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向太后剧烈的咳了一阵，艰难地从病榻上爬了起来，她颤巍巍地坐在那里，摇摇欲坠：“十六郎，我知道太宗一脉对不起你，可事情已经过去三十年了，如今好不容易太平了几年，就算为了天下亿兆百姓，你就把这些不开心的事情都忘了吧，国家再经不起折腾了啊，十六郎！”
“树欲静而风不止！不是我不想放手，是七哥他不肯放过我！”叶邑辰不想再多说什么，拱拱手转身大步离开。
“等一等，你再等一等！”老太后叫得声嘶力竭，叶邑辰的脚步终于一缓，向太后喘息着，艰难地说：“婶子有句话要对你说，也许你听不进去，可是，我还是要说。我从小看着你长大，你的心我是知道的，你文武双全，精明强干，带兵打仗，处置政务，你样样在行，你的才华能力不要说当今皇上，就是先帝爷太祖爷也比不了。可你也有不好的地方，你太重恩怨，你对自己严，对别人也严，别人给你一点好处，你记一辈子，别人给你一点委屈，你也记一辈子。水至清则无鱼，我们生在天家，是是非非恩恩怨怨本来就撕掳不清，婶子再劝你最后一句，能过去的就过去吧，你何必太在乎这些呢，你又在乎的完吗？你要和皇上对着干，你能赢得了吗？皇上才干是不如你，可他有杨元辅，有内阁，有十八衙门，有南七北六十三省，有全天下的读书人帮他，你能有胜算吗？十六郎，如今也只有婶子能和你说说这样的心里话了，婶子一走，谁还能这样劝你？你就听婶子一句，安安分分做个贤王吧！”
话说到这个分上，也算推心置腹了，就连叶邑辰这么冷酷的人也不由得不感动，他停下脚步，语气低沉，涩然说道：“婶子，您这番话我记下了。只是太祖一脉如今已经被逼到了这个地步，但凡有点血性，就不能这么算了。我跟您说，我不稀罕什么皇位，我要争得只是一口气！”再不理会向太后的呼唤，大踏步走出了西暖阁，自始至终，他再没有回过头。
☆、34 议亲事夫妻遭驳斥
直到叶邑辰走远了，大太太才连滚带爬地从屏风后转出来，
大太太不算太精明，可也不笨。听见了这么多不该听见的宫闱秘闻，传出去一个字，也能惹来轩然大波。
大太太抖抖簌簌地跪到老太后的病榻前，到现在还没平静下来：“姑妈！晋王他，他要造反了吗？他的胆子未免太大了！”
见过嚣张的，没见过这么嚣张的！在这个君为臣纲的世界里，大太太无法想象，还有人敢这样和太后、和皇上当面锣对面鼓的叫板！
和叶邑辰的一番对话已经耗尽了向太后的每一丝力气，如今的她脸色蜡黄，躺在病榻上连呼吸的力气似乎都没有了，她张了张嘴，虚弱至极地说道：“你要是还想活命，就把今天听见的看见的全都忘了，一点也别记得！你的丈夫，你的公爹都不能告诉！”声音虽小，话中含蕴着的强大压力依然压垮了大太太。
大太太的头就垂得更低了，“我省得了！”
“你不省得！”向太后又是一阵咳嗽，“我知道你自己有主意，又是个藏不住话的人。可这件事，你一定要听我的！”
大太太慌忙给向太后捶背揉胸，眼泪就掉下来了，哭着说：“我知道姑妈是为我好，我一定听您的，绝不会出去乱说。”
“这就好，这就好！”向太后疲惫地挥挥手，“你下去吧，我也乏了，回去好好劝劝你公爹……”正说着，又是一阵惊天动地的咳嗽，咳着咳着，嘴角已经染上了点点殷红。
“太后！太后！快来人啊……”大太太已经吓傻了，一边哭着一边大声叫人，宫女太监们一窝蜂地进来，又差人去传太医。
