雨澜叫叶邑辰夸得脸色羞红。叶邑辰道；“内务府给我送来了好东西，等会我带你一块儿去瞧瞧！”
雨澜见他神色间显得有些兴奋，就奇怪地问：“什么事啊王爷？”他可不是喜怒形于色的人。
叶邑辰笑着揉了一下她的脑袋：“等会你就知道了！”跟她卖起了关子。
搞得雨澜好奇心大盛。不一会儿承影就进来禀报：“王爷，东西已经运进来了。”
叶邑辰心情甚好，拉着她站了起来：“你去换件衣服，我带去你去外院看看！”
雨澜叫了丫鬟进来，帮她换了一件衣裳，因为是要到外院，雨澜又叫人准备了一个帷帽带上。
等她收拾妥当了，叶邑辰携了她的手出了正院，叶邑辰只带了承影，雨澜便也只带了晓月。
天气晴好，雨澜不愿坐车，叶邑辰便陪着她一路走过去。进入到三月份，桃花渐次开放，微风拂面，不知从哪里飘来一阵阵桃花的香味。雨澜跟在王爷身边，听他说些前朝的趣事，一时恍惚，有点不知道今夕何夕的感觉。
时间，能够永远定格在这一刻就好了！
两人出了仪门，外院的地形雨澜不是很熟悉，叶邑辰拉着她东拐西拐，来到东北角的一个院子里。
院子门口有两个披挂整齐，手握长枪的侍卫把守，雨澜看见这个架势倒是吃了一惊。不知道内务府送来了什么东西，难道是某件稀世珍宝？要不然叶邑辰也不至于派人看守，一副防范严密的样子。
等一进了院子，雨澜惊呼一声。只见院子里一溜排开放了四个笼子，每一个笼子里都有一只眼睛里冒着绿光的狼，两只白色，一只黄色，一只棕黄色。
“这……这……内务府给您送的好东西就是这个？”雨澜颇有点儿无语。内务府是叶敏昭在管理的，难道叶敏昭是想叫王爷在晋王府开动物园？
叶邑辰笑着拍了拍雨澜的肩膀：“别怕，这些草原狼的笼子关得好好的，是不会暴起伤人的！”
雨澜在前世没少去动物园。尤其是她小侄子长到叶敏文那么大的时候，最爱去的地方就是动物园。不要说狼，老虎、狮子、黑熊，她都见得多了。看多了，自然就习惯了，倒也没什么好怕的。
她道：“我不是怕！”一边说一边好奇地打量着这四只草原狼。它们趴在笼子里，动都懒得动一下，雨澜来了半天更是没听见它们叫唤一声。只是偶尔抬起头来，眼中那种凶残狡诈的光芒叫人心里发毛。
和前世动物园里那种在笼子里养大的狼显然不可同日而语。
雨澜好奇地问：“我听说赵王最喜欢熬鹰养犬，难道王爷也有这个嗜好？”没听说啊。
叶邑辰笑着拍了拍她的脑袋。“你不知道……鹰本王也养过，却不是用来顽的，极品猎鹰驯化好了，是极通人性的，不但可以攻击敌人，更重要的是能够刺探情报。它们比人更忠诚，有一次我陷入突兀人的包围，为了救我，那只我花费了无数心血训出来的海东青，奋然扑向敌人，抓瞎了他的一只眼睛，而它也被突兀士兵一枪捅死了！”语气之间颇有几分怅然。
雨澜这才明白，难怪不论漠北还是京城，武将们普遍喜欢玩儿鹰，原来这鹰的作用还不单是好玩，竟然是个无人侦察机啊！
“王爷，您别难过！”雨澜连忙安抚叶邑辰。“要不咱们找个地方给您的爱鹰立刻碑冢以作纪念！”
叶邑辰笑道：“异想天开！”
雨澜吐了吐舌头。
叶邑辰道：“这可不是一般的狼。这是草原狼。只出产自漠北草原，它们机警、多疑、狡诈勇敢、富有智慧！草原狼是整个突兀人的图腾！在突兀人心中有着至高无上的地位。”
草原上的人以狼为图腾，这个她是知道的。既然是图腾，当然就是神圣不可侵犯的了，雨澜突然有点儿明白了。“难道，这狼是突兀人进贡来的？”
叶邑辰见她如此聪明，闻弦歌而知雅意，心中十分熨帖。“正是如此，这四只草原狼就是突兀阿鲁特部落供奉来的。”
阿鲁特部落和大楚接壤，是草原八大部族之一，实力十分强悍。
雨澜喃喃道：“狼是突兀人的图腾。突兀人将草原狼看得比自己的生命还重要，阿鲁特部肯把图腾进献上来，那就说明……阿鲁特部族彻底向大楚臣服了？”
