——十月二十六日（四）清晨四点二十分，准时抵达高松港。四点三十分，上岸点名，一切正常。
藤田在记事本上这么写着。
学生们分乘观光巴士去屋岛。再怎么不熟悉日本史的学生，一听说这里就是源平会战的古战场，也都不禁拉长脖子听导游小姐说明。
“光源氏是不是也曾在这里打仗？”听到这个突如其来的问题，藤田瞪大了眼睛。
“应该没错，不过详细地点我们并不知道。”导游小姐态度自若的回答，藤田虽然觉得牛头不对马嘴，不过却也懒得去解释。
栗林公园之美，以及水城、玉藻城的历史，都与学生无缘。听到高松城，学生们最多从丰臣秀吉靠水及兵粮力克高松城，联想到自己饥肠辘辘罢了，当然就更不要奢望他们知道，高松城跟高松市的城是完全不同的两座城堡。
学生们虽然不热衷历史，不过却也都知道清水港的次郎长一家是历史上知名的大人物，因此当巴士抵达燕平町，来到金刀比罗神宫的石阶前参拜次郎长时，还是引起不小的骚动。之后抵达高松的旅馆时，学生们除了饥肠辘辘之外，还必须要跟周公对抗。
藤田打开记事本。
——二十六日（四）下午六时，抵达高松市四国屋旅馆。一切正常。
5
十月的最后一天，兵库悬西宫市的西警察署有人报案寻找失踪人口。报案人是住在西宫市的龟井久美子，据闻她的丈夫龟井正和在本月二十五日之后便行踪不明。
每天都有许多离家出走、失踪、去向不明等案子，就算是警察再有心，也无法放太多心力去搜查，倒也不是冷漠，实在是没那么多人手跟经费。除非牵扯上犯罪，否则接获离家出走的案子，警方通常不会有太大的动作。
龟井的案子也不例外，因为连妻子久美子都不知道他为什么会失踪，也不清楚他可能到什么地方去，警察就更无计可施了，只能要她一有任何线索就通知警方。这样已经算是够亲切的了。
第二天，十一月一日，久美子下定决心，去拜访了丈夫的公司。事实上，除非必要，否则真不希望公司知道丈夫失踪，因为这不仅对履历会有不良的影响，同时也有可能被视为怠忽工作而受到处分。连失踪第二天，公司打电话到家里问何以没来上班时，久美子都还以感冒为由掩饰，频频跟公司道歉。不过，这样下去终究不是办法。
久美子鼓起勇气踏进公司大门，出来接待她的庶务课长森田表情显得很深重。
“您是说，龟并说要出差之后就没回家吗？”
“是啊，他说要到东京总公司出差，二十五号晚上去，要第二天晚上才会回来。”
根本没有出差这回事，霎时闪过森田脑际的是：龟井会不会盗用公款？跟营业或会计部门不同，庶务课并不容易发生这样的事情，不过如果熟知作业程序的职员动一下歪脑筋，要做个假帐什么的也不是难事。身为肩负监督之职的上司，森田最怕发生这种事情，因此，他让久美子在会客室稍候，走进办公室跟自己的心腹交头接耳。
森田将属下的安危及为人妻子的担心放在第二位，最先想到的，便是怀疑自己的属下有没有不正当的行为。虽然这种处置缺乏人情味，不过就结果而言，这反而是好的。因为，龟井安全没有可疑之处。
森田总算放下心中的一块大石头。他确定不会拖累自己之后，便将久美子带去见人事部长。幸好人事部长跟西警察署长认识，马上用公司的名义报案，并打了一通私人电话，请警察署长多多帮忙。不知道是不是这句话奏了效，隔两天的四号星期六，搜查课的大石便到久美子家拜访。
抱着刚满三岁的儿子小升，久美子只是一迳的不安，几乎无法回答大石的询问。交友关系？学校的朋友？赌不赌博？最近有没有烦恼？有没有什么可疑的人物出入？金钱方面有没有什么问题？诸如此类的问题，久美子完全答不出来，她这才知道自己对丈夫有多不了解。
一味安于平静的生活而不关心周围的事务，久美子觉得自己愚蠢极了。
“您先生在公司跟什么人最亲？”
大石放弃依赖久美子提供线索，而开始主动问话。男人的私事，通常宁可跟朋友说，也不会跟太太说，大石相信龟井应该也不例外。
“我听说营业课的越智跟他是同期进公司的。”