不大会儿，太医院的医正并两个太医便一溜小跑着进了西暖阁，又是扶脉，又是施针，等向太后的病安顿下来，大太太从慈宁宫里出来，经过御花园，从神武门出了紫禁城，已经交了申时了。
午饭都没来得及吃一口。
杨府的管事妈妈早就等得急了，看见大太太平安出来，都松了一口气。于是一众人等扶着大太太上了二人抬的竹轿，向杨府行去。
大太太坐在轿子里，心里头七上八下的，亦喜亦忧。喜的是八姑娘终于有了归宿，她以己度人，以为这门亲事老太爷是必定不会反对的。忧的却是太后的病，今日看着竟是这样凶险。大太太的娘家长兴侯府这几代中没有出来什么杰出的人物，已经日趋没落了。万一太后真的薨逝了，她在婆家的日子可就不好过了。
回到怡宁居，大太太顾不得吃饭，先打发了一个婆子去府门那里候着，大老爷一下衙就请到怡宁居来。
大老爷自然是知道大太太今日进宫去给太后请安的。
大太太随便吃了点东西，又等了一会，大老爷也就进了怡宁居，还穿着从三品文官的朝服，连衣服都没有换。可见他对大太太进宫的重视。
在杨府，大老爷是嫡长子，礼法上当仁不让的继承人。可老太爷、老太太都更加喜欢二老爷。二老爷也争气，不但殿试的名次比大老爷靠前，官也做得比大老爷更大。
二太太的肚子也争气，一连生了两个嫡子，大老爷和二老爷之间的关系就有些微妙。
所以大老爷纵然再不喜欢大太太，也依然重视这个嫡妻，因为她的背后连着太后。
大老爷进了怡宁居，两夫妻相对而坐，待小丫鬟们上了茶，大太太就挥手将她们打发了下去。
却是满脸压抑不住的喜色：“老爷大喜呀！”就添添减减地把太后要将八娘子嫁进东宫的事情说了。
大老爷也是半天合不拢嘴。不久前柳姨娘才和自己提过，想把五姑娘雨霞送进东宫去当侧妃。今儿太后就想把八姑娘嫁入东宫。
他不由看了眼大太太。见她一脸的容光焕发，就迟疑着说：“馨儿年纪毕竟还小，又是那样的性子，将来入主中宫，怕是压不住一众精于算计的妃嫔，”抿了一口茶，才又慢慢说道：“霞姐儿今年已经十四了，长得既美，人又聪明，她若入了东宫，必能压得住场子，你若肯开了祠堂，将她写在名下，她必定不会忘了你的大恩。太子只是想与我们杨家联姻，寻找政治上的靠山和盟友，必然不会计较霞姐的出身，如此安排，岂不是两全其美。等馨姐儿年纪大了，我们再好好给她物色一门上好的人家……”
“杨浦！”大太太早已气得浑身发抖，狠狠一拍桌子，桌子上的茶盏都跳起来老高，大太太锐声道：“想让我抬举那个贱人的女儿！你休想！”大太太站起身来，喘着气，目光狰狞，“亏你还是个读书人，你怎么不想想，太子是什么身份，你竟妄想着拿一个庶女去和人家结亲。就算太子同意了，姑妈能同意吗？就算太子现在同意了，以后他登基做了皇上，回想起这件事来，他能高兴吗？为了那个贱人，你前程也不要了，身家性命也不要了！你还要脸不要！”大太太当然不会把太后的原话告诉大老爷。
大太太说得不是没有道理，可是用这种态度讲出来，大老爷怎么可能爱听，“姑妈！姑妈！你一天就知道把你姑妈抬出来压我，生怕别人不知道她是太后！哼，你是太后的侄女，我也是首辅的长子！你的嘴巴放干净点，柳姨娘为我生儿育女，毕竟为杨家立下了汗马功劳……你如此口没遮拦，哪有一点当家主母的样子！”
大太太怒火中烧，越发的出言不逊：“我就这样了！你还能为了那个贱婢把我休了不成？”
大老爷气得浑身发抖，“我与你这种粗鲁的蠢妇无话可说！”说罢再不多说，拂袖而去。
大太太怒不可遏，一口气把桌上所有的茶碗摔了个遍，吴妈妈才硬着头皮走了进来。
“太太您消消气！”陪着小心地用手帮她顺气，“和老爷这样吵，又是何必呢？”
