篆儿仍是抬头望着他，见他阖上双目，眉头紧锁，好似承着什么难以承受的痛楚——暄喃喃自语道，“。。。。。。这一世，又能信何人呢？即便是生身父母，到头来也信不得吧？”
不知为何，原本已干了的泪，重又涌了出来，篆儿亦不管自己出言逾矩，“即便不敢信自己，殿下也该信任她。她当日便是如此，对殿下所言，从不疑有他。殿下明知，如她那般聪明的人——”篆儿不肯再说，却已泣不成声。
暄的面色渐渐变得苍白，开口时亦有些艰难，“那日。。。。。。咏川侯迎亲那日，她果然会在西城门外。。。。。。等到酉时？”
篆儿捂着帕子，只是痛哭，再说不出话来。
廿二 斩龙台（4）
良久。暄看似已然平复了心境，静静坐在书案后，不时将指尖摩挲着那枚犀角闲章——忽而扬声命那灵娣进房中来，又问篆儿道：“已在府内几年？”
篆儿不知何意，两手在袖中悄悄的绞着帕子，低低回道：“回殿下，这边府里三年，先前在东府，亦有三年。”
一听她提及“东府”二字，暄心里头便觉一刺，面无表情发话道：“如此，年岁亦不算轻了。”口中顿了顿，“原该放你出去，只是眼下却已不能。近身的几个侍卫里头，有个叫周进的，想你也见过，便将你配与他吧。”
篆儿人已呆住，旁边灵娣听了亦是微微一怔。暄却未再看她们一眼，亦不叫灵娣跟着，起身径自走了出去。
灵娣打量这情形，不禁暗暗称奇——
莫非是。。。。。。这丫头方才“服侍”的不好，让他恼了？细想却又不像，即便再有不好，顶多另择一处院子搁着，也绝无撵出去配人的规矩；更何况那人不是旁人，却是周进。
正没个头绪，又见篆儿跪在地下只是哭，不觉更替她心疼，便上前去搀了她起身，口中絮絮的劝解，“也莫哭了，这亦是一桩喜事。那周进咱们都见过的，人品样貌样样都好，又是殿下身边跟着的人，如今年纪轻轻便已有了阶品，日后断不会委屈了你——”
篆儿将帕子捂在面上，只一味的摇头。
“这会子不肯还有什么用？”灵娣见她并不听劝，面上微微一红，忍不住悄问道，“瞧你平素也是个伶俐的，方才怎么就。。。。。。”
“灵姐姐，”篆儿止了哭，如实向灵娣说道，“殿下方才，并未对我怎样。”
灵娣一愣，倒也略略放了心，“那便好。只是，既如此，为何还要将你——”
篆儿抬手轻抿了抿两鬓，面容静的有些怕人，“我这便去求殿下，求他收回成命！”
灵娣更是一惊，嗔道：“难怪玉罗总说你这小蹄子作死！今日看才知竟是真的！”
篆儿却不听，竟挣开灵娣的手，拎起裙摆小跑着追了出去。
灵娣急的一跺脚，赶忙也追出厅去，回廊上却遇着小环与嫄儿，亦不知她们已来了多久，一时也顾不上她们——直追到二门上，才瞧见篆儿正跪在赵暄脚边，将他拦下。
暄不曾想到篆儿竟敢拦下自己——那篆儿却将心一横，“婢子谢殿下体恤。只是，今日若听从殿下的吩咐去了，日后等姑娘她回来，见不到婢子又该如何？还请殿下全了姑娘与婢子的主仆之义——”一面说着，叩下头去。
比之方才房中那个神思恍惚、向她倾吐内心的男子，眼前的赵暄早已换了一个人，眸中透着一丝戾气，漠然望向别处，冷冷道：“好一个主仆之义——”
篆儿却不再怕，便是即刻取了她的性命，她亦要将这番话讲完，“不错，姑娘她并不看重什么主仆之义，反而对婢子说过，无论何人，都要好好活过这一世，切切不可辜负了自己——想要做的事，千难万险亦要去做；心里头有什么人，亦定要叫他知晓——如此，才算不枉此生。”
暄终是回转身将篆儿望着，目光渐沉，好似真的望见了另一个人。
“婢子说她会回来，不是妄言。”篆儿静静说道，“虽不知她为何离去，却必有她的道理。婢子只知一事，她心里若还装着殿下，便一定会回来，除非。。。。。。除非。。。。。。”
头顶那男子的声音如梦呓一般：“。。。。。。除非什么？”
