“这是媳妇娘家荐过来的，说是原先专门在他州外府官府上伺候，后来年纪渐渐大了，叶落归根，想着回京，听的他极擅长点心，媳妇想着，婆婆总说家里没有个好的点心师傅，这才让他来试试！”
曾老夫人瞧赵氏一眼：“你倒有心，这厨子，就收下吧。按比家里厨子多一倍的月钱给就是！”这也是侯府惯例，在外请的人要比自家人给的月钱高，赵氏忙应下。
嫣然请曾老夫人梳洗，赵氏的眼往嫣然身上一扫就对曾老夫人道：“嫣然这一年多都长成大姑娘了，方才她走进来，我还觉得恍惚，怎的今儿是紫铃端水过来，那些小丫头们呢，等仔细一瞧，才见这是嫣然！”
“嫣然丫头和紫铃丫头倒也有些像，都是那样宽厚平和聪明的性子。既然你来了，我想起一件事，紫铃那丫头，过了年就要回家待嫁去了，她的窝我想了想，用生不如用熟，就让嫣然补了。至于嫣然这空出来的，你想从我房里挑一个也成，另选人也罢，全由得你去想。”
曾老夫人接过青铛递来的手巾擦着手对赵氏道，赵氏先对嫣然说了恭喜，然后才对曾老夫人道：“这样小事，本不该婆婆您劳神的，只是这服侍婆婆的人，总要和婆婆心意才是。婆婆方才说的用生不如用熟，索性也从小丫头里面挑一个升上去，至于那小丫头，再选人补上窝就好！”
她们婆媳在那商议，嫣然已给曾老夫人和赵氏行礼道谢。青铛听的嫣然补上紫铃的窝，那脸色微微变了变，但很快就恢复正常，对嫣然说着恭喜，又对曾老夫人道：“老夫人总说嫣然妹妹比我们心细，这要补嫣然妹妹的窝，不如就问问嫣然妹妹的意思！”
这种事情也很平常，但哪有当着这一屋子的人问出来的，多是悄悄问的。曾老夫人瞥一眼青铛才瞧向嫣然：“这话也对，嫣然，你觉得那些小丫头里，有哪个合适呢？”
这是在把自己架到火上烤，嫣然能感觉到屋里屋外的人都在侧耳听自己的回答，不由往曾老夫人脸上瞧去。曾老夫人的神色却很淡然，嫣然猛地明白，这是在试自己呢，侯府这么多人口，人心复杂，能做曾老夫人身边的大丫鬟，那可不是件简单容易的事。
这么一想嫣然就笑着道：“老夫人这是给我出难题呢，明明晓得我来到您身边才一年多，连补紫铃姐姐的窝都不够格，想着这是老夫人您给的恩典，也不能推辞，也就硬着头皮接下来了。这会儿老夫人又问我这个，老夫人房里的小丫头们，总有十来个，有些我都还没和她们好好说过话。倒是青铛姐姐，在老夫人房里日子久，晓得她们脾性呢！”
见嫣然笑吟吟地把难题丢给自己，青铛的牙差不多都咬碎了，这个嫣然，瞧着是个好人，果然不是个好人。曾老夫人脸上掠过一丝难以察觉的笑就对嫣然道：“你紫铃姐姐还有两三个月才走呢，到时你再和我说，也可以和你青铛姐姐商量商量！”
嫣然笑着应是，青铛也只有应是，瞧过一出好戏的赵氏起身笑道：“那媳妇也就先告退去安排晚饭去。前儿庄上送来了一笼鹌鹑，庆哥儿说想喝鹌鹑汤，倒不晓得老夫人的意思！”
“庆哥儿倒像他祖父，爱喝这个汤。”曾老夫人先说了这么一句才道：“给他拿几只做汤，剩下的全给炸了，明儿一早拿来对粥！”赵氏应是退下，青铛的眼微微一凛，想起那日曾之庆和嫣然的那个动作来，他们之间一定有什么？青铛心里想着，但也晓得，这件事总要好好谋划，才能打击嫣然。
凭什么她初来乍到就是二等，过了这么些日子，就成了一等，而自己是从小丫头熬起，熬了七八年，才好容易升上一等。这中间有多少辛酸，嫣然她晓得吗？
青铛眼里那闪过的不善让嫣然微微皱眉，接着也不放在心上，等去问问紫铃就是。
“还有什么？你命好呗，一来就是二等，也没人敢欺负你。你是不晓得，我是和青铛一起进来的，她比我还小两岁，我还好了，家里老子娘都是侯府的人，可是青铛就不一样了，她是外头买来的，被嬷嬷们管教时候就挨过不少的打，等分了房头，那时候还不是在老夫人房里，是在三太太房里，姐姐们总是欺负她，让她跑腿扫院子。你想想，她好容易挣到这个地位，怎会不记恨你？”