叶邑辰笑着点了点头；“正是如此！”自从左颜死在大楚，在叶邑辰的有意挑唆下，草原内部四分五裂，相互攻杀。阿鲁特夹在大楚和另一个大部族霍克部之间，腹背受敌。
加上在叶邑辰的建议下，双方开启了边境贸易，“互市”之后中原的商品源源不断涌入到草原中去，极大程度地改善了他们的生活，甚至某种程度改变了他们的生存方式。阿鲁特部对于朝廷的倚重越来越大。
最近阿鲁特部和霍克部发生了一场大战，阿鲁特部不敌，派人向大楚求援，大楚开出的条件就是出兵可以，但是你要归顺朝廷。
阿鲁特部迫于无奈，只好答应了。而且送来了代表意义非凡的草原狼，表示彻底臣服。
从前突兀各个部族即便接受了大楚的册封，那也是宗主国和附属国的关系，可是归顺朝廷就不一样了。从前还可以说是两个国家，现在阿鲁特部落的地盘就要算是大楚的疆域了。
难怪叶邑辰如此高兴。开疆拓土，这可不是一般的功劳，哪个皇帝有这般功绩，在史书上都是要大书特书的。
就是大楚之前几个盛极一时的朝代，也从未能真正统治过漠北。大楚，至少是有了一个很好的开端。
雨澜知道，叶邑辰最大的心愿不是当皇帝，而是完成太祖当年未曾完成的遗愿：灭掉蜀汉，统一中原。
雨澜便笑着说：“都是王爷运筹帷幄的结果！”雨澜并无丝毫恭维的意思在里头。叶邑辰用事实证明了，他对突兀人的政策的正确性。那就是：分化打击，逐步蚕食！
有的时候一个正确的方略，比千军万马还管用。
叶邑辰脸上露出一丝兴奋的光芒：“早晚有一天，我要将漠北数千里的疆土，全部纳入大楚的版图！”
叶邑辰拉着雨澜抒发了好一阵子的雄心壮志，这才让晓月扶着她好生回房。他则转道去了外书房。援助阿鲁特部族的人选，他还要和幕僚们商议一下。
雨澜回了正房，心中仍是不无感慨。富国强兵，国富了兵才能强。如今国库空虚，大楚内忧外患仍是不少，归根结底还是这个帝国的统治者没有能耐本事，若是换做了叶邑辰，或者，他真能做到他所说的那样，将整个漠北完全纳入大楚的版图吧！
自己，是不是应该发扬先公后私的精神，支持一下叶邑辰造反呢？
雨澜脑补了半天，最后觉得，还是先把孩子好好生下来再说吧！男人的事，她不想管，也管不了。
秋荷下了值，从叶敏文的屋子里出来，回到正院的后罩房，一路上看见她的小丫头全都殷勤地和她打着招呼。
自从她进了叶敏文的屋子贴身侍候之后，身价立刻水涨船高。很多从前不太搭理她的大丫鬟和管事妈妈都来和她交好。她记着雨澜的吩咐，不敢把尾巴翘得太高，进了自己的屋子，同屋的另一个三等丫鬟秋菊立刻热情地和她打招呼。并拿出山药糕来给她吃。
“是厨房的妈妈留了给我的，我想着姐姐忙着侍候大少爷，应该还没吃东西。特意留给姐姐的……”因为她才是三等丫鬟，所以不像晓月和晓玉那样，一人一个房间。
秋荷心里暗自哂笑，从前秋菊看她没有得到重用，仗着自己是厨房赖妈妈的女儿，对她颐指气使的，如今对她这般巴结。还不是看见王妃看重自己了！
这些捧高踩低的小人！
她更是下定决心，一定要侍候好大少爷，就算听香回来了，也一定要求求王妃，把自己留在大少爷身边。
她笑着接过了秋菊的山药糕，笑着说：“谢谢姐姐，您能这般记得妹妹，妹妹感激不尽！”
正说着，外头有个没留头的小丫鬟在院子里叫：“秋荷姐姐在吗？”
“什么事？”秋荷把吃了一小口的山药糕放在盘子里，整理了一下衣着，走了出来。
那小丫鬟看见秋荷出来，上前行了一个福礼：“秋荷姐姐，外头看门的王妈妈叫我告诉你一声，有个叫李大川的找你！就在外头等着你！”
秋荷吃了一惊。李大川是她的一位族叔，她一家人原来在杨府的时候，过得并不十分好，李大川和她家本来没有什么往来了，后来听说他们一家人做了王妃的陪房，这才又过来送礼，和他们家重新走动起来。
