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同样感到奇怪的，就是在一旁听道的周景源，“澄怀兄，今日这般儿女情长，莫不是真的受聿之的左右？”
段延沛对自己还未有如此深厚的影响，杨颋摇摇头。
这使得周景源更加奇怪，他不由追问道：“那是为何？”
杨颋自失一笑，遮掩着：“我不过是要安慰你罢了！有日先生不是说过，有些考官喜欢文章平实之人；有些却喜欢用笔老练之人。中与不中还是要看考官如何判定！”
这话周景源在毛夫子那是听过，他觉得这并不是杨颋所想的，还想追问下去，就看见参加此次会试的其他几个秀才来到了，也就撒开手，各自说话去了。
不一会儿，毛夫子也赶了来，他同几个学生说过话，便单独领了杨颋远远的站着。
“为师前日同你说的话，你可记在心中？”略微有些犹豫。
“是！”
得到这样的回答毛夫子并不感到吃惊，只是，他有些犹豫，这说是一回事，做又是另一回事，不知道这孩子是否能做到？他迟疑着告诉杨颋一件事：“杨颋，刘举人今日也会来！”
对于刘举人前来，杨颋也猜想到了，仅此于县令的刘霖，怎么会不出席这种场合呢？“学生不同他说话便是！”
这个答案毛夫子显然是不满意，他放下脸呵斥着：“胡说！小儿气性！他同你说话，你故意不答，不是显得你狂放自大？”
“学生同他真是无话可说！”
看来自己前一晚上的所有努力算是白费了，他担忧地道：“无话可说？今日太爷也会来，在太爷前怎地都要应付些。你只记得你不过是个小秀才！”说完毛夫子狠狠地瞪着他。这个弟子若是真是一心只钻道文章里去，以后做个学官却是无碍，可他偏偏立志要做个为民做主的官，这日后仕途定是坎坷。只会读书，却不会为人处世，就更不要说做官。
“澄怀，为师最担心的便是你！你同景源、聿之是为师最为得意的三个弟子，以你最甚。景源、聿之若是苦熬，也是能考中举人的。你虽说文章在他二人之上，只是你过于刚毅，若只是个秀才也无大碍，而你中举，甚至说是中个进士也不是多难之事，所以……
为师这是老话重弹。树木过硬会断，人过于刚毅也不是什么好事。你此次若是中举，日后同刘霖相交甚多，总不能一直不理会他吧？”
毛夫子说着还瞧着杨颋的脸色，这孩子究竟有没有将自己的话听进去，这眼看时辰也快到了，县令大人也要到了，这会再说不定杨颋，刘霖同杨颋的矛盾便要持续下去，这对杨颋定是无利。论阅历杨颋不如刘霖；论为人处世，杨颋几乎没有可取之处，而那个刘霖，却因举人的头衔，一直游走在官场边缘，所见所历与杨颋不在一个层次。若不是估计杨颋真的有可能中举，刘霖是不会对杨颋这般放任。他在担心这个弟子，未出茅庐，壮志未酬便含恨而终。
毛夫子叹了口气：“我说的你可明白？”
杨颋一直低着头，毛夫子也看不到杨颋的脸色，也不知道他究竟在想些什么，便继续说道：“你正直是好。只是，不是要你一人去改变整个官场，也不是要你变得同他们一样，既然这些你都做不到，你只能融入其中，在那中间保持你自己。为师只能说这么多，你自己以后多想想！只是今日，你定不能再装哑作聋！”最后一句话，是命令。
杨颋终于抬起头，毛夫子这才看清他的脸。挣扎，犹豫，思虑，在杨颋的面上，透露出这么多的感情，毛夫子觉得自己有些残忍，可是他总有一天要面对这个，若是真到那个时候杨颋才知道，那就晚了。毛夫子盯着杨颋，不容他改变，直勾勾地盯着杨颋。
最终是杨颋做出了让步，他同意了，只是同意地那般痛苦。他不明白先生为何苦苦将他逼到绝境，连这点选择先生都不留给自己？
毛夫子故意不去看杨颋，扭头中，他瞄见那几个学生，说是凑在一起说话，其实却往这边瞄，便道：“还是过去吧！”说着便领先走向学生那。
