《庶本荣华》

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庶本荣华- 第8部分


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  邓睿心中大喜:“行,我这就回去读书,您一定要帮孙儿。若娶不到她,我就再也不念书!”

  “你!”二叔婆看他那没出息的样子,气得直摇头。

  

第十三回 二房多是非 兄弟少亲密

  景秀回到东暖阁坐下,巧娘看她脸冻得通红,递了杯热茶给她:“没什么事吧?”

  景秀恍惚摇头,捧着茶杯喝下口暖茶,若有所思起来。

  外面有婆子进来,拿了个锦盒给她,说是邓睿送的。她打开来看,是支翠玉步摇,颜色通透,样式精致,她淡淡看了眼,合上盖。蓦然想起邓睿看她的眼神,觉得心口不舒坦,渐渐有种不好的预感。

  屋子里只有听春和解秋在,没看到白苏,景秀问道:“白苏呢?”

  听春回道:“白苏姐量了小姐您的尺寸交给针线房了,说要准备春季的衣裳。”

  “这些事怎么不由着小丫鬟来,让她亲自去?”

  白苏刚掀帘子进屋,弹了弹外衣上雪花,围在錾铜火炉旁搓了搓手:“以前在太太那服侍,这些衣裳都是我亲自去,因为有六小姐的里衣,怕针线房的怠慢,还是我亲自去交代稳妥些。”

  景秀笑道:“劳烦你了。”

  “这是哪的话,本是我分内事。”白苏搓着冻僵的手,待活络了指节,不由得问,“刚才进来时,门房朱婆子说二太太和睿表少爷来了,可有出什么事?”

  景秀看了眼白苏,也不予瞒着什么,把二太太说请她帮忙见四小姐的事说了,又把邓睿寻那事说清楚,方问:“你看我该怎么做?”

  她不瞒着,因为屋子里这么多双眼睛,瞒不住什么。她回府没几日,却发现傅府远比她想象中要复杂许多,白苏在霍氏身边伺候得久,什么情形她比其他人看得更透彻,询问她准没错。

  白苏没有犹豫,知无不言地对景秀说清楚。

  原来二太太嫁给二老爷之后,发现二老爷的通房有了几个月的身孕,照傅氏祖训规矩,正室未进门,妾室不能有孕。老夫人就说要把孩子拿掉,二老爷第一个孩子,他怎么肯呢?二太太也是一府的千金,看二老爷执意不肯拿掉孩子,说要和离,闹得族亲皆知。

  当时二老爷本要参加秋闱科举,没精力再闹,听说和离,一时血气涌上,当即写下休书,更洋洋洒洒地写了十八条罪行,条条指责二太太不贤。事情越闹越大,本来好聚好散,和离双方都能再寻亲事。要休妻二太太还怎么再嫁,二太太娘家小门小户,得罪不起傅氏这样的高门,极力劝说二太太不要再闹下去。

  这事闹了很久,那通房生下个女儿,也就是三小姐景薇,二太太这个时候也有了身子,偏偏此时二老爷春闱落榜,心生怨愤,他用功念书,满以为能高中,要不是二太太闹和离,他也不会落榜,回家就打了二太太,险些没保住孩子。二太太气得要上吊自杀,幸而没大碍。

  直到四小姐景月即将出世,两夫妻也是打打闹闹,景月未出生就多灾多难,算命先生更说,这孩子不能再在二老爷府里住着,不然活不下去。所以老夫人抱来自己养着,可老夫人身子不好,就交给了霍氏抚养。

  这些年来,景月喊着霍氏为母亲,对自己生母却疏远。

  “二太太今年隔三岔五地来府里,不止找太太谈过,还有大小姐、五小姐、七小姐各个都说了,四小姐就是不肯见二太太。只要二太太来府,她就回避不出。”白苏很是无奈地说道,“我看这件事六小姐有些难办。”

  景秀听了这些,想想如果自己是景月,恐怕也难以原谅。父母打闹,稚子无辜,还闹得把孩子交给别人抚养:“可是出了那样的事,二婶也是没法子。”站在二太太的角度,她初嫁二老爷,通房就有身孕,她这个主母还怎么做,娘家也不帮她,她只有靠自己。

  白苏笑道:“这些事以后遇到四小姐,您再劝劝她。当前六小姐得为自己的事着想了。”

  景秀不解:“我的事?”

