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那一夜，水势异常凶猛，如同末日审判。
那一夜，数千个渺小的年轻人类群策群力，筑成了一座抵挡天罚的堤岸。最终，诸神退却了，河岸上的人们用凄厉得近乎鬼叫的欢呼声为这座小城迎来了又一个黎明。
267
风雨飘摇里，一场伟大的胜利顺水而来：7月13日，北京申奥成功。
到了八月底，洪水终于退去了。那些沉没的幸福和痛苦又在城市里漂浮上来。
陆寻开学后没几天，两架飞机如同暗器般撞向了美国的世贸大厦；倾刻间，机毁楼塌。
当有人在QQ上给他发这条新闻时，这个年轻的中国人并不觉得是一件多么了不起的事情。他既不知中东为何物，也不知世贸大厦为何物，更不知恐怖分子为何物，他只知道这个地球在银幕上已经被毁灭过好几次，他作为一个老百姓有权利对倒两栋楼，死千把个人的小制作感到麻木。
何况，倒的是美帝的楼，死的是美帝的人。正是：眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了，爽啊。
陆寻很快就淡忘了这件事——在得知它的20分钟46秒后。这些日子他全部的注意力都放在一个即将到来的，后来变成了传奇的网络游戏上，飞机撞大楼这类天灾人祸只能让他更体会到及时行乐的重要。
268
爱丽丝看到新闻时，她正在饭店里和李香草吃饭。当她看见电视里那惨烈的一幕，一时没反应过来，只是喃喃的说：“现在的电影特效真厉害……”
然后她听见陈鲁豫的解说，然后她想起那是纽约和世贸大厦，然后她明白：楼塌了，人死了。
“天啊！”她哭着叫起来。
此时此刻，周围的群众有的在鼓掌叫好；有的在喊打倒日本帝国主义；还有的在调戏服务员……所有人的兴致都被这个洋妞突然的哭喊破坏了，纷纷向其怒目而视。
李香草伸手将爱丽丝搂在怀里，抚摸着她的头发，嘴里柔声说：“没事的，没事的……”
爱丽丝突然用力把他推开，朝他大吼道：“不是你们，你当然这样说！”说完头也不回的跑了出去。
“爱丽丝！”李香草立刻追出去。
众人都被这一情景吓呆了。过了一会，一个刚才鼓掌最卖力的肥仔喃喃的道：“就是因为不是我们嘛……”
269
李香草追出一条街，终于追上了爱丽丝。她的情绪似乎平复了一些，没有再和李香草发火，只是忍着泪水向他要过手机，拨通了在美国的父母的电话。响了几声后，电话终于有人接了，那头传来的是她母亲同样颤抖的声音。
爱丽丝没讲几句又哭了起来，李香草听不懂她说什么，只有紧紧握着她的手。
她打完电话，对他说她父母没事。但很多人死了，更多人不见了。城里很乱，消防员和警察都在奋力的灭火。
过了一会，她又说，她想回纽约去陪父母，但她父母不让她回去。
他什么也没说，只是轻轻的拭掉她脸上的泪水。
270
连续好几天，爱丽丝都呆在家里看电视，脸上无时无刻不挂着悲伤。李香草也把武馆搁在一边，一直在她身边陪着她。听她细碎的说起住在纽约的日子，那对双子高塔温柔的吻着天空。
她说自己大部分时光都在中国度过，那对双塔几乎是她对美国最深的记忆。转眼便不复存在，她不知道有什么还能够永远。
叶红霜听说了爱丽丝的情况，几乎每天都会来看她。陆寻偶尔也会过来，一面信口开河什么中国人民和美国人民心连心，一面小心的阻止她上网，以防她看到网上那□迭起，欲仙欲死的欢呼叫好声；叶红霜只是淡淡的跟她聊着医院里的事，对她说每天都有很多人出生和死亡。
“听我说，这个世界没有永远，每个人都只能在眼前的这一瞬间拼命去生存。”这个年青医生认真的说。
爱丽丝听了笑了笑，说他的话让她想到那些驾着飞机去撞大楼的恐怖分子。他们就是生存在瞬间里的人，这个世界就是因为他们才没有永远。
“爱丽丝，这个世界若是有了永远，你还会这么留恋么？”
271
一个星期后，李香草对爱丽丝说：我们结婚吧。
那是一个阳光充足的午后，她和他在时光大桥上吹风。他说这话的声音，轻得几乎可以被风吹走。
