“何事？”董成来到公堂之上，虎目炯炯望着探马。
“草原上的戎人似有异动，各部人马都在向云阳集结，小人不敢殆慢，因此来报。”
“是吗，莫非忽雷汗得知我国将兴兵，故此欲乘机攻掠？”董成在心中自语，嘴里却道：“辛苦了，你先下去领赏，接着再探！”
“忽雷汗又想做什么了？”董成紧皱眉头，将目光投向深幽的看不见的远方，那秋高马肥，风吹草低的大草原之上，忽雷汗这戎人的首领，是不是又蠢蠢欲动？算自上一次开战而今，已经快两年时日了。
“戎人骑兵善于机动作战，这数年来我令各县高墙危垒，虽然如今兵力上略有些不足，但用坚壁清野之策便可让他无功而返，在他掳掠不得前进无路之际，我再乘机掩杀，忽雷汗此次想捡便宜的如意算盘，只怕要偷鸡不成蚀把米了。”董成心中冷冷一笑，接着传令各县抢收粮食，将城外百姓移入城内。
并非董成警惕心不强，而确实是他绝未想到，真正想要攻击云阳郡的，是隔着穹庐草原的李均。董成是位出色的军事家，却并非一个杰出的战略家，他能见到的只不过是和平军与柳光的夙怨，却没有想到李均会利用柳光无暇顾及之时而乘机寻找较弱的敌人进行攻击。
“真的不要我同你一起去吗？”墨蓉颇有些不满地摇着头，黑亮的长发随着她头的摇摆而飞舞，她身后的神器公输锤与她娇小的身躯相比，显得极为沉重，但她仍轻盈自若地站在李均面前。
“不必了，此战你们尽避放心。”李均按捺住去抚摸她秀发的冲动，看了英姿勃发的纪苏一眼，很胆显，墨蓉的话也是她想问的。
论起来纪苏若是随自己出战，以她的绝技军略，当可成为独当一面的统帅，但若是携她远征，墨蓉心中又会如何作想？李均在心中苦笑，自己摇摆于这两个女子之中，再拖延下去也不是办法。况且那日俞升与自己彻夜长谈，别的未打动他，唯独那一句“你要两个可怜可敬的女子为了你而误了终身不成”让他怦然一震，自己二十五了，总以为年纪尚不算老大，却没有想过墨蓉与纪苏与自己年龄相若，在女子之中，她们已经不能再算年轻了。
“你二人要好好相处。”不知为何，李均鬼使神差般对二人交待，“我在前方作战，后方军政，就要全靠你们与凤先生了。”→文·冇·人·冇·书·冇·屋←
墨蓉与纪苏对视一眼，李均这好好相处一句在于心中有鬼的她们来说可是别有深意。她们却不知俞升根本未同李均谈及二人与紫玉之言，只道李均已经知道那日的谈话，因此都觉得有些羞涩难当。
李均挠了挠头，一时间不知还要说什么好，他眼珠乱珠，又不敢直视二人，脸上尽是前所未有的困惑与窘态。此时此侯，他心中分外想说出两句温柔体贴的话儿，但只觉得心中千头万绪，不知从何说起。因此抓耳挠腮了半晌，而墨蓉与纪苏也等他那欲言又止的话儿等了半晌。终究魏展调度好军马前来催促他起身，李均这才挤出一句话来：“你们两都要保重。”
等了半日便是这样一句不知寒暖的客套话，墨蓉与纪苏都垂下头去，心中涌起无限失望。墨蓉盯着自己的脚尖看了会儿，忽然对魏展道：“魏先生，我有事要拜托你，你能否随我来一下？”
魏展诧异地看了李均一眼，见李均也满脸疑惑，忽然心中一动，隐约知道了墨蓉的意思，暗自咒骂自己不识时务，忙不迭地道：“墨姑娘有事情，尽避吩咐就是，魏展定然竭力相助。”
“我想打一样器械，还缺些矿材，据我所知苏国云阳产这种矿材，我这就将矿材的样本拿与先生看，请先生随我来。”二人一面交谈一面离去，只将李均与纪苏留在了营帐之中。
闷了半晌，李均终于道：“纪……纪苏妹子。”这是他第一次称纪苏妹子，二人虽然心底深处已经形成了某种微妙的情愫，但在一起总是吵架时要多于安静时。
“嗯。”纪苏也不象暨往般与李均抬杠，低低应了声，手指头轻轻拧着自己的衣角，目光飘飘忽忽在营帐内游移。
李均见这营帐中无人，忽然大着胆子去拉住纪苏的手，但只是匆匆一握，他便如握住烙铁般慌忙松开。“纪苏妹子，谢谢二字我就不说了，此去最多一年半载我便会回来，那时，那时……”
