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顾长风哈哈一笑：“方登云不是总抱怨不受重用吗？这次就让他一三一旅阻击五千骑兵，看他打得怎么样。命令一三〇旅快速增援一三一旅，以最强大的火力配合阻击！走吧，老颜，咱们过去看看。”
乾庙西侧，庞炳勋麾下精锐骑兵旅集结完毕，高岗上的少将旅长霍建勋拉紧缰绳。拔出马刀，圆睁虎目大声呐喊：
“弟兄们，我旅被敌人阻隔在此已有两个半小时之久，眼看邓州城硝烟冲天遥遥在望，守城弟兄危在旦夕，再不冲破敌军阻击线驰援邓州，咱们还有什么脸面对司令和坚守邓州城的上万弟兄？
司令亲率的主力部队已达到咱们身后，只要咱们一鼓作气戮力向前，定能转危为安建功立业！听我命令，全体向南，杀啊——”
“杀——”
马蹄声如雷鸣般震天响起，愤怒的喊杀声震荡旷野，直冲云霄，五千骑兵如决堤的洪水滚滚向南冲上缓坡，如水银泻地一般顺着平坦的缓坡急冲直下，雪亮马刀在阳光的照耀下透过浓重尘烟，耀眼的片片刀光刺痛前方阻击阵地上的官兵眼睛。
大地颤抖，声震如雷，旅长方步青看到汹涌而来的敌军骑兵浩浩荡荡一往无前之势，心中骇然，大声呼喊全体射击，无奈掩体后的官兵早已被敌军骑兵飞驰而来的庞大气势震撼得心惊胆颤，意识摇动。轰隆隆的马蹄声掩盖了方步青的喊声，竟然没有一个人反应过来扣动扳机。
“我操你老母——”
急得满脸通红的方步青冲到重机枪手位置，一脚踢飞傻乎乎张着嘴凝视前方的机枪手，飞速蹲下打响了第一枪，突然响起的枪声终于把阵地上的五千弟兄唤醒，顿时枪声大作，烟雾缭绕，阵地后方的迫击炮阵地随即开火，驰援而来的一三〇旅弟兄奋力冲上东侧高地，密集的弹雨向黑压压疾驰而来的奔腾战马倾泄。
成百上千的战马冲下缓坡正要加速，一只只马蹄突然踏空。陷落在一个个三十多公分深的小坑里，倾覆的战马剧烈相撞，发出沉闷的撞击声，马上骑兵一个个被抛到半空，后方潮水般奔来的战马无法止步，剧烈地撞在一起，马蹄折断声、撞击声、马嘶声、哀号声、炮弹的爆炸声此起彼伏，响成一片，呼啸的子弹暴雨般袭来，腾起股股血雾，三百余米宽的缓坡下一片凄惨，犹如人间地狱，近千匹倒下的战马和骑兵尸体转眼间堆成一道蜿蜒的矮墙，坡上的数千战马仍在无法控制地狂奔而下，在密集的子弹和迫击炮弹的打击中，成片肢体横飞，惨叫声不绝于耳，滚滚的硝烟、激射的爆炸光亮，将整片区域映照成一片紫红，看得东南方向山包上的顾长风和颜耀寰一干将校目瞪口呆，心神剧震。
枪声逐渐变稀，浓烟与尘土仍在坡上坡下的上空翻卷缭绕，满眼均是奄奄一息的哀鸣战马和临死前的哀嚎，人马的血液染红干涸的大地，一道道血水顺着小沟无序地流淌，方圆两里之内血腥阵阵，令人作呕，阵地后的四十四师近万官兵呆呆趴在掩体和高地上，悲切而又惊恐地遥望前方。
一声骏马的嘶叫骤然响起，四匹战马从西北面冲向坡顶，站立不动，马上的骑兵旅长霍建勋俯瞰地狱般的缓坡下方，突然摘去帽子，仰天长啸，拔出手枪对准自己的太阳穴决绝扣响，“啪”的枪声响起，他雄健的身躯跌落马下。身边三人飞身下马，扶起霍建勋的尸体竭斯底里呼喊，紧接着全都拔出佩枪自裁于霍建勋身边，其中一个身影跪在坡顶，遥望北方久久不倒。
天地间万籁俱寂，艳阳照在四十四师官兵伤感的脸上，顾长风如标枪般伫立在山包上凝望坡顶，缓缓摘下军帽，用尽所有力气大吼起来：
“全体都有——敬礼——”
正北八公里的夏集，百余疲惫不堪的骑兵越过快速南下的增援主力，冲到镇南，马上的参谋长很快被领到司令庞炳勋面前。
庞炳勋看到骑兵旅参谋长满脸是泪摇摇欲坠的模样，大吃一惊，急忙上前搀扶。
浑身肮脏的参谋长“咚”的一声跪下，以头触地，悲声哭诉：“大哥，小弟对不起你啊，大哥！骑兵旅全军覆没，四哥悲愤自裁，给五千弟兄殉葬了……大哥……小弟无能，就是在九泉之下，也无颜面对五千弟兄啊……”
