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楚凤怡不过淡淡地看一眼，就点头说好。明玉瞧着搬出来的都是上等织花锦，只在其中选了一匹浅色花纹的。
等小黄氏和宇文氏出来，又趁热打铁商议起衣裳款式来，直拖了一个时辰方约着去秦氏屋里。
秦氏和楚二夫人大概已说完了体己话，见她们一块来了，便问起选了那些料子，小黄氏一一回了，大家伙又坐了一会子，楚二夫人这才领着她们告辞。
明玉心里好奇楚二夫人到底说了些什么，但见秦氏还是往常的摸样也没多问。她心里也有事，明儿楚云飞便要动身去保定，虽然东西都打点好了，总想着再检查一遍。午饭后，秦氏也问起这事，亲自过来看了看随行携带的东西，送秦氏回去午睡，明玉回来也准备午睡一会子，落英进来禀报：“三奶奶来了。”
在里间休息的楚云飞回避去书房，明玉理了理衣裳出来迎接，吴氏穿着家常服，身边