命也不够罚的，还请奶奶成全奴婢。”说着便对汪氏福了下去，一副汪氏不应她誓不起来的悲壮造型。
这下子，不单汪氏觉得难堪，就连吴贤声父子都觉得难堪。吴贤声圆场，作势骂汪氏：“不是我说你，你原本就思虑不周。三小姐一个小女儿家，哪里能喝得酒去？把那鸡汤给她满上一盅，尽尽心意就行。”
虽然知道丈夫是为自己圆脸，但汪氏还是深感羞恼，白了吴贤声一眼，脸色难堪的看着花婆子不说话。明菲慢条斯理的开口：“花妈妈起来吧。好歹表叔和婶娘照顾了我九年，又是年节下，既然婶娘说了是甜酒，我就喝一点点，不会怎样的。”架子是要拿的，酒也是要喝的，至于原谅不原谅的，那是她自己的事。
花婆子先前只知明菲不乐意喝这酒，因此上前挡着，现在看她突然又改了主意，很是不悦，生硬的道：“三小姐，你身子还没大好呢。”
明菲根本装作没听见。她是个小孩子么，什么都还倒懂不懂的小孩子，偶尔是会任性一回的。
吴贤声见明菲端了杯子，忙双手执杯，招呼全家站起身来，诚恳无比的道：“三小姐，乡下人穷，没甚见识，以前我们忙于生计，未免有关照不到的地方，不周到之处，还望您大人大量，休要和我们计较。我们全家先干为敬了。”
吴家一家人包括芳儿在内，都把手里的酒喝干净了，然后眼巴巴的看着明菲。明菲装着不安的样子道：“表叔不要这样说，你们照顾了我整整九年呢，这九年的照顾之恩，侄女永远都不敢相忘的。你们这样，这个酒我反倒不敢喝了。”
吴贤声和汪氏对视一眼，汪氏上前，一把拉住明菲的手，打着哭腔道：“三小姐，求求您放过我们家吧，您就算不看在我和你表叔的面子上，也该看在芳儿的面子上。”
明菲委屈的道：“婶娘这是什么意思？我怎么你们了？我要走啦。”
汪氏哪里肯放她走，一把拉住，明菲就要汪氏解释清楚，不然非走不可。汪氏好生为难，咿呀了半日，明菲才听明白是怎么回事。
原来又是白风观那对贪财神棍搞的鬼，汪氏求了一支下下签，而且是支下得不能再下的签。宋道士和她说，她这是做了缺德事，惊动鬼神了，艳儿的事只是一个开始。正自胆寒间，宋道士没头没脑的问了一句，你家就一个独子吧？然后长叹了一声，什么都不说，就让他们走。
汪氏和吴贤声俱都被吓了一跳，忙忙的求解，许诺说愿意给多少银子化解灾难。宋道士却道，与人排忧解难，是道家的本分。香油钱什么的，他们看着办就行，关键是要有诚心。要化解也不难，须知，冤家宜解不宜结。宋道士说了这些话，便让清虚关门送客。
两口子琢磨了许久，都认为根源是在明菲这里，只要明菲不恨他们了，和他们好了，自然就好了，于是便想请明菲吃饭，用这个法子套近乎。
老道士不要这钱，不是愿意白贴，想必是又把这笔账算到了自己的头上。吴家被吓成这个样子，只怕老道士说的远远比这个还更可怕。明菲忍笑，佯作惊讶：“啊呀，怎会如此？可咱们一向好好的，侄女儿怎会是表叔和婶娘的冤家呢？你们肯定是弄错了。”
汪氏两口子窘得没办法，明菲将杯子端起，笑道：“本来咱们挺好的，但婶娘和表叔若是一定认为侄女喝了此酒，家宅就会安康，那侄女喝了就是。”大方爽快的将那杯酒灌了下去，笑靥如花。
一顿饭吃得宾主尽欢。那桂花酒初始觉着没什么劲，但后劲十足，这个身体是第一次饮酒，更加经不得此种摧残，明菲很快便醺醺然，两脚如同踩在棉花里一般，跌跌撞撞的由花婆子和娇桃扶着回了房。
她不是不知道甜酒的后劲足，但她就是想喝，不为别的，就是想要喝醉之后的那种什么都可以不必去想的轻松和愉快。
被强灌了一大碗酸酸的醒酒汤后，明菲躺在床上半梦半醒，听得花婆子带了几分不悦的声音在离她不远的地方忽近忽远：“三小姐一点都不听话。女孩子家家，好酒贪杯的，以后得禀明了夫人，严加管教才行。”