“老五住手——”
“呯——”
参谋长的身体猛然后仰，冒烟的枪口滑出他张开的口中，后脑溅出的血水、脑浆激射五步。
庞炳勋全身颤抖，久久站立，全场鸦雀无声，无比震惊。
庞炳勋嘴巴蠕动几下，“哇”的一声喷出一股血箭，硬朗的身躯向后一仰，直挺挺倒下，满堂将校齐声惊呼扑上去搀扶。
老参谋长看到庞炳勋双目紧闭，气若游丝，大惊之下急忙下令：“命令我师停止前进，后队变前队，立刻撤回南阳——”
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正文 第五六一章 荣誉的背后
第五六一章 荣誉的背后
五月二十五日正午。襄阳，第五军团前线指挥部。
“报告司令：张存壮将军来电，徐源泉将军部独三旅进驻新野接防，徐源泉将军亲率本部主力师与来援之敌暂九师激战于新野溧河南北，新十师已奉令脱离战场，绕道桑庄徐徐北上，十七师与教导一师追上暂八师残部，即将展开最后攻击！”通信参谋急报。
安毅放下手中的红蓝铅笔站起来：“进展尚算顺利，命令，解决残敌之后，教导一师后撤李家岗阵地休整，十七师随即北上向新十师靠拢，齐头并进，逼迫南阳。”
“是！”
“报告司令：尹继南将军来电，左路军占领邓州并抢修城北防御工事，全歼敌军十三混成旅、庞炳勋第二路军独立骑兵旅、以及十七混成旅大部，歼敌八千七百余名，俘敌五千六百余名，缴获物资清点完毕随即上报。”李福强满面春风地来到安毅身边报告。
赵瑞非常高兴：“看来虎头的四十四师终于成军了！全歼桑庄一个团守敌之后，又马不停蹄疾驰邓州，接着全歼敌独立骑兵旅。这份战绩可是此战的重中之重啊！”
安毅咧嘴一笑：“这家伙绝不会令人失望，他的副师长颜耀寰师兄也是个大局观非好的知兵将领，两人配合默契，相互弥补，从此以后，四十四师将会迅速成长，这回恐怕继南的十六师弟兄有紧迫感了，哈哈……刘卿处长！”
“到！”刘卿上前两步。
“电呈徐州行营蒋总司令：第五军团于本日午时完全占领邓州并固守之，尹继南将军率十六师、四十四军新九师、军团暂一师同心协力，消灭守军十三、十七混成旅，俘虏敌十三混成旅少将旅长张弥清及两旅六千余人；顾长风四十四师携歼灭桑庄一千二百守敌之勇，连续奔袭驰援邓州战场，奋勇歼灭庞炳勋第二路军独立骑兵旅五千余官兵，敌旅长霍建勋兵败自裁，全旅仅剩百余骑逃遁！我右路军团朱世贵十七师、张存壮将军之新十师、教导一师攻破新野，击溃守敌暂八师，并乘胜追击，将残敌合围于城西白河东岸，我右路军已将新野防务移交徐源泉将军部，新十师脱离战场，绕道桑庄北上，按原定计划缓缓向北进逼南阳，具体战绩随后上报。”安毅清晰地口述电文。
刘卿记录完毕交给安毅，安毅签完字转向沙盘，赵瑞指着新野，低声问道：“十七师结束战斗继续北上，敌援军暂九师深恐后路被断。定会撤离溧河北岸战场急退南阳，不知徐源泉将军是否挥师北上乘胜追击？”
“他不会，他的战线右翼杨虎城将军部打得很辛苦，他不会在这个时候冒险北上，估计留下一个旅驻守新野，其他主力再次返回唐河一线继续攻坚，这一个师主力不回去，他手里就没预备队可用了。”安毅回答。
“要是校长高兴之下，把佯攻南阳改为强攻南阳，咱们怎么办？”赵瑞担忧地问。
安毅沉思片刻果断决定：“如果那样，就请校长宽恕安毅有令不尊了！这个时候若是我第五军团攻打南阳，哪怕成功拿下也会成为西北军重点打击之对象，在第三军团没有攻下许昌、叶县之前，我部要是不计后果强行拿下南阳，就会成为西北军各部的众矢之的，得不偿失啊！
让我安毅用数万将士的生命去冒险，这个荣誉不要也罢！更何况，豫西一线之敌马上就要南下，而我们的最终目的并非南阳、洛阳，没必要为了区区虚名而拼掉老本。
此战已杀戮过万，小弟心里没有一丝荣幸。反而全是同室操戈的隐痛，下去能不战而屈人之兵，将是我部最求的最大目标，请师兄谅解！”