紫铃的话让嫣然恍然大悟时候，又忍不住叹气：“这又是何苦呢？”
“人上一百，各形各样！横竖我告诉你了，以后你可千万要多留个心眼！”紫铃的话让嫣然笑了：“姐姐，谢谢你！”
☆、9 谋算
“和我客气什么，我们也是几辈子的交情了！”紫铃拍一下嫣然的脸，脱口而出这句话后突然轻叹一声，嫣然自然明白紫铃为什么叹这一声，轻声道：“她要争上去，也是常理，可也不能为了争上去，就要把我给踩下来！”
“说你懂的多，这话说出来就让人笑了，有些人坏着呢，不把你踩下去，她们怎么上去啊？不过你也不要担心，一是要把老夫人服侍好了，二呢，这心要平，老夫人是经过事的，有些小手段她只是不想说出来罢了。青铛也是个聪明的，可再聪明，能聪明过老夫人吗？”
嫣然应是：“多谢姐姐的教导！”
“什么教导，我不过是比你多了几岁年纪，又从小就进这府里来，比你总是多见了些事罢了。说起来，别人觉得在这府里千好万好，不愁吃穿，若能像吴老姨奶奶那样，生个能干儿子，这更是几辈子的荣耀呢！可我不这样想！”
赵氏的主意虽被曾老夫人打消，可赵氏给曾之庆挑随身服侍丫鬟的时候，那也是无数人想争上去的，特别是觉得自家女儿和曾之庆年貌相当的那些人家，更巴不得女儿能在曾之庆身边长长远远服侍，好给自家荣耀荣耀！挑了总有个把月，见赵氏看中的都是那些相貌平平，年纪比曾之庆大个三四岁，平常老实的丫鬟，这些人才熄了这个心。
只是年轻的少爷们渐渐也长起来了，还不晓得到时又生出多少事呢？嫣然不由轻叹一声，紫铃笑了：“你年纪还轻，想这些做什么？还不是该吃就吃该玩就玩，有些事，说句你没听过的，非人力不可为呢！”
嫣然不由羞涩一笑，紫铃看着嫣然唇边笑容，又伸手捏一下她的脸，算着时候也差不多，该上前去服侍曾老夫人了，两人这才往上面去。
两人走进屋子时，曾老夫人今儿没斗牌，靠着熏炉坐着，和吴老姨娘一长一短的说话。青铛正带着小欢在另一间屋给曾老夫人熨衣衫，紫铃走上前给曾老夫人行礼，又打开手炉瞧了瞧，加了块炭才道：“老夫人今儿怎么不让她们在面前伺候？”
“这日子渐渐短了，不睡午觉又觉得乏的很，索性寻你们老姨奶奶过来说说话，正巧，你们大小姐，要寻婆婆家了！我和你老姨奶奶在这商量呢。”曾老夫人接过手炉，对紫铃笑吟吟地道。
曾大小姐名唤之贤，今年十三岁，从小跟着曾二老爷夫妇在外做官，这么十来年也只回来过三四回，见过她的人都不多。紫铃往吴老姨娘面上瞧去，见吴老姨娘笑容里带的喜悦就晓得这事有个七八分了，忙笑道：“给老夫人和老姨奶奶道喜，也不晓得谁家有这福气，娶了我们大小姐去！”
“你们二老爷的意思，是在外面寻一个，我和夫人都想着，这儿女还是要在眼前团圆才好，来往了四五次信，索性你们二老爷也听劝，答应就在京城寻。老石侯家有个侄儿，今年十五了，人很不错，他的祖母又和夫人是好友，想着，索性做了这门亲！”
吴老姨娘已经笑吟吟地说了，老石侯是定威侯府家，因他家姓石，这来往久的都这样称呼。紫铃在那和曾老夫人说话，小欢已经瞅嫣然一眼，对青铛道：“青铛姐姐，这人和人不一样，老夫人跟前，也只有紫铃姐姐可以这样说笑！”
青铛瞧一眼嫣然，让小欢把炭拿过来，浅浅一笑：“所以老夫人面前，其实是离不得紫铃姐姐的，别人啊，就算能顶她的窝，也和她不一样！”这话嫣然晓得是说给自己听的，只不往心里放，打开熨斗，相帮着青铛把熨斗里的灰倒掉。
小欢见了这样，对青铛使个眼色，想趁机把那些炭往嫣然手里倒去，烫她一下也好。青铛却不这么想，虽说嫉恨嫣然，可嫣然的爹是大管事这是明明白白的，到时嫣然被烫伤，就算能把事儿推给小欢，到时曾老夫人也会说上几句，对小欢皱眉摆手，示意不能这样做。
小欢也只有老老实实把那些炭倒进熨斗里，继续熨起衣衫来。小欢的表现嫣然看在眼里，什么都没说，依旧跟青铛熨着衣衫。这争来争去的，看着能争许多东西，可争的再多，能争过老夫人她们得到的吗？更别提老夫人上面，还有比老夫人更有福气的人了。
