；十万石以下为下府，下府知府为从四品。
知府又被称为知州、太守。
永定州名为州，实则是府。循本朝例，永定州府知府是为正四品官员，但因为骆子云妹妹骆雪音的针灸曾治好过当朝皇太后的头风痛，因而皇帝奖赏骆家，将骆子云的知府官品从正四品提到正三品，与京府府尹同级。而骆子云的知府官邸，也比同级知府官邸来得雄奇华美，遴龙脉之地，吸天地精华，纳八方祥瑞，翘楚永定大地。且比其他知府官邸守卫森严，皆为了要保护骆雪音之故。
在豪华的骆知府官邸的后院有一座含蓄而朴素的宅子。虽然没有什么修饰，只在围墙门框窗棂等物上涂了淡淡的金粉，却给人以神秘高贵的感觉，就像一幅缥缈的山水画。
此时，这宅子的主人骆雪音正倚窗读着洛县白家寄来的书信，那是强金阁的女主人白姜氏的亲笔书信。字迹娟秀，却笔力轻浮，想来这白姜氏在写此信时大抵病入膏肓，手臂无力之故吧。不过，信上的哀恳之情却浓得可以流出泪来。
“吾儿脚瘫，还望小姐能移步白府，秉持医者仁心救之。吾当结草衔环，为牛为马报答之。白姜氏拜求！”
骆雪音唇角微微一扬，便绽出一抹冷笑来。这抹冷笑令她原本冷艳的面容更加冷如冰花。医者仁心？她可没有。想十年之前，她曾委曲求全愿以妾的身份进驻白家，亦不能够，今日她又有什么理由走进白府的大门？平生夙愿，都不能实现，又哪来闲情逸致救苦救难，普度众生？
骆雪音走到书案上，提笔给白姜氏回信：医者仁心，没有，雪音行针，一为权贵折腰，一为亲人摧眉。
永定州的回函八百里加急到了洛县白家。
白姜氏苦等回信，已在病榻上忧急如焚，一接到回信，就迫不及待打开看了，这一看非同小可，立时呕出一口血来。真娘捧着雪白帕子接了那口鲜血。手足无措。
白玉书一见白姜氏如此情形，心知骆雪音定然是拒绝了行针邀请，他坐在床沿，一边替白姜氏拍背，一边叹道：“咱们白家与骆家原就有过结，那骆雪音又怎么可能放下拒婚之辱而来救治咱们的儿子呢！”
白姜氏摇头，呼吸困难地将手中的回函递给白玉书。道：“也不是没有一线生机的。”
白玉书接过信笺。逐字逐句看了几遍，蹙眉困惑道：“这拒绝之意写得明明白白的，医者仁心她没有。而咱们白家既非显赫之家，与她又非亲非故，她没有任何理由到白府行针，夫人怎么说还有一线生机呢？”
真娘拿了个靠枕给白姜氏靠着。白姜氏喘了一口气，才虚弱地对白玉书道：“骆雪音说可为亲人摧眉。老爷若能与她成亲，那她不就是咱白家的亲人了吗？”
白玉书神色一凛，道：“白家祖训，只能娶妻。不能纳妾，焉能在我身上破了？况骆雪音是正三品知府的胞妹，怎么可能给人做小妾？”
“别家。她自当不肯，可咱是拥有藏金阁的白家啊！这骆小姐十年之前就说过。只要能嫁入白家，为妻为妾都可，老爷，为了振轩，你就破了这祖训，又当如何？”白姜氏近乎哀恳。
白玉书却固执道：“夫人，白家的祖训守了几百年了，焉能到我这辈时付诸流水？”
“什么规矩，什么祖训，不都是为人存在的吗？如果人都不在了，还守个破祖训哪！振轩若一辈子这样瘫着，白家的香火可真就断了……”
“一定会有别的办法的，夫人，你别急，一定会有别的办法的。”
白玉书逃避地跑出了里间。白姜氏问真娘道：“少爷的情形怎样了？”
“反反复复，时睡时醒，刘郎中说上回少爷突然苏醒，能够行走，却又失忆，这一回好不容易恢复了记忆，却又半身瘫痪，都是因为脑中残留血块在作祟，若不及早除去，不知少爷又会闹出什么病症来。”真娘答道。
白姜氏便道：“振轩若不好了，祖训又能让谁继续守下去呢？老爷聪明一世，怎生糊涂一时，迂腐至此呢？
真娘点头。于是，偶遇白玉书时，真娘也忍不住劝了白玉书道：“老爷，夫人的话不无道理，老爷为什么不能为了少爷破了那祖训呢？我想白家先祖为着香火的缘故，势必不会怪责与你的。”
