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檀木箱子没有霉味，散发出一股陈年香气，四角包有古朴的铜皮花纹。楚晗慢慢翻看，都是女作家的手写日记、文稿、家书。其中罗老板着重让他阅读的信件，是作家与一位男性友人往来的信札。除了那些抒发忧国情怀与生活疾苦的感伤文学，重点是这样的文字：【绽裂的墨色花纹……铺满整面的墙……毕生积蓄的宝藏……那些影子……令魂灵无比恐惧的影……】文字断断续续，有些钢笔字迹被水洇掉，有些像火盆里被烧掉片段然后捡出来的，只有【墙壁】和【影子】等等奇怪字样不断重复。楚晗读过人物生平也知晓，女作家其人夫婿解放前就在白色恐怖的围捕中殉难，此后常年独居，笔耕不辍，与几任仰慕者交往密切。这些或许只是普通的情信？或者另有他意？
别说罗老板这号爱凑热闹的人心动了，楚晗自己都产生几分好奇。当然，他俩真正感兴趣的，不是女作家的情史，而是与王府一墙之隔的3号院落内究竟藏了什么秘密。
那院落就只有几步之遥，近水楼台。
楚晗的表情已经出卖他心思。
回到包间饭桌上，罗老板咬着烟蒂：“就这件事，上边儿没有请你帮忙鉴定鉴定？”
楚晗说，没有的，他们也不是什么小事都来找。
X安局“特事处”的人常过来串门，找楚晗帮忙。当年他爸楚珣在部队里，就是做特情机要的文职，现在卸职回家养着了，由儿子传承手艺。楚晗这样的人，在特事处内部没档案没身份，属于编外的专业技术工种，给各个部门义务打杂，而且还不给津贴费营养费，白使唤。这次大翔凤胡同走丢好几个大活人，楚晗估摸着，他们过几天就要来找他“聊聊”。
罗战灵光一闪，突然问：“前阵子北新桥发大水那个案子，你帮着从井底下捞出三个活口，人竟然都活下来了，你立大功了吧？”
楚晗：“……啊？”
罗战操着大嗓门：“小子，甭跟咱打马虎眼，老子一条老命系裤腰带上，陪你下到古塔井底下游一遭，活着爬出来是幸运，后来到底怎么样了你就含糊了？！”
已经有段时间没人对楚晗提起北新桥，由于某些说不清的心态，楚晗自己也不想提，就当什么都没发生过。
“最后也没结案定论，总之人救上来了，水退了，井封了，有没有龙我不知道……我立功也没奖金拿啊。”楚晗说得恬淡。
罗老板久经江湖的老油条子，断然不信。这人眼角眯出笑纹，盯着他：“大侄子，跟你一起下井的姓房那小子，后来真的再没从里边出来？他到底什么人？”
楚晗抬眼一伸筷子，笑嘻嘻的：“三大爷，您这一口八宝酱酿牛尾，谭家菜学来的？程宇叔叔就最爱吃您做的这个菜吧，真绝了，京城独一份儿。”
“得了你，老子做的是正宗罗家菜！”罗老板骂道：“操，不说实话，楚晗你小子行，长本事了？”
楚晗嘴里塞满肉。
“还有，就我们家那口子，我做的什么他都爱吃，知道不？”罗站不甘心地补充道。
楚晗十分赞同地狂点头：“也是，不然您怎么把程所长弄上贼船的。”
他三大爷拿饭勺子削他耳朵。
楚晗笑着躲，表情极其无辜，一张俊脸老幼通吃八面玲珑。然而，心里最要紧的话，他一句都不往外抖，内心封得严严实实。
月余前那场经历，仍然记忆犹新。不断失眠，反复回忆，再强制吃药。
他与那个叫房三儿的年轻人一探北新桥锁龙井，二探大理佛幢古井。他大难不死，然而那个身怀奇术的房千岁，最后没从井里回来。楚晗不敢说那个人一定是谁，或者那个人还在不在北新桥下……
桌上闲扯着楚晗威胁罗老板：“您再欺负我我告儿我二大爷了啊！”
罗战冷笑：“有种你再去告状，今年多大了你？就你以前一筐一筐的黑历史，哪天我小嫂子回国让他逮着你，不把你操得满地找牙！”
楚晗捂着脑门大笑，也不好意思提当年捉弄别人的蠢事。但是，就二大爷家里那位还想操得动他？楚晗心里说你们一家子还是小瞧我吧。