大石决定去拜访越智，并要久美子同行，虽然他并不愿意麻烦久美子，不过也没其他办法。看着久美子牵着三岁的小升出来，大石不禁皱了皱眉头，心想这下倒真是拖泥带水的。不过，总不能把三岁的孩子一个人丢在家里吧。
到达公司，请接待小姐找越智的时候，大家的眼里都充满好奇。久美子看在眼里，觉得大家都在耻笑她让丈夫跑了，而觉得浑身不自在。只有小升难得跟妈妈出门，显得特别兴奋而吵闹，益发引起接待小姐们的兴趣。
越智以困惑与好奇交织的表情，将久美子等人带到附近的咖啡厅。
“我也没有什么线索……”赵智看看久美子与大石说。
“因为我们都不太过问彼此的私生活，只是……”说着，却又忌讳久美子而吞吐不语。
“只是什么？”大石不客气的问。
“一直到龟井太太到公司来之前，大家都以为龟井是感冒请假，只有柳生小姐，就是庶务课的柳生小姐，好象在之前就很担心龟井的去向，还特地到我这儿来问。”
“那是什么时候的事？”
“嗯……大概是上个月二十八号吧。”
“不会错吗？”
“不会，因为那天是星期六，公司只上半天班，我是在中午下班时被她拦下来问的。”
“柳生小姐问什么？”
“她问我龟井怎么了。我说他感冒请假，她说那就好，不过表情显得很疑惑。”
大石沉思了一下说：
“能不能请你帮我叫出柳生小姐，让我跟她在别处见面。不要说我是警察，就说我是龟井的同学好了。”
“那我呢？”久美子插嘴问道。
“就请你在这儿等一下，我想你在场可能不好说话。”
“这么说，她是……”看见久美子脸颊浮现的怒色，大石十分惊讶，即使这么迟钝的女人，对丈夫的不轨仍然相当敏感。
在另一家咖啡厅，大石看着美沙子僵硬的表情，忽然脱口而出：
“你的事情，我听龟井说过了。”就这一句话，美沙子的防御便完全瓦解了。
“那……正和他……”
果然不出我所料，大石心中更加笃定。女性会直呼男性的名字，等于说明两人的关系非比寻常，至少不是普通关系。
“是啊，他全都跟我说了，他为了你挺烦恼的。”听到这句话，最后残留的一点防备的眼神，顿时软化成柔和的目光。
接下来就简单多了。
没花多少时间，大石就从美沙子口中问出二十五号夜里龟井来访而落荒离去的始末。
虽然龟井的失踪令人无法释怀，不过大石觉得他并没有深入追查的义务。大石决定，他的工作到此为止，剩下的，就只需报告上司，让上面去处理就是了。所以，不管是对想要打破沙锅问到底的美沙子，或是因为得不到任何说明而不满的久美子，大石都一概以“放心，应该不会有什么事”的回答来搪塞。
当天下午稍晚，丰中东警察署的搜查课长接获西宫西警察署的联络，不过对这个案子也没有太大的兴趣。搜查课平常就已经忙翻了，实在没有精力去理会一个上班族跟女职员搞外遇的失踪案件。反正不消十天，主角便会自动现身，回到太座面前鞠躬哈腰赔不是，然后让一场闹剧落幕。课长想着不禁苦笑，但又忽然想起一件事，叫住野村道：
“喂，野村。丰能高中的农药中毒案是不是你负责的？”
“是啊，不过……”野村搔搔头回答。
“我不是要催你。我记得没错的话，被害人应该是姓柳生吧？”
“是啊。”
“那柳生美沙子是谁？”
“是被害人的姊姊，怎么了？”
“哦，那反正顺便嘛，这件案子就让你负责好了。不过我想跟中毒事件应该没什么关系就是了。”
真倒楣！野村不禁喃喃自语道。从中毒事件以来就没好事。这实在不是有成就感的案子。被害人早已痊愈，学校方面又觉得侦查麻烦，甚至后悔当初莽撞向警局报案。这也就算了，现在居然又派下来失踪人口的调查……
“很奇怪，柳生这孩子就是会牵扯进来，好象有关系，又好象没有关系，我想再去找他一次好了。”野村对搭档大冢〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃说，大冢因为工作无趣而板着一张脸。
