若是安居乐业，谁愿颠沛流离？百姓们听了此话，各自动容。朝衣见民心已被安抚下，便又说道：“另外，本少国公有个不情之请，还请几位推举一下通晓本地民情的几位出来，只因我们毕竟是初来乍到，有些不通之处，还要劳烦各位父老乡亲相助。”
她人本就生得可喜，说话起来口吻恳切，一脸的平易近人，百姓们初见便极快地信了这个少国公钦差，当下就纷纷地推举了几位本地的“万事通”出来，朝衣一一见过，先行道谢。
剩下的百姓一一退了之后，朝衣便叫五位通晓本地风土人情的百姓上前来，同五人低低叮嘱了一番，五名百姓面面相觑之后，拼命点头，朝衣一笑，把舒临渊叫过来，让他将带来的侍卫拨了七十人出来，又发签子传了些阐县本地的兵丁上来，让这五位领着出外。
这一番安排妥当，旁边东方冠卿过来，说道：“你这是在做什么？”朝衣说道：“这地方民心虽然将稳，不过暗地里却有些不妥当，让人四处带着去巡查一番，也算是警示那些心怀不轨之徒。”
东方冠卿说道：“唔，那接下来如何？”朝衣说道：“那就需要你出马了。”东方冠卿挑眉说道：“要我如何？”朝衣说道：“要你去敲竹杠，去么？”东方冠卿不语，斜着眼睛望朝衣。
旁边舒临渊乐颠颠地说道：“少国公英明，我也觉得东方大人去是绝对无错的。”
朝衣奇道：“这是为何？”
舒临渊说道：“东方大人天生一张被人欠了许多银子的脸，如今去敲竹杠，那见了他的人还不得乖乖往外掏钱么？是以是最合适不过绝对无错的。”
朝衣笑着看东方冠卿，冠卿袖手，白眼看天说道：“我看舒状元去也挺好。”
舒临渊说道：“这又有何讲？”
冠卿说道：“舒大人天生一副土匪相貌，倘若去敲竹杠，不消出声人家就乖乖地把所有家财都献上，生怕遇到拦路劫匪了呢！岂不是更加便宜！”
朝衣见他两个又吵起来，就说道：“不忙，其实舒状元也另有事做。”舒临渊一怔：“要我作何？”朝衣咳嗽一声，欲言又止，慢慢地回到桌边儿上坐定了，才又瞅舒临渊。
舒临渊被她这种眼神看得略觉不安，便说道：“到底是怎样，还请少国公直言。”
东方冠卿在一边幸灾乐祸等着，看朝衣这幅模样，就知道绝对没有好事，是以静等看好戏。
那边舒临渊也有些忐忑，却听得朝衣终于说道：“我……隐约耳闻，舒状元的出身，是天宁海阁……”
舒临渊一听这个，脸色微变，望着朝衣说道：“你……少国公说这个，又是何意？”
朝衣扫了他一眼，便忧心忡忡地望向别处，说道：“其实我昨儿出去，不仅仅是查了廖大人身死之事，另外还查了查此地流行的疫病。”
东方冠卿本袖着手静听，听到此处却望向朝衣，说道：“你竟然……你……唉！”皱眉不悦地转过头去，当着舒临渊的面不好怎样，只气鼓鼓地在心中憋着口气。
舒临渊也觉意外，只不过仍旧不解，便问道：“那又如何？为何又提到我的……师门？”
朝衣咳嗽一声，说道：“那个……我先前在外头流浪之时，略学了点医术，我查探了一个染病的百姓，回来后，细心揣摩，想了个方子出来，可以一试，只不过……这方子里缺了一味药，是一味草药。”
舒临渊渐渐地有些心神不宁，却不再搭腔。
朝衣见他不语，就直接说道：“舒状元怕也知道了罢……那个啥，你们天宁海阁好像出产一种稀有的草药，名唤‘照彻海’，所以我想……”
舒临渊皱眉说道：“少国公，你还是叫我去敲竹杠或者拦路抢劫更好一些，你也说着草药稀有，别说是我如今已经下了山，就算是在山上，等闲也碰不到那照彻海一根手指的，如今你叫我去取，岂不是强人所难？”
朝衣面色也有些尴尬，就只望着舒临渊。舒临渊瞪了她片刻，又道：“何况少国公你又非大夫，这一味药还不一定能不能成，单单是为了试一试，就让我以身犯险……我好歹也算是钦差一名……”
朝衣沉默片刻，说道：“正因舒状元也是钦差，故而我才斗胆如此相求。”
舒临渊皱眉，说道：“不去！”
朝衣说道：“舒状元……”
舒临渊说道：“哼！”