篆儿抬起头，泪珠沿着眼角滚下，“。。。。。。除非，她死了。”
不远处灵娣早已面色煞白，听至此处更是惶然跪下。
谁知暄竟没有丝毫怒意，反倒向篆儿微微一笑：“。。。。。。她不会死。。。。。。她，还曾与你说过些什么？”
篆儿似是细想了一想，“她还说——”
“罢了，不必再说。”暄仍是微微笑着，低声道，“我会带她回来，叫她亲口说与我听——”
。。。。。。轰隆战鼓，震天喊杀，嘶鸣战马，在那一瞬，统统归于沉寂；眼前飞溅的鲜血与身畔肆虐的黄沙，也在那一瞬，陷入无边幽暗——天地间蓦地静下来，静的叫人有些无所适从。
放眼望去，头顶与脚下，俱是无尽的虚空，而自己却轻的好似一枚鸟羽，一粒薄尘，便那么飘着，浮着——不知来处，不知归处，不似生，不似死。
想尽未尽的心愿，爱恨入骨的人，此刻俱已忘却，一个也难再忆起。
亦不知过了多久——许或只是一瞬，又许或比她这十数年的光阴还要长——有人在极远处，一声声唤着她。
她想要回应，张开口，却发不出半点声响。
那人离她越来越近，近到她已能辨出他声音里的焦灼、惊惧，与无措。等到她隐约识出那人是谁，他已有些失声，嗓音颤抖着，透出一丝丝绝望。
再待她终于看清了那双紧紧蹙起的英眉，看清了眉下一对潋滟桃花目，周身的剧痛便如潮水一般涌来。
下一刻，那人将她拥进怀里，手掌小心翼翼，护住她的头颈，却又紧紧将她按在自己胸口。
这一回，她没有哭——下颌搁在他肩头，阿七唇角一弯，“苏岑——”
她能感到他胸口剧烈的起伏，听到他深深吸气，却迟迟没有回应自己。
“还以为，”阿七阖眼咯咯笑着，“你再不会理我，再不愿见我。”
苏岑的手臂将她箍得更紧，声音古怪又沙哑：“。。。。。。哪里疼？”
阿七便仔细想了想，记起自己竟是不慎坠了马，自认十分丢脸，虽浑身上下没有一处不疼，却答出一句叫他啼笑皆非的话：“人中最疼。”方才昏死过去，被人狠掐了一回人中。
双唇紧抿，唇角抽了抽，却终也没能扯出一个笑来，苏岑双目一阖，睫上竟已濡湿。
而听见她笑，苏岑更不敢去看她的脸，任凭胸臆间烈焰般一阵紧似一阵的翻涌，快要将他一颗心焚了，口中说出的话却凉而又凉：“下回若再自己找死，便离得远些，不要现在我跟前！”
阿七却自顾自的在他臂弯间试着动了动，要紧处皆无大碍，便轻轻笑道：“我这样的粗人，哪就容易死了？”
虽嘴上逞强，模模糊糊回想起坠马前的一幕，心里头却渐渐开始后怕——
青潼城外，自己是在乱阵中坠了马，这条命，确是捡回来的——
廿三 斩龙台（5）
隐约记得，这夜她奉了叶都统之令，领一路轻骑北出青潼，欲往潼口关内搬兵——舒韦逊部虽已开拔，却仍留有万余兵甲驻守各处关口隘路，而此时唯有她识得结营之处。只是不料，人马将将出城不过数里，便中了颁多贺的埋伏。
若再往前回想，却是与慕南罂尾随阿古金去了城中储水之处——
衍西多于低洼处开凿旱井，供雨雪时集水，以备久旱取水之用。青潼城内这一处，恰在行营之内，一十二眼水窖成田字形排开，窖口封以石盘铜锁，平素设有兵甲把守。
是夜，二人悄悄追来，少时竟有大雾不期而至。迷雾中白衣祭祀身形飘忽犹如鬼魅一般，旋即不见了踪影。
待要追时，不知何故顿觉前额一阵发紧，阿七竟心生怯意，不敢再上前。而慕南罂亦只是遥遥观望，似在静待那大雾散去。
两人藏身在僻静处，阿七紧盯着稍近些一口旱井，只觉难以置信，将手用力揉捏额头，悄声自语：“这样干冷的天，怎会有雾。。。。。。”一面说着，周身便有些发颤，不知不觉臂上寒毛都竖了起来。
身旁慕南罂冷然远眺，只是不应。