到柳生家，按了电铃却没人应门，拉拉门把，也像是上了锁般一动也不动。看看手表，野村不禁苦笑。五点不到，这时间几代或美沙子都还在上班，隆保也在学校。
没想到居然忘记柳生家白天没人这件事，真是太粗心了。两人只好垂头丧气的往回走。才走没一分钟，便遇见穿着家居服、拖着购物用手拉车的几代。
“您今天没上班呀？”野村故作亲切的对几代说。
“我们只要有业绩，也不需要每天按时上下班嘛。你今天有什么事吗？”说着，几代弯身放好快要掉落的白萝卜，斜着头问野村。
“您买得真多。”野村越来越亲切。
“我通常在休假的时候买好一个星期的量，毕竟我们家三个人都在外面啊，哪有时间买菜啊。”
“说得也是，我们刚才到过府上，不过似乎没人在家。”
“是吗？”几代讶异的歪着头说：“隆保应该已经回来了。他一定又在打电视游乐器，打得连电铃都听不见，我马上叫他开门，请吧。”说着，几代小跑步回家。
“没关系的，您不要急，我们一起走，我还可以顺便问您一些事。”
“可是我们家很乱哪。”几代丢下这句话之后跑得更快，由于手拉车似乎挺沉重的，几代和野村他们的距离并未拉得太远，野村他们赶到的时候，几代正敲着门大叫：
“隆保、隆保，有客人啊。”说得也是，如果电视开着，不这样叫还真是听不见，野村不禁释然。
隆保探出头来，一看到野村，耸耸肩，一脸不欢迎的表情，把野村跟大冢请进家里。他穿着牛仔裤和一件薄的慢跑衬衫，野村一边感叹年轻人强壮不怕冷，一边跨进门槛，却绊到购物的手拉车。手拉车的重量让野村的脚颇感疼痛。这么重的东西女人家怎么拿得动，他伸手想要帮忙几代。
“好象挺重的，我帮您搬到厨房吧。”
“不用了。”几代慌张的拨开野村的手。就算是客气，几代拒绝的手劲也实在太重了，不过想到几代这把年纪还会尊重警察，野村心里不禁有点高兴。
大冢一直保持沉默，对于野村毫无权威的态度非常不满。
野村进门之后，便坐在玄关口的矮阶上，开门见山的提到龟井。说到后来，几代的眼角开始往上扬起。她瞪着野村，仿佛责备野村不该来她家，歇斯底里的尖叫着说：
“怎么可能？这种事不可能会发生的。美沙子怎么可能趁我们不在家的时候，做出这么不要脸的事。”
“可是……”大冢冷冷的插嘴道：“是美沙子自己说的。她说她要龟井到家里，却没想到人失踪了。”
几代瞠目瞪着大冢。
“不管美沙子说什么，我离开家之前，根本没有人到我们家来。而且我回来的时候，也只有美沙子一个人在家，什么龟井，我根本就没看到。”
“我也没看到。”隆保站着，由上而下睥视着野村。
“我那天晚上就去秋季旅游了，管他什么人来不来，谁又失踪不失踪的，跟我一点关系都没有。我也没兴趣管。”
野村暂时保持沉默，不过没多久，他便毫不在乎的说：
“如果方便的话，可不可以让我上去看看美沙子让龟井藏身的阁楼？”
“不行。”几代断然拒绝。
“我们没有理由接受调查，除非你有搜索状。”
“没有，不过是做个参考罢了。”
“我不答应。”
“有什么关系嘛，妈。”隆保慢条斯理的说。
“太不愉快了嘛。好象认定我们把那个男的怎么了似的。”
“人家又没这样说，不过就是想看看阁楼嘛，你就让他看又怎样？你这样遮遮掩掩的才会落人口实。”
“既然你这么说……”
野村认定机不可失，马上开始脱鞋子。
“哪一边？”野村的动作出乎意料的快。
“这个房间，打开那个角落的门，后面就有楼梯通往阁楼。”隆保扬着下巴不屑的说。房间中央胡乱铺着一床被，野村正要绕过这床被，不料隆保突然又恶形恶状的说：
“人家好梦正甜，谁知道碰上不识趣的客人来扰人清梦。”
野村不理会隆保，迳自打开隔间门爬上阁楼。楼梯非常狭小，大概只能供一个人过，野村心想，这么小的楼梯应该不能搬运大件物品，�
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