“家里的夫人小姐们原也饮酒的。”是娇桃的声音，“只是三小姐就不该喝那赔罪酒。妈妈你不知道，三小姐先前吃了他家多大的亏，这么便宜就原谅他们了，真不值当。这一家子白眼狼就把三小姐当小孩子哄骗呢，也不看看，如果不是三小姐住在这里，他们家哪里会有这许多的好处？短短九年间就从一个勉强温饱的庄户人家混成这附近最富余的？”
“这就叫人心不足。”花婆子又低声嘟囔了几句，大概是说明菲真的是倒霉，生了好命却没生了好运，好好的生辰八字都能被人给改了。
娇桃大为惊讶：“妈妈这是怎么说？”
花婆子拉着娇桃凑到一处小声的说起来，听得娇桃咋舌不已。
虽听不清楚这二人具体说些什么，但大约也能猜到和自己那件事有关系。明菲的心情前所未有的好，伴着缠绵的睡意微微翘了翘嘴角，她就是一个早慧的，记仇的，有些沉不住气，得志便猖狂的孩子，同时又是个嘴馋，好哄骗，又有点胆子小，喜欢被人吹捧，偶尔也任性的孩子。
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第二十五章 中招（一）
天蒙蒙亮，明菲才睁开眼就听见娇桃在一旁柔声道：“三小姐的头可晕？嘴里苦不？喝点蜂蜜水吧？”接着被人扶起，一只杯子递到了嘴边。
明菲懒得睁眼，就靠在娇桃怀里，把那温热的蜂蜜水喝了，然后趴在床上眯着眼睛看娇桃开箱替她找今日要穿戴的衣物。
谁知娇桃的手在箱子里触了触，便微皱了一下眉头，转而探手直插到底，紧张的翻找起来。东窗事发，明菲暗叫不好，赶紧的闭上眼装睡。听得脚步声响，似是有人立在了面前盯着她瞧，明菲心虚，眼珠子都不敢转一下。
娇桃叹了口气：“三小姐您莫装了。那狗救过您的命，您心疼它，愿意出点银子对它好，也是结的善缘。可您要知道，这天底下的人并不是都如同您这般心善，十个人里倒有五六个是居心不良，见财起意，欺老哄幼的。二十两银子不是个小数目，您好歹也该先和奴婢商量一下才好。”
娇桃这席话反倒提醒了明菲，就装作被骗走了，死要面子不肯说出来吧。明菲打定主意后，索性装到底，闭眼只不说话，娇桃又立了一会儿，好脾气的道：“奴婢也不是想烦您，想管您，只是怕小姐年岁幼小，被人欺骗。您跟奴婢说说，到底是把这银子给了谁呢？”
明菲只是闭眼装睡不肯说话。娇桃无奈，只得摸摸她的头，重又去给她备衣物，却是暗暗下了决心，以后这钱物还是不能轻易落了三小姐的手，她没尝到过金钱的好处，不知道手里有银子是件多么美妙的事，自己得好生替她保管好了，慢慢教她，这样才不会有负大公子的重托。
明菲也知道，经过此事，自己想从娇桃手里抠那六十两银子出来只怕是千难万难了。
大约是觉得这事儿落到花婆子耳朵里会影响明菲的形象，娇桃对花婆子只字不提，只那几日暗地里特别注意在吴家周围打转的人罢了。可看了几日，什么也没看出来，只得日日在明菲面前念叨，上好的粳米是几钱银子一斗，上好的肉和上好的料子又是多少银子一斤、一匹，这二十两银子够一户人家过上什么样的日子。
明菲耳朵里听着，嘴里奉承着，一副知错就改的乖顺模样，弄得娇桃也没了脾气。
几件事接二连三的发生，吴家被折腾得够呛，这回汪氏貌似是真的消停了，每日里嘘寒问暖的，让明菲反而有些不习惯。特别是正月十五后，蔡家来了准信，说二月初十蔡二小姐出嫁，会派人来接明菲回去住几日后，汪氏一天倒有半天是跟在明菲身后的，亲热无比的给明菲做衣服，送吃食，还让芳儿什么事都不要做的陪在明菲身边，美其名曰跟着花妈妈学规矩长见识。
明菲一直在猜测她到底在打什么算盘，却始终猜不透。直到她即将起身的头一日，她才知道狗是改不了吃屎的，而且这还是条丧心病狂的恶狗。
从即将起身的头天下午开始，明菲就一直不停的拉肚子，拉得几乎脱水，还发起了低热，嘴青脸白的歪倒在床上动弹不得。花婆子和娇桃，以及蔡家派来接明菲的一个姓胡的管事俱被吓得半死，众人想尽法子也止不住，最近的郎中离这里足足有二、三十里，而且还是四邻八乡唯一的一个，去了不见得就能立刻请回来。眼看明菲躺在床上动一动的精神都没有，娇桃终于忍不住害怕的哭了起来。
