内阁辅臣了，他说他身体不好，请首辅大人顾念，让他辞职回乡。
张居正对吕调阳很不在意，说：“你愿意回家，也得我回来，我回来后，阁臣也多了，你愿意走，就走吧。”
吕调阳就辞病，不大上朝了，也不上西庐去办事了。
张居正一走，西庐还真的没有什么事儿可办，虽说六科及各部的奏疏还是按上不误，但一切事儿都决定不了，只能等着张居正回来再办，他们还有什么事儿可做？就是新进的内阁阁臣马自强与申时行也是无事可做，十分清闲。
第十二章 公公们
张居正带着人乘船而去，大队人马浩浩荡荡回乡葬父，一路上，各府县都是奉迎，没人敢对当朝的首辅大臣不敬，所有的土仪都送得殷勤，所有的迎送都来去隆重，张居正坐在船上，有时与幕僚谈笑，有时与琴依说说朝政，沿路看着风光，十分惬意。
吕调阳不安，请求致仕。万历很生气，吕调阳此时要离任，岂不是向朝廷发难？他说，我派御医去看你，你得好好做事。吕调阳不能再说什么，只能委屈起床，再来西庐看折子，勤谨做事。
这会儿正巧辽东大捷，泰宁部长速把亥与土蛮强攻辽东，被李成梁打得大败。炒花与土蛮诸首领再攻辽东，又被李成梁所败，辽东大捷，使得土蛮几年不敢进犯。
京城人狂热地欢呼：“辽东大捷了，辽东大捷了！”
人们去街上欢呼，北方的安定更让京城人人安心，有李成梁与戚继光在，他们什么都不怕。
万历很快乐，对内阁下谕旨说：这件事的首功还是元辅的，他不在，你们还是给他报一下，要他拟一个功劳名单，要奖赏三军将士，先是李成梁，再就是他手下的将领们，要犒劳他们。《｜ＷrsＨu。ＣoＭ》
吕调阳心里窝火，替张居正看家，做看家内阁的辅臣也够倒霉的，就是论功行赏，也没自己的份儿。他搓着手说：“西庐张府，张府西庐，人家都这么说，我还不信，看来是真事儿啊。”
张四维不语，他凡事追随张居正，虽说也认为张居正的做法有些太保守，对于农事为主的大明朝的经济框架，他有些不认可。他以为，大明朝如今的几大强项，都是该开发的，外国人最看重的是中国的瓷器、古玩，是中国丝绸，那就拿给他们，让他们给我们枪炮，给我们船舶，这生意不做白不做，做了大明朝并不亏。张四维的这谋略得不到张居正的赞成，张居正说，朝廷做事，以农为本，只要农民吃饱，就不会造反，没有反贼，大明朝就安定了。但张四维可不这么看，他在山西以贩盐起家，王崇古与他张家一齐做大商人，王崇古的二姐嫁与张四维的父亲张允龄，是张四维之母，所以张家也是大商人，当张四维中进士时，张允龄很高兴，他对张四维说，“必不负国恩，有益百姓，乃可延世泽，吾勤劳半世，虽殖产未丰，然不令尔忧俯仰也。”＇① 《张允龄行状》，《条麓堂集》三十。＇①张四维也对父亲说，我做大学士，不会负家父厚望。
当张四维入内阁时，回家归省，父亲大宴宾客，对客人说，我有九个子女，四维是长子，我要他起名四维，是有深意的，我愿他从政，对国家有用，家中从商，我的第三子四教更有心得。
张四维认为，要想大明朝兴旺，得以商为辅，以农为本，且以城市与城镇间的商业为大明朝的经济线，由此发展与国外的联系。他看过郑和下西洋的资料，叹道：海外之大，非我辈能想象。他不赞成张居正的“考成法”，他以为，重在发展，如是大明朝的政策宽宏一些，那会更好。
张居正对申时行、马自强说，要小心张四维，这个人总是唯唯喏喏，我说什么，他只答应，从不出主意，他肚子里有主意，但不说出来。
冯保召集司礼监八人会议，魏朝去与张居正归家葬父，朝中还有七人，有何进、张鲸、李佑等。冯保说：“我拿了四百万两银子给皇上大婚，皇上是大婚了，我的腰包可是瘪了。”何进说：“活老祖宗这一次确实给咱们这些人长脸了，皇上最看重活老祖宗了，这会儿更是依靠活老祖宗。每当皇上缺钱，就想咱活老祖宗，这不好吗？”
冯保发愁：“好是好，只是我哪有那么多的银子给他花？”