但她还是听到了，转过头来对他微微一笑。她并不意外，因为她知道自己迟早都会听到这句话，只是在这样的午后，实在是太完美了。
一切真的会如此完美么？
2002
人生若只如初见
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元旦过后，李香草和爱丽丝宣布，他们的婚期定在今年的五一节。
“你这么早宣布，是不是提醒我们准备好礼金？”陆寻，爱丽丝，叶红霜正坐在爱丽丝家的地板上打牌，陆寻一边看电视一边说道。此时电视上正在放一部大陆拍的热门电视剧《流星猪圈》——内容讲述的是四个长年不理发的青年农民和他们雇来割野菜喂猪的少女猪菜之间纠缠不清的爱恋。猪菜为人勇敢坚强，时常把“老娘……一根杂草……用农药也铲除不了……有种用尿淋……”之类感人台词挂在嘴边，在农村妇女中产生了很大影响。她和四人中的首领——当地养猪第一大户之子癞头四经过重重情感的考验——变换了多种体位的一夜情——终于走在一起。结局是两人去看流星雨时不幸被流星砸死。这套剧集最近风靡全国，陆寻是它的忠实观众。
“陆大少，我哪敢指望你的礼金，你吃完白食不打包我就偷笑了。”爱丽丝懒懒的道。
“礼金都不收，鸿门宴啊？放心吧，六六大顺之类的我还是包得起的。”陆寻笑道。
“你呀，”叶红霜微微一笑，“婚礼的礼金是要当场拆开记帐的，你少打那些包六毛钱、塞报纸的歪主意。”
“唉，”爱丽丝叹了口气，“这种大家族的繁文缛节还真麻烦，要是依我，婚礼也不办，直接去旅行就好了。”
“这就嫌麻烦？嫁入这种豪门往后有得你烦的，要管下人，要被家婆虐待，又要生男孩争家产，最后还要夜夜独守空房，等一个不回家的人……”陆寻笑着道。
“我呸，”爱丽丝伸出手指在陆寻头上戳了一下，“本姑娘是去嫁人，又不是去演肥皂剧。”
“那更惨！演戏可以得钱，你嫁人就只得一个臭男人。”
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寒假过后，陆寻进入了高三最后一个学期，日子顿时变得如同炼狱一般。学校里的每个人都日以继夜，悬梁刺股——不少人是把悬梁的绳子绑在了脖子上——还是别人的脖子；也有人刺股时落手不准，一锥刺下，变成了太监。
时间多过一天，陆寻就多绝望一分。父母都希望他能去外省乃至北京读书，但基于对自己的无能的充分了解，他知道这只是痴心妄想。有时他真想劝父母，求人不如求己：与其叫儿子努力复习去考试，不如自己努力升官去当教育部部长。
林轻雪一反中考前的嚣张姿态，与所有人一样陷入了紧张的复习。她父亲希望她能去上海或北京读大学，以此回归祖国怀抱，为人民币服务。
她有一次问陆寻准备考去哪里。陆寻说哈里波特的魔法学校。看着她一脸茫然，他又解释说哈里波特是国外当红的一本小说的主人公，以一张狰狞的闪电刀疤脸著称。
五百年不败
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叶红霜刚下班，就见到李香草站在门口。他一身黑色休闲西装，看上去依然是那么英俊且潇洒。
“阿霜，”他一看见叶红霜就笑着道，“你们救死扶伤真是不舍昼夜，都12点了才下班。”
“今天算早的了。怎么来这也不先说一声。”叶红霜笑道，“有什么事么？”
“下午有没有时间？”
“有班，不过可以跟人家换。到底什么事？”
“跟我去光西大学一趟。”
“去干什么？”
李香草微微一笑，把来意娓娓道来：原来前几天莫圣鼻青脸肿的跑来找他。一问才知道他们博士生和学校的保安队打篮球，为一个球争执不下，结果竟打了起来。莫圣仗着当年的威风，一手长拳加一块地上捡的砖头把保安队队长打得落荒而逃。就在他洋洋得意之际，保安们又拥着一个人杀了回来。那人二话不说就和莫圣打起来。莫圣被他怪异的拳法打得头破血流，在宿舍里足足躺了三天。事后莫圣才知道，那人竟是保安队请来的泰拳教练。