朝衣想来想去，说道：“既然如此，那少不得本国公亲自走一趟了……”
东方冠卿说道：“不可！”
舒临渊却说道：“你去也是白去，天宁海阁不理世事，是百年来的规矩，我下了山就没打算再回去，你去的话，只能在山脚下仰望仰望罢了。”
朝衣叹了口气，说道：“其实……我有听过一则传闻。”
舒临渊皱眉：“你又想怎样？”
朝衣说道：“我有听过……说是天宁海阁的少主女，对某……某人青眼有加……”
东方冠卿瞪大眼睛看着朝衣，一会儿又看向舒临渊，说道：“你说的……某人，不会是……”
朝衣抬头看天，好似没听到。
舒临渊想来想去，说道：“你……从哪里听说的？”
朝衣说道：“我也不知……大概是夜半无人，有神仙在我耳畔低低诉说的……大概是那神仙不忍心见我锦绣江山遍地白骨，故而动了慈念，点拨于我，可叹，可敬。”
舒临渊看她那副模样，用力“呸”了一声，说道：“少在那装神弄鬼，好歹也是堂堂的国公爷，又是钦差，竟然说出这种三岁小儿也不信的话来。”
朝衣笑眯眯地看向舒临渊，说道：“信不信是一回事，其实我……觉得最紧要的是有没有效。”
舒临渊双眉一皱，蓦地转过身去，仿佛沉思。
过了许久，舒临渊才缓缓地出了口气，说道：“好罢……我可以答应你去一试，不过……我也有个条件……”
第二十章 强吻之
舒临渊答应去天宁海阁，还未动身，皇都内忽有人来到，朝衣叫人进来，一看竟然是傅明。朝衣惊问：“你怎么来了？”
傅明行礼说道：“是大公子叫我来相助少国公的。”朝衣叫傅明起身来，望着他的浓眉大眼，缓缓点头，说道：“有劳了。”傅明说道：“能跟着少国公，我心里也觉欢喜。”
次日舒临渊起了个大早动身去天宁海阁，朝衣起身相送，不免又勉力他一番，舒临渊面色始终冷冷地，不料将动身时候，一个原定要跟随的侍从却染病不起，舒临渊大怒，朝衣急忙叫换人，旁边的傅明却说道：“我愿意同舒大人同往。”
朝衣甚惊，急忙劝阻。舒临渊却不语，只看着傅明，傅明说道：“我原先也学了些武功在身，不至于成为舒大人的拖累，何况我来此也并不是为了清闲，请少国公许我同去。”
朝衣无奈，只好答应。东方冠卿却冷飕飕说道：“傅明啊，这人是个断袖子，一路上你多多小心哟。”朝衣暗笑，这却是她想说却没说的，让东方冠卿说来，正好。
当下舒临渊带着两位从人跟傅明，上马赶往天宁海阁。东方冠卿觉得此人临去时候看向朝衣那一眼很不同寻常，便问朝衣：“他说要你答应他什么条件？”
朝衣说：“我也不知，他只说要我答应他而已。”东方冠卿看着轻描淡写的此人：“那倘若他提出些令人难以接受的……”朝衣说道：“不怕，我同他约法三章，不可做些有违常理道义之事。”
东方冠卿斜睨着她：“你确定舒临渊那人明白何为‘常理道义’？”朝衣说道：“总之违心之事我是不会做的。再说了，如今是救人如救火，那‘照彻海’早一日回来，便会早一日知道我那方子有用没有，若是好的话，则可以早些救助百姓，何乐而不为？”
东方冠卿望着她一本正经的模样，嘴角似笑非笑：“你这意思就是先诳他去是不是？等那照彻海到手，你就可以……”朝衣装模作样说道：“唉，大家心照不宣，何必说破呢。”
东方冠卿摇摇头，迈步向外走，朝衣说道：“去哪？”东方冠卿袖了袖手，头也不回说：“敲竹杠去。”朝衣哈哈大笑。
舒临渊赶往天宁海阁这段日子，东方冠卿人在阐县，海宁等疫情多发的六县走了个遍，所到之处，当地的富豪之士分外凄惶，冬防过处，一片哀嚎。
就如舒临渊所说的一般，东方冠卿把这竹杠敲的邦邦响，他是钦差的身份，又是户部的高官，京内来的贵人，虽然年轻，却因年轻而让眉宇间那股年少气盛的傲气更炽，拿捏官腔说话的时候整个人如一把锋利的刀，在富户们身上不停地割肉，真叫人不肉疼都不行。