“老祖宗别急，咱们有那么多的人，派出去的也有，在南京守备的也有，告诉他们，多搂点银子就完了。”何进献策。
冯保冷哂：“张居正可是不愿意你搂。”
李佑说：“他愿意不愿意有什么用？我们就弄来，给皇上用，皇上有银子用了，对我们更有利，我们何不利用这个？”
冯保说：“今天召你们来，就是让你们看看，咱们从外头召进来了三千五百七十个小家伙，你们挑一挑，有灵气的，就叫他们去内书堂，要他们学着礼节，学着念书，长大了是咱们的人，帮咱们侍候皇上。要是好用的，就在你手下用。”
何进说：“从嘉靖爷起，像活老祖宗这掌印的家里就有七十人可以供用，我们可以用四十人。但先帝爷时，就没那么严了，我们这会儿可以用多少人？”
冯保很大方：“你们可以多些，百十人也行啊。”
众人很满意。
冯保带着七大太监去看新诏选的三千五百七十名小太监。自打万历即位，已经拣选了一批小太监了，那一批挑选了三千二百五十二名，这回不够用了，再选一批，以备日后宫里使用。
这些都是新来的孩子，大的只有七八岁，小的有五六岁，看着人挺多的，攒攒挤挤的，都站阶下。二十四监的掌印或是少监都来了，站在阶上，只等着冯保来选，冯保与司礼监的八个人挑选完了，他们才能去挑。＇① 《中国历史大事年表》沈起炜编著，明万历六年。＇①
冯保坐下，挥一下手。
何进大呼：“你们听着，这位是宫里的冯公公，是咱们的活老祖宗，在宫里，能得活老祖宗照顾，你就烧了高香了。你得干上那么十年二十年的，能得老祖宗一句好话，一辈子受用无穷。老祖宗在咱大明朝是做什么的？皇上说的话，就是老祖宗说的，就是当朝的一品大员，就算你是张居正吧，你也得听活老祖宗的，活老祖宗叫他做什么，他得乖乖地做。他拜老祖宗时，得拿帖子，帖子上写的是‘晚生’＇① 王世贞《觚不觚录》；另沈德符《万历野获编》卷九谓‘弇州此语最为孟浪’。＇①，你们懂了吗？”
孩子们还小，哪里懂得这个？他们七嘴八舌地叫：“懂了。”
何进得意地：“懂了就好。我告诉你，在外面世界，他看咱们这些大珰小珰不当一回事儿，但在咱这皇宫里，太监可不是小人物了，除了皇上、皇后娘娘，最有本事的宫里人，就是咱们这些太监了，明白了吗？”
孩子们叫道：“明白了。”
各监的掌印太监都在撒目着，看着哪一个孩子好，看他长得好，眉清目秀的，看他机灵，能懂得看眼神行事儿的，挑几个弄来侍候自己。
何进这时说：“开始吧？”
孩子们便八个人一排，一排一排地走上来，对着冯保行礼，叫道：老祖宗好。
冯保不语，他可没工夫答理这些小孩伢子，看着这些孩子，神情踞傲，他可是大明朝的人物，能够与张居正暗暗叫劲儿。张居正跟他没法儿比，他比张居正有钱，有权力，皇上有时有大事儿总是问他，张居正做过了，皇上还要问他冯保，那一件事做得怎么样？他很聪明，不拆张居正的台，但张居正也得长点儿眼色，要是让他冯保看出张居正有什么不对处，他可不会饶过张居正。
身旁的张鲸注意着冯保的眼色，如冯保微微一点头，那个孩子就归了他，就可以弄去他的房里。在他那西宫门的大宅子里，有上百个小太监了，但这一次，冯保还是得弄几个，他得挑一些，看不上眼的，他不会要。
一个小男童只有9岁，站在冯保的面前，冯保说：“叫他过来。”
小男孩儿不惧，只是瞪圆了眼珠子，看他，有点儿惊奇地看着他。冯保问：“姓什么，叫什么？”
“卢叟。”
冯保问：“什么卢叟？是老头的那个叟吗？”
小孩子点点头。冯保大笑：“你不能叫卢叟，你叫卢受，你以后就叫卢受，受苦受罪的受，你明白了？”
卢受很乖巧，跪下磕头：“老祖宗给我起名字，我是不是比别人更有福气？”
冯保哈哈大笑：“是啊，我给你起一个名字，人家都知道，你的名字是我起的，你就是我孙子，你去吧，你们谁要他？”
神宫监掌印吴训说，老祖宗要的人，谁敢要？还是让他侍候活老祖宗吧？