其间汪氏带着芳儿热心的跑进跑出，主动让金柱去请郎中，自己张罗着一会儿找偏方，一会儿献良策，一会儿问明菲想吃什么，一会儿又好心的安慰蔡家下人，建议说还是送个信回去给府里的好，三小姐这样儿，哪里能上路啊？
花婆子嫌汪氏烦，不但帮不上忙反而添乱，三言两语把她和芳儿给赶走，不停的追问明菲到底背着自己吃了些什么不干净的东西？
明菲脑袋昏沉沉的，一边指挥着娇桃给她兑糖盐水喝，一边将自己昨日到今晨吃过的东西过滤了一遍。到此时她也不得不怀疑是有人做了手脚，她这具身体她很清楚，别的没吃过，就是苦头没少吃，饥饿的时候，凡是能填肚子的什么东西都下过肚了，哪里会轻易就拉起了肚子？还这么凑巧？
娇桃和老七都是蔡大公子的人，至于花婆子和那管事亦是陈氏的人，若是信不过，他们定不会将这几人派到自己身边。剩下的就是吴家的人，从厨房那里下手几乎可以忽略这个可能，厨房那里这几日可是花婆子和娇桃的盯防重地。想了一歇，明菲才想起自己今早嘴馋，曾和芳儿分吃过一块拔丝楂糕。明菲叹了口气，问题多半就是出在那里了。
这次的事，想必又是二姨娘让汪氏想法子拖着自己不让自己去罢？汪氏是狡猾的，她知道她这几日单独拿来的吃食明菲从来不吃，都是赏给娇桃和花婆子，或是厨娘和那粗使婆子吃，又知道明菲信任芳儿，所以才让不知情的芳儿拿了这糕来，至于芳儿为什么没拉肚子，多半是汪氏事先偷喂了药的。
想通了问题所在，明菲不由暗忖，这样子下去，明日就算是拼了命也只怕连床都爬不起来，那陈氏和蔡大公子，还有自己精心策划的亮相岂不是竹篮打水一场空？错过了此次机会，下次机会还不知在何方呢。更何况，她不想便宜了某些人！
见满屋子无头苍蝇一样乱转的花婆子和娇桃，明菲道：“我想到一个法子，你们让老七跑一趟。”
花婆子闻言冲上前去握住她的手道：“您说。”
“我想起今早曾和芳儿分吃过一块楂糕。因此吴家去请的这郎中只怕天黑都请不来。”明菲轻声道：“白风观离这里只有三里路，妈妈不如让老七去白风观，我以前曾经看到过老道长给人治病的。”据她所知，这个时期的道士尼姑们往往都懂得一些粗浅的医术，就算是要给她喝香灰水，拿着桃木剑围着她又叫又跳的她也认了，死马当做活马医呗。
花婆子听了明菲的话，气得一佛出世二佛升天，分外怨怪明菲不该乱吃东西，想骂明菲吧，骂了也于事无补，只能暗自责怪自己大意，一世精明竟在阴沟里翻了船。她心里已经想好了退路，若是这事黄了，回去后就和陈氏说，是明菲不听她打招呼才会中的招。
明菲并不知道花婆子在想什么，一迭声的催她快让人去白风观。事关重大，花婆子不放心让老七一个人去，命娇桃守好明菲，自己坐上马车去了白风观，让老七一路快马加鞭不提。
去了白风观一切都还顺利，就是那长着一双狐狸眼的小道士好生可恶，说是丹药珍贵，耽误了他师父的清修，竟然要价六十两银子才肯来。花婆子怕明菲会出大事，自己脱不了干系，便与他约定，明菲若是好转，便给银子，若是好不了，就要将他们送官。
小道士问了症状，笃定的道：“道爷不是吹牛，这丹药乃是我师父他老人家在真君面前求来的，包治百病！”花婆子心慌意乱，哪里管他是从真君面前弄来的还是身上的汗泥搓的，能治病就是好药！一迭声催促着师徒二人赶紧动身。
到得吴家，花婆子也顾不上什么大户人家教养妈妈的形象，扯着老道士就去瞧明菲。在门口遇到探头探脑的吴家的粗使婆子，花婆子直接一巴掌就将那粗使婆子给劈开，拍门道：“娇桃开门！道长来了。”娇桃闻声，先将帐子放了，将明菲的一只手拿出来，拿方帕子盖在明菲的手腕上才请人进去。
第二十六章 中招（二）
娇桃这套是对付一般大夫的，但这俩道士不是常人，更不是什么大夫。那长着狐狸眼的小道士一进去就嚷嚷道：“这怎么看？就算是平常