敌，可奴婢心中实在担心，万一……万一……”
看到她恼自己，卫子夫欣慰一笑，挽起王初颜的手臂，与她缓缓走着，一边解释：“李夫人进宫不是一两天，虽然心高气傲，但却没有引出任何一桩事，可见她比起和别人争斗，还是喜欢在鸳鸾殿里摆弄花草。再者，她懂得随机应变，她不是不知我身怀龙种，不会笨到在自己殿的茶水里下毒，将自己陷于困境。”
王初颜明了，但仍不由再叮嘱：“幸而如此……但今后还是要小心些。”
卫子夫点点头，笑说：“你的关心，我都放在心上。跟着我久了，了解多了，以后也不必处处担心了。”
王初颜沉下脸，还带有不安之色，轻轻说：“奴婢不像卫美人，只求咱们能平平安安就够。”
卫子夫注视了她许久，拍拍她的手：“会有的。”
王初颜笑了笑，换挽着她走往披香殿。王初颜心中所要的平平安安在这里是一种奢侈，后。宫只要有女人，斗争就不会断；前朝只要有贪心，谋夺就不会停。王初颜和卫子夫心里一样明白，不自救就只有自毙，除尽棘手才能高枕无忧。她甚至比卫子夫还要忧心，想起送走的彩光琉璃，那是刘彻送给卫子夫的，如何想都觉得送人不妥。
天气闷热，卫子夫不时感到口干舌燥，王初颜便跑去端银耳汤为其清凉解渴。过了一个时辰，王初颜还未回来，卫子夫出去唤寻，刚到门口就看见许多宫女太监来来往往，神情紧张。这时，不远处跑来一个身影，正是王初颜。
王初颜手上并未有汤，满头的大汗贴湿额上的碎发，精巧的小脸上扑着一层不均灰炭。她气吁未定，捂着胸口喘声，卫子夫心中一怔，与她回到披香殿中。王初颜喘了几口气，说：“卫美人，鸳鸾殿失火，已经烧得差不多了。奴婢回来的时候听说，鸳鸾殿的宫人只逃出来一二，李夫人在里面不知生死。”
听到这个消息，卫子夫讶了一眼，颇为无奈道：“老天也不让她逃过这一劫。”
王初颜咽咽喉咙，努力平下气虚，眼神轻凝，小声问：“卫美人，莫非你……”
卫子夫转身打断她下面的话：“世事难料，我又如何能未卜先知。”
王初颜看着她，摇首，眼神笃定：“奴婢跟在卫美人身边时日虽不长，但也不短。”
卫子夫着了她一眼，想到王初颜一直以来贴怀衷心，也能看穿自己不少心思，终是轻言一叹，静静与她道：“我把彩光琉璃放在鸳鸾殿窗口，是为了让酷暑的阳光照到琉璃石上。琉璃通透光亮，一来在表面涣散光彩，幻出令人赞叹的美丽；二来能聚集阳光投射在后面的帘子上，积累热量。鸳鸾殿的帘子质地光滑，一经火苗便会快速蔓延，屋子又多是木质，琉璃聚集的光热灼烧了帘子，鸳鸾殿也就在不知不觉中失了大火，让人措手不及！”
王初颜惊叹，神情微微沉缓，从袖中掏出一物：“卫美人，你看。幸好奴婢拿回来了，否则被人查出来，咱们就糟了！”
“这，这是……”卫子夫诧然，送出去的那块彩光琉璃竟被王初颜捧在手上，绚烂的光彩不减，这样温柔的美丽无论如何都不能让谁将那场毁灭性的大火与之相连。心上有暖流涌动，卫子夫感动，将满身灰炭的王初颜抱住：“倘若真有人将鸳鸾殿失火之事查到我头上，我只说是无意之失就好。可是初颜，你冒险取琉璃，若有什么闪失，这真真叫我如何是好？”
王初颜轻拍卫子夫抽泣的背，微笑说：“卫美人万万不能抱有侥幸，宫中人心险恶，不留万一才能安心。奴婢将琉璃取回来，也好杜绝了那万分之一的可能。”
说完，王初颜揣出那块琉璃，用袖子擦净，转身找出一个木盒，将其放了进去，这才松了一口气，幸然笑了。
卫子夫打开西面的窗子，夏天的热气迎面扑来，仿佛也身在火海。正朝鸳鸾殿，那里的天空有些发暗，升腾的黑烟卷上云头，扭出一张张黑色惊悚的鬼脸。李氏的生死未卜，多半是没有生的希望了。今日一变，不知朝中又起多少风云，李太尉亲近陈家，陈阿娇却没有保护好他的女儿，就算认定无意失火，想必李太尉也不会就此罢休。