  “睿表少爷啊!”白苏看着方桌上的锦盒,轻轻打开一看,抿唇一笑,“睿表少爷倒花了心思。”语气似有些轻蔑,重新合上盖子,站在景秀身边悄声道:“睿表少爷是老爷堂姐的儿子,堂姑母去得早,二叔婆把睿表少爷从云南接过来照养。两府只隔着三条巷子,不是太远,他也常来咱们府里找各位小姐玩。太太曾开玩笑说要帮他在府里寻个亲事,就问他更喜欢哪个小姐,他直接说大小姐。太太笑笑没多说什么,私下里我们下人都说睿表少爷不识好歹……”

  听白苏这话,景秀脸色有些难看起来。

  巧娘眉头大皱,回府最担心的事,想不到会发生得这么快,难怪要把景秀记到她名下了。

  “他一直惦记着太太那句玩笑话,行事变得乖张,对大小姐更殷勤。二小姐、三小姐都出阁后,他就以为他真能娶大小姐,还派媒人来说亲……”

  白苏说着这些,忍不住笑出声。

  “被太太一口回绝,他也是脸皮子厚,还缠着大小姐,成日从外面买些稀奇古怪的玩意送来,哄大小姐开心。太太念着二叔婆面子,没少好心点醒他。也不知他是真不知,还是假不知,就是一门心思对大小姐好。下人们看他那模样,还夸他是个长情的。太太也不知该怎么办才好……”

  说到这里,白苏幽幽地叹口气。看景秀不出声,像是走神,薄薄的嘴唇轻轻抿着,脸色白得跟纸一般。

  满府里的人,不论主子还是下人,纷纷在猜测太太和老爷为什么会接回六小姐,可主子们的心思,岂是下人们能随意猜准的?

  白苏想到今日邓睿找来这里,论理他在前院,怎么会有对牌往内院来,还知道六小姐住的位置?

  她就联想到,太太把六小姐接回来,还让她入族谱,大概是想把六小姐嫁给睿表少爷。

  府里虽有这么多小姐,可四小姐景月是二房的嫡女,有二太太那一层,不会配给邓睿为妻,五小姐景蝶是萧姨娘的女儿,她的舅爷曾又是公卿之家,她的亲事定然不会差。剩下适龄的就只有六小姐景秀和七小姐景璃,都是过一年就及笄。原以为太太会把七小姐许给邓睿,不料府里的六小姐还活在世上,现被接回来。

  这门亲事会落在六小姐头上吧?

  筵席散后,霍氏和景沫忙着置马车送走族亲,傅正礼则和二老爷、三老爷去书房叙话。

  二老爷眉头一直拧着:“家宴上那么多人,我不好询问,现在只有我和老三在,大哥,你倒是跟我们弟兄说说,为什么要把景秀接回来?还让她填入族谱?”

  三老爷坐在一旁不作声。

  傅正礼眼角一挑,这几天来旁敲侧击询问得实在不少,他一贯淡淡地道:“昨日和景秀滴血认亲,你大嫂也在旁亲眼看到,确信景秀是我的女儿,她是傅家的六小姐,写到族谱是顺理成章的事,你问我这话什么意思?”

  二老爷不卑不亢道:“就算这样,当初那位柳姨娘给祖上蒙羞被沉塘,大哥你当机立断把景秀赶出家门,早不接晚不接,非要隔十四年接回来?刚才几位叔公、伯父都问我怎么回事,我半句说不上话。是有什么难言之隐,我和老三又不是外人,你就直说了吧。”

  三老爷开腔道:“二哥的话说到点上了,你是现任傅氏族长,傅氏一脉还得靠你发扬光大,所有族亲都紧盯着咱们,那三叔公、四叔公都觊觎着族长一位,大哥你可一步都不能错。”

  傅正礼皱起眉头:“你们两个是怎么了?认个亲生女儿也要你们来指指点点!”

  二老爷忙道:“大哥,我们不是这个意思。实在是你什么事都不跟我们说,今日景秀入族谱,母亲也没见出来,她住在你这院子里,我们想去看她老人家一面都难。还有四弟,他行军多年不见消息,咱们都以为他早去了,你说他回府,也不要他出来和我们兄弟叙叙。为什么这些事,你都要瞒着我们?”