这个时候他找来干什么？
秋荷回到屋里，抓了一把糖塞给那个小丫头：“你去和看门的妈妈说一声，我换件衣服就过去！”
小丫鬟得了糖，欢天喜地去了。秋荷回到屋里换了一件衣服，和秋菊说了一声就出去见自己的叔叔去了。
秋菊看见盘子里放着的只吃了一口的山药糕，又是羡慕又是嫉妒，忍不住啐了一口：“不就是仗着自己是王妃的陪房吗，还真把自己当成一等二等的大丫鬟了！”想到自己的娘千叮咛万嘱咐的要自己和秋荷搞好关系，她又无端地气馁。
想到这里又忍不住心里惆怅。自己这个三等丫鬟还是因为自己的娘在厨房上当个管事妈妈，走了不少门路。可她只能在外院的花厅里侍候茶水，秋荷一开始的差事还不如自己呢，就因为她是王妃的陪房，就被安排到了大少爷身边。
自己要是王妃的陪房该有多好。
秋菊正在胡思乱想，秋荷不一会儿就回来了。秋荷见她脸色微微发白，神色之间很不自然。想起娘的吩咐，赶紧上前道：“姐姐可是有些不舒服，我那里有瓶平气丸，效果很好，要不要我找出来给你用一颗？”
秋荷摇了摇头：“谢谢！不用了，我躺一躺就好了。”
说着再不理秋菊，翻身上了床榻，又把床帐放了下来。
秋菊瘪了瘪嘴，她当值的时间快到了，就出了门去了外院的花厅。秋荷听见她走了，慌忙下了床，才从袖子里拿出一个亮堂堂的金元宝，这个元宝足有十两重，秋荷现在的月钱一个月才不到一两银子，这对她来说绝对算是一笔飞来的横财了。
秋荷拿着这个十两重的金元宝，只觉得十分烫手。想了半天才找出一块手帕将这块元宝包好了，先是藏在枕头底下，想了想不保险，最后还是藏在了床底下。
秋荷抚着胸口，喘了半天的气儿，心才跳得没有那么快了。想起族叔对自己的嘱托，左思右想，心里安慰自己：只是传一句话而已，不会对大少爷产生什么妨害。若是真叫她去害大少爷，给她再多的钱她也不敢啊！
实在是金子太诱人了，她还有那么多好看的衣服，好看的首饰想买！
至于背后内务府的人的目的，族叔也和她说了，不过就是想勾起大少爷对那东西的兴趣。王爷就这么一个儿子，大少爷喜欢了，王爷才会叫内务府把别的玩意儿进上来，内务府也才有差事好办！也才有银子好拿！
秋荷是有几分小聪明的，怎么想都觉得族叔说的有道理。
等她再当值，侍候叶敏文在屏风后面洗脸的时候，看见屋里没有别人，丫头婆子们都站在屋子外头。秋荷悄悄地对叶敏文说：“大少爷，奴婢听说府里有件新鲜事。您要不要听听？”
叶敏文虽是少爷，却被雨澜养的活泼开朗，一点儿都不娇气，很好侍候。叶敏文正在拿着帕子自己擦脸，雨澜曾经告诉过他，他是男子汉，应该养成自己动手的习惯，从那儿以后，不论吃饭、穿衣、洗脸，能自己做的，他都要自己做。
叶敏文听见秋荷这样说，就停了下来。奶声奶气地问：“什么新鲜事？”大眼睛眨巴眨巴的，一脸的好奇。
秋荷把声音压得更低一点儿：“咱们府里头，现在正养着狼呢！”
“狼？在什么地方？”叶敏文果然对这个很感兴趣。他年纪虽然不大，可也听过狼这种生物，可惜从来没见过。
“听说是养在外院东北角的一个小院子里。再详细的奴婢也不知道了，说是内务府送来给王爷赏玩的！”
叶敏文听得双眼亮晶晶的，一把将帕子扔到一边：“我去问问母妃，叫母妃带着我去看狼去！”
秋荷听了这话吓得噗通一下就跪下了。“大少爷，您可千万别！要是您这样跑过去和王妃说了，王妃知道奴婢在您面前胡乱传话，非得把奴婢赶出去不可！大少爷，我求您了，千万不能和王妃说啊！”说着就磕起头来。
叶敏文还是挺讲义气的。“好了！好了！我不和母妃说！你起来吧！”
秋荷这才站起来，额头前面已经一片青紫。她又求告了半天，直到叶敏文再三答应她不会告诉别人，她才略微放下心来。
果然