大明春- 第24部分

只是，看看这些海船的船帆，乖官还是叹了口气，心说这一路上，估计有得慢慢走了。

写《中国科学技术史》的李约瑟博士显然是个明粉，乖官看着这些硬帆海船，心说李约瑟把中国式硬帆夸的天上有地下无的，可惜依然不能掩盖硬帆最大的缺陷，慢。

硬帆最大的好处是灵活方便操纵简单，此刻同等排水量的西方船只，使用软帆的操纵人员是使用中国式硬帆的4到5倍，而且软帆操纵起来也比硬帆复杂，但优势就是，快。

上有政策下有对策一贯是国朝的特色，圣旨说不准造双桅的大船，本意是，船不能超过两百料，但民间照样造船不误，区别在于，守规矩的海商造一条四百料或者一千料的船，单桅，不守规矩的海商，该几桅还是几桅，有些甚至也装战船才有资格装的翼轮或者西洋软衡帆，这些所谓海商已经是出了海是海盗，进了港才是海商。

靠一张硬帆从天津吹到宁波，乖官估计最少需要十天，这还是比较乐观的估计，那么大的船，就一根桅杆，这不是开玩笑么，但民间的商人就是这么阳奉阴违朝廷的，你说不让造双桅船，行，咱单桅行罢！但载重量丝毫不含糊，该多少还少，就好像后世载重三十吨的东风大卡车无良商人们能装八十吨甚至一百吨上路，这也算是大明特色的一种超载罢！

单思南看着那上千料的大船，张大了嘴巴，跑到郑国蕃身边说：“少爷，你瞧这船，真大啊！上面能有几百人罢！”

后面他老子单赤霞嗤笑了一声，“这也叫大？当初戚少保从浙江运兵过来的时候，一艘船能装两千人。”

“两千人？爹，真的假的？”大头觉得不可思议，以前听他老子说一艘海船装两千人，毕竟没有实物对照，权当听着，但眼前他可是真正看着浮在海面上的一千料大海船，简直庞然大物，他认为＇真大＇的大海船不过装两三百人，能装两千人的大船，那得多大？

这所谓能装两千人的大海船，就是嘉靖朝剿倭名臣胡宗宪编撰的《筹海图编》中提到过的＇方一百二十步，容两千人，其上可驰马往来。＇巨舰，当然，这时候胡宗宪死了二十来年了，离戚继光调两万浙江兵北上九边也十来年了，当年的巨舰此刻也是老朽不堪，根本见不得风浪，所以单思南说一千料的船真大，也是没有错误的。

大头怀疑自家老爹的威信，单赤霞就怒了，眼珠子一瞪，刚要发火，病怏怏的郑老爹笑着就慢慢低声说：“乖儿，来，扶着我，别光顾着看大船。”大头也是有眼色的，晓得自己说错了话，看自家老爷明目张胆包庇自己，哪里还有不屁颠颠跑过去寻求庇护的道理，赶紧一低头，擦着自家老爹的身子就过去了，扶着郑老爹慢慢往前走。

哼了一声，单赤霞把肩膀上担子整了整，指着前面一条崭新的海船道：“少爷，就是那艘船，船主家姓颜，是个三十多岁的中年，说话倒是很和气的样子，听说颜家在宁波也是首屈一指的大商人，听说咱家是读书人家，本不肯收钱，我对他说，一路上吃喝也是要使银子的，谁家的钱也不是大风刮来的，那颜船主这才勉强收了五两银子。”

乖官脸上微微一红，听着单赤霞的话，怎么都感觉到有一股子劝诫味道在里头，这几天他有了钱，花起来真有点不当钱的味道，虽然钱都是他赚来的，但殷实人家的确看不得，譬如买牙刷这种事情，那樊家百年老店的牙刷真是家财万贯人家才去用，又譬如昨天上街买了一堆零嘴果子蜜饯，这在殷实人家看来，也是极为奢侈。

要知道这时候的糖可是奢侈品，出口创外汇的拳头产品，雪白如霜，同时代地球上所有国家都没有能做出雪白雪白的糖的水平来，所以南洋和西方都称之为中国糖，日本，印度和南洋诸国都要进口大明朝的糖，史载明朝崇祯十年的时候，英国东印度公司在广州一口气就买了一万五千担中国白糖以及五百担冰糖。

