吸血蛾- 第23部分

常护花正想再问什么，史双河已然接口，道：“这个村子中并没有一户姓郭的人家，也没有一个姓郭的老头儿。”

郭璞冷哼道：“真的么？”

史双河道：“这个村子中并不是只我一个活人，亦不是只懂得我说话。”

常护花道：“是否有姓郭的老头儿这个人，一查便知。”

他迫视着史双河，道：“你说郭璞的到来是看屋子？”

史双河点头。

常护花道：“看成怎样？”

史双河道：“非常满意。”

常护花道：“租下了？”

史双河点头道：“他甚至肯出三千两银子。”

常护花道：“这不是一个小数目。”

史双河道：“我这个云来客栈生意最好的那一年，整年的收入，也不到一千两银子。”

常护花道：“你当然答应。”

史双河道：“当然。”

他接又说道：“我之所以将这间客栈的生意结束，完全是因为生意太清淡，难得有人看上它，租下它，又岂会错过这个机会？何况对方还肯出三千两银子？”

常护花道：“三千两银子相信已足以买下这间客栈。”

史双河笑道：“我买下这间客栈之时，不过用了五百两银子。”

常护花道：“他难道看不出这间客栈的价值？”

史双河道：“也许看不出。”

他瞟了一眼郭璞，接又道：“也许三千两银子在他来说不过是一个小数目，他根本没有放在眼内。”

常护花道：“如此何不索性将这间客栈买下来？”

史双河道：“依我看，不外乎两个原因。”

常护花道：“其中的一个原因想必是恐怕你不肯卖给他。”

史双河点头，道：“还有一个原因，却是因为他只是暂时需要这间客栈。”

常护花道：“他准备租用这间客栈多久？”

史双河道：“半年。”

常护花道：“三千两银子租用半年，这种赚钱的生意不怕做。”

史双河道：“所以，我立即答应下来。”

他转顾郭璞，接又道：“不过那三千两银子并非完全都是租金。”

常护花道：“租金其实多少？”

史双河道：“一千两。”

常护花道：“其余二千两又是什么作用？”

史双河道：“那是我的工钱。”

常护花道：“他要你干什么？”

史双河说道：“看着这屋子，不许任何人进入，每日给他那一群宝贝，准备食物。”

常护花奇怪道：“这种工作你也愿意做？”

史双河道：“三千两银子还不在我眼内，我之所以答应，主要其实是由于好奇心驱使，对于这件事，发生了浓厚的兴趣。”

常护花道：“他租下这个客栈，到底有什么用途？”

史双河道：“就是给他那一群宝贝居住。”

常护花追问道：“那一群宝贝到底是什么东西。”

史双河的神色立时变得非常奇怪，就连语声亦变得奇怪起来，道：“是一群青蛾！”

－－青蛾！

常护花心头一凛，杜笑天、杨迅各自面色一变。

郭璞也自变了面色，他张口方待说话，史双河的话已然接上：“那一群青蛾是我有生以来所见的最美丽，最妖异的一种飞蛾！它们通体莹如碧玉，眼睛却殷红如鲜血，翅膀上布满了血丝一样的纹理，第二对翅膀之上还有一双眼状的血纹，既像是雀目，又像是蛇眼，蛾肚亦鼻子也似，从背后看来，简直就像是一张鬼面！”

话未说完，各人已一连打了好几个寒噤。

史双河的语声方落，杨迅脱口就叫了起来：“吸血蛾！那是吸血蛾！”

史双河一怔，道：“吸血蛾？”

杨迅道：“你说的那些蛾，就是吸血蛾。”

史双河剎那仿佛想起了什么，一张脸突然发了青，说道：“它们似乎真的会吸血……”

常护花截口问道：“你怎么知道？”

史双河道：“他要我每天送去给那些蛾的食物就是十只活生生的兔子。”

常护花问道：“这与吸血，有什么关系？”

史双河青着脸道：“第二天我再去的时候，十只兔子就只剩下十副骨胳，皮消肉蚀，血亦完全消失。”

常护花急问道：“你有没有看过那些蛾进食的情形？”

史双河道：“第一次给它们食物我就在门缝偷看。”

常护花道：“看到了什么？”