东方冠卿举起酒杯，正气凛然说道：“国难当头，大家当然要有钱出钱，有力出力，俗话又说‘达则兼济天下，穷则独善其身’，诸位都是当地的楷模，领袖之人，自然要有领袖跟楷模的气度，散一散私财也算是兼济天下。”
酒席之上的众位面如土色，心想：“不过就是来要钱的，说的这样冠冕堂皇做什么？”
东方冠卿将酒杯放下，用力一拍桌子，惊得众人都吓一跳。
年轻的锐利双眸缓缓扫视了一眼在座众人，此人冷飕飕又说：“再者说，皇帝陛下最恨那些发国难财之人，更憎恨些见死不救的奸恶之辈……还曾对少国公说过，只因有些人瞧陛下年幼就不把他放在眼里，陛下也正想捉几个来试试他这继位后的刀快不快呢……”
众人面面相觑，脸色发白。
东方冠卿语气一转，却又转为春风和煦：“但是！陛下最是欣赏济困救贫的长者好人，少国公也说过，大家同心协力度过此关之后，散财最多之人，绝不会埋没，他将将名册一一记录下，回京后会向皇帝陛下禀明，唔，对了，大家都知道，先前，富商之后不能科考对么？少国公可是皇上面前的红人，倘若被他在陛下面前美言几句……众位！日后出将入相，指日可待呀！”
在座的几位大商户顿时瞪大眼睛，眼中透光。
东方冠卿笑眯眯地：“其他富户若是尽心竭力相助少国公者，将来蒙陛下赐个‘急公好义’牌匾什么的，都可以流芳百世啊……大家伙说是不是呢？”
这一番恩威并用，谁人不服？
东方冠卿只打着朝衣“少国公”的旗号，开出包票去，弄得些富商大户们群情涌动，他在六县内走了一遭，富户们库中存货少了大半，家中地皮薄了三寸，却一个个掏钱散米，做的心甘情愿。
朝衣见东方冠卿如此得力，便将他狠狠地夸奖了一番。东方冠卿说道：“反正是打着你的旗号，至于日后那些‘报酬’会不会实现，都在少国公你的头上哦。”
朝衣笑道：“这个不用担忧，商户之后参加科考之事，其实早就可行，我估计陛下也动过心思，只不过需要一段时间……至于恩赐之事，更是不成问题，若论起收买人心巩固基业，陛下比我们更乐得进行。”东方冠卿挑眉一笑。
东方冠卿竹杠敲得很是顺利，如此三日之后，舒临渊风尘仆仆地从天宁海阁赶回，据说一路上跑死了五匹马，整个人也累得很是憔悴，一回到钦差别院之后便卧床不起，似是病了。
朝衣正在外视察民情，听闻之后便急急回来。
朝衣带着燕沉戟先见了傅明，看他无恙，才抽身出来到了舒临渊所住地方，刚要进门，门口上一个侍卫却伸手将人拦下，朝衣看他，侍卫低头说道：“少国公请恕罪，只不过状元爷说他一路疲累，不胜惊扰，暂时不能见外人……若是少国公真个儿想见，就一个人去见他，其他的人么……”说着，就为难地看了燕沉戟一眼。
朝衣怔了怔，便回头对燕沉戟说道：“大哥，劳烦你先回房等我，我去去就来。”
燕沉戟有一阵儿没有回话，朝衣叫道：“大哥……”燕沉戟才点了点头，也不回答，转身迈步便走。
朝衣望着他魁伟身形，抿了抿唇，转身推门入内。
室内静静地，散发着一股淡淡檀香之气，舒临渊好像很是喜欢这种檀香的味道，朝衣同他相处的时候便经常能嗅到这种味道，倒是不难闻，尤其是在这种疫情多发之地更为难能可贵，朝衣方才出去转了一圈儿，这县城内到处都是淡淡地腐臭之气，阴沉沉地令人憋闷，在那些尸体堆积之处更为引人作呕。
里头并不见人影，朝衣唤道：“舒状元。”连叫两声，才听到里头说道：“少国公来了么，我身子不适，请少国公里头叙话。”
朝衣迈步向内，将帘子撩开，果然见舒临渊靠在床上，只着一袭单衣。朝衣顿了顿，小步上前到了床边，关切问道：“听闻舒状元途中劳累生了病，可有大碍么？”
舒临渊笑道：“少国公不是也懂医术么？不如替我把一把脉如何？”
朝衣扫了一眼他的手腕，讨好说道：“这个就不必了，我看舒状元你精神十足……大概只是略觉得倦怠，稍后我出去，便叫人给你熬上……”
正在�
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