“大家好！”
弥花使用的是工作人员的专属通道，微笑着大声打招呼的弥花，得到却是一起打工的年轻人惊惶的回复。
“弥花来了啊。快去看看吧。景棋好像遇到麻烦了。”
“景棋？”弥花瞪大了瞳孔。印象中的景棋与“麻烦”两个字，一般是绝缘体。即使面对特别挑剔的客人，景棋也总有办法。
由咖啡屋后场的通道口向卖场张望，弥花所看到的——穿着侍者白色制服的景棋夹着盘子，另一手被桌上的中年男子紧紧地握住。
“景棋，你不要那么固执嘛……”男人满面笑容地说着。弥花迷惑地望望左右，虽然不明白发生了什么，但似乎并不是客人挑衅的样子。也正是因为对方一副认得景棋又笑容可掬的模样，领班才会为难不知道该怎么制止好吧。
“对不起，客人。”景棋展露一抹营业用的微笑，“在咖啡屋期间，我只是个单纯的侍者，请不要和我提与此无关的话题。”
“景棋啊，就是因为你这样的脾气，才会落到现在的下场哦。”男人丝毫也没有松手的意图，“何必隐瞒呢。我全部都知道哦，你不是因为得罪了叶久而接不到工作吗？”
“那是景棋自己的事。”少年轻蹙眉头。
“那完全是李社长的无能所至啊。”男人露出让弥花看到都觉得厌恶的表情，“那家破烂公司完全没有与人交涉的手腕。如果是在我的旗下，绝不会让人如此欺负我的人。景棋，我可是站在你这一边哦。”
这下弥花了解了，看来这个人是准备对景棋挖角吧。
“从以前开始我就说过很多次了。”景棋微微叹息道，“我喜欢李社长的工作方式，或许是和‘精彩’完全无法相比的小公司，但是社长他是我落魄时的恩人。”
弥花忍不住惊讶起来。“精彩”是业界数一数二的经纪公司。原来他们竟然早就看好景棋？果然，景棋是相当出色的模特呢。只有那个叶久司才会故意对景棋诸多挑剔吧。
内心泛起震荡的涟漪，弥花难以说清这一刻的感受。
景棋有了进入大公司的机会，可是她却害怕景棋会接受这样的邀请。并不是多么正大堂皇的借口，她仅只是不想失去一直陪在身边的少年……
“你喜欢李社长……的工作方式？”男人哼笑起来，握住少年手腕的拇指轻浮地上下摩擦，“那家伙给了你不少好处吧。景棋，我也可以给你啊……”越来越靠近少年身体的嘴脸有着令人愤怒的成分。
“离开景棋！”弥花反应过来的时候，手中的清水已经整杯泼在了男人的头顶。
“弥花？”景棋诧异地回眸，看到的是燃烧着怒火的少女。
“喂！你这是什么……”
不等男人嚷嚷出更多的叫嚣之声，弥花已经拉住景棋的手腕，大踏步地离开了咖啡店的卖场。
眼睫紧紧地抿住，不敢轻易张开。因为害怕眼泪会就此掉落。弥花憎恨着自己的软弱，但是在少年轻柔地呼唤她的名字的时候，还是忍不住发出了压抑不住的啜泣。
用手捂住脸孔，从指缝中泄露出少女愤恨而又脆弱的声线：“为什么……要让景棋受到这样的、这样的侮辱……我讨厌所有伤害景棋的人。”
“好了，没事了。”少年为难地笑着，伸出双臂，轻轻拥住激动的弥花，用手拍着沉浸在愤怒中的少女的背，“只是个讨厌的家伙罢了，没什么。那种人啊，无视就好了啊……”
在闪烁着繁华灯火的街道上，有着温和笑容的少年说着：“弥花真奇怪，竟然会为这样的事而哭泣……”
或许真的很奇怪吧，但是弥花像小孩子似的反复执拗地说着：“我讨厌全部伤害景棋的人……”讨厌的事、令人恶心的男人、傲慢无礼的坏蛋……为什么只是想在这个业界生存下去，就要不断遇到各种各样弥花所厌弃的事呢？
十七年来都过着随心所欲的生活的弥花，因为家人正面的教导，而拥有正直的灵魂。在她还是高高在上的千金小姐的时候，她拥有可以一直这样纯洁下去的权利……但是现在的弥花，却不再具有可以保护他人的力量。
只有自己心中的正直是唯一可以守护的东西。