“他，他心里就只有合香阁的那个狐狸精，真真是欺人太甚！”大太太不由抹起了眼泪。
吴妈妈思忖了片晌，慢慢说道：“老爷这个样子，也不是一天两天了。太太若是总为这种事情生气，那气还能生得完吗？老爷就算再糊涂，您毕竟是杨家宗妇，毕竟是他三媒六聘的正妻，他只要还想着做官，还想在仕途上走的更远，他就不会宠妾灭秦。只要您抓牢了家务事，培养好宗哥儿，再把八姑娘平平安安嫁进东宫，您将来的好日子还长着呢，不怕合香阁不向您低头，说不定大老爷以后还要求着您呢！”八姑娘和父亲的关系可不大和睦，如果以后她真做了太子妃乃至于皇后，大老爷说不定真要求着大太太了。
大太太拿出帕子来摁着眼角，慢慢地收住了悲声：“听你这样一说，我这心里畅快多了。”
吴妈妈当机立断地进言道：“眼前当务之急，是您要和大老爷一条心，将家里的两个老人说服了。八姑娘选秀女，肯定要老太爷点头才行！”
大太太越听越觉得有理：“那我现在该怎么办？”
吴妈妈道：“当然是把老爷劝回来，大事为重啊！”
大太太想了想，先将一个名唤红雪的丫鬟叫到跟前，叫她去请大老爷回来，细细地吩咐了一番，这才将她打发走了。
红雪生得娇美，人又年轻，大老爷每次来正院都要多瞧她两眼，大太太本想将她打发了，却被吴妈妈劝住：“也该抬举一两个通房，分分柳姨娘的宠了！”
红雪一家子的身家性命全捏在大太太手里，这样的通房再得宠也不敢不听大太太的话。大太太也就把她留了下来，却一直没有机会将她送给大老爷，今天就把她派了去请大老爷。
又叫了小丫鬟进来收拾屋子里的碎瓷。
不过一会儿的功夫大老爷就回来了，这回倒是换了一身常服。他也晓得现在不是置气的时候。要想将女儿选入东宫，还得太后点头才行，而最能影响太后的，当然非大太太莫属。
这个正牌子国丈，大老爷也眼热的很。大楚的规矩，无军功不得封爵，老太爷操劳一生，功在社稷，贵为一品大学士，却也没能混个爵位回来。
可一旦做了国丈，稳稳当当就是一个“承恩伯”，更不要说以后那数之不尽的好处了。
夫妻俩重新入座，大太太这回态度和软，先是假模假样不是很有诚意地致歉一番，大老爷也就半推半就地受了。
再转入正题，两人这次有了默契，大老爷绝口不提五姑娘，只详细询问太后所说的每一句话和每一个神态，问得异常仔细。
夫妻俩商量了几句，决定还是先问过老太太的意见。二人也不拖延，联袂来到松鹤堂。
院子里当值的丫头不由都睁大了眼睛，夫妻俩一道前来问安，这是很长时间都没有的事了。
见了老太太，大太太迫不及待就将八姑娘选秀的事情说了一遍，谁知老太太听了却并不热心。只问大老爷：“老大你怎么看？”
大老爷硬着头皮道：“儿子觉得这倒不失为一件好事……”
老太太挥手打断他的话，“这件事，还是要问过你们的父亲。我也乏了，你们下去吧。”直接就下了逐客令。
夫妻俩对望一眼，都是一脸的沮丧。
等大老爷大太太走远了，老太太忍不住向苏妈妈抱怨：“哎，老大都这个年纪了，遇事还这样不明！难怪老太爷时常说他此生入阁无望了。”
苏妈妈微笑道：“您不是常说吗，这做官呢，也不见得做得越大才越有福气！”
☆、35 论朝政宫闱秘事多
夫妻两个在老太太那里碰了个软钉子，只好去问老太爷的意思。只不过老太爷却不是那么好见的。
老太爷身为内阁首辅，佐天子理阴阳，其权至重，其位至高。不但管着户部、吏部、兵部、翰林院等重要部门；同时又担任国史馆和其他好几个修书馆的总裁官，职务之多，工作之忙。大楚立朝六十年，绝无仅有。
大内设有内阁值房，因为