不过，颇为好笑的，这种糖在大明朝，叫做西洋糖，因为蔗糖是汉朝的时候从印度传过来的，而大明朝称呼东南亚地区为西洋，譬如《郑和下西洋》，南洋这个词大明朝还没有。

想想看，雪白的糖腌制的果子，那哪里是零嘴啊！简直就是白花花的银子，实在是太败家了。

所以，乖官听了单赤霞的话，未免有些脸上绯然，他目前才十三岁，哪怕你满腹韬略，也改变不了十三岁还没长毛这个事实。

不过，他也没打算认错，该死的大明朝本就没什么娱乐，再不给吃零嘴，那还活不活了，单赤霞点了少爷一句，看他虽然脸红却没吭声，略皱了皱眉头，也只好用少年郎贪嘴来安慰自己，总不好不准少爷吃零嘴，那样未免也太僭越了。

这时候，一家人已经行到那颜氏海船的跟前，有一位穿着道袍的老年男子在搭板旁等候，看见单赤霞旁边的乖官，眼前一亮，忍不住就赞了一句，好一个读书郎。

“怎好劳烦颜老哥等候，赤霞惭愧。”单赤霞就上去打招呼，并把自家老爷少爷介绍了一番，“这是我家员外，郑连城，一贯身子弱，见不得风的，这是我家少爷，郑国蕃，县学庠生，旁边的是小犬单思南。”

那颜氏的老管家看郑老爹戴着一顶黑纱遮面的大檐帽，也没多想，这时候戴一顶垂着纱的帽子是很正常的事情，《金瓶梅》里头西门大官人出门常常就戴一顶遮着面纱的帽子，就好比颜氏老管家自己穿的道袍，他可不是道士，而是明朝道袍是一种很寻常的家庭穿着打扮，决不能看见别人穿着道袍就冒冒失失称呼别人道长。

两位管家寒暄了一会儿，颜氏老管家让过半个身子请乖官他们上船，“郑老员外，郑小相公，快请上船。”

乖官牵着马儿，冲颜氏老管家拱了拱手作礼，就准备上船，就听后面一连声喊，“贤弟，郑贤弟。”

乖官掉头看去，是楚云诺为首的一干秀才们，一众人成群结队，码头上的不管是打短工的平民百姓也好，身家豪富的商人也罢，都是赶紧往两边让路，十数个穿着儒衫的相公，这可不是能够轻易得罪的。

这些人一路小跑，气喘吁吁地赶过来，都是连连抱歉，“哎呀！贤弟，我等差一点误了时辰，惭愧惭愧。这艘船便是贤弟要乘坐的船罢！”说着，纷纷指挥跟在后头挑着担子的汉子，让他们把东西送到船上去。

乖官目瞪口呆，“诸位哥哥，你们这是……”

那商贾人家出身的新附生公孙聂看着膀大腰圆，也是虚火，本质上还是肩不能挑手不能提的秀才，一路跑来，只觉得肺里头着火一般，干脆也不顾形象，拽下头上的儒巾就一阵儿扇，“我等商量着，认为贤弟你举家南下，蒙贤弟叫一声哥哥，怎么好意思空手，总要送上一份仪程。”

那小胖子君小醉，却是摇着从不离身的折扇，从后面挤过来道：“哪位是伯父，我等拜见一下。”

众人一听，嗨！还是这厮脑子快，我们一路跑，肚里里头着火一般，居然把这个给忘记了，也是纷纷接口。

乖官被这些秀才们弄得……要说小感动罢！明知道这也是大明朝读书人的路数，要说啼笑皆非罢！人家巴巴地送上一大堆东西，未免说不过去。

抿了抿嘴，乖官只好拱了拱手，然后让出身子，“这位是家父。”

“小侄们见过伯父。”

十几个秀才齐齐躬身为礼，这气势，把码头上人吓了一大跳，那颜氏老管家也觉得有点吃惊，连船上也惊动了，船主都从船舷旁往岸上看来。

第032章　颜氏船主

郑老爹被这些秀才的齐齐一礼吓了一大跳，忍不住小腿有点发颤，旁边单赤霞一手扶住他，手上微微一用力，郑老爹顿时惊觉：乖官如今也算是小有名头的名士，我是他爹，自然不能给乖官跌了面子去。

因此，他刻意拿腔作势，弯腰伸手虚虚一礼，看起来一个搀扶的动作，“诸位请起，小犬何德何能，得你们如此看护，老夫……咳咳！多礼了。”

旁边单赤霞暗笑，这一套，分明学的是当年征伐土蛮汗，戚少保躬身拜谢朝廷征召的夫子的路数。

还别说，郑老爹学的挺像回事，秀才们原本隐约有耳闻这位乃是普通人家出身，此刻看来，却是翩翩然有大家风度，果然传言不可信啊！这种人要是普通人家，我们算什么？如此看来，这郑乖官倒是家学渊源的。

“伯父。”那小胖子儒生君小醉跨了一步，道：“我等与令郎意气相投，如何敢当得伯父这般言语。”

