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“年年都如此，姐姐你不晓得吗？不然的话，这些划龙舟的，为何这样卖力？”未然兴致勃勃地说，今日可是大获丰收，既见到了未婚夫，也瞧了赛龙舟，还能在见多识广的堂姐面前，讲些她没见过的事情，实在是不一样！
嫣然又是一笑，等到那些龙舟全都散去，今日的赛龙舟也就结束，各家的马车也缓缓地驶回家。郑三婶正在这郑二伯母说一些这赛龙舟的事，就听到婆子在那道：“三太太，有位小哥，说是想来拜见您！”
郑三婶其实早已瞧见容畦，不过自己丈夫说过这样的话，郑三婶自然要从夫，掀起帘子瞧见容畦站在那里，其实这孩子真的很不错，可惜了，可惜了，被程瑞如连累了，况且，不来往也是为他好。郑三婶对容畦道：“小容，多谢了。只是以后，你还是记得你三叔的那几句话吧！”
容畦应是，脸上有掩饰不住的失望，郑三婶已经把帘子放下，重重叹气，容畦瞧着这马车渐渐离去，经过身边的一辆马车窗前，突然露出嫣然的脸。虽只一瞬，容畦却觉得，已经不枉跑这一趟了。容畦往马车离去的方向追了几步，那马车早已被车夫加上一缏，离开容畦的视线。
自己和她，终究是没有缘分的！容畦心里忍不住想，如果当初，是自己先开口，是不是就不会有这么多的纠结？容畦看着马车离去，心里浮起的念头，不知道是酸还是苦，还是别的什么？
“容三爷，您怎么在这，叫我十分好找？”身边传来的声音打断容畦的思绪，容畦忙对说话者拱手：“方才见到一个熟人，说了两句，正想去寻你呢！”
“容三爷，你这是什么熟人？”容畦心里明白这人为何有这一问，浅浅一笑就道：“并非生意上的！”这人这才放心，和容畦说着别的，容畦口里应着，往远方望去，再瞧不见了，连一丝丝都瞧不见了。
“娘，您回京吧！您都陪了我一个月了。我什么都好好的！”嫣然的话哪会让郑三婶放心，她摸着女儿的脸：“胡说，你哪里好好的，这脸都瘦了！”
“娘，难道您放爹爹一个人在京城，就那么放心？”郑三婶伸手打女儿一下：“胡说八道！我和你爹，都老夫老妻了，哪有不放心的！”
“娘，我的意思是，爹爹一个人在京城，怎么吃饭，怎么穿衣？”嫣然故意眨一下眼，郑三婶的老脸不由一红：“好好，都是我这个做娘的，错了，我家嫣然，没想别的！”
嫣然靠在郑三婶肩头：“真的，娘，您回京吧，我好好的，等过了八月节，我就进城去和你们待着！”郑三婶摸摸女儿的发想要再说什么，丫鬟已经进来道：“大小姐，京城有人给您送信呢！”
嫣然哦了一声，接过丫鬟递来的信，瞧完就对郑三婶道：“娘，我这啊，不得不进京了！”郑三婶奇怪地看着女儿，嫣然把信给郑三婶瞧瞧：“大小姐写的，说姑爷没有考选中翰林，选了官去，得的是扬州通判，不日就要出京，要我有空的话，就去和她说说话！”
“姑爷不能留京？”郑三婶大为皱眉，嫣然已经笑着道：“这啊，只怕是石侯家里，不想让姑爷落好呢，吏部官员又碍着姑爷总是定远侯府的女婿，总不能不给几分面子，给他一个扬州通判，已经很给面子了！”
“你倒真是聪明，你姑爷也是这样说的！”婚后的曾之贤越发温柔了，嫣然瞧着她那已经鼓起来的肚皮：“就不能等您生产了再……”
“这一路都是坐船，稳着呢，再说我们现在，可比不得原先！”曾之贤笑着回答，可脸上的喜悦已经泄露了她的心情。嫣然还想再问，有丫鬟进来道：“二奶奶，程大奶奶求见！”
☆、75 宿氏
程大奶奶？这四个原本平平常常的字，让嫣然的眉忍不住微微一皱；接着嫣然就重新坐好；手里的茶杯都没晃一下。花儿已经对那丫鬟道：“没瞧见奶奶有客？让人等着去！”那丫鬟往曾之贤面上瞧去；见曾之贤面色平静；应是离去。
“没想到这才几个月没进来，我就成客了！”嫣然在沉默之后主动开口道；曾之贤浅浅一笑：“你本该就是客人，难道还想跟我去扬州吗？”
