蔡琬水儿似的双眸瞪来，充满怪责。
盖俊笑着说道：“议郎与我分别时以婿待我，今我以其姐夫身份训斥他，有何不妥？”
蔡琬面上一红，挪开目光。
蔡珪重新抬起头，鼓足勇气用稚嫩的声音说道：“我不是你妻弟，你也不是我姐夫。”
“哎呀？臭小子……”
“姐夫、姐夫……”小蔡琰张牙舞爪的叫着。
小蔡琰稚嫩的声音听在盖俊耳中如同天籁，立时转怒为喜，心里乐开了花，恨不得抱过小人儿狠狠亲上几口。“好内妹，姐夫以后定然给你找个好人家。”
阿白怀孕，就不再方便照顾盖俊了，他给出两个建议，一是回乡静养安胎，二是别买宅院婢女，前者需离开京都，后者要大量金钱，盖胤夫妇面临两难，犹豫不决。盖俊见二人神情心中明了，就笑着替二人选择了后者，说实话他可舍不得二人回乡。
钱不是问题，他自从花光十余金后，父母又遣人送来了不少钱，雒阳城土地寸土寸金，城郊房价却不贵，足够买下一间不小的宅院外加几名奴仆婢女。正在他四处找房的时候，袁绍不知从哪得知了消息，坚决要送给他一套大宅及其奴婢，盖俊心头苦笑，准备送给袁绍的马半路上死了，宝刀人情尚未还清，今又要送给他大宅，然而相处日久，袁绍为人他甚清楚，推却是万万不行的，他只好收下，一边感叹世上最难还的就是人情债，一边心安理得搬进新家。
蔡邕徒朔方，盖俊少了一个逃避马日磾讲课的重要借口，硬着头皮顶到年底，其中辛酸痛苦不足为外人道。
正旦将至，去年正旦是蔡琬治病的关键时期，盖俊一颗心紧系她身上，推却了一切宴会邀请，几乎寸步不离蔡府，而今蔡琬虽因蔡邕徒边之事闷闷不乐，终究不比去年，因此他今年接受了颇多酒会邀请。
他首先赴的是徐州学子聚会，地点在醉乡坊，一进门就听到臧洪的洪亮笑声。
盖俊扬声问道：“子源笑得这般开心为哪般？”
“不为哪般，置办酒会不就是为了一笑吗。”臧洪难得没有抬杠，他近来心情大佳，首先因战败被贬为平民的父亲顺利起复，他则确定年后入宫为郎，正式踏上仕途之旅，盖俊洒然一笑，定睛一看，王朗赫然夹在其中，走上去问候了一声，继而转向臧洪、陈嶷那边。陈嶷正在和人下棋，因他过目不忘，棋力甚高，是以独战三人仍是与旁人肆意谈笑，显得游刃有余。
“子英来一盘否？”
“免了。”对于陈嶷的邀请，盖俊想也没想拒绝，他没有受虐倾向。
陈嶷啪啪啪连落三子，干净利落，逼得三个对手连连苦思冥想，他却神情轻松的谓盖俊道：“大兄昨日来信，言其在家读书钓鱼，好不快乐，真是羡煞人也。”陈嶷口中大兄说的是张紘。
臧洪叹道：“与大兄相比，我等尽为俗人矣！”
无论众学子心底认不认可臧洪所说，至少表面上都是点头附和，一副深以为然的样子。
陈嶷又道：“大兄信中提及子英，说你护送蔡议郎远赴朔方乃是义举，他甚为钦佩。”
“哦？此消息已经传到徐州了吗？”盖俊问。古代消息闭塞，他是八月末回到雒阳，距今只有四个月而已。
臧洪笑着道：“何止徐州，怕是天下没有不知道的了。人们总是喜爱听闻名人轶事，你和蔡议郎更是知名之人，传得快不足为怪。”
盖俊道：“我记得公尚你曾说过你是十四入太学，今已近六载，眼看及冠，是否考虑过出仕？”
臧洪摇头道：“上至三公九卿下至州、县常辟之，公尚始终不应，也不知他是怎么想的。”
陈嶷双眉不禁一拧，缓缓说道：“当在明年。”
此语一出，室内为之一静。
“唔……我认输。”
“无路可走，死局矣。”
“公尚棋力甚高，服输了。”
半晌四周依然静得出奇，三位下棋者抬起头，茫然环顾四周，“怎么了？”
第五十五章 亡友
光和二年（公元179年）的春天来得格外早，和熙的东风吹遍大地，却吹不走大汉国百姓心头的冰冷。瘟疫再度爆发，以惊人的速度横扫九州。明达之士忧心忡忡，建宁四年至今，短短的九年里竟然发生三次大瘟疫，平均三年一次，这么高的频率，百姓已经显得不堪忍受了。