纪苏一双妙目此时却不知往哪搁才好，脸上也是一阵发烧，心中如小鹿乱撞，只等李均说出下面的话儿，但李均那时了半天，墨蓉的眼睛又浮现在他脑中，他终于道：“那时我与妹子再次交手，妹子可别不堪一击，那就是妹子偷懒了。”
一股酸酸辣辣的感觉自鼻梁处升起，纪苏的眼圈有些红了，自己盼望的岂是这样的话语！她重重哼了声，一甩衣袖便大步出了营帐，将李均一人扔在里面，李均此时只恨自己嘴拙舌笨，在这情场之上，全然没有战场上般春风得意之功。
大军的开拔并非轻易之事，兵法有云“兵马未动，粮草先行”。经过两年的休养生息，余州不仅府库充盈财力雄厚，而且久经训练的兵马也已有十万之众。李均将三万人留下与各城城防兵一起镇守，而带着一万轻骑、五千铁骑与两万铁甲、三万五千轻甲步兵出征。不唯规模上较之上次出征陈国要大，军士的装备也甚为整齐，象白国、中行国这般的小柄，举全国之兵力也不过如此。
军队的规模越大，也就意味着后勤补济的难度越大，李均令银虎城城主司马辉管理此事。司马辉在余州世家望族追随彭远程叛乱中虽略有犹疑，但最终还是站在李均这一方，而且牵制住了江润群等的兵力，为人又颇为谨慎，因此李均这次委之以重任。他也果然不负李均所望，粮草调度，井井有条。不唯如此，他尚且向李均进言，仅通过穹庐草原补济，因为草原位于高原之上，运送起来虽有墨蓉研制的木牛流马，却也容易损耗拖延。初期攻打云阳尚可无虑，但如果突入了苏国腹地，这漫长的补济就必需另寻他法了。
“因此，攻破云阳之后，请统领不必急于切入苏国腹地，而是攻打沧海郡，夺得沧海郡良港溪州城，那样便可利用我余州海上优势进行补济。”他如是进言，正与李均、魏展的战略意图相合，李均大为宽心，笑道：“吃饭之事，有你司马在，我李均便高枕无忧了。”
虽然心中也觉得极为不舍，但大军开拔之后，李均便没有回一下头，没有再望那两双殷切的眼睛。此行虽然胜算极大，对手之中应当没有柳光这般可怕的人物，苏国士兵的战力自己也极为熟悉，但若不怀有不胜则亡的信念，只是一昧回头看这平安祥和的余州，那就意味着十成输了九成。
对士兵与余州百姓，李均一直以出兵陈国为名进行战备，而且指出此次出征不走上次自大谷城往会昌去的路，而是经过银虎城绕道前往会昌，在会昌也大张旗鼓地进行准行，因此士兵与百姓都以为此行目的仍是陈国。
大军在银虎城略一休整便继续出发，李均与他的近卫铁骑当先开道，走着走着熟悉道路的士兵便觉得不对，有军官前来问道：“统领，有家在此处的士兵说这条路是通往穹庐草原的，并非通往会昌之路，往会昌应是走西南那条。”
“放心，我们没有走错！”李均哈哈大笑，士兵都被瞒住了，那么混入余州的细作探马自然也会被瞒住。他一指北方，大声道：“众将士听着，我们此次征讨的敌人不在西方，而是在北方，是在穹庐草原的那一头，是那冤杀了陆翔陆帅的昏君奸臣！”
众将士先是一怔，然后暴发出雷鸣般的呼声：“讨伐昏君，诛杀奸臣，为陆帅复仇！”
平军的中级将领中，相当一部分都是自原来陆翔无敌军中转过来的，而李均兵法师承陆翔更是人人皆知之事，更重要的是，陆翔这个名字，在神洲几乎家喻户晓，不亚于军神在世，即便是与他交战多年的敌国岚国百姓，也对他敬爱有加，因此李均此时打出为陆翔复仇的旗号，让原本有些困惑的将士都觉得精神大振。
当董成再次得探马之报，说进入云阳境内的不象是戎人的铁骑，而是一支以步兵为主骑兵为辅的庞大部队之时，董成立刻明白了：“是余州的李均！他来为陆帅复仇了！”
丙然，董成派往京城求援的密使刚刚出去，李均派来的使者便抵达城下，守军将他带了过来。
“你是何人，见了本郡守何敢不下跪？”董成原本不是如此刻板之人，但见了来使那气宇轩昂似乎目中无物的样子，让他不由得生出给他个下马威的念头。