虽知阿古金绝非诚心投靠，却毕竟带了众多族人来此，又皆是妇孺，若要使诈下毒，岂非置她们性命于不顾？正自疑惑，只听慕南罂低声道：“随她而来的，并非她的族人，而是颁多贺虏获的北祁奴隶。阿古金将她们带来只为掩人耳目，绝不会顾及她们的生死。”接着又道，“这些蛮族自古便是如此，每每攻陷一个部落，便要杀尽男子，掳走女人，将牛羊金银洗劫一空。”
阿七已顾不上听这些，“既是早知阿古金心无顾忌，你为何还不拦下她，却要眼睁睁看着她污了城中水源？”
“拦？我为何要拦？”慕南罂道，“这样早便打草惊蛇，如何能诱出更大的猎物？”
夜色中慕南罂面上透着一丝邪佞，阿七先是讶然将他望着，又咬牙道：“竟连你也听信了那些谣传，认定叶都统手下之人暗中通敌？”
慕南罂冷哼一声，不答反问：“莫非方才是我料的不对，你竟是心甘情愿入了骁云骑，替那舒韦逊卖命？”
阿七不知他究竟何意，心内已是乱麻一团，“青潼唯有这一处水窖，衍军虽可弃城而走，城内却仍有众多百姓，无论如何亦不能叫阿古金得手——”一面说着便要跳起，却被慕南罂一把摁回原处，牢牢捂住口鼻。
只见慕南罂眸光阴沉，缓缓道：“所谓剜肉割腐，若能一举揪出奸细，暂且失了青潼又何妨？更何况，如今有我慕南罂在，断不能叫那颁多贺得了便宜。”
阿七被抵在藏身的土壁之上，憋得满面通红，睁大双目瞪着慕南罂——投军这些时日，虽未在他治下，却对其行事多有耳闻——慕南罂此人，虽六韬三略智勇双全，然桀骜孤高，嗜血无情，正可谓毁誉参半。想来此刻在他眼中，唯有攻城掠地，重创敌军最为首要，城内百姓便如同随阿古金而来的祁人，不值一顾。
直待阿七两眼发直不再挣扎，慕南罂方松了手。
阿七大口喘息着跌坐在地，断断续续道：“慕将军之职本应是护送公主出关西去，为何却又要分神插手叶都统军中事务？莫非将军不愿公主嫁往西炎？”无顾慕南罂面色生变，阿七缓缓又道，“将军心之所属，乃是王女绫菲，而非岚帧公主绵夙。故而将军不愿公主下嫁，亦不是为了一己私情。云七只是不知，将军堂堂男儿，气吞山河，英武盖世，承旧主宣王恩义在先，再沐浩荡皇恩于后，此刻若还作反复——敢问将军，可还识得‘操守’二字？”
慕南罂既与齐儿、修泽有旧，又岂会不识程远砚？而程远砚所谋之事，阿七如今已略略有些明白。她只是一时还猜不透，那程远砚究竟又是何人？
话未说完，整个人被慕南罂猛地向上提起，下颌亦被他狠狠扣在指间。阿七心知躲不过，便也凉凉将他望着，眼中全无女子该有的羞赧惊惧之色。
粗粝大掌中小小一张粉面，叫人禁不住心生一叹——若有闲情，于掌中细细摩挲百般抚弄，必是娇软滑腻，馨香撩人——慕南罂不惊不怒，只如当日的程远砚一般，双目静静在她面上逡巡，一番探究，而后微微一笑：“心清目明，又有几分颜色，既不能为我所用，那你不妨猜猜，自己可否还能活过今晚？”
阿七唇角轻轻一勾，仿佛浑然不觉自己此刻正命悬一线，“将军若要杀我，又岂会留我到今时？”
吐息轻软，似有若无的拂过他耳畔，好似猫爪轻轻向他心上一挠——慕南罂自恃酒力定力皆是不差，不知为何顿觉方才宴上那点薄薄酒意竟似突然涌了上来，胸腹间一丝温燥直窜而起，再难压下，着实令他暗暗生恼！双眼重重一阖，再睁开时，脑中仍未清明，气息却渐渐变得炙热——这个色诱宸王赵暄的女子，叫亓修泽亦动了心思的女子，当真是自己低估了她？眼中再无旁的，唯有两瓣精巧樱唇，近在咫尺——慕南罂心气一滞，未再多想便低头吻上。
阿七一呆，分明瞧着冷冰冰的一个人，竟是个如此耐不住撩拨的？只当是自己未能拿捏好分寸，不慎引火烧身，心中犹自暗暗称奇——自己的功夫竟这般进益了？又赶忙将手掌挡在两人唇间——未料对方却丝毫未曾介意，轻一使力将她抵在壁上，顺着她的掌心便吻上腕间，一番厮磨下来，两手自她的肩头一路抚至腰际，轻揉两把，接着却猛的一按，两人便紧紧贴在一处。
阿七手脚已有些发软，仍旧拼尽全力