“阿娘，你找大伯母做什么？”嘉桐不解。
新康回道：“还能做什么？让她回娘家去提醒一下！你别以为这是小事，不打紧，要是没人管束，由着荣娘去闹，还不知道会出什么事！凌相公是三朝老臣，功勋卓著，怎能为了荣娘伤了凌家的脸面？这个孩子就是没脑子，她以为她是公主，就能想嫁给谁就嫁给谁了？”
嘉桐还真没想到这么多，只能老老实实听母亲讲。
“凌家既是世袭公府、又是相府，凌四郎是长房独子，他怎么可能会尚主？退一万步说，就算是尚主，也不会要荣娘这样的！”新康斩钉截铁的说道。
嘉桐明白了，凌轩志将来是要承袭韩国公府的，而尚主形同入赘，是需要住到公主府去的，否则便要夫妻分居，可那样一来，韩国公府没有女主人，也是万万不行的。
怪不得尚主的勋贵子弟多是次子或幼子，那杨荣难道不知道这些么？她为什么还跟着了魔似的追着凌轩志跑呢？难道是真爱？
新康看她低头沉思，心念一转，问道：“对此事，凌四郎是怎么说的？”
“他也没说什么，就尽量躲着表姐。”嘉桐瞄了一眼母亲的神色，替凌轩志解释，“凌四哥入宫伴读，总是以谨慎小心为上，估计也不好意思跟长辈们提起此事。”
新康却盯着她看了好半晌，又问：“那你呢，怎么看？”
嘉桐莫名想到卫涵说的“两家早有默契”，便斟字酌句的说道：“我就是觉得表姐这样不太合规矩……”
“哦？你就不觉得委屈？”新康慢悠悠问道。
嘉桐一呆：“啊？”
新康瞪她一眼：“荣娘为了凌四郎找你的麻烦，你不觉得委屈？”
原来是说这个，嘉桐重重点头：“当然委屈了！还莫名其妙呢！好像谁比她与凌四哥亲近些，便是有罪似的！”
新康看她答得爽快，似乎心底无私，可转念一想，又觉得她既然能明白杨荣爱慕凌轩志的事，那就应该也是开窍了的，便道：“活该，谁让你不早与我讲。不过你也大了，确实不好与外男往来太多，该避嫌的时候也要记着避嫌，别让人说出不好听的话来。”
“……哦。”嘉桐虽觉无辜躺枪，还是乖乖应了。
母女二人说了会儿话，去国公府的人回来禀道：“夫人说午后来拜见公主。”
新康便叫人张罗午膳，听说萧漠还在书房跟卫嘉棠一起读书，又叫厨房加了两个菜送到前院，让他们两个一处用膳。
待用过午膳，嘉桐回去栖云楼午歇，睡醒起来就听说大伯母已经来了，她知道母亲和大伯母有话要谈，便没有急着过去，而是慢悠悠梳妆打扮之后，才去了华茂堂相见。
“阿乔这些日子怎么没往公府去？太夫人念了你好几次了。”凌氏一见了嘉桐就笑道。
新康替她回道：“这几日天冷，我拦着她没叫出门。”
嘉桐陪着寒暄了几句，看她们似乎还没谈完，便起身告退，说要去看看嘉棠。
果然新康直接放她走了：“去吧，他若要去校场，你叫他多穿些衣裳。”等嘉桐走了，才跟凌氏叹道，“还是个孩子样，也不知何时才能长大。”
“等她大了，你又该不舍得了。”凌氏叹道，“女儿家，大了就要嫁人，当娘的不想放手，也不得不放手，这心啊，就跟剜了一块那么疼。”
新康听出她弦外之音，便问：“怎么？四娘也要定亲了？”
凌氏点头：“太夫人说了，既然双方都满意，该定就定了吧，真舍不得，就晚两年成亲也使得。”
“是这么个道理。”新康赞同道，“那三娘这边，几时放小定？”
凌氏笑着回道：“正要与公主说，已定了本月二十八，只不知公主要往哪边来。”
两边跟新康都是亲戚，只是一边是娘家的一边是婆家的，新康就笑道：“我自然要去国公府的，若有什么事须得我跟二郎做的，阿嫂只管吩咐。”
“倒没什么事，这些年家里也办过几场婚事，不过按部就班罢了。”凌氏只要新康来自家捧场就够了，哪还会要她做什么，说完便将话题一转，提起嘉桐，“等四娘的事定了，也就该轮到阿乔了。”
新康叹道：“阿嫂刚刚也瞧见了，她还是个孩子呢，慢慢再看吧。”