史双河颤声道：“我看见它们成群附在兔身上，入耳尽是“霎霎”的扑声及“吱吱”的好象噬肉吸水的声音。”

常护花不由打了一个寒噤，道：“它们现在在哪里？”

史双河道：“楼上的厢房内。”

常护花道：“带我们去看个究竟。”

史观河点头，忽然道：“你们也来的正是时候。”

常护花道：“哦？”

史双河解释道：“这十多天来，一入夜它们就成群飞了出去，初时我还怕它们飞掉，可是到了第二天头上，它们又成群飞了回来。”

常护花道：“今天，它们什么时候回来？”

史双河道：“比平日晚了很多，回来不久。”

常护花心里一动，望了一眼杜笑天，又望了一眼杨迅。

杜笑天、杨迅亦同时望住他。三人对望了一眼，视线不约而同都转向郭璞。

郭璞又是在目定口呆。对于史双河所说的事情，他显然是非常意外。

常护花目光一闪，又回到史双河的面上，想想又问道：“他租下你这间客栈竟不是用来住人，是用来养蛾，你心中有没有起反感？”

史双河道：“怎会没有？”

常护花道：“你却没有异议，忍受下来。”

史双河道：“屋子租了出去，只要对方不是用来开黑店，杀人犯法，就算用来养猪，我也没有理由反对，再讲，我也实在想弄清楚他饲养那一群青蛾的真正目的。”

常护花道：“对于这方面他没有提及？”

史双河颔首。

常护花道：“他怎样说？”

史双河道：“一再强调目的是将来提炼某种药物。”

常护花道：“什么药物？”

史双河道：“医病的药物，杀人的药物。”

常护花道：“你相信不相信？”

史双河道：“不相信。”

常护花道：“如果是提炼药物，不必到这里来，也无须这样秘密。”

史双河道：“这个问题，他有他的解释。”

常护花道：“如何解释？”

史双河道：“他说是那些吸血蛾的形状太过恐怖，那么多养在一个地方，不难惹人非议，惹官府的追究，纵然对于那些蛾并无多大的影响，毕竟太麻烦，所以就只有暗中饲养，而城中容易为人察觉，没奈何搬来城外。”

常护花道：“这个解释很好。”

他连随又问：“那些吸血蛾本来养在什么地方？”

史双河摇头，道：“不清楚。”

常护花转问道：“他是怎样将那些吸血蛾送到这里？”

史双河道：“用一辆马车。”

常护花道：“哪一间铺子的马车？”

史双河道：“不清楚。”

常护花道：“车把式有多大年纪，身裁如何，相貌怎样，你是否还有印象。”

史双河道：“车把式就是他本人。”

常护花道：“所有的事情他都是亲做亲为，不假手别人？”

史双河道：“唯独按日将那些兔子送进房中这件事例外，这是因为他没有时间天天到来。”

常护花道：“他又是如何将那些吸血蛾搬进客栈？”

史双河道：“用笼子，他将那些蛾子放在几个铁笼子之内。”

常护花道：“几个铁笼子？那些铁笼子大不大？”

史双河道：“五六尺见方。”

常护花动容道：“他到底带来多少吸血蛾？”

史双河沉吟道：“以我估计，不下千只。”

常护花、杜笑天、杨迅三人不觉又相互交投了一眼。

郭璞的脸庞却青了。

常护花接着道：“所以每天要给它们十只兔子。”

常护花连随问道：“那些兔子是他预先准备还是你去买？”

史双河道：“每隔十天他亲自驱车送来。”

常护花道：“这条村子的居民岂非大都认识他？”

史双河道：“应该大都认识的了。”

常护花再问道：“他们是否也知他将几笼吸血蛾搬来这里？”

史双河道：“这个相信他们就不清楚了，一来我并没有跟任何人说及，二来那几笼吸血蛾搬进来的时候，笼子外都盖上了黑布。”

常护花问道：“其后，他将那么多兔子送来，难道也没有人起疑？没有人问过了？”

史双河道：“那些兔子送来的时候亦是用盖上了黑布的笼子载着，否则我既不开兔店，卖兔子，一个人亦没有可能吃得下那么多兔子，不惹人怀疑才怪。”

常护花道：“他们对于马车搬下来的东西想必已有所怀疑。”