“江南富丽，确实想去见识一番；只是可惜，我这一生只怕出不了京了；不像小姐，那么见多识广！”嫣然的话让曾之贤又是一笑。接着曾之贤才道：“那位程大奶奶，是个贤良妇人，原本出了这事，你姑爷也不想和程家来往，不过……”
“小姐，我晓得，这件事是我的事，你们该来往的还是来往，难道为我一人，就不来往了？”嫣然的回答在曾之贤意料之内，曾之贤忍不住又叹气：“可惜！”
“小姐何必为我说可惜呢？谁知道我以后的境遇如何？”这话里的可惜从什么地方来，嫣然怎不知道，只这样回答。曾之贤笑了：“原本还想安慰你呢，可现在，倒是你安慰我！”
“人，不能靠着伤心过一辈子啊！”嫣然还是忍不住说出这话，这让曾之贤的面色又黯一下，也就转而说些闲话，嫣然也就起身告辞。花儿送嫣然出去，等走出院门花儿才对嫣然道：“嫣然姐姐，那丫头，和兴儿每日嘀嘀咕咕也不晓得说什么，明明知道你在里面，还报上去，我瞧啊，定是兴儿想要姐姐不好瞧呢！”
兴儿？嫣然的眉微微一皱就道：“这事，关他什么事？”
“姐姐你是真不晓得吗？”花儿瞧着嫣然，十分认真地问，嫣然又是浅浅一笑：“我晓得什么？”花儿哦了一声就道：“既然姐姐什么都不晓得，那我也就不说了，不过姐姐，你说过的话，我一直记得呢！”
嫣然也没再追问，只问花儿一些闲话，丫鬟们彼此之间，还是和原先一样，为了谁能在主人跟前出头勾心斗角，就如方才那样，花儿不愿上前报，自然有人想讨好兴儿往上报，毕竟等兴儿成婚之后，就是稳稳的大管事，现在谁嫁了他，以后的日子就极风光。
不过嫣然没想到的是，花儿竟不想嫁于兴儿，甚至对兴儿还有回避之意，难道说她对石安有什么念头不成？嫣然瞧着花儿，花儿用手摸一下脸：“姐姐瞧着我做什么？”
“我在想，你也不小了，今年十六了！”这话让花儿的脸微微一红：“姐姐说什么我明白的，不过姑爷要去扬州，听说扬州，有那许多的富商！”
这话已经昭然若揭了，嫣然抿唇一笑，瞧见有婆子领着一个妇人往里面走，错身而过时，那妇人往嫣然面上瞧去，笑容和善。
嫣然见她二十来岁，瞧这打扮也像新嫁不久，猜到她就是宿氏，即便程瑞如当日行径让嫣然伤心，但嫣然也不是个惯于迁怒于人的，见宿氏对自己微笑，嫣然也就浅浅一笑，接着就把脸转过去，继续往外面走。
“这位姑娘，就是那位郑姑娘了，生的可真出色，又端庄又大方！”宿氏将要进到曾之贤上房时候，才对婆子这样说了一句。婆子是曾之贤从侯府带来的人，自然会向着嫣然，听了这话就道：“那是，满府的丫鬟，数她最出挑，就算那些一般人家的小姐，也比不上她的！”
一般人家的小姐？宿氏只当没听到婆子的话，见曾之贤已经迎出来，面上也就露出笑容迎上前去。要做贤妻，怎能不吃些苦头？
宿氏前来，也是来送别曾之贤的，两人说了几句话，喝了一杯茶，宿氏也就告辞回转自家。刚进了宅子，丫鬟迎上来，宿氏问过家里有些什么事发生，晓得丈夫已经回来，急忙三步并做两步往上房去，快要进到上房时候，停下脚步理一理自己的首饰头面，这才掀起帘子。
程瑞如见妻子进来，对她点也点头，依旧靠在窗前。成亲两个来月，要说挑错，宿氏确实像她哥哥所说，一点错也挑不出来。温柔大方，对家事处置井井有条，甚至努力地去修补程瑞如和容畦石安等人的关系。这些程瑞如都瞧在眼里，可是，终究意难平！如果，如果，那自己，就是这天下最幸福的人了！
“我去了一趟石府，石二奶奶瞧着不错，还带你好！”宿氏的声音一向温柔，程瑞如依旧淡淡地对她点头：“多和他们来往总是好的！”
这样的回答并没让宿氏有定点不悦，依旧道：“回来路上，我让人给容叔叔送了秋衣，这快到秋日了，他又没个婶婶，始终不大好！”
“别提小容！”程瑞如突然大叫起来，这让宿氏的手微微有些颤抖，接着努力压下，抬头看着丈夫：“对不住，我……”