“孩子长大也就是一转眼的事儿，四娘眼下不也是个孩子脾气么？等定了亲就好了。”凌氏有心帮着兄嫂试探一二，便道，“女儿家的婚事不妨早留意着，也好选个知根知底的。”
新康道：“确实是这个道理，阿嫂若是看见谁家儿郎好，记着与我说，我们一同参详参详。”
凌氏便作玩笑状接道：“真要我说啊，我觉着我们四郎就很好，只怕公主瞧不上。”
“我有什么瞧不上的？”新康并没回避这个话题，“只是阿嫂也知道，我跟二郎好不容易才得了阿乔，娇惯着养到这么大，只想着事事都合她心意最好，这婚姻大事么，总得等她开窍、自己知道好坏了，才能定下来。”
这却是肺腑之言了，凌氏心有戚戚焉的点头：“公主说的很是。咱们做父母的，可不就是一切都为了孩子们好么！”
妯娌二人相对感叹了一回，凌氏便要告辞：“……您说的事我记下了，多劳公主费心，我定源源本本的告诉父亲母亲。”
新康笑道：“又不是外人，客气什么？”
凌氏便不再多说，起身告辞，新康亲自相送到华茂堂院门口，才在凌氏的坚决推辞下停步，目送凌氏远去后，她转身回房，边走边问：“阿乔去哪了？”
“刚奴婢碰见紫藤回栖云楼取东西，说是小娘子去西楼了。”翠扇回道。
听说女儿又去了藏书楼，新康便没有多问，径自去处置杂事了。
嘉桐确实在西楼，可却不是一个人，而是与萧漠和嘉棠一起。嘉棠本要去校场的，嘉桐看外面风大天冷，便坚决不许他去，萧漠也说，这样的天气练不好射箭，不如坐下来读读书。
嘉棠早在屋子里呆烦了，哪里情愿，嘉桐便提议大家一起去西楼，他要是不耐烦在屋子里坐着，可以在院中打一回拳，嘉棠想了想，总比窝在书房好，就同意了。
于是三人便一同去了西楼。嘉桐与萧漠很快就又提起上午的话题：“……按理说，只要育秧插秧得当，以近年的气候来看，在河南道种植水稻，也并不是不可行。”
嘉棠立刻插了一句：“我去打拳了。”说着也不等嘉桐和萧漠答复，便转身出去换衣裳打拳去了。
☆、第56章 各自言志
“青萝，你去看着些，当心阿棠出汗吹风。”嘉桐忙叫身边侍女跟着去看。
萧漠便笑道：“难为阿棠了，他今日已比往常耐得住的多。”
嘉桐点头：“这是有你在旁边鼓励他，要不然他未必坐得住。”
萧漠并不居功：“是阿棠自己知道上进。”
“要不是有你和凌四哥在旁比着，他才不会这么勤快。”嘉桐摇摇头，继续说回先前的话题，“萧师兄有去过河南道一带么？”
萧漠回道：“北上途中曾从河南道经过，但并没有停留。其实我以为，种什么米并不最要紧，稻米也并不比粟米产量高，且河南道毕竟不如淮南道、江南道天暖，若真种植稻米，亩产未必会及得上粟米。”
也有道理，但是嘉桐还是很惋惜：“师兄说的也对，可是这样一来，稻米便只能从南边运过来，到了京师难免价高，能吃得起的人太少了。粟米实在是不如稻米好吃啊！”
语气里满是为了别人错失美味而生的遗憾，萧漠实在是忍不住笑：“吃惯了也就不觉得，何况有些人就没吃过稻米，兴许觉得能有粟米吃到饱，已经很好了呢。”
是啊，忘了这旧社会还没解决温饱问题，现在第一要紧的并不是吃什么，而是吃得饱。可惜嘉桐还没看到玉米、土豆传入进来，不然就可以大力推广，好让更多人吃上饱饭了。
“还是萧师兄更知民间疾苦。”嘉桐很是好奇，“我有个问题，一直想问问萧师兄。”
萧漠以为是有关农事的，爽快回道：“师妹请问。”
“萧师兄出身世家，想必也是自小养尊处优；家族教导应也都是早日入仕为公卿之类。萧师兄怎么会对民生之事如此在意，还肯亲自踏上田间土地，去与农人相谈。”
要知道就在本朝立国之前，世庶之间还有着严格的界限，世家子弟正眼都不会多瞧一眼庶民，更别提走近他们、与他们说话了。
