尽管汉军抵住了楚军对荥阳的进攻，但已经有些强弩之末的感觉，刘邦在长久激战以后，不但疲累、焦急也更加动摇了坚守的信心，他常常喟叹着道：“看情形，荥阳很难坚守下去了！我还能有机会击灭项羽吗？也许荥阳就是我的最后的葬身之地了。”
双方就在攻守之间反复争夺，但无论哪一方都无法取得绝对优势处于一种胶着状态，但从双方的精神状态来看，从中可明看出有些细微的不同。
防御的一方，因为有高城坚垒掩护，作战远比攻击的楚军有利，官兵死伤也不多。此外，汉军的后方，黄河上游以西的地方都是汉军所有。函谷关以西的关中之地获得大丰收。萧何全力在后方部署，尽管前方战况激烈，后方仍然秩序井然。
反过来看楚军方面，由于长久坚攻却一直没有取得实质性的进展，楚军已经师劳兵疲。
人困马乏。战地的粮草已经消耗殆尽，而不得不从遥远的鼓城追补。而且漫长的补给途中，各地的反楚力量是虽都不够强大，但时常袭击阻滞楚军的后勤补给，使得楚军大为头痛，庞大的作战部队，需要有大量的后备补充。
而因为沿途出匪的滋扰，常常发生补给不继的情况，大大影响了士气。
另外，楚军面临着的一个最大问题就是兵源的补充，由于楚军是攻城方，作战时相对处于不利地位，因而攻防双方死伤人数几乎是三比一。也就是说，汉军死一人，楚军就得死伤三人。汉军方面，由于萧何在后方随时征兵，稍加训练后，立即可以送至前方补充。楚军要想从千里之外挖他兵源，谈何容易！因此自然形成了兵力愈战愈少的状况。随着局势的不断继续，形势对楚军反越显不利起来。
对于敌优己短的情势，项羽自己看得出来，内心是既怒又忧，如此下去，只怕汉军可守一月有余，而己方则是不支了！
必须速战速决，攻下荥阳，才能扭转己方劣势！“项羽为阻截汉军把兵力转移到了对荥阳的进攻上来。
他将全军分为三个梯队，第一梯队为步兵，负责运用云梯，抛车攻城重兵器攻城；第二、三梯队为骑兵，侍机攻敌城一角分两批冲进城内。项羽身先士卒，直接指挥第一梯队的攻城战。因为这头仗是整个战斗部署的关键，只有攻破汉军借以屏障的城墙守，骑兵精锐才可冲进城内发挥威力。
面对楚军的新战略下的猛兵攻势，汉军终于渐渐显得有些不支了。
项羽把大军分作了四批——钟离昧负责攻击东城，曹咎负责攻击北城，苏公角负责攻击南城，项敢负责攻打北城，这四位大将是经由项羽一手提拔出来是可猛挡一面的人物。
项羽自己负责准备阻杀突击之人，尤其是雄心勃勃报的欲擒下刘邦和项思龙这两个汉军队伍中重量级的人物。
他已作过吩咐，如发现刘邦、项思龙他们踪迹，便当即发出信号通知他！
项羽也实施了攻城策略，他让各路人马采取日夜轮班攻城方式，每次攻城都是新锐，是刚休息充足的精力充沛人马。同时项羽下令调拔军中所有粮食，在这几天攻城中给全军都吃个饱。
项羽当真是准备与汉军孤注一拼了。
项思龙也不得不佩服项羽的勇气和军事才能了。
可项羽手段还不仅于此，他又实施了心理战术，让士兵将写有说要火攻全城的竹筒纷纷射入城内，城内居民要先搬家，否则遭受战争之害，以致城内混乱之局。
虽然派出了张良、陈平四处安民，并且在全城要道街口张贴公告，要求民众以平常心去看待此事，不要中了敌方诡计，未遇敌先自乱。可当稍有成效时，楚军却又纷纷以劲弩和投石机发出火箭和油弹，集中攻击某一区域使得附近居民住宅纷纷起火。烧成一片火海，造成大量无家可归的民众流落街头，更有甚的是抢劫及时有发生，使得城中治安秩序大乱，人心更为惶恐。
一切似都在项羽的算计之中，他又命队伍高举火把于夜半时在城外呐喊，锣鼓喧天，淫夜不息，只让得人心更为不安，不少人竟是被迫至精神失常。
可就在这当儿，楚军的全面进攻发动了，身心皆已疲惫之极的汉军见了如潮水般涌进的楚军，只吓得牙齿打颤迫于军威虽勉强与楚军抗衡，但士气已散，双方激战了大半个晚上，城门终于被攻开，楚军骑兵按照预先的计划分两批冲杀进了荥阳城，控制战略要点。