“你果然有能耐，竟能让它发生得不知不觉，让人以为是无意失火，哀家不得不对你刮目相看。”次日清晨，长乐内宫大殿里，王太后定定注视一人。
“那本来就是一场失火，太后你说……难道不是吗？”旁座，卫子夫抬起眉，笑地极低。
王太后微一沉吟，有些万幸又有些担心：“哀家一言九鼎，或许你真的能帮助彻儿。”
提到刘彻，平静的心情一落千丈，说不出哪里难受，卫子夫抿了抿笑，低头说：“臣妾不才，往后还需太后多加指点。”
王太后不语，唤宫女端来糕点，殿外忽然有太监尖锐传报：“皇上驾到！”
卫子夫愣神间，王太后已经站了起来，她也连忙起身迎上。刘彻从殿外大步迈进，看到卫子夫也在，不由呆了一呆，很快转笑向王太后拜身。王太后将他扶了扶，挽着他引到案桌前坐下，担心问：“今日朝中可有变化？”
刘彻顿然，微微拧眉：“李夫人命丧昨日大火，李太尉并不亲口提起，朝后朕与他谈了几句，看得出他虽只说由天命，但心中定是疼痛不甘。不知他接下去，会如何作想。”
王太后缓缓点头，有意无意扫了卫子夫一眼，轻叹：“李夫人命薄，这怪不得谁。”她将案桌上的糕点移给刘彻，“你想些办法，好生安慰李太尉。还有……你皇祖母和皇后。”
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第024章韬光养晦
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刘彻笑意凝重，应声点头，转眼对上一直站在旁侧的卫子夫。
微一沉吟，卫子夫上前两步，向两人福礼：“太后、皇上，臣妾先告辞了。”
“且慢。”刘彻忽然朝她叫道，站起来随手拍整袍子，对王太后说，“宣室殿还有事忙，彻儿本打算过来给母后请个安便先走的。”说着，他迈下步，站在卫子夫身边，“那么，彻儿就和卫美人一并走了。”
王太后的目光在两人间转了转，点头：“也好。”
刘彻微微笑，拜身退下。卫子夫也随即拜身，跟着刘彻离开。她没有想到刘彻会跟她一起走，或许是因为惊奇她为何会单独出现王太后的大殿，而在方才母子之间的对话可见，刘彻并不知晓王太后与她相谋除李夫人一事，但终归……刘彻一定有话要说。
卫子夫偷偷瞧了眼刘彻，他刚毅的面庞仍是凝重，剑眉微微皱起，似乎陷入沉思。忽然间，他眼皮一动，转头看来，与她对了正着。卫子夫惊讶，惊得下意识收回目光，紧紧盯着路面而走。刘彻拉住她不知不觉加快的脚步，与她近了几分，淡淡的龙延香隐隐飘在鼻间。
“听说，昨日你去鸳鸾殿，把我送给你的琉璃给了李夫人？你就这么不喜欢我给你的东西？”刘彻闷闷问，语气中带有一丝不悦。
大概是那时传出来的话，又或者是刘彻步在披香殿的探子传信。当初豪不知情的王初颜救不着李夫人，就从火海找回彩光琉璃，不仅免了她被怀疑的可能，也的确挽回了她心中的不舍。面对刘彻的质问，卫子夫摇头：“昨日臣妾的确去过鸳鸾殿，可并未送任何东西给李夫人。彩光琉璃放在披香殿从未动过，皇上若不信，可以随臣妾去看看。”
刘彻笑了笑，无所谓叹了一口气，又问起：“不必了。鸳鸾殿大火一事，朕忙得很。不过，你怎么和母后聊起来了？”
卫子夫微微一愣，很快缓过神来，温婉道：“太后慈悲心肠，也爱惜臣妾的身子，嘱咐臣妾安心养胎，赶紧为大汉生下皇子。”
刘彻转过头，手掌轻轻捏着她的手，眼里有些轻讽：“哦，是么？那么卫娘就安心呆在披香殿，莫要贪玩儿。”
看着他那双眼，卫子夫心中紧闷，又为他这一句貌似怪嗔的话由为苦涩。刘彻摸摸她的发顶，拈去从树上落下的夏腊梅。淡粉色的花边，渐渐晕开洁白的花色，从如丝的黑发上被挑落，划过略微憔白的脸颊。刘彻缓过神，手心点点温热，清丽的面容微有惊滞，贴在他的手掌不自然僵硬。
刘彻收回手，指尖轻轻划过她细腻的脸，心口砰然一跳，竟是混乱起来。在半空由掌握拳，背至身后，刘彻低低咳了咳，道了句：“走了。”