萧漠听了嘉桐的问题先是意外，接着便反问道：“那卫师妹呢？论出身富贵、养尊处优，我可不及师妹多矣，师妹为何对农事如此关心？”
嘉桐：“……”好想说我只是关心粮食和蔬菜啊，她把自己无厘头的念头丢在一边，正正经经回道，“我只是觉着种田是件很有成就感的事，就是你春天播下种子，夏天好好伺候它，到秋天就能收获，这让人觉得很满足。”
萧漠很是诧异，他实在想不到面前这个小娘子竟然是这样想的，不由直直望向她的眼睛。
“相比起来，在别的事上要获得相同的满足感，就要付出更多，还不一定能达到。比如琴棋书画之类，都是需要天分的。”嘉桐解释道。
萧漠不由赞同的点头：“确实如此。不过我听阿棠说，你的字是连先生都称赞的，就不必太过谦了。”
嘉桐却笑道：“那是我阿爹为了让他勤奋些，才拿我与他比的，你还当真了。我以往练字不过是为了打发时光，说到底也并不能成为书法名家，不过是自娱自乐，怎如亲手播种，自给自足？”
“卫师妹高见，”萧漠正色说道，“其实刚才师妹所问，我的答案与师妹差不多，无非‘收获’二字。人生而有涯，为公卿就像是师妹刚说的琴棋书画，要视机缘才能成事，并非人力用尽便能达成的，即便达成也非一朝一夕可成，可时光一去不会回头，若一味只想着追逐名利，我怕临终之时悔之晚矣。”
他目光明亮而坚定，说话的时候不疾不徐，有种娓娓道来的味道。
“不如趁青春年少，多做些看得见收获之事，或者说，多做一二实事，这样哪怕到老时仍一文不名，但回首往事，起码我曾切切实实为朝廷、为百姓做过一二可堪回味之事，也算无愧于祖宗、对得起自己、堪与子孙夸口了。”
听到最后，嘉桐不由笑了出来：“萧师兄想的还真远。”
萧漠摇头道：“不远不远，我有一同年想得才远，动辄就想名垂青史，为后人赞颂，所以一心想找个由头上疏劝谏圣人，可惜……”
可惜圣人杨劭同学刚刚主政，还没有什么可劝谏的地方呢！嘉桐心领神会的接道：“不过是空耗了几个月嘛，以后会有机会的。”
萧漠叹道：“常听人言志，无非名利二字。名利虽好，终究是身外物，人活一世，只纠结于此，难免一叶障目不见泰山。倒不如似卫师妹一般，踏踏实实去做一些自己爱好、看得见收获之事。”
“萧师兄真的这么想？”嘉桐听到这里，反而有些疑惑了，“我以为萧师兄志向高远……”回想自己最初对萧漠的印象，再看对面的人，一时竟有些对不上了。
萧漠微笑：“于我而言，志向有远中近三者。”
嘉桐将他的话前后连贯起来一想，终于明白了。他并不是真的不想为公卿，也不是不想名垂青史，他只是把这些视为遥远的梦想，而现在的他打算从民生实事做起，这样哪怕将来他没能实现最终梦想，可他至少做了该做之事。
眼前少年不过十七八岁，正是嘉桐前世上大学的年纪，相比起当年嘉桐的懵懵懂懂，萧漠显然沉稳成熟的多。他志向早定，却不好高骛远，还能踏踏实实去做事，实在叫嘉桐钦佩。
“萧师兄说的真好，我若是男儿，一定也学萧师兄这般行事。”嘉桐诚心诚意说道。
萧漠有些不好意思：“师妹别打趣我了，其实师妹小小年纪，已能对农事了如指掌，且多有独到见解，我才真是跟师妹学了许多呢。”
嘉桐心想自己是大学四年学出来的，还有几千年的经验总结做底子，有专业教授一点一滴的教，哪好意思就这么领受了萧漠的称赞，便道：“我多是异想天开，师兄不笑我就好。”
两人经过一番深谈，志同道合之意更浓，之前的生疏拘礼也随之消褪，言谈间多了几分随意。
卫嘉棠很快打完了一趟拳，嘉桐怕他着凉，让他进来坐着消汗，为了迁就他，便没有再谈起农业相关，而是随意说些近日听来的趣事。
萧漠陪着谈了一会儿，看天色不早，便告辞离去，嘉桐和嘉棠将他送到二门处，才一起回去华茂堂见新康。
“你大伯母说，潘家定了本月二十八下定，阿乔这几日若有空，多去国公府走走，与