白玉书道：“真娘，我若娶了这骆雪音，又置你于何地？你这一生到底是为谁蹉跎了韶光，耽误了青春，你我之间心知肚明。所以，我过不了心里那个坎儿……”
真娘撼然得一塌糊涂，她没有料到白玉书竟然会给出这样的答案。
白姜氏再同真娘谈论起让白玉书纳妾的话题时，真娘便道：“老爷说，家有贤妻，焉能纳妾。”
说者无心，听者有意，白姜氏心里“咯噔”了一下下。丈夫之所以不肯纳骆雪音为妾，皆是因为自己的缘故，一旦自己不在了，那白玉书就可以不用破白家不能纳妾的祖训，直接续弦，娶了骆雪音做填房。如此，骆雪音便是儿子的继母，是亲人，那她就有理由为儿子施针了。而自己这病痨子的身子横竖是拖不久了，为何不成全了丈夫和儿子呢？
想及此，白姜氏忧虑的心便坦然下来。她先是给永定州的骆雪音去信：吾愿成全妹妹嫁入白家的夙愿，惟愿妹妹也能成全吾为人母者之心。
信写好了，让秦艽拿去寄了。又吩咐真娘来替自己梳妆打扮，真娘不解道：“夫人怎么今儿有闲情逸致？”
白姜氏淡淡地笑：“谁说病榻之上就不许我有爱美之心了？”
真娘笑：“夫人能想开来，真娘就放心了。”于是好好替白姜氏张罗起来，绫罗绸缎上身，金钗步摇上头，珠光宝气，胭脂水粉终是化去了几分病色憔悴。
白姜氏满意地看着镜中的自己，虽然清瘦憔悴，却依然风采动人。她拿起首饰盒中一枚金戒指套到了左手中指上。
真娘道：“这枚金戒指是老爷夫人的聘物，夫人许久不戴了呢！”
白姜氏微笑：“真娘，你陪我去园子里走走，陪我去看看少爷和小姐。”
真娘道：“也好，夫人是该出去走走，今儿的阳光特别好。”
于是主仆二人便出了正房，从兰庭漫步到了梅香坞，又从梅香坞漫步到了听雨轩。白姜氏的脸上一直挂着浅浅的笑容，真娘觉得她有些奇怪，又说不出是哪里奇怪了。
※
白云暖正在午睡，那个许久未做的梦境竟然又出现了。小小的她，五岁的她走进母亲的房间时，看见床上的母亲七孔流血，嘴唇乌黑……然后画面一转，便是她自己躺在了病榻之上，真娘跪在她床前一遍遍哭诉：“夫人是中毒而亡的！夫人是中毒而亡的！”
白云暖一下惊醒了，一身冷汗。她一下跳下床，抓了衣服匆匆披上，低低唤了句“母亲”便往外冲去。绿萝和红玉在外间忙迎上来，“小姐是要去哪里？”
白云暖不理她们，径自往门外冲去。
刚走到回廊上，便见真娘扶着白姜氏缓缓走来，她有些虚脱地瘫软了一下双腿。
“母亲——”白云暖风一样扑向白姜氏，投进白姜氏的怀抱，紧紧地抱住，无论如何都不肯放开。
“母亲，我刚刚做了个噩梦，梦见母亲你离开阿暖了。”白云暖心有余悸地说。
白姜氏鼻头一酸，眼里便有泪雾浮上来，她微微仰起头才将那泪逼回了体内，她扳起女儿的身子，给了她一个明媚温婉的笑容，道：“梦而已，不能当真的。”
白云暖看着母亲的笑容如此真实，这才将悬着的心安了下来。前世，母亲在自己五岁时就去世了，这一世自己一睁开眼，就已经十三了，所以前世的悲剧这一世一定不会重演的，一定不会。真娘已经嫁给了秦艽，骆雪音要给父亲当小妾也没有得到父亲的同意，母亲是安全的。
白姜氏握着女儿的手，嘱咐道：“和你哥哥一定要互相扶持，真娘跟了母亲一辈子，你要善待她，你父亲对我，对你，对你哥哥都是好的，无论将来他做什么决定，你不要怨恨他，要支持他……”
母亲的话越来越像遗言，白云暖伸手捂住了母亲的嘴，哭道：“母亲，你在说什么呢？你说的话叫阿暖害怕……”
母亲拉开她的手，把她的手放入真娘手中，微笑道：“如若阿暖夜里害怕不敢睡的时候，真娘你就在阿暖的屋里彻夜点上宫灯……”
真娘含泪点了点头，她似乎有些预感夫人要做什么了，可是她又不能确信。