他随手一拨程宇电话号码，威胁罗战说“我去找程所长汇报你的问题”。罗战丝毫不怕，说“你打吧你打得通才怪，连老子的慰安电话都不接，根本就不会搭理你。”
嘟——嘟——响了两声，竟然通了。那边的人声音正直清澈：“小晗，有事？”
罗战那张千年阳刚俊脸哗啦啦都快碎掉了！
楚晗也吓一跳，转眼间原地幻化出一张天真纯洁的好儿童脸，乖乖地喊：“小宇叔叔。”
……
那晚程警官下班回来，三人一桌小酌畅聊。楚晗在菜馆二楼客房睡下时，从木棱窗缝往下看，恰好看到酒足饭饱的罗老板与程警官踏出门槛，慢悠悠走在夜深人静胡同里，溜食儿。街灯下拉出两条无比帅气和谐的身影，在墙根暗处一个拉住另一个的手腕，默契地摇了摇，夜风里有爽朗笑声。
楚晗默默偷看了一会儿，直到那两人走出视线远远地看不到了，心里感到甜美又酸涩。
那两个人在一起，这样，有二十多年了吧。
谁不想身边有这样一个人，可以彼此承诺今生今世。
第八章 3号院旧楼
楚晗就跟他程宇叔叔吃了一顿饭，就赚着了。
程宇那时候特别认真地看着罗战，确认式的问：“你要带咱们楚晗进到那个3号大院里？而且是你知道已经两拨人进去都出不来？”
程宇把这句话原模原样连问罗战两遍。
“嗳你别这么较真，其实，应该说是咱们楚晗‘带’我进去。”罗战笑着解释。
“你丫甭跟我废话。你怎么不自己去？谁也别带啊。”程宇说话声音特别轻，从来不用吼的，但做了一辈子条子的人，只用眼神就够从谁脸上削下层皮。
罗老板翘着脚在炕桌另一头学么着他家这口子：程所长您这是憋着哪天休了糟糠呢？
楚晗端坐喝口茶，举止比同龄人成熟很多，笑说：“小宇叔叔您别，我自己去，没问题。”
程宇干脆地道：“我陪你去。”
程宇平时不多说话但是特别有心的那种人。说到底是不放心，这楚晗是谁家孩子？罗战你现在胆够壮的，去大理那事儿还没审你，万一把楚晗磕了伤着了或者有个什么事儿，不怕姓楚的一家子把你活烹了。
金黄的银杏叶铺满半条胡同，楚晗与罗老板程老板夜探大翔凤3号院。因为某个原因，那一天日期他印象特别清晰，是10月30日。
作家仙逝后这院子辗转易手，现在是一家报社的办公地点。公家的报纸，一般只走机关订阅，经营个半死不活，院儿里也没见几个编辑和业务员。他们等到天黑之后，眼见下班的人一个个推自行车离开。
他们三人轻而易举翻墙进去，没惊动车棚子里打瞌睡的看门大爷，猫腰悄悄溜过。程警官跟他们出来，当然也是便装，帽子遮眼，绝对不敢穿制服。以程宇正派谨慎的性格，除了楚晗，没第二个人能请得动他干这种事。而且，程宇一个月就这么一天假，原本两口子要去郊区水库度假的，这回真是舍命舍老公陪大侄子了，楚晗心里可感动了。
屋檐下有个小摄像头，程宇经过时顺手将摄像头扭转方向，不会拍到他们。
楚晗一进来就方向感清晰，这是个保存尚好的老北京四合院。中庭的正面“明三暗五”，正房三间连带两侧两个耳房一共五间房。改事业单位以后这种正房一般都用做会议室，耳房改成资料室打印室甚至厕所什么的。院子左右两侧是办公室，一看就是东西厢房改造而成，屋内陈设平淡无常，茶杯里遗留些隔夜的残迹。
绕过院中央乱搭的违建和拐角处堆满纸箱杂物的游廊，他们绕到院子后半部，这后面还有一道门？
楚晗左右观察一下，这后面应该是俗称的后罩院，旧时家里主妇女眷住的地方。前院外面新修了一道土洋土洋的大门，呈机关小院式样，而里面残存的这道门，才是3号旧宅真正的门。微型手电淡淡的光圈下，门上斑驳的朱红漆色显露出来，房檐上的荒草一年压一年。