周景源同段延沛仍旧在对抗中，看到毛夫子过来，才露出笑容迎了上去。毛夫子笑着同他们打了招呼，询问：“东西可都带全？文书可带上了？可用油纸保管好了，若是被雨水淋湿便不好了！笔墨纸砚可是按规定带的，砚台必是实心的，千万别让人查出是空心，到时候可是有你们哭的！”
毛夫子絮絮叨叨地将所有的东西全问了个遍，还要亲自检查一面才放心，段延沛的书童不高兴地嚷着：“先生，这是我们奶奶亲自打点的。你这话都吩咐了好多次了！”
毛夫子这才一拍头，笑道：“我人老话也多了，我只是担心你们，生怕又耽误你们三年！莫要像为师，读了一辈子的书，做了一辈子的文章，也才熬了个秀才！为师真是羡慕你们，还想同你们一同赴试！”
段延沛听了毛夫子的感慨，嘻嘻一笑，凑到毛夫子的跟前：“先生，前日我听人说，前科有一家，子孙三代同中进士，莫不是先生也听了信儿，要同我们一同考状元？”他也不等他人插话，故作为难道：“这可不成，若是我们师徒一同考上，道拜座师那日，我等当如何称座师？是太老师还是老师？称先生为年兄？”
毛夫子被他诙谐的话闹笑了，他指着段延沛直骂：“就你淘气，连老夫也来编排？”
“聿之，尊师敬道！你怎么敢同先生玩笑？”周景源并没有同他人一起笑，他又一次地指责周景源。连师长都敢说笑，还是当着先生的面，“你也太狂放了！”
段延沛也毫不示弱地反击道：“我不过想同先生说笑，哪来的狂放？”
毛夫子没想到周景源如今怎就这么般注重礼数，见两个弟子掐了起来，他忙道：“玩笑，偶尔为之，无妨，无妨！”
瞧着周景源那张板凳脸，段延沛实在不爽，他嘟哝着：“我看他是跟澄怀在一起久了，学会‘清高’了！”清高二字，他咬得格外重。
杨颋才跺到这，只听见段延沛说周景源同自己在一起，学会清高，有些茫然，还想问个清楚，却看见远远地过来一帮人。
正文 第二十八章 长亭送别（二）
远处来的一队人，为首的是顶四人轿子，再近些，已看清是知县老爷的官轿。毛夫子连忙领着杨颋等人迎了上去。
压轿，一身便服的高县令从容的走出轿子，见毛夫子在一边候着，呵呵笑道：“先生来得真早！长江后浪推前浪，进公，我们来晚了！”后一句高县令是对从后面赶上来的刘霖说的。
毛夫子连忙躬身道：“大人严重！不过是我等来早罢了！”
“毛兄又在说笑！这心里怕是要怪我等来晚，让你这老家伙吹了半日的晨风？”刘霖半开玩笑的指着毛夫子。
毛夫子摇着手惶恐地道：“老夫不敢，不敢！”
杨颋看不过毛夫子谦卑地样子，想抢到毛夫子身前，却被毛夫子一把抓住。段延沛见了，嘻嘻一笑，走上前，对高县令同刘霖施了全礼道：“先生说此处读书甚好。学生在这待了片刻，目明神清，文思泉涌。若是会试在这进行，学生中个状元却不在话下！”
高县令指着段延沛迟疑问道：“这是……”
毛夫子忙躬身道：“容学生引荐……”
段延沛抢先躬身道：“不劳先生大驾。学生段延沛。见过县令大人！”
段延沛的落落大方，行为得体，高县令甚为满意，赞许道：“毛夫子好福气，竞得一班栋梁之才。这次本县要多出几个举人，本官也是沾了夫子的光啊！”
毛夫子连声道不敢，高县令同刘霖在外面与毛夫子等人寒暄。随同而来的刘家仆人早就进入亭中，从食盒中取出酒菜，摆好，恭请高县令入席。
“太爷，毛兄，咱们进去说！聿之不是说这里令人文思泉涌，今儿定是要好好做几首诗才行！”刘霖伸手请高县令先进，说着亲自携了段延沛的手跟在后面。
周景源没有跟上去，他紧紧地盯着段延沛的背影，恨恨地啐了一口。走在前头的杨颋诧异地回过头，周景源不屑地表情落入杨颋的眼中。
周景源恨恨地道：“你看他对刘霖屈膝卑从的样。元宵那日，他就对刘霖大献殷勤，今日又是这般。呸！真是丢了我们读书人的脸。”
澄怀，我真后悔与他相交！没想到他是这种人，枉我以前还与他称兄道弟，以前不过以为他只是爱嚼舌根，现在看来是品行不佳。我看他是要攀上刘霖那个大树！”
