如今。该是让一切明朗的时候了。
夏芊钰也非常感兴趣，忙走了过去，坐在椅子上，使唤皓哥儿去煮了茶来佐好的故事。
刘顺喜是个人来疯，从南到北，由西到东。他不知靠他这口灿莲花的本事，换了多少顿饭吃，讨了多少人欢心，要说讲故事，怕是没人说得过他。
见大家围拢过来。他清了清嗓子，煞有介事的将茶杯当做醒木一敲。
“要说这厨帮乃是江南第一大帮，别处虽然也有分部，但是均不如江南响亮，总部设在苏杭，我曾在总部后厨要过饭。
我刘顺喜是什么人？虽然籍籍无名，但是也不是随便一个包子就能打发的，这厨帮的饭菜都比别处的香。”
大家哄笑。刘顺喜也不恼，继续说道：“总部叫总堂掌事，分部的便叫堂主。充其量‘岳三疯’也就是个堂主，别人叫他帮主的时候，他也不反驳，任由人家瞎叫，他也不嫌羞臊。”
“等等，‘岳三疯’？”夏芊钰捕捉到有用的信息。
“岳虎表字三岳。三岳不就是三峰？”刘顺喜哈哈大笑，夏芊钰这才发现她理解错了。不好意思的摸摸鼻头，示意他继续。
“别的地方不好说。但是若是想要在江南立足，这个厨帮不得不入。大树底下好乘凉啊！别的不说，咱们招不到伙计，这个也有可能是其中一个原因。
要知道，不说‘岳三峰’在琴川的势力，几个执事也是惹不起的。我们经营什么菜系，若是杂派也就好说，自成一派也不怕，若是主营四大菜系中的其中一样，也是需要底下的执事首肯的，他们掌握着整个琴川知名酒楼的一手消息。”
“意思是，他们不同意俺们还开不成酒楼了？”张二斤气得在桌上一拍。
“差不多就是这个意思。其实能够被他们认可，登记入册，也是好事，每一年的名厨选拔，有可能让你发明的菜名垂千古，或者能够由御厨大总管引荐到皇家去做御厨。
以后荣归故里，屋宇美女，那是享用不完啊！”刘顺喜一脸向往的说道。
不过很快梦醒，“我这辈子是没戏了，不过有口肉吃，有杯酒喝，也就心满意足了。”
对于几个执事的具体消息，刘顺喜也不知道。
他当初听的时候，也就听到了这些。
夏芊钰虽然有点失望，但是能够知道这些信息，已然不错了。
至少能够正视摆在眼前的形势。
也越发感激禹歌笑将刘顺喜留在了店内，他虽然看起来肩不能挑，手不能提，但是收集信息是一把好手，天生一张笑脸，未语先笑，令人对他全然不设防。
吊儿郎当的样子，扮演乞丐，完全不用化妆都不会出戏。
“顺哥儿，这些日子你别的事情都别管了，将四位执事给我查个底儿掉，事无巨细我要全然清楚，包括他们昨晚家中吃了什么饭菜，看门的狗叫什么名字，有几个丫鬟，几个家丁这种事情都事无巨细，全然告诉我。”
夏芊钰觉得是机会了，总要知己知彼，方能成事。
刘顺喜双手抱拳，嬉笑道：“掌柜的，使唤我，我是没什么问题啦！只是……别人，恐怕无利不起早。”
夏芊钰心领神会，“五两银子，省着点花，多退少不补。”
“得，您请好。”刘顺喜笑眯眯的将银子收下。
故事听得差不多，见天色不早，夏芊钰也准备回桂园了。
张二斤叫住她，夏芊钰眉毛一皱，“二斤，有什么事情明日再说，我实在是累了。”溜之大吉。
今日经历的事情这么多，她急需将各种关系罗列清楚，然后要想清楚，以后酒楼主营什么菜系。
禹歌笑，他年少时走南闯北，厨艺集大成，都很出色。
而张二斤没有受过系统的训练，他在金陵呆过，又似乎会做部分巴蜀菜和苏州菜。
掌勺和副厨虽然段数不同，都是杂家，反而无从选择。
给酒楼的经营方向定位这个任务，自然而然的落到了她这个掌柜的身上。
她曾以为在现代经营餐厅，才是件非常痛苦的事情。
不但要与工商管理局，环保局，食品安全管理，消防局等人打交道，还要应付食客挑剔的味蕾和他们对于创新的热衷。
到了古代，她以为自己积累了两世的知识，足够应付了。
这才发现隔行如隔山。
夏芊钰的主业是富家小姐，吃穿不愁，副业是跟着御厨私。奔，而苏小小的主业是美食家，副业是美食撰稿人。