雒阳城虽未封门，但检查格外严格，出入非常不便，太学中也是风声鹤唳，很少有学子三五成群抛头露面，有年头久，经历过疫灾的太学生更是把自己关在屋子里与世隔绝。
盖俊有样学样，躲在郊外家里很少外出，每日靠练字、读书、弹琴、练武打发时间。这日他在书房练字，陈嶷仆人哭喊着上门，他心里一惊，暗觉不妙，那仆人扑倒地上，哭言陈嶷染上疫病，眼看就要不行了，想见他最后一面。
“你说什么？”盖俊如遭电击呆立当场，呆滞地问道。四日前陈嶷还和休沐的臧洪来他家游玩，这人说不行就不行了？怎么可能？其实他心里已经知道此事多半为真，若非突染恶疾病故，以陈嶷的才华绝对有能力在未来的乱世中出人头地，只是他不想相信这个事实罢了。
半晌反应过来，他飞速冲出家门，连马都忘记骑了。一口气跑出小半个时辰，赶到太学陈嶷住舍前，举起颤抖的手推开门。
举步迈进卧室，他简直不敢相信自己的眼睛，仅仅四日，神风俊朗的陈嶷就被疫病折磨得不成人形，躺在床上犹若死人。
“子英……来了，等你好久，再不来怕是……见不上了。”陈嶷扭过头，扯了扯嘴角说道。
“公、公尚，你……怎么变成这个模样？”盖俊眼睛一热，扑到榻前，泪洒衣襟。
“我身染疫病，勿要近我。”陈嶷吃力地道：“子英……相识一场，有……一事相求，我死后，请把我送回家乡……”
盖俊泣道：“公尚此是何言？你知张仲景医师，他连蔡女郎绝症亦可治愈，我这便找他为你——”
陈嶷断断续续道：“张医师如仍在京中，我必设法请之，然其外放荆南——呵！命里注定我当死啊！”
“公尚……”
“倘若子源没有，入宫……为郎，我……会让他送我回乡，现今再抱此想法将耽误子源仕途。吾友人无数，唯视子源和子英你为良友，我把身后事托付给你，子英应我吗？”
盖俊连连点头：“应、应……”
陈嶷神情痛苦，每一次呼吸仿佛都用尽了全身力量，并且随时有中断之危。
“子英……”
“在。”
“有一事埋藏心底良久……连子源也未曾告诉过，本欲……就此一辈子不说出口，今日大限已至，向子英吐出——”
“我听着——”
“有……有一女和我家为邻，与我同岁，我……甚喜之……她亦如是……可……她家乃是娼家出身，低贱至极，我琅邪陈氏不为高门，也为大族，莫说娶她为妻，便是纳为妾也不行。父母大人探知我的想法，就请太守推荐我入太学，父母大人以为我年幼懵懂，过些年就会忘了她——我这些年尽力不去想她，也得不到她的消息，自以为忘记了……可……”一滴干涩的泪顺着陈嶷的眼角滴下，“我发觉我错矣……好悔去岁没有同大兄一起弃学返乡……她已为人妇又如何？见……上一面也好。子英，我好悔……”
陈嶷猛然坐起喊道：“我之一生，有志不得展、有爱不能娶，悲否？”言讫闭目死去。
“公尚……”
盖俊手臂伸到半空，不敢碰触他，生怕确认对方死去的事实。
可是……能骗得了自己一时，能骗一世吗？
哆嗦着收回手盖住脸，泪水顺着指缝缓缓淌出，撕心裂肺的嚎叫盘旋在屋顶，绕梁不散。
“正巧公尚你有空，便由你领他去住舍。”
“好。”唤作公尚的学子回过身来，笑着答应，他身长七尺，神风俊朗，这一笑，露出如瓠犀般的雪齿。盖俊暗道好一个俊俏美少年，他自负长得不差，亦不禁生出自愧不如之感。
“好你个臧子源，结识新友忘故人。”陈嶷转向盖俊一揖道：“子源慕盖射虎久矣，是以通告了他，除子源外再无旁人知晓，还望盖兄原谅则个。”
陈嶷指着恢复如初的棋盘笑问：“子英你且瞧瞧，可对？”
“子英，我要听琴，你快快给我弹来。”
“好，你想听什么？”
“听悲伤之曲，会否？”陈嶷仰躺着，醉眸闪过一道莫名的情绪。
“悲伤之曲倒是会几首，但是为哪班？别友？别亲？别爱？或是……”
陈嶷喃喃道：“别爱……”