杨颋有些不解地望着周景源，对于段延沛相高县令与刘霖大献殷勤他是有些瞧不起，只是没有周景源这般火大，景源是不是太过了：“景源兄，你这话未免太严重些。”
“重？我还嫌轻了！”周景源叫嚷着，“澄怀，你就不气愤？这种小人行径岂是君子所为？我就瞧不起他那样。他还算是有自知自明，知道自己文章上头有限，只能走这步！我大明朝廷要不是他这种人，吏治何至于如此败坏？边防何以遭外族侵扰？百姓何至于卖儿卖女？”
杨颋并没有多言，段延沛听着听着，觉得周景源未免有些偏激，朝廷吏治败坏，甚至是边防脆弱有着众多原因，不可全归小人行径，一语概括。朝廷赋予官员的俸禄过于苛刻，官员难以养家，如此造成贿赂成风；万岁重信阉人，赋阉人大权，广设皇家密探；分封外藩，优渥军权，赏良田赐美宅，鱼肉一方百姓……若是不能解决外藩，阉党，赋税等等问题，吏治不是光杀一人便能解决的事情。
至于边防大计，本朝效仿秦修长城抵御瓦剌人的入侵，显得过于被动。加上瓦剌人以骑兵为主，四处奔袭，善于小规模作战，这岂是几万大军就能平定的？
想到这些，段延沛忽然为当朝首辅推行的那次失败的新政，仅凭一人之力，便要对抗如此多的阻力，这那位首辅大人最后却落得抄家，着实有些悲凉。他有些感慨的要同周景源理论，却听见：
“澄怀，快些进来！”却是高县令在叫他。高县令甚是喜欢杨颋，一直通过毛夫子旁敲侧击地要将女儿许配给杨颋，可杨颋却总是说什么出身卑微，配不上小姐之类的话。
这事本来就让高县令有些大失颜面，再加上去年杨颋同刘霖因为地的事闹的很僵，原想不过是年轻人争强好胜，一心立名声罢了，也就随他。这到了后来连带他也被牵扯进去，杨颋的文章高县令是瞧过的，自叹不如，中个进士是迟早之事，所以也不敢对他如何。罢了他的教谕之职，是为了给他个警醒，只要他过来承认个错，所有的事便了了。这人却一点让步也没有。
高县令甩开心中的烦恼，半开玩笑半认真地道：“澄怀为何一直在外面站这？还真要本县三请四唤的才肯来？莫不是嫌进公准备的酒席不好？”
刘霖接过高县令传递过来的信息，会意一笑，举起酒杯，亲自走到杨颋跟前，将酒敬到杨颋跟前：“正是，当罚你饮酒三杯！”
杨颋团团作揖道：“学生不善饮酒，今日还要上路，不便饮酒，乡试考毕，学生定当亲自上门赔罪！还请大人海涵！”说着又是长长一揖，往后退开。
刘霖举着酒杯尴尬地不知该说什么，又是段延沛抢上来，主动碰了刘霖的酒杯道：“刘老爷为何只与澄怀兄喝？澄怀兄既然不善饮酒，学生便替他喝就是！澄怀兄若是沉醉不醒，到了科场连笔都提不起来，刘老爷岂不是要误澄怀兄？聿之无大志便与您干了这杯！”说着便干了一杯，还特地亮了个底。
这时候能有个人为自己解围，刘霖着实松了口气，他开始喜欢这个年轻人，他审度地打量着段延沛，长相颇好，难得是识实务，这点才是生存之道。他笑眯眯地同段延沛连喝三杯，拉着段延沛挨着自己坐下。
毛夫子知道杨颋介意同刘霖说话，拽了拽他的袖子，又给他使眼色：“你注意点！别太过火了。”
“先生……”
毛夫子举起扇子遮住自己的嘴，侧头道：“忘记我前天同你说的？”
杨颋想起先生前日的嘱托，只得顺从。
刘霖也不愿同杨颋起冲突，一心想缓和两人之间的矛盾，随口道：“毛兄还是放心不下，这点工夫都要耳提面当？”
先生虽然一再交待杨颋要缓和同刘霖的关系，可是杨颋却看不惯刘霖仗着自己是举人的身份，一再戏弄先生，他对刘霖也是一肚子的火，也想抱怨两句。可是先生在下面踹了自己，杨颋只得作罢。挑了下眉毛，抖动抖动嘴角：“无事！”
刘霖也知道杨颋是在敷衍他，尴尬地笑笑。
还是毛夫子自嘲道：“这哪里是他赴试，分明是我自己嘛！当年我都没这么紧张，现在却为这孩子担心！”
高县令听了哈哈大笑：“毛兄也是爱徒心切。想当年我参加科举，家父也是一宿