这些听上去与如何当好一个掌柜是那么的接近，其实却又是背道而驰的。
衣来伸手饭来张口的人，如今要去伺候等着挑刺的食客。
一个整日里用挑剔的味蕾，让饭店的老板又爱又恨的美食家，如今却要研究菜品，然后让别人挑剔。
她这才发现，在古代想要成为一个美食家，一个好掌柜，并且靠经营酒楼来积累财富是难之又难。
水太深，可用的资源又太少。
她给夏氏请安过后，便把自己关在房中，唤出虚鼎，从她的书架上取出了一本名家采访，这些都是唐朝还未出现的近现代美食家研究的菜品。
“对啊！我还认为我两世的知识积累没有用。”
她合上书本，不由感慨，同时心中也有了计较。
“小小，你在屋里干嘛呢？”是夏环佩的声音。
她忙将书本收回虚鼎中，然后将厢房的门打开。
“怎么样，锦公子有消息了吗？”她关切的问道。
夏环佩一脸失望的摇摇头。
转瞬换上一个笑脸，“不提他，干嘛非要提他，我又不是没了他活不下去。你给我带来的那个姑娘，着实不错。”
“你是说，她符合你的要求？”夏芊钰惊喜道。
“张小妹虽然是个农村姑娘，但是却长了一双巧手，若不是稍微晚了，说不定成为琴川第二个段灵兰。”夏环佩兴奋的说道。
“你是说，才兼文雅的段灵兰？”夏芊钰纳罕，这评价未免也太高了，若不是因为早逝，段灵兰在古琴方面的造诣，不知会到何程度。
“才开始我也不信，可是不过她学什么都很快，抚琴之时，全无半点世俗气息，这倒也真是奇了，故此我将她安排在雅字班学习，唤作张雅馥。”
夏芊钰自然知道琴坊的规矩。
“灵，惠，雅，萱……能排到雅字辈，已然出乎我的意料了。多些三姐费心安排。”夏芊钰忙谢道。
“自小到大，你何时这样客气过，所以还是不要见外的好，我并未曾徇私，张雅馥是个不可多得的人才，琴坊中的师傅一定会悉心调教。
以后便要住在琴坊了，明日我让她回来拿行李。”夏环佩说完这就起身要走，夏芊钰知道她还要赶回前院，便不预备留她。
突然想起些什么：“父亲，还是避不见客吗？”
夏环佩轻轻点头。
夏芊钰将她送至院中，见丫鬟桂枝恭敬的等着，也不多说，挥挥手嘱咐她慢走，便回到了房中。
见天的已经进入冬月，又有零星小雪，寒风刺骨。
夏芊钰抱着胳膊，互相搓着取暖，心里不禁嘀咕道，印象中不记得父亲称病如此久，就像是蛰伏起来了一般，真是蹊跷。她现在什么都还没有做，自然不会打消父亲想要攀附权贵的想法。
不知为何，很多的事情似乎都与前世不一样了，只是在何处发生的改变，她也说不清楚。
这菜也送了有月余了，却一直未曾有任何动静。
☆、200 前堂后厨
话说另一头，身居堂主之位的岳虎似乎也并不轻松。
油灯的光，将他的一张大脸映照得油光水滑。
而他的表情严肃得像是随时便要和谁翻脸。
“江南一勺”章东关，双手交叠，躬身立着，面色沉静恭顺。
“这样的人才，若是能够收为己用，那自是最好，倘若……”章东关揣摩着岳虎的神色，缓慢说着。
岳虎没有说话，脑海中浮现出禹歌笑在厨帮主堂上的表现，对答如流，滴水不漏。
“不早了，你且回吧……我看上的是他的刀工出神入化，倘若他不是抬举，量他也掀不起大浪。”岳虎轻磕着黄梨木的案几，慵懒的说道。
“有帮主这番话，在下也就放心了。叨扰帮主了，还请早些休息。”章东关转身便要离开，刚刚迈步。
“章主事。”岳虎唤道。
“有。”章东关转过身子，恭敬答道。
“我已经嘱咐你多次，不可再唤做帮主，分部一律称堂，我是堂主。”岳虎说完，不等章东关回答，便轻轻挥手，示意他退下。
他噤声不语，麻利的转身离开了岳宅的书房。
这厨门同其他技艺一般，制式非常严格，系出名门便高人一等，弟子纵然有一日比师傅技艺更加高超，“一日为师，终生为父”，逢年过节必须拜见。
论资排辈，更是传统。