陈嶷肆意挥洒才智：“鲜卑分东、中、西三部族，西部从上谷以西至敦煌，与乌孙接壤，地域宽广，人口稀少，远离鲜卑王庭，可潜出并、凉袭攻西部。以众击寡，胜券颇大，而后遣精兵埋伏于中、东部来援必经之处，胜则罢了，如若不胜，选一处险要之地拦而阻之，或高山、或大河，直至消灭西部鲜卑为止。”
“明里缓和关系，暗练精兵万人，天时一至，突袭弹汗山，一战可定。”
“鲜卑首领檀石槐雄才大略，威望之隆震慑草原，但他有一个弱点，就是子嗣幼小，他若出现意外，继任者即便是他的儿子也难以服众，稍一挑拨，鲜卑必然陷入内乱。”
陈嶷紧紧抿着唇，半晌才苦笑道：“我虽有心告归，却终究无大兄这般魄力。”
陈嶷双眉不禁一拧，缓缓说道：“当在明年。”
和陈嶷交往的一点一滴犹如放电影一般浮现脑海。
毫无疑问，陈嶷是一个奇才，若能得他相助，和盖胤一文一武，他有自信在未来的乱世打拼出一份绝不逊色于袁、曹的基业，可惜……一切成空。
盖俊跌跌撞撞走出房屋，仰头望着蔚蓝天空，喃喃自语：“贼老天，既然你赋予了他这么高的才华，为何又让他未经施展就泯灭人间？这就是所谓的天妒英才吗？贼老天！”
“子源！子源！你最好的朋友公尚死了！”
规模雄伟，宏丽壮观的大汉帝国皇宫，嘉德殿。
臧洪头戴进贤一梁冠，手执兵戈，如往常一样立在宫殿廷廊一角，忽然感到莫名一凛，继而胸口剧痛难耐，这不是肉体的疼痛，而是来自心灵。他用手轻轻地捂住胸，眉头紧锁的远眺宫外。
“为何我会感到这般难过？一定是发生了什么事……”
第五十六章 扶棺至徐
白天那一瞬莫名的心悸令臧洪忧心忡忡，站班回来，躺在榻上彻夜难眠，天色方亮，他一跃而起，连净面也顾不上，骑着马离宫出城，因今日是他的休沐日，是以通行无阻。
入太学后时有学子缟素装扮经过，悲伤痛哭，臧洪心中更慌。顺着熟悉的小路直驱博士、童子郎住区，临了陈嶷宿舍，就见门上缠着白绢，隐有哀乐传出，臧洪身形猛地巨震，只觉得天旋地转，从马上跌落下来。
臧洪五体趴在地上，将头深深埋入土中，神色恐惧，口中呢喃：“公尚，莫吓我！公尚，莫走……”片刻抬起头，瞪着一双灯笼似的赤目，歇斯底里地高呼一声：“公尚……”连滚带爬冲向大门，因为冲得过急，被门槛绊住摔倒，鞋子都踢飞了，他犹不觉，死死看向面前一群缟素加身的好友，盖俊也在，独不见陈嶷。
盖俊上前蹲下托起宛如木头人似的臧洪，轻声说道：“子源，你来了。”
臧洪神情呆滞地道：“为何高挂白绢，为何身着缟素，公尚呢？”
盖俊别过头，不忍相告。
“为何不敢顾我？”臧洪挣开手臂，怒指一众徐州学子：“你们答我，公尚呢？”
众人尽皆涕泣，无人答话。
盖俊叹道：“公尚走了！”
“放屁！你骗谁来？五日前休沐我三人还在一起喝酒——”臧洪一把推开他，踉跄着奔入内房，陈嶷仰卧榻上，头发散乱，面色灰白，一动不动。他悲吼一声，来到榻边，紧紧握住陈嶷的手，以头撞榻，口里一遍遍呼唤，仿佛这样做就能够唤醒好友。
盖俊紧跟而入，默默站在其后。
臧洪发泄了足足一刻钟，才回顾盖俊，哑声问道：“公尚何时走的？”
“昨日。”
臧洪转回头，凝视着陈嶷，痛哭流涕：“五日前一别，竟是永诀？此憾何解？”
盖俊一屁股坐到他身侧，用力搂住他的脖颈。
臧洪喃喃道：“子英……公尚去时你在旁吗？”
盖俊凄笑道：“在……我亲眼看着他离开人世，世间最痛苦的事莫过于此吧？”
“他……可有遗言留下？”
盖俊点头道：“有，让我送他回乡。”
“为何不是我？”
“怕耽误了你的前程。”
臧洪哭喊道：“什么前程！与我友相比，前程狗屁不算，我定要将公尚送回家乡……”
盖俊说道：“嗯。因等你之故，还未给公尚洁身，我俩一起来吧。”
二人煮了水，为陈嶷擦洗身子，梳理打扮，并给他换上一套崭新衣裳，汉代人死去有“饭含”一说，即口含玉石珠贝等珍�
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