卫子夫看着他急走的背影，摸上自己的面颊。往日，刘彻这一动作也是常做，而今日却少了从前的那份冷讽，他失神间的那丝柔情，是她从未见过的干净，由实让她不免惊恐。然而，再想起他说的话，她暗暗摇头，有些讽笑。
陈阿娇从甘泉宫到长乐宫早拜完王太后之后，又回到太皇太后的大殿。太皇太后让人去熬了两碗凉汤，陈阿娇端着玉碗，一勺勺舀着，尝了几口也不觉其味。她决心想了想，终于放下碗问太皇太后：“外祖母可觉得鸳鸾殿失火一事极为蹊跷？”
太皇太后由宫女端汤舀勺，又咽了几口，然后摆摆手。宫女放下玉碗，弯身退下，太皇太后用帕子擦了擦嘴角，面色平静，看不出什么心情：“光天白日的，鸳鸾殿并未点烛火。李夫人睡着午觉，殿里撤去不少宫女，那两个从鸳鸾殿大火逃出来的宫人都不知道何时起的火，也不清楚火源是什么，李夫人死的不明不白。”
陈阿娇顿时起了精神，连连点头，低声说：“阿娇也是这么觉得。听说那日正午，卫美人曾去过鸳鸾殿，会不会是她动的手脚？”
太皇太后瞥了她一眼，隐去眼中的不耐：“哀家查过，大火是在她离开三个时辰后才着起。或许此事，与她无关，不过恰巧罢了。只是那李太尉，向来与你父家要好，这次……”
说到此，陈阿娇不悦撅嘴，鄙斥说：“母亲今日都未入宫，家里传话来，说李太尉找到我父亲，现在正僵着呢！李太尉真是无理取闹，自己的女儿既然送进宫来，生死就得由命！”
太皇太后神情微愣，然又缓回来，为她解释：“李太尉原本是想用掌上明珠博得皇上的重视，在权势上更固一层。哪想，皇上对李夫人冷漠，她又不积极上进，李太尉也以为与你家交好就盼着你能护他女儿的周全，现在一把火烧的是他的盼头，他自是心疼不过，悔恨至极。”
陈阿娇冷笑，拗气自喃着：“我如何能护她周全，我已自救不暇了。”
太皇太后一听，不由问：“何出此言？”
陈阿娇坐直几分，向前微倾，低声说：“如今后。宫之中最受宠的是披香殿，现又身怀龙子，不仅皇上欢喜，就连皇太后也在今早留她谈笑，今后恐怕宫中人惧她比我还甚。”
面色稍有沉顿，太皇太后摇摇头，一声叹息，无奈起来：“惧有何用，要的是敬。你毕竟是正宫，引领六宫嫔妃，不可计较妒忌，应当大度宽和。哀家疼你，有些事便依你，但有些事也不得不提醒你，这也是为你所好。”
没想到太皇太后会是这样的态度，陈阿娇吃惊，心里对卫子夫更气了几分。她暗暗咬牙，面表则谦卑笑了，顺着太皇太后的意，说：“阿娇明白了。卫美人怀了龙子，是大汉的功臣。待会儿，阿娇就吩咐下去，谨慎安排披香殿的膳食和环境。”
听到如此，太皇太后慈和含笑，说：“不过卫美人的确是盛宠上天，哀家看她也是明事理的女子，这几日哀家便找她谈一谈，阿娇尽管放心吧。”
嘴角僵僵笑了笑，陈阿娇说：“阿娇也不是气她，只不过太过了些。外祖母到时可别太过严厉，她如今身子娇贵，皇上和太后都爱惜地不得了。”
闻此，太皇太后敛下不少笑容，陈阿娇在心底高兴起来。太皇太后从来都是掌权最多最高的，如今不过是一个比皇后先怀孕的罪女，皇帝疼惜，太后疼惜，就连她都动不了了吗？！方才那一说，由实触到了太皇太后垂帘专政养成的独权。
第025章自知之明
次日，太皇太后果然招了卫子夫见面。
卫子夫惊疑，揣测不安，还是赶紧往太皇太后处走。那座简洁的大殿朴素又不失威严，她远远往里面看，看见坐在殿头的太皇太后面色焦白，右手轻轻揉着肚子。心中狐疑，又看见有一宫女从大殿出来，卫子夫便让人将她拉到一道，低问她：“太皇太后身体不太好？”
宫女向她福了个身，点着头，万分苦涩：“太皇太后这两日不太舒服，肚子常常泛疼，奴婢要请御医，太皇太后不让。”
卫子夫又问：“两日前，太皇太后可吃多了什么？”
宫女想了想，回答说：“就是进贡来的闸蟹，太皇太后喜欢，