大师兄一定比二师弟技艺高超，纵然不是，也必须是如此。
想要僭越而行。便是大逆不道的行为。
岳虎如此想完，再结合禹歌笑的表现，他不禁蹙眉。
他不曾自报家门，便不知师出何处，看他的刀工。既有柳家柳氏刀法的快，准，利。又有萧家萧氏刀法的稳，平，缓。
不但如此，还将两家的刀法精髓融会贯通。形成了自己流畅的条理。
飘雪酒楼的比试当日，岳虎也在现场，见过了他的刀工。
外行看热闹，内行看门道。
禹歌笑对气息的控制，手腕运力的流畅。让他印象极为深刻。
更何况，雕工又是刀工中另一重境界，不但要将刀法融入其中，还有有基本的美学鉴赏力，若非如此，如何能够将一块笨重的芋头，雕刻成栩栩如生的模样。
当日在场，得见禹歌笑的刀工。便已经一心想要将他收至麾下。
可是，他拒不买账，又不知他师承何处。确实有些棘手。
还有他的掌柜，夏掌柜，看样子也绝非善类。
阿嚏……夏芊钰正在看书，一个猝不及防的喷嚏，让她不禁有些眼花。
“谁大晚上的还惦念着我。”她搓了搓鼻子。
门外候着的丫鬟是绿蔓，她立即关切的劝道：“四小姐。您该歇息了，已经戌正了。仔细身子。”
夏芊钰这才发现她的眼睛已经疼得睁都睁不开了。
油灯和蜡烛散发的扑朔迷离的光亮，让她的眼睛酸疼不已。
“你也下去吧！”夏芊钰将床边小几上的油灯吹灭之后。嘱咐道。
万物寂静，所有的一切都回归安宁中。
夏芊钰躺在床上，回想着今日发生的一切，眼皮越来越重，终于沉沉睡了过去。
次日她起了个大早。
来到酒楼的时候，天已经大亮了，她打发了夏府的马车。
习惯性的步行一段路，来到了位于惠水街的苍月酒楼。
经过歌舞坊的时候，歌舞坊还大门紧闭，朱漆大门前的两根圆柱上缠绕着枯萎的花藤，若是春夏盛开之时，定是另一番姹紫嫣红的景象。
冬月的太阳，像是被浓雾包裹着的蛋黄。
若隐若现的光圈，失去了所有的温热。
夏芊钰跺了跺冻僵的腿，跨上台阶走近了自己的酒楼。
“掌柜的，今日怎么这样早？”青青正在打哈欠，见到她赶紧闭上嘴，然后匆忙的打招呼，模样好笑。
夏芊钰摸了摸鼻子，轻笑道：“还挺勤快，继续保持啊！”
青青凑过来，“那是，来琴川之前，秀才哥就跟我说了，去了琴川断然不可再懒。
以后店里的伙计多了，掌柜的就算是有幸偏袒，也不得不为了公平，收拾懒伙计。我一想也是，便告诉自己，勤快些。”
夏芊钰微一愣，心道你最该改的是口无遮拦，爱逞口舌之快吧！
“掌柜的，你说我乖不乖？”青青见夏芊钰没说话，将白皙的脸庞凑了过来，在她眼前晃来晃去，调皮的追问道。
“乖，真乖。”夏芊钰被逗笑了，伸出手指将她的脸推得远一些，揶揄道。
很快笑容消退，她看见了早早候在一旁的张二斤。
“掌柜的，俺有话说。”二斤开门见山的说道。
“大家都还没有用早膳吧？你去张罗早膳，我去后院看看暖棚，待会儿我再来找你，你有什么事情，我们慢慢说，好吗？”夏芊钰正在措辞，该如何而和他解释昨天的事情，只好先敷衍道。
二斤自然应了，夏芊钰从后厨慢悠悠的来到了后院。
种香薰和黑木耳的暗房已经建好了，比较简单的木头房子，四面合住，有一个可供一人进入的小木门，没有窗户，虽然很暗，但是门板的缝隙，会透出一些光线。
木板很湿，一推门进去，便有木头腐烂的气味扑面而来。
禹歌笑正蹲在交叉立放的椴木前，用葫芦瓢缓慢的往木头上浇水。
听到木门的吱呀声，光影在他脸上忽明忽暗，他并未抬头，打招呼道：“来了？”
“嗯。”夏芊钰走过去盯着没有任何变化的椴木。
黑黢黢的树皮，湿漉漉的。
靠近有青苔的腥臭味道。
“能成功吗？”夏芊钰问道。
“不知道，只能说尽量。毕竟不是该有的季节，成功便当做意外之喜。”禹歌笑浇完最后一瓢水，�
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