赵瑞重重点头：“明白了，愚兄也是一样的想法……”
徐州彭城大营，第二军团司令部。
正在与众将苦思对策的蒋介石接到安毅的捷报，欣喜万分，站起来急行几步，再次返回，神采飞扬地大声宣布：
“安毅的第五军团左路军已经占领邓州，歼敌三个旅，右路军攻克新野，与徐源泉部并肩作战歼敌数千，三个主力师即将乘胜北上，威逼南阳，西北军的豫西腹地已经暴露在第五军团的兵锋之下，可喜可贺！
我宣布，通电全国军民传递捷报，我第五军团一日之内歼敌三个师；通电全军，嘉勉第五军团各部以资鼓励，重奖第五军团五十万元，并报请军委对其各部进行战功核实、迅速表彰！”
“恭喜校长！邓州一下，西北军必然全军震动，双方胶着之战局随之改观，西北军不得不抽出兵力驰援南阳，我部压力顿减，接下去就好打多了！”刘峙高兴得直搓手。
何应钦适时建议：“校长，属下建议，立即责成第三军团徐源泉部克日拿下唐河。随即调军北进直扑南阳，同时，责令第五军团倾尽全力挥师北上，两军协同拿下南阳，整个战局之主动权必将自此尽入我手！”
蒋介石大步走到地图前，考虑片刻，欣然同意：“可行！立即给安毅致电，命其率第五军团五个师全速北上！”
“是！”
参谋处长葛敬恩低声答应。
蒋鼎文用眼神示意葛敬恩稍等，上前两步，来到蒋介石侧后：“校长，要是徐源泉将军拿不下唐河一线，安毅五个师就失却策应，庞炳勋部虽损失惨重，但仍有三万余众，想必此时西北军也已调出援军驰援南阳，第五军团再次长途奔袭，恐怕力有不逮，难以如愿。”
刚送三个师新兵到达徐州的训练总监贺耀祖同意蒋鼎文的意见，代理军政部长陈仪也随声附和：
“铭三此言有理，总司令，安毅将军麾下各师方经大战，补给和善后均需时间，有两个师北上做出全力攻打南阳之态势。牵制分散西北军之目的也已达到，如有可能，属下建议稍一接触即可步步回撤至邓州、新野一线，待第三军团取得进展，再齐头并进发起全面强攻更为稳妥。”
蒋介石默不做声，紧盯地图，沉思良久转向刘峙：“能否在左翼界首一线打破僵局？”
“界首一线为西北军第一路军两个主力师把守，王均第三军连月苦战，寸步难行，若无强力增援恐怕难以撼动。”刘峙为难地回答。
蒋介石问道：“胡家林独立师现在何处？”
刘峙一愣：“十日前独立师与张弘栾将军骑一师联合作战，攻克鹿邑。换防后退至毫州休整，前日刚从南昌调来两团新兵补充，属下拟将其作为中路预备队使用。”
蒋介石大手一挥：“养兵千日用兵一时，界首非有独立师这样的铁血雄师难以打破僵局。大战以来，独立师战无不胜攻无不取就是证明，他们不像其他各师那样娇弱！
传我命令，立即将独立师与骑一师调配左翼战场，限五日之内攻破界首，直插商水，同时责成第三军团全力以赴重新占领漯河！只要冲破这道口子，豫皖一线全盘皆活，安毅的第五军团就能发挥更大的作用！敬之……”
“属下在！”何应钦上前一步。
“你立刻赶赴信阳第三军团督战，需在五日之内重新占领漯河！”蒋介石命令。
何应钦双腿并拢：“遵命！属下这就启程。”
蒋介石松了口气，招呼大家回到位置坐下，喝下杯水示意葛敬恩靠近：“堪侯，你认为第五军团是否有变更作战计划之必要？”
葛敬恩迟疑片刻，如实回答：“总司令，以安将军之能力和眼光，定然有了通盘的考虑，如果此时我们令其修改计划，恐怕会影响到第五军团下一步的绝密行动。
此时西北军之反应尚未明了，安将军推测的豫西敌军是否已经驰援南阳，眼下均无消息，属下以为，安将军攻下邓州再佯攻南阳，目的已经达到，至少能极大打击敌军士气、振我军心军威，西北军肯定不敢坐视不管，再加上总司令已下定决心拿下界首，西北军即便不将郑州一线生力军调往南阳，也会从别的地方抽师驰援。
以目前西北军兵力推断，除了鄂西及潼关之守军外，再也抽不出一兵一卒，安将军的深层目的恐怕就会达到了。