程瑞如平静下来：“你没错，要有错，错的也是我，是我……”说着程瑞如又是长长叹息，努力想把日子过的像平常人一样，可是心告诉自己，做不到，做不到。看见宿氏的笑容，想起的却是嫣然，听到容畦被提起，想起的却是容畦说过，他也喜欢嫣然，如果有一日，容畦娶了嫣然，那可怎么办？怎么办？
程瑞如觉得心里这些念头像野草一样疯长，可是自己，已经没有反对的权利了，早就没有了！程瑞如觉得头有些疼，起身往里面去：“我去躺一会！”
宿氏要服侍丈夫，程瑞如摆手不要，宿氏看着他的背影，这个七岁就和自己定亲的男子，本该是自己一生不变的良人，可是造化弄人。宿氏想起今日瞧见的嫣然，虽然当时的她衣着简朴，可也能瞧出那气度不一样，丈夫的一颗心，全在她的身上。宿氏不由摸下自己的脸，长长叹息。
“嫣然，你瞧，不如你再去乡下住几个月？”郑三婶掀起帘子，见嫣然正带着郑小弟玩，走过去有些忧心忡忡地说。
“娘，您又听到别人说什么了？由他们去。”嫣然从郑小弟嘴巴里把一个布老虎抢下来，捏捏弟弟的鼻子：“都四岁了，爹娘说了，转过年就把你送去上学，还逮到什么都往嘴里塞！”
“姐姐，谁敢说你，我去打他们！”郑小弟握着小拳头对嫣然说，嫣然摸摸弟弟的头：“调皮，你能打得过谁？”郑小弟开始掰着手指头数起来：“拴柱啊，小虎啊，还有……”
“都是些比你小的娃娃，你害不害羞？”郑二哥的声音突然响起，嫣然抬头瞧见哥哥，惊喜地叫了声，郑三婶也很惊喜：“什么时候回来的？吃过饭没有，正好，今儿厨房炖了一只鸡，让他们给你下碗鸡汤面去！”
“娘，您别忙了，我这是要走，回来和您说一声！”郑二哥阻止住郑三婶，郑三婶的眉立即皱紧：“你这要去哪里？”
“去广州，三老爷想着要做洋货生意，想让人去，我上回学了说广里那边的话。所以这回让我去，这一去，只怕要十年八年的，三老爷说，如果我做的好，就把我放出来！”
郑二哥的话让郑三婶沉默了，郑二哥已经拍拍自己娘的手：“娘，儿子早已经大了，早不是小孩子。你放心，儿子一定给你寻一房好好的媳妇回来。说不定以后，还能接娘去广州那边住上几年，娘你不知道，上回来的那些海船，那些外洋人，长的和我们都不一样，都是高鼻子蓝眼睛，脸上啊，死白死白的！”
郑二哥在那比划着，郑三婶已经不是头一次听到儿子提起这事，但还是笑出眼泪：“你这孩子，又来说这个，去吧去吧，儿大不由娘！”
郑二哥对郑三婶抱歉地笑笑就对嫣然道：“妹妹，我晓得你是个好姑娘，以后，我定不会再让你受这样委屈！”嫣然晓得郑二哥说的是什么，用手把眼角的泪擦掉就对郑二哥笑了：“我受什么委屈呢，全家都哄着我捧着我，连小弟都说，要帮我去打说我的人呢，这样再要委屈，未免有些太不知足了！”
郑二哥伸手揉一下妹妹的发：“傻丫头！”嫣然觉得眼睛又有些酸酸的，但努力不让郑二哥瞧出来，脸上的笑容依旧那么动人。郑三叔回来听到儿子的打算，也没有发表什么反对意见，只是要儿子诸事小心。郑三婶叮咛了又叮咛，郑二哥一一点头。郑二哥在家也只待了大半个时辰，也就拎了一大包郑三婶收拾出来的东西，往侯府去。
但愿儿子这回，能够展翅高飞，为郑家，争一个好前程出来。郑三婶看着儿子离去，眼泪忍不住又涌出。嫣然把娘的胳膊搂紧，郑三婶拍拍女儿的手，母女俩都看向远方。
“我说郑嫂子，你家嫣然是不错，不过呢，这被人差点骗婚，说出去脸面也不好瞧，原本可以随便挑拣的，现在啊，也只能捡到篮里就是菜了！”
☆、76 贤妻
嫣然回来三四个月，见郑家人照常进出；自然也有想掐嫣然这朵鲜花的。接连几日；都有人来给嫣然说媒；不过都是些不大好的人家就是了。
“我的女儿；我自己知道，我宁愿她一辈子不嫁；也不愿她去给人当什么后娘！”郑三婶这回是真气着了，拿起扫把就赶人：“给我滚出去，还什么捡到篮里就是菜；真当我不晓得吗？都三十的男人了，做个掌柜；一年只能拿到七八十两银子不说，女儿还刁钻