“在下郭云飞，向郡守行礼原是应当。”郭云飞听了董成之语微微一笑，真地屈膝行了个大礼，自从彭远程败亡他被迫降了李均之后，他自觉是无耻之人，因此旁人讲究的一些礼仪尊严，他却一概不以为然。李均正是见他能屈能伸，因此将他从余阳城城主主之位调入军中为军中使臣。
董成见他如此外强中干，心中原本对李均的估计不由得减了一分，用这样无能之辈为使，莫非李均帐下真的缺乏有才之人？若是如此，李均一人再强也可怕不到哪去。
“李均帐下，尽是如你这般人物么？”一个幕僚深明董成心意，故意问道。
“哦，李统领帐下，有万夫莫胆之勇的猛将百名，有经天纬地之才的谋士千位。象区区之辈，不过是一小吏罢了。”
“那就是李均不会用人了，让你这区区小吏作为使者，只怕会落得个命丧声辱的下场。”那幕僚见郭云飞行为虽有些猥琐，言语中却没有破绽可寻，便进一步迫道。
“此公之言大错，李统领深明用人之道，一向量才而用，处理大事便派有大才之人，处理小事便派小才之辈，至于处理可有可无之事，就会派象在下这般可有可无之人了。”郭云飞慢慢地道，似乎一点都不着急。
“不必多说了，李均令你来，莫非是要用你之伶牙俐齿说动于我？”董成心中不快，这种嘴巴上的阵仗根本不能决定什么，但这些文人儒士却又总爱在嘴上争个长短胜负。
“不敢，此来不过是替李统领转达问侯之意。”郭云飞道。
“是吗，李均攻入故国，侵害百姓，只是为了来问侯一下我么？他说了什么？”
“李统领道，常闻郡守董将军以陆帅为范，贤夫人亦有欲享哀荣之美谈，因此派我来邀将军会猎柳州，以奸臣之头为杯，以奸臣之心为肴，共谋一醉，不知先生意下如何？”
董成心中“登”一下，李均让郭云飞传递的说辞，本意并不在于劝降他，否则便不会如此自傲，李均敢于出此狂言，自然是因为不将自己这云阳郡守放在眼中。这并不让他觉得恼怒，相反敌人若是轻视自己，自己应格外示弱以骄敌。令他心中激荡不安的是，李均将这次攻击的矛头，直指朝中奸相吴恕，这对于苏国的百姓将士而言，是极有诱惑力的。即便是自己，若非立志象陆翔般忠贞不贰，只怕也会被这诱惑所动摇。
“请回复李统领。”董成言语中分外客气，甚至还向郭云飞拱手行了一礼，“李统领身负陆帅兵法神机，纵横天下万里而无人能敌。统领之命，我董成原当遵从，但想那陆帅宁死也不怀贰心，统领身为陆帅弟子，也应忠心如此方能慰陆帅在天之灵。朝中有奸臣，我愿与统领联名上奏朝廷，必让宵小服法群奸隐退，何必轻言刀兵兄弟相残，以致于亲痛仇快。”
冰云飞微微一笑，李均让他来行攻心之策，而董成则还借他之口反攻李均之心，看来攻入苏国，并没有那么简单，李均又要面临一个难缠的对手了。
……
吕无病骑着匹骏马，看着这前后浩浩荡荡的队伍，心中既是兴奋又有些担忧。
若说战争之中，有人不畏惧死亡那是绝不可能的。初次上阵便斩下敌人五十余首绩的吕无病也不例外，但在这畏惧之外，还有更强烈的兴奋与勇气在支持他。他向沉静无语默然前行的李均望了一眼，那兴奋是一个战士面临一场大战时自然而然的心理，那勇气则是来自于对这个年长不了几岁的统领的信任与崇敬。
苏国原本是吕无病故国，但出身贫寒世代为奴的他，若不是被雷魂从家中带走，只怕如今仍就是“披甲人之奴”，虽然有着一身好武艺，最终也不能改变这命运。念及此处，他悄悄伸手摸了摸自己右额那淡淡的烙印，这是“披甲人之奴”的标志。这个终身也磨灭不了的痕迹，如果在其他军地方，将是耻辱的标记，但李均初次见时，只是微微一笑：“有这个更好，证明我们和平军不管出身高低，只要自己有本事便可以为将帅之才！”
战阵严密如林。在经过几次小规模的接触战之后，和平军已经挺进到距云阳首府不过六十里处的一座关隘“瓦口关”，关隘的两侧是连绵上百里的
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