  傅正礼眉心拧成川形:“我说了,娘身子不好,年纪大了,什么毛病都有,现在越来越严重,痴痴呆呆的,你们去见恐怕也不认得你们。我是怕你们看到娘的样子难过,一直在请大夫给她老人家看病。四弟在战场上受了重伤,性情变得孤言少语,我让他和娘住在一块养病,没什么大碍。你们少忧心些,管好自己的事就行,大哥这边自有分寸。”

  三老爷道:“到底是我们的娘和弟弟,他们病了,我们怎么能坐视不管?我认识不少专治奇病的名医修士,让他们来瞧瞧,没准能看出些什么。特别是四弟,十几岁就在兵营里磨砺,这么多年没见,去年突然回府,他现在也有二十四五,还没娶亲。若病得不算严重,咱们做兄长的,要帮他找个贤妻照顾他才是。”

  “行了行了,我难道就不认识名医修士,不知道给四弟找贤妻,让他成家,他们就只是你们的亲人,就不是我的了?”傅正礼没了耐性道,“你们要都闲着,就帮我想想滁州的雪灾怎么办。老二,你帮我召集滁州大小官员,以我的名义,给他们下帖子,打紧赈灾要紧。还有你老三,你多出点银子运米粮,过几日就和你大嫂施粥布膳。”

  这样一说,两人都无话接口了。

  

第十四回 学究谈童试 诉心带双敲

  外头雪花纷纷扬扬地飘着,朔风凛凛,侵肌裂骨。霍氏安顿完族亲的车马,同陈丰家的转过迂折回廊,向外院书房走去。

  路上,陈丰家的说道:“二太太去了六小姐的院子,估摸着又是跟六小姐说景月的事,两人没聊多久,送二太太出来时,睿表少爷正好去给六小姐送礼,被二太太拦住训斥了几句,还撞伤了眼睛。二叔婆赶到,和二太太争执了几句。”停了停话,看霍氏脸色,才道:“瞧睿表少爷的意思,许是相中六小姐了。”

  霍氏听进耳里,只“嗯”了声,什么话也没说。

  陈丰家的却是心里暗忖,难怪要让六小姐入族谱,又记在太太名下,原来太太还有这样的计较,将六小姐许配给睿表少爷,二叔婆那势利眼也不会嫌弃六小姐庶出的身份。

  太太总是能不动声色地谋好主意,又让老爷欢喜。

  走到书房,几个小厮站在门外,霍氏让他们不要通禀,拢紧手上的金刚佛陀手炉,静静地立在外面。

  傅正礼和两位弟弟在商量赈灾的事:“……上头的折子下来了,过几日有位总都督前来赈灾,你们尽快把手头事办妥。”

  二老爷、三老爷爽快应了。

  三老爷突然问道:“景荣的病怎么样了?前些日子给我捎书来,说就快好了,今日宴席没见到他,要不过会我们去看看他吧?”

  傅正礼道:“请了宫里头的御医,他年纪虽轻,医术却不错,景荣的病一日比一日好了,没什么大碍。他是晚辈,怎好要你们做叔叔的去看他,过些日子吧,等他病好了,我要他亲自去给你们请安。”

  三老爷缄默不语,二老爷却沉着脸,这院子里,老夫人和四弟在养病,景荣突然大病一场,偏偏一个都不让见,弄得兄弟间除了衙门的公务,家事都插不上话。

  气氛又陷僵硬,这已经不知是第几回了。

  恰巧霍氏进屋化解了尴尬,她在门外听了会,看情形才进来道:“老二、老三,怎么没带几个孩子过来,下个月我生辰,到时候都带过来我见见,怪想他们的。”

  二老爷、三老爷站起来,喊了声:“大嫂。”三老爷笑道:“孩子年纪小,晕船,这回急着赶来没抱他来给大嫂请安,下月大嫂生辰,肯定带过来。”

  霍氏要他们坐下,转身坐在铺着绿缎坐褥的太师椅上,笑着道:“看你这样子,倒沉稳了不少。”

  三老爷傅正端二十八岁才娶妻,三太太窦氏还是霍氏娘家人介绍的,进门有三年,去年添了个小子,如今两夫妻如胶似漆,傅正端爱玩的性子也收敛了。这门姻缘,三老爷惦记在心里,一直对霍氏心存感激。

  “多亏大嫂帮忙,娶了淑瑾,是我的福气,这两年真是累着她管理内宅,我也好在外闯荡。”三老爷毫不避讳地笑道。

  霍氏大笑起来:“瞧瞧,都晓得心疼人了,你们两夫妻过得好就好。”笑着笑着,见一旁的二老爷不说话,转眼问道:“景恭和景冲这两个孩子进学怎么样了?特别是景恭,十四了,马上又到童生试,可得抓紧了。”

  二老爷扫过不快,见是大嫂问话,满面笑道:“《诗经》《千家诗》学完了,在学四书五经,听先生说,景恭诗文学得不错,我看童生试应该好过。”

  傅正礼听了,不紧不慢地道:“虽说诗文要紧,但科举考试并不全考诗文
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