楚晗边看边给另两人介绍，这应当就是3号院原貌，青瓦青条旧砖墙，晚清民居垂花门，双扇对开。大门头顶有一对戗檐，也就是左右那两块与房檐呈45度倾斜的方型砖雕，雕花似有龙形。檐柱与额枋之间绘有五彩祥云图案，门梁上还有五条雕花门簪。砖纹漆色皆显陈旧，却仍能看出当初的华美，是很典范的一间四合院装饰门。
过了这扇门，是后罩院里一座二层旧楼，孤零零地在荒草中伫立。
当时，楚晗一眼瞧见这栋奇怪的楼，就浑身毛孔发紧，不太舒服。
其实这就是他的直觉。
可是来都来了，不可能不进去看看。
院门锁头生锈落灰。楼门又有一道锁，门牌特意注明【机关重地，闲人免进】，就连牌子上都敷一层厚厚的灰腻子，让人皱眉。
这楼造型也怪异，与地齐平的是半层地下室，从外面看，像整整一层阴湿的房间半埋半“吞”在土里，还被蔓生的野草遮挡住大半。从门廊台阶上去才是第一层。楼内一片漆黑，典型的旧式独栋别墅，门厅有雕花门，门上镶彩色玻璃。从右手边依次转过去，分别是大会客厅、书斋、小会客室兼阳光房、餐厅、厨房。房间内摆着零散的黑白照片，描述昔日主人低调平静的生活。
一切似乎都很平常。
真的会有人在这栋小楼里失踪，走不出来吗？
作家手信中那些“铺满墙”的“令人无比恐惧”的“影子”到底什么东西？
小会客室里有一扇橱窗，挺别致的，里面摆几帧牙雕相框。楚晗当时被那些老照片吸引，不知不觉就多看了一会儿。夜色更浓，手电光圈定定地打在墙上，好久没有晃动。
程警官好像是被柜子里几本旧线装书吸引，安静地翻读，也不说话。
黑暗里，罗战低声喊他男人：“看完没有，咱俩上楼瞧瞧？”
那两口子在前，楚晗后脚也跟着上楼。盘旋式木头楼梯，扶手用料是深褐色实木，手感温润持重。不出意料，上面一层楼就是主卧室和客房，那么先前外面看到的地下室应该是仆人房、洗衣房之类，楚晗估摸着。
他们在主卧停留最久。罗老板恨不得把每样家具前后左右细细地查看，倒不是找什么宝贝，而是真心对这些上了岁数的器物特有兴趣。主卧内还有单独的洗澡间，那时就已经有白瓷大浴缸和先进的不锈钢淋浴喷头。楚晗用眼膜上的记忆细胞悄悄复制了浴室墙壁上漂亮的马赛克图案，打算回去做成相片留念。
他出房门时说：“没找着主人攒下来的民国珠宝首饰，三大爷您别太失望啊。”
罗老板坦荡荡的：“我要女人的陪嫁物干嘛？老子就是好奇进来看看，这小楼里面的日子过得也够逍遥够小资的。”
程警官走在罗战身侧，两人走得就像平时在胡同里散步遛弯，前后步伐都那样默契。
楚晗突然回头问：“小宇叔叔，我三大爷当年进您老程家的门，有陪嫁物么？”
“有。”程宇瞅了罗战一眼，说：“陪嫁好像是一套炊具，质量特好的一口锅吧。”
罗老板自己哈哈乐了出来，补充一句：“嗳你还别说，当年老子那口炒菜锅质量真不错，后来老太太一直还不舍得扔，还时不时拿出来看呐。”
罗老板这人就是豪气，在自家人面前不怕自嘲，不吝埋汰自个儿。楚晗特欣赏这一点，男人就应该做到这样，出了门儿也是顶天立地一条汉子，贼能干，特有钱，回到了家，就一贤惠忠贞的居家好男人。
三人一起下楼。楚晗用手电照了一下楼梯，沿旋转楼梯原路返回，下面应该就是刚才他看照片的小会客室，即一间镶六棱形玻璃窗的sun room。也就半分钟，迅速走下去，楚晗抬眼，莫名诧异一句：“这是哪？”
罗老板道：“不是一层吗？”
他们四下一望，中间仍是主卧，左右各一间客房。
楚晗二话不说，迅速扭头再下楼梯，转过来一看，仍然是主卧和那两间客房！
第三趟往下跑时，某些经验已经让他恍然警醒：这楼梯不对。
罗老板和程警官停下来用手电各自勘察，确信他们走的是同一个楼梯。小楼中心地带只有这一处旋转楼梯，但是原路已经返不回去。罗战低声道：“操……鬼打墙了。”
这种事情楚晗虽然没亲身经历，类似故事也听得多了。遭遇鬼打墙，人会永远在原路打转，走到天亮也走不出去，能困