楚军和汉军相互纵火，也不知是为了照明，还是想借此祛除心中对战争的恐怖。
满城火头四起！火！火！火到处都是熊熊燃烧的战火！项羽看着自己策略成功，不由脸上露出一抹舒心的玩笑，不过这内中只怕也含有几分阴毒和残忍。
“项思龙，在战场上终究不是我项羽的敌手！终有一天，待我武功大成时，我会打败你的，我项羽要成为天下无敌的至尊霸主！我要让所有的人都臣服于我项羽脚下，唯我是从！
我要让魔道称霸天下！我要成为魔霸至尊！“
项羽看着荥阳出城中四起的战火，目中射出狼一般残忍的目光——“取下荥阳，我要下令全军血洗荥阳城之日，以泄我项羽生平最失败的一战之恨！”
“项思龙！刘邦！你们等着看我项羽的手段吧！”
第二二二章 战退逃亡
荥阳城终于被楚军攻破了！
被战争之火驱出家园的平民百姓，畏缩着四处逃窜，寻找战火烧不到的角落，躲避着战争的残酷。
他们惊慌四窜，亲眼看着自己的亲人被踩死或被交战的军士杀死，亲眼看着自己辛辛苦苦建立的家园在战争的烈火中无情毁去。
他们有的偎在亲人怀中恐惧颤栗，有的伏在地上呼天抢地，还有更多的人在高声咒骂——“我C##N 刘邦和项羽的十八代祖宗，你们为了争夺天下，却不顾我们这些受苦受难的百姓死活！你们说是为了拯救天下万民，实则哪把我们生死放在心里。”
当然，对于百姓的这些惨状和咒声，刘邦和项羽却是看不到也听不到的了。
前者正在尚未被楚军攻到的荥阳行宫中忐忐不安的相询众位大臣，现在己方该怎么办呢？
连一向足智多谋的张良现在也乱了方寸毫无良策了。
楚军已如洪水猛兽般攻进城内，己军兵败如山倒，楚军只怕已是把荧阳城重重包围，连只苍蝇也飞不出了。
现在是守无法守退无力退了。
难道就真的要在这行宫之中坐以待毙？
刘邦心下又是恐惧又是焦躁，见众文臣武将无一不愁眉苦脸，不敢吭声，不由破口大骂道：“怎么都哑巴了？说啊！快说有什么妙计可以退敌……不，可以逃得性命也成！你们平日都那么能言善道，现在却怎么一个个成木头了？这危急关当，才是寡人需要你们显能的时候啊！”
正当刘邦怒气汹汹地大骂群臣时，外出视察军情的项思龙突地行色匆匆走了进来，开口就道：“我有出城妙计了！”
众人闻言顿齐都向他望去，刘邦更是喜极道：“项大哥有何出城妙策，快快道来，小弟都快急死了！”
项思龙喘了口气道：“我方才出去视察了一下敌情，听说项羽此战旨在活擒汉王和在下，我们正好利用此点，略施妙策，却是可以逃出城去的了！”
张良眉头一扬道：“思龙此言怎讲？”
项思龙见了张良受此一点的神色，知他已想到计策，顿笑了笑道：“但看军师神态，想必想出什么妙计来了吧！那军师何不先说出来听听呢！”
张良知项思龙是在把功劳让给自己，不由冲他投去一束无奈目光，也不推辞道：“困守危城，绝对不是只守一座城池，接受被动挨打。荧阳城已是失陷在即，咱汉军也濒临全军覆灭之危。此等形势之下，誓死顽抗，是为不智。军不可一日无主，眼下情势，咱们首先要做的就是护送主公出城，军士再行突围，能逃出多少人便是多少。咱们已不求赢敌而只求自保！”
刘邦见张良还没说出实质性的出城计划，不由又不耐烦道：“子房有何妙计良策，就快说出来吧，不要再卖关于了！”
张良微笑点头道：“大王不要急嘛，微臣自会说的！”
说到这里，顿了顿接着又道：“为今之计，是必须将汉王安全的送到关中去，使他能凭藉关中、汉中和巴蜀的人力物力，重组新军。再由大王亲率出函谷关，击破围城楚军，以解救荧阳，才是上策。目前荥阳城内，存粮极少，而十万军民，日食所需，消耗大大。
至少，必须将城内的百姓，驱出城外，让他们能够到战外的地区去觅食。城内父老，当然都知道项羽破城以后，会因久攻不下，积怨极深，将会对他们加以屠戳。