“泰拳？这种拳法听说过，偶尔在电视上也看到过，但现实里倒未亲眼见过。”叶红霜沉吟道。
“所以难得有这机会，正好去见识一下。”李香草笑道。
“若是见识一下倒无妨。但……”叶红霜吞吞吐吐的说。他听李香草刚才说的话，此行显然决非“见识”这么简单。
李香草哈哈大笑：“你放心吧，莫圣被打是他自己不对，我怎么可能拉你一起来当这个出头鸟。此行绝对止于武术交流。”
叶红霜看他说得诚恳，便点了点头：“那好吧。”
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“泰拳又叫作‘摩易泰’，有‘八臂拳法’之称，盖因这种功夫多用双手，双脚，双膝，双肘八处攻击。其风格强攻硬取，狠辣异常，可以说是当世最野蛮原始的搏击术之一。”
一路上，李香草不断向叶红霜介绍泰拳。他因武馆之故，经常往广东和香港跑，因此这类道听途说的东西知道不少。他接着又道：“除此之外，泰拳还号称‘五百年未有一败’。”
“真的假的？”叶红霜笑道，“我听说当年李小龙去泰国拍戏，私下和泰国拳王比武就赢过。”
“未有一败肯定是夸张了，但泰拳横扫亚洲确是不争的事实。空手道和泰拳打屡战屡败且不说，就是我们中华武术，百年来和泰拳对战也是败多胜少。”李香草说到最后，不禁叹了口气。
“香草，胜负对你真的那么重要么？”叶红霜微微一笑，“我倒以为，我辈武人原该像古龙老前辈说的那样，来过，活过，爱过足矣。”
“若是没有胜负，”李香草淡淡道，“你拿什么证明自己来过，活过，爱过？”
276
李香草早已联系好了莫圣。他们停好了车，一走到光西大学的门口，就看见他正站在门口等。
走到近前，叶红霜发现他脸上确有青肿的瘀痕，显然当初受创不清。但更抢眼的是他的体格：多时未见，他整个人又胖了一圈，这满身肥膏带来的堕落感使他脸上的伤显得罪有应得。
“莫兄，好久不见，最近可好？”叶红霜走到莫圣面前笑道。
“你看我这脸，能好么？”莫圣苦笑道，“幸好我是草上肥虫，不是玉面飞龙，不然真是再没本钱行走江湖了。”
“你呀，好好读你的博士就行了，还谈江湖什么的作甚。”李香草拍了拍他的肩膀笑道。
三人说笑着进了光西校园。此时正是三月时节，校园里一片南国的春景。少男少女牵着手，脸上带着无邪的笑容，不少手里还拿着诗集。叶红霜脸上不禁浮起了笑意：多么纯洁和美好的青春啊。
这时一个女生不慎在他面前跌倒了，一个特大号避孕套从她手中的诗集里掉了出来。那个女生羞窘之下，怕别人认出自己，忙将避孕套套在头上。
“真是青春无敌。”叶红霜苦笑道。
李香草微微一笑，把目光望向一栋教学楼的二层。那是他和爱丽丝最初相处的地方，那时她在台上教英语，他在底下听，旁边还坐着虹……想到这，他的心里不禁泛起一丝酸楚。
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莫圣领着三人走进地下室时，保安们的泰拳课刚刚开始。李香草对这里再熟悉不过：这里本是保安队活动之所，他任武协主席后强行把它征过来作为训练的场地。如今不知怎么的，竟又落回了保安手里。
此时地下室已经聚满了人，不但有来上课的保安，还有不少学校里的武学爱好者。其中有几个人认出了李香草，立刻大叫他的名字。李香草见状立刻招呼他们过来，向他们打听那个泰拳教头的情况。
从那些人口齿不清的陈述里，李香草和叶红霜大致了解到：那个教头叫乃巴通，来自泰国有“拳城”之称的柯叻。原本在广东教当地的武警，前不久才被学校聘过来。据说他在广东曾打赢过不少散打的好手，还带着一个儿子，也是练泰拳的。
过了一会，一个黝黑的中年男子走了出来，显然就是乃巴通。叶红霜见他□着上身，一身肌肉虽不似洋人般大块，却显得无比结实，显是经过千锤百炼。
乃巴通站定后，环视周围一圈，见到莫圣时视线停滞了一下，又掠了过去。然后他用生硬的粤语招呼众保安到他面前