旁边乖官看了，心说再下去没完没了了，老爹别被吓着，就冲大头使了一个眼色，大头心领神会，立马跳了出来，“诸位秀才，我家员外……那个有恙在身，站不得久，我替我家少爷给诸位秀才行礼了。”说着抱拳团团一拱，搀着郑老爹就走上搭板，把老爹搀到船上，老爹很是欣慰，低声说：“乖儿，如今不错，居然晓得用有恙在身了。”

大头嘿嘿低笑了两声，“我跟少爷也是学到诗书的。”郑老爹被他那模样逗笑了，笑了两声后忍不住咳嗽，大头赶紧伸手给他抚背，码头上单赤霞给各位秀才行了个礼后也上了船，请颜氏老管家在头前领路，到船舱中把郑老爹安顿下来。

颜老管家给郑家安排了两个仓位，单赤霞连声多谢，颜老管家笑着抱拳道不敢不敢，寒暄了几句，匆匆离去，到了船尾，那颜氏船主正靠在船舷边上往码头上看去。

“老爷，郑家的人安顿好了，不过……”老管家说着，顿了顿，有些犹豫道：“我看那郑员外咳嗽不止，声音沉闷，怕是……肺部有疾啊！”这老管家是颜氏家生子，上代家主的书童出身，颜氏上代家主考中过举人，老管家也学得一肚子学问，尤好岐黄。

颜氏船主三十来岁，颌下三寸长的胡须，脸色白净，头上罩着纱帽，也就是指头眼大小窟窿的网状纱做成的半个西瓜皮模样的帽子，主要是防止梳整齐的头发散乱，身上一领靛青色的长衫，腰间围着一根皮带，上面也没什么猫眼绿祖母绿的宝石，脚上甚至不是靴子而是高帮鞋子。

这身打扮看起来，完全叫人想不到这位是一条四百料大海船的船主，但实际上，只有真正钟鸣鼎食之家出来的才能看出这位中年船主身上的奢豪，譬如他身上的靛青色长衫，颜色均衡细腻且入水不掉，而此刻大多数染布入水多洗几次颜色就会褪得不成样子，所以，明清笔记中描写文人秀才动不动说＇胸前油了一块，两袖油了一片＇，不是这些文人秀才不爱干净，而是实在不能下水去洗，再好的料子多洗几趟也得完蛋。

而他腰间的皮带，看似不起眼，却是猪婆龙的皮做的，单单这个，就不可以用钱来衡量了，自然不需要什么宝石之类来承托，当然，也有低调的缘故在内。

由此可见，这位船主的确出身豪奢。

颜氏船主抚了抚胡须，沉吟了下，说：“这个倒不妨，也不是什么大不了的病，叫下面人做饭菜的时候注意些碗筷就是了。既答应了人家，总不好反悔，何况看这小相公，似乎名头很大的样子，若不然，也不会这么多读书人来相送了。”

看主人不计较，老管家也就不说话了，倒是颜氏船主对乖官很有些兴趣，“那郑家小相公多大了？”

老管家也是看着这位老爷长大的，对家中情况更是了解，听老爷这么一问，顿时就明白，老爷怕是对这位的确有点儿兴趣，“看模样听说话，也不过十二三岁，不过，我瞧着他交际往来似乎还颇老成，想必也是早慧的。”

咂了咂嘴，颜船主摸着胡须，有点遗憾，“哎呀！比清薇小了些。”

颜老管家闻言一笑，“老爷，小姐年纪也还不大，还是再等等罢！总让她自己拿个主意，说不准哪一天小姐自己就喜欢上什么人。”

“还不大？十六了，可愁死我了，偏生这丫头眼高于顶，满浙江居然都看不上一个少年俊逸。”颜船主忍不住，手下重了一点儿，揪断了一根胡子。按说，他颜家的女儿自然不愁嫁，十六岁也不是说非得要嫁人，关键还是眼高于顶的问题，这个就叫人郁闷了，要知道，你十六岁看不上人，或许再过三四年年，连你看不上的人也都娶妻生子了。

“悔不当初啊！让她学什么诗书，女诫读一读也就好了，现如今，心高气傲的，居然要找个文才能让她心服口服的，上哪儿找去？文才，文才，徐文长倒有才呢！可那年纪，做她爷爷都够了。”颜船主仰天长叹，这些抱怨的话，也只能说给老管家听一听了。

老管家微微一笑，却不答话，一则这话不好答，二来，老管家看着自家小姐长大，心里面那是当孙女一般，颇为所谓隔代亲的意思，只要你不杀人放火，你想怎么地，都依你。何况，自家小姐还是那么出色，浙江首屈一指的名媛闺秀，要知道，除开南北直隶，大