史双河道：“换转我，我也会怀疑。”

常护花道：“有没有人问及你，从马车搬下来的是什么东西？陌生的来客又是什么人？”

史双河道：“他们无疑很想知道，却没有人敢来问我。”

常护花道：“何以不敢？”

史双河道：“因为，我以往曾经好几次喝醉了，在这里闹得很凶，所以，对我始终心存恐惧，对于我的事情，从来都不敢过问。”

他笑笑又道：“不过侧面我却已听到不少说话，他们中有人认为我是准备重张旗鼓，马车载来的都是替这间客栈添置的东西，却也有人认为我窝藏了一个汪洋大盗，那些都是赃物。”

常护花道：“这够他们吃惊的了。”

史双河道：“尤其是近这半个月，他们对我更是恐惧，躲避都犹恐不及。”

常护花道：“这又是因何缘故？”

史双河道：“想必是那些蛾好几次从这间客栈一窝蜂地飞了出去，给他们见到了。”

常护花道：“你凭什么这样推测？”

史双河道：“前几天我从村外的草场走过的时候，在那里嬉戏的小孩子就像见鬼一样，其中的一个更嚷了起来……”

常护花道：“嚷什么？”

史双河苦笑一声，道：“养蛾的妖道来了！”

常护花诧声道：“妖道？”

史双河抚着自己的脑袋，道：“这大概是由于我平日多数将头发束在头顶之上，用一根簪子穿起，就像是一个道士。”

常护花这才留意到史双河头顶上束着的发髻，果然就像是一个道士髻。

他笑了笑，道：“你听到了是否很生气？”

史双河道：“生气倒并不生气，只觉得啼笑皆非。”

常护花接问道：“他最后的一次到来是什么时候的事情？”

史双河道：“五日之前。”

常护花道：“送兔子来？”

史双河道：“三十只兔子。”

常护花道：“当时还有兔子剩下？”

史双河道：“一只都已没有。”

常护花道：“三十只兔子只是那些吸血蛾三日的粮食。”

史双河道：“嗯。”

常护花道：“通常一次他送来多少只兔子？”

史双河道：“每十天一次，每次一百只。”

常护花道：“这次他只是送来三十只，你当然会问他是什么原因。”

史双河点头。

常护花道：“他怎样回答？”

史双河道：“他说三日之后，另有安排。”

常护花道：“此外他还有什么特别的说话？”

史双河稍作思索，道：“有两句。”

常护花、杜笑天、杨迅不约而同地倾耳静听，郭璞亦是聚精会神的样子。

史双河接着道：“我无意听到他喃喃自语什么一一十五月圆，诸事皆宜。”

常护花道：“你是否明白他这句话是什么意思？”

史双河摇头道：“不明白。”

常护花、杜笑天、杨迅又相互交投了一眼。

史双河不明白，他们明白。

常护花接又问道：“十五月圆之夜，那群吸血蛾是否又飞走？”

史双河点头道：“当夜那一轮明月犹未到中天，群蛾就开始骚动起来。”

常护花道：“当时你还未入睡？”

史双河道：“方入睡。”

常护花道：“群蛾将你惊动了？”

史双河点点头说道：“它们骚动得也实在太厉害，前所未有，我忍不住去瞧瞧，正好看见群蛾，迎着天上的月亮飞去。”

常护花道：“次日才飞回？”

史双河摇摇头，道：“今天早上才飞回。”

常护花道：“这是说它们曾经失踪了两、三天？”

史双河道：“不错。”

常护花道：“这些日子你有没有尝试追踪它们。”

史双河道：“我是有过这个念头，尤其十五那天晚上，那股追踪的冲动更加强烈。”

他忽然摇头，道：“只可惜我并非背插双翼，它们的行踪飘忽，又迅速，霎眼间就消失在迷蒙的月色中。”

常护花道：“是么？”

史双河一摊双手，道：“我事实不知道群蛾那三天飞去了什么地方。”

常护花微微颔首，杜笑天、杨迅四目交投。

史双河不知道，他们知道。

常护花目光即转向郭璞，道：“你听到了？”

郭璞不由自主地点头。

常护花道：“他说的是否事实？”

郭璞浑身猛一震，厉声疾呼道：“怎会