何进在众掌印太监的欢笑声中，对卢受说：“去吧，去那边，等着去侍候活老祖宗，你能享福了。”
众太监都挑选了人，只有十几个念过书的孩子给挑选进了内书房。冯保对他们说，你们听着，内书房是前朝永乐皇爷下的旨意，要咱们这些没玩艺儿的人去念书，这可是你的机会，你念完书了，可能去哪一监哪一司当个书办长随什么的，因此你有机会，你可能进文书房，这可就不一般了，你进了那文书房，是专管帮着咱司礼监处理皇上奏折等大事儿的，那你就有机会了，你也成了少监了，也许有那么一天，你也有了子子孙孙，也有人叫你老祖宗了。
孩子们看着冯保，头脑里会印上这一番话的，从进宫的头一天起，他们就得挣着往上爬，一直爬到司礼监的位置上，要是能爬上冯保的位置，这一生可就有权有势了。
冯保问何进：“张居正回家了，一路上怎么样？”
何进说：“内府的人报告说，一路上府县都奉承他，给足了皇上派要的，还有额外的礼仪，他是捞得盆满钵足。他船行有官船，打着御赐的龙旗，水路没有人敢惹他，大江大河的都见他的官船打桨，哪还有老百姓的动静？陆路呢，他坐的是三十二人抬的大轿，太威风了。活老祖宗，比你还威风。你说，张居正是不是有点儿过了？”
冯保说：“他是威风，可威风大劲儿了，尿炕。”
锦衣卫同知徐爵是冯保的下人，他悄悄知会冯保，皇上问起了张居正回家的事儿。冯保问，皇上是怎么问的呢？徐爵说，皇上问，张先生一路上怎么样？我说，他一路上很威风，有许多人给他送礼仪，他活得舒服呢，这都是皇上的恩赐啊。皇上的脸色不大好看，问我，他一路上带不带女人？我沉吟了一下，告诉皇上，他带了，带了那个琴依，这女人是他最喜欢的。皇上笑了，笑得怪怪的。
冯保知道皇上为什么笑，万历喜欢与女人亲热，他这会儿与皇后与刘妃、杨妃都亲热，但王皇后有一点儿怪怪的，她不喜欢与皇上亲热，有点儿喜欢静。她看皇上做事，总是有些厌恶，她说皇上总是喜欢让她睡在腿上，这让她睡得不舒服。可刘妃与杨妃就不这么说了，刘妃说，我睡在皇上的腿上，抚摸皇上方便，我喜欢，皇上也喜欢。杨妃说，我太胖了，会压坏皇上的，皇上睡着了，我再拿下来，好不好？皇上就喜欢刘妃与杨妃，不喜欢住在皇后宫里。
皇后还有个小毛病，喜欢睡觉时揪扯着皇上的耳朵，她说，她小时就扯着母亲的耳朵睡，长大了，便扯着丫头的耳朵睡，她家是小户人家，没那么有钱，便没有什么好丫头，她扯着丫头的耳朵便有些力重。她睡觉总要扯着万历的耳朵，一扯把他扯醒，万历就厌恶她。但她是皇后，他不好说什么，便叫她去一旁睡。
冯保派去乾清宫暖阁的小太监叫吴顺，吴顺最能打探事儿，他能从宫女那里打探到别人打探不到的一些鸡零狗碎，来向冯保禀报。
吴顺还被派去乾清宫暖阁外间侍候，他亲自看到杨妃与刘妃一齐侍候皇上，他说，皇上喜欢剌激，喜欢玩。
吴顺长得十分清秀，人长得白皙，又很聪明，会来事儿，万历就也喜欢他，有时他就蹲在床脚，帮皇上看着被子。万历说，吴顺会来事儿，我晚上有时会蹬掉被子，两个妃子又都年纪小，不会帮我扯盖，吴顺就很有用。这样，吴顺就也在乾清宫的暖阁内有一席之地了，说来也可怜，吴顺的一席之地是一小块地毯，那地毯在暖阁门边放着，吴顺就蜷在那儿，夜里披一块大巾，似睡非睡地躺在那儿。万历当他是一条狗，不以为他是人，反正他只是看着，就取笑他：“你是一个宫婆子，看也白看，不如不看。”吴顺嘴巧善谄，说：“看了就不白看，白看谁不看。”万历大悦，说：“你看，就是一个小珰，也这么会说。”有时万历玩得累了，与两个妃子在床上抚摸着，就命吴顺讲笑话。吴顺说，从前在嘉靖爷的时候，有一个太监被派去山西太原府会审，他与法司坐在堂上，他非要坐在正中间，法司怕他啊，就叫他坐中间了。他一坐，堂下的罪犯乐了，罪犯说，你怎么成了审官了，我看这