而且，到目前已经没有余粮供苟廷残喘，只要能有一条路，让他们安全出城谋生，他们必然会乐意逃出这座死城。至于军粮，与其兵多而食不足，还不如兵少而不虞粮食匮乏能发挥力量。我认为把城内守军减少掉五分之四，仅留下五分之一，荥阳仍可坚持相当长一段时间，以待大王统兵增援。“在座的人都对张良的分析点头赞同，这时灌婴站起向张良道：”子房先生说的甚是。可现在荥阳城被楚军重重包围，水泄不通，却是如何才能保大王脱离危城重返关中去？“
这还是问题的关键所在，刘邦又沉不住气的焦躁道：“灌婴的顾虑不错，在楚军的重重包围中，要想拒守，或许还可坚守一时。要想开城突围，成机的机会却是渺茫得很！”张良好整以暇道：“我也知道突围的成功希望极是渺茫，不过，我想的不是突围！”
刘邦讶问道：“不突围？那……难道能从天上飞出去？从地下蹿出去不成？咱们退路已全都被项羽截断了！”
张良笑道：“这就是思龙所说的出城妙计了！”
众人闻言顿又把目光重新投到了项思龙身上，刘邦急迫地道：“项大哥，你有何妙计出城，快说出来电！”
项思龙见张良又把担子推给了自己，不由摇头苦笑，当然这问题却是难不倒他的了，因为他可悉知这古代的历史啊！
沉吟一阵，项思龙道：“项羽扬言说要生擒汉王，即是如此咱们就可以施李代桃僵之计，把汉王来个调包，让个假汉王去向项羽投降，用以迷惑项羽，只待他此时戒备一松，咱们就可以护送汉王突围了。同时可用美女财物诱惑楚军，把他们牵制住，如无意外，此计应可成功。不过，施使此计，尚有两个前提，必须完全解决，方可着手进行！”
刘邦这下也听出了些精神来，顿忙道：“快说！项大哥有什么问题需要解决？只要小弟能力可达，无不照办！”
项思龙缓缓道：“其中一个问题，只要邦弟点头同意，就可迎刃而解。另一问题才是紧要，就是必须找出两个死士，一个负责率军守城，一个负责装扮邦弟。
此项任务可说是九死一生，此两人不但要有舍身忘死及对大王绝对尽忠的精神，而且要勇中有智。成败关键就在选人身上，只要他们略显踌躇，露出马脚，大事便会功亏一篑。“听了项思龙的话，众人全都眉头紧锁，思考选死士。
沉默良久后，刘邦才率先开口道：“第一个问题无论是什么我都可答应下来！第二个问题么，我看看……卢绾和夏侯晏两人怎样？”
刘邦为了逃命，见众无人开口，头下一急，顿自己提名点将了。
项思龙却是摇头道：“这两人都不行！卢绾忠贞有余而气势不足，不能担此重任。夏侯婴身为主要战将，更需他冲锋陷阵，为邦弟开路，显然，他们不适合作为死士人选。”
众人又是一阵无言，这时在汉军中素有“鬼才”之称的陈平开口道：“我想到一个合适人选，就是周苛，此人我接触过多次，感觉他重义轻生，既忠且勇，又足智多谋，我看他是个合适人选！”
刘邦见有人举荐，项思龙又没开口反对，当下忙道：“那就算周苛一个好了，但另需一人呢，却是选谁为好！”
张良这时也道：“周苛这人我也听说过，是个不错人选。军中相传他有个拜把兄弟名叫纪信，他们两人关系甚好，曾誓言不能同年同月同日生但愿同年同月同日死，我看另一人就选纪信好了。如此，周苛和纪信也可相互形成默契！
刘邦听了，顿拍板道：“就选周苛和纪信二人好了！来人，去把周苛和纪信二人召进宫来进见！”
果然，周苛和纪信二人听了情势分析后，慨然领命毫无惧色，一副视死如归的大无畏气概。
纪信因身材相貌都跟刘邦有些相似，便由他装扮汉王，由项思龙给他施了易容术后，连刘邦见了也分不清自己和纪信谁个就是汉王了，想来应可骗住项羽一阵子。
周苛则由刘邦颁令，任命他为御史大夫，负责领军守城。‘预定留在城内的守军将士，多半都是荥阳附近的人，这里是他们的故乡，想来这些人会死命守城的。
安排好城内事情后，就是队伍突围的事宜了。
根据项思龙的周密计划，撤军被分成了两批，一