但是怀抱着如此的感情，却会遇到比别人更多的痛苦。
“我很清楚自己的界限在哪里。”拥有超越年纪的温柔与冷静的少年说，“我根本不是出色的模特。虽然李社长一直都尽可能地选择我可以顺利完成的工作。但是叶久司说的话都没有错呢。”少年好像在说着别人的事情般，露出淡然理智的笑容。
“不是这样的！景棋是非常出色的人！”弥花激动地辩驳，“所以别人才会来挖角的呀。”
“不是的。”景棋微叹着，把手叉入衣袋，“叶久司才是真正有实力的人，他根本看不起我。而会来对我动脑筋的家伙，也绝不是看上我那根本不存在的模特才能。”
“景棋为什么要这样说呢？”只是听到少年对他自己如此无情的批语，弥花就忍不住又想哭泣。
都是因为景棋，弥花觉得自己变成了泪腺发达的爱哭鬼。身侧的少年没有说话，只是略微忧伤地维持着微笑的表情。繁华的六木本街头，闪烁的霓虹彩灯一直连到天上的银河化为不落的星星。夹杂在不断泛起笑闹声的人群里，两个未成年的少年少女感到的只能是自身的渺小与无能为力。
牵着手，毫无目的地一路向前。通过微微颤抖的指尖，感觉到身畔的人的心底，充满与自己同样的对明天的不安。如果只是活下去这样的愿望，似乎并不难以实现；但有尊严地活下去，为了想要实现的梦想活下去，却为何如此艰难。
车站前的大屏幕旋转着放射状的礼花图案，随即拼接出的却是一张放大后的美丽的脸，“像雪花一样融化在绽放后的梦想，初恋的感觉。柑桔系A02的芬芳。”说着广告语的少女在屏幕上绽放甜美的笑颜，只能牵手站在下面仰望的两个人认出那是曾经在甄选会上遇到过的真红。
就是因为和她发生争执，才会进而惹怒叶久司，落到现在的地步，而自己这么悲惨的时候，对方却已经节节攀升出演了电视广告。
弥花的心里充满了不甘与因比较而产生的悲戚。那本来是自己也有可能获得的机会吧，只要这样一想，就觉得全身都陷入难以忍受的陌生情绪。
“哇啊……”蹲下身体的弥花再也不想掩饰什么，号啕大哭了起来。
自己的不幸可以忍耐，但是看到踩着自己的不幸而成功的对方，却会觉得是这样的不可原谅，而更加不可原谅的却是竟会产生如此丑陋心思的自己。穿着粉红色短款大衣的少女，就这样蹲在人来人往的车站前，毫不掩饰内心感情的哭泣。
景棋站在一旁，抬头看着大大的广告牌，又低头注视悲伤的弥花。
弥花从不掩饰她的感情……
这样直接的气魄就是弥花的魅力。不管是丑陋的感情、美丽的感情、弥花总是纯粹直接的表达……而令一直停留在她身边的景棋，对这样的弥花产生了复杂的心情。
“不要哭了……”少年的声音飘浮般地响在弥花的头顶，接着是脚步奔跑的声音，在弥花只能茫然地注视着少年奔向马路对岸的过程中，已经向路边打扮成小丑的男人买到气球的少年微笑着回眸。
“在感到痛苦的时候，就没有办法灿烂地微笑了。所以，要把所有的难过，都装在这个气球里，再放手让它飞走。那样的话……你心中的悲伤也会一起消失的……”
站在背景是不断流动的人流中，手持着颜色鲜艳的气球的少年微笑着说道。弥花哭泣着张开手臂奔去，在放开气球的同时，抱住了景棋。
一直痛苦的话，就没有办法灿烂微笑了。
那么，总是灿烂微笑着的景棋，内心是不是也有着她所不知道的数不清的痛苦呢？如果不是这样，为什么景棋他总是能够理解他人的苦痛呢？
“小姐，我们跳舞吧。”
说着Let's dance而伸出手的少年的脸上露出了丝毫看不出是勉强的笑容，他可以随时都微笑得如此灿烂，哪怕弥花相信这一刻他的微笑是为了安慰自己。仅仅是沉浸在悲伤中，便什么事也无法做到。因为弥花有过这样的经历，所以她非常理解景棋这句话的意义。
战斗吧！4（2）
把手交给景棋，虽然还流着眼泪，但是却努力地微笑了。