这一夜，白云暖又睡到了兰庭去，在里间帘子外摆一张榻，晚膳、汤药她都亲自伺候白姜氏吃下，并固执地不让白玉书和真娘进白姜氏的屋子，她执拗地想着：支开真娘，支开父亲，那么无论前世母亲的死是谁下的毒，真娘也好，父亲也好，这一世母亲都不会重蹈覆辙。
一整夜，里间都出奇地安静，白云暖起身进去察看过母亲几次，下半夜的时候，她终于是稍稍安心地睡着了。
次日，真娘送来早膳和汤药，白云暖又亲自送进了里间。
里间，晨曦的曙光透过窗子安静地洒落进来，将屋内所有的摆设映照得清晰而好看。母亲安详地躺在床上，身上是昨日穿的那套光鲜的衣裳，云髻一丝不苟，眼睛闭着，唇角微微向上翘起，仿佛睡前一直含着笑容。她就那么安静地躺在床上，双手交握放在肚子上，右手中指上的戒指没有了，两只手间抓着一封信笺……137
☆、第一百三十八章 施针
“母亲……”白云暖将托盘放置在床前矮几上，唤了白姜氏几声，白姜氏没有回答。白云暖的心沉向谷底。她伸手探了探白姜氏的鼻息，泪水刹那间便夺眶而出，一颗颗落在白姜氏煞白如纸的面颊上。她颤抖着，从母亲手里抽出那个信笺，打开了，只见母亲娟秀的字迹跃然纸上：
尔等见信，吾已走，吞金，故尔等不必让郎中检查吾之死因。吾走之后，烦请老爷能与骆氏雪音成亲，为振轩施针，救他性命。至于阿暖，母亲不能亲见你出阁，此生遗憾。最后，请尔等务必在振轩面前保密我的死因，以免他日他活在愧疚之中。
白云暖跌跪在母亲床前，趴在母亲身上，失声痛哭。
她千防万防，防不到母亲会自裁。
前世，母亲的死，与真娘无关，与父亲无关，母亲当是为了不让父亲为难，为了不破白家祖训，自己服毒而亡的。只有她死了，父亲才能既守了白家祖训，又能和骆氏成亲，用巨额的陪嫁重修强金阁。如果不是自裁，前世，大舅二舅大闹灵堂之后凭什么又息事宁人呢？而这一世，母亲依然为了不让父亲为难，为了不破白家祖训，又为了能够让骆雪音为哥哥施针，吞金自裁。不管是前世，还是今世，母亲都用一己之死成全别人。成全白家，成全父亲，成全儿子。只可惜自己太傻了，疑来疑去，却疑不到这一层。
“母亲，娘，对不起，对不起。对不起，是阿暖害死了你，如果我让真娘守着你，让父亲陪着你，你便不会走到这一步了，母亲，阿暖太傻了太傻了太傻了……”
白云暖一巴掌一巴掌抽打自己的脸颊。当真娘听到哭声跑进里间时。她的半边脸颊已经红肿起来。真娘赶紧拉住她的手，惊问道：“小姐，你做什么这样啊？”
白云暖抬起梨花带雨的面容。指着床上的白姜氏道：“母亲自裁了……”
真娘惊叫一声，便扑去摇晃白姜氏的身子，哭着喊着：“夫人，夫人。夫人哪，你怎么这么傻啊？”
白玉书也来了。抱着白姜氏痛哭了一场，再看白姜氏留给她的那封绝笔，更是泪雨滂沱，痛断肝肠。
※
梅香坞内。白振轩绝望地躺在病榻之上，松塔端了饭菜和汤药走进书房。
白振轩见他眼底有依稀的泪痕，便问道：“我老听见府里有哀乐的声音。是谁去世了么？”
松塔拿袖子揩泪，并不敢正面回答。只是道：“少爷别问了，不相干的，可能是府外的哀乐，少爷听岔了吧。”说着，便要喂白振轩吃饭。
白振轩哪里吃得下？急道：“我母亲的病体怎样了？她有好多日不来梅香坞看我了。阿暖，阿暖呢？为什么她也不来？”
“夫人身子抱恙，郎中嘱咐她多加休息，二小姐在兰庭陪她呢！等夫人的身子好些了，她自会来梅香坞看少爷的。”松塔只能这样说，因为老爷和小姐都交代了要暂时对少爷瞒着夫人的死讯。
这时，王丽枫却走了进来。她素面朝天，身着缟素，发鬓上不缀任何钗饰，只在耳边簪了朵白花。脸上是森然而死寂的表情，没有任何生气，像一片寸草不生的荒原。
“少……少夫人。”松塔见王丽枫这样打扮走进书房，不免吃了一惊。老爷不是交代过不能在少爷跟前披麻戴孝吗？少夫人这样打扮，还如何能在少爷