衣衫熨好嫣然和小欢两个把衣衫挂好，小欢在做事的时候，一直瞧着嫣然。嫣然明白她想什么，小欢进来的日子比嫣然可长多了，紫铃走了，按说就该小欢顶上，可曾老夫人一口就让嫣然顶上紫铃的窝。小欢不恼才怪。
见嫣然还是和平常一样，小欢鼻子里不由哼出一声：“虽然老夫人说过了，可不到拿月钱的时候，谁也说不准！”嫣然的笑容还是那样平静：“那就等着呗，横竖我不着急！”
小欢的眉不由竖起，嫣然对着小欢又是一笑：“你家最近和二管事家结了亲，我还没恭喜过呢！”小欢有个姐姐，今年十七，一直在厨房做些粗使，小欢的老子娘见这女儿挣不上去，一心只巴望着小欢往上走。恰好二管事的儿子丧了妻子，小欢爹娘也不顾二管事那儿子比自己女儿大了十岁，前头那房还丢下两个儿女，急急托人去说亲，把女儿许给那家，就为的能被二管事照顾一二。
小欢最不喜爹娘做的这事，却又不好反对，此时见嫣然说出来，脸不由涨红：“你，你少仗着你爹是大管事，就来欺负我！”
欺负？嫣然又是一笑：“小欢，你我到底谁欺负谁，你自己心里有数，我不和你计较，不过是因的没必要，可你若再这样冷言冷语，别以为我就是那土做的泥人儿！”见小欢的脸又白了，嫣然又加上一句：“你也是聪明人，自个在心里掂量掂量！”
说完嫣然招呼小丫头过来，和自己一起把这些挂好的衣衫放进衣柜里。小欢咬一下唇，想回上几句，但想想又不敢，见青铛在那收拾东西，悄悄过去和青铛说了，青铛把那些针线都收拾好了才从鼻子里哼出一声：“你就是胆小，怕什么？她虽是大管事的女儿，可也不过是个丫鬟。日子还长，总能慢慢等！”
小欢听了青铛的话，拍拍胸口：“姐姐，我就全靠你了！”青铛又是一笑，瞧着依旧忙碌的嫣然，唇边不由有一抹得意笑容，很快就可以知道，到底嫣然和世子之间，有什么秘密了？要知道，老夫人虽不禁丫鬟和少爷们说笑，但若有些别的，老夫人就更不喜。
只要知道了这个秘密，揭出来，到时别说嫣然，郑大管事也要吃些挂落，小小年纪，不好好想着服侍主人，只晓得去引诱年轻的少爷们，这样的人，就该被合家赶出。
很快曾之贤的婚事就定下来，石侯家的侄儿，今年十五岁的石安。下定之前，石安来给曾老夫人磕头，当石安在曾之庆的陪同下走进曾老夫人上房时，有些丫鬟们的眼都忍不住亮了，两人都身材挺拔面目英俊，走进来就像芝兰玉树一样，还是一对芝兰玉树。
俗话说丈母娘看女婿，越看越有趣，这太丈母看孙女婿，也是十分喜悦。曾老夫人仔细瞧了石安才对曾之庆道：“瞧瞧，你平日总被人夸长的好，这会儿啊，就被你妹夫比下去了！”
“祖母说的对，若不是比我好，我又怎能把妹妹嫁给他？”曾之庆年纪越大，越发的口甜舌滑，这话不仅哄的曾老夫人笑了，连石安也道：“世子这话让小可怎么接呢？小可陋质，那如世子半分？”
“妹夫这话说的，就是哄祖母开心的，瞧祖母这笑的！”说着曾之庆故意看向曾老夫人：“以后祖母不会只疼妹夫，不疼我了？”曾老夫人哈哈大笑，打自己孙儿一下：“哪有你这样卖乖的？你们俩，个个都好，以后呢，在一起可要和睦。安哥儿，我听的你已进了学，我家里有几个孙儿，我也想给他们寻个名师，不如这样，去你们书房附学如何？”
勋贵人家，子弟要走科举，一般也就是谋个监生名额，然后考举人考进士这样出来，谁耐烦从童生到秀才这样一路考过去？石安却是实打实地从童生考秀才这样出来的，在勋贵人家，也算是难得的。同来往的人在赞叹时候，也会笑石家放着捷径不走而绕远路，曾老夫人的念头却和别人不一样，既然石家能让子弟扎扎实实地考，请来的老师定十分好，现在做了姻亲，附学也是平常。
“老夫人既如此吩咐，待�
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