弥花想要获得的是即使处于不利的形势中也还是能够微笑下去的坚强。
街道也可以变为延展的舞台。在生命中的任何一个拥有聚光灯的地方，都不可以让这个不认输的笑容消失。在少年与少女跳着最简单的舞步的同时，擦肩而过的人们开始不自觉地回头。
“啊，好可爱的一对情侣！”
缀满蕾丝的手套忽然横亘在弥花与景棋中间。
“你们好。”
俏皮地这样说着，戴着边檐大到夸张的黑色帽子的女性，像是从地上凭空钻了出来，涂着红色蔻丹的手指正握住同样装饰得银光闪闪的话筒。
“大家好！我们是NHK电视台的YOUNG节目组！”对着对面的摄影机招着手，扮相夸张的女主持笑容可掬，“现在是《可爱女孩大搜捕》的现场——”
弥花和景棋完全僵硬住了，在还没有弄懂发生了什么之前，女主持的话筒已经随着夸张的笑容递到弥花的胸前。
“请问这位可爱的街头女孩，你的名字是？”
“千、千本弥花！”
“年龄呢？”
“十七岁。请问到底……”
“耶！OK！”女主持拉过弥花的手，一并向摄像机做了胜利的标志，画得鲜红的嘴唇也扬成大大的上弧形。
“恭喜这位！千本弥花！成为我们可爱女孩大赛的最后一位参赛者！”
随着主持人手中盛放的炮拉，弥花怔怔地想，好像发生了一件不得了的事。
第四章 无冕的公主
无冕的公主1（1）
“可爱女孩大赛？那是NHK的传统节目，电视台为了提高收视而举办的偶像选拔。”不愧是行内资深人士的李社长，抬手向侍者要来三杯饮料，拨弄着手中的吸管，轻松悠哉地讲解。
“简单说起来就是这么一回事。因为是财大气粗的电视台的节目嘛，能够参与就等于已经通过了百里挑一的初赛。”
“可是我……”弥花想说自己又没有去报过名。
“哈哈，你这次是纯属运气好哇。等到剩下最后几个名额的时候嘛，电视台会扛着摄像机在街头人群中寻找灰姑娘哦。你知道水树小亚美吧？”
弥花下意识分望向景棋，景棋则带着了悟的神情表示了理解，“社长说的是不属于任何经纪公司，作为电视台发展的独立艺人而活动在电视剧界的年轻偶像小亚美吧。”
“对。她就是NHK两年前挑选的街头灰姑娘哦！在可爱
美少女大赛中一举得冠！因此业界也流传随机选拔的灰姑娘是最容易在比赛中受评审青睐的大热门的说法！”
“为、为什么……”弥花还是不甚了解。
“因为是电视台的活动吧。”景棋解释道，“比起按照一般程序报名参选的女孩子，在直播节目中，被直接从人群中找到的选手，更容易引发观众的兴趣。也就是说……”脸上的笑意加深，少年结论道：“弥花已经取得了比赛优胜的先机！”
“耶！Bingo！”李社长弹了个响指，以不符合中年人身份的笑容吹着口哨。
“可是你们为什么会这么兴奋呢。”弥花忖疑地望着事到如今唯一可信赖的二人，“我是杂志模特啊，跑去参加这样的节目，会对我有什么……”
“当然有好处。”景棋握紧手中的饮料杯，一瞬间收起笑意的面孔有着超越弥花想象的严肃，“因为叶久司的缘故，一般的杂志已经不会请弥花去拍摄照片了，但是那个人的手是无法伸向电视台的。只要能在电视活动中引人注目，弥花就有了翻身的机会！”
“原来如此。”弥花迟钝地高兴起来。只要能够打败可恶的叶久司，不管是怎样严苛的比赛，弥花都会竭尽所能地努力。
向李社长说明情况后，在公司先告了假。反正最近也接不到工作，李社长痛快地同意了，还提出可以预支弥花一定的薪水。虽然弥花觉得总是麻烦李社长，很不好意思。但是景棋说添置一些必要的服装，对比赛会很有利，也就只好受之有愧地接受了。
“那我们走了哦。”
微笑着向社长轻轻鞠躬后，景棋拉着弥花的手，先行离开咖啡屋。而注视着两个人轻快的脚步，李社长并没有着急离去，而是从西装内侧拿出手机，拨通了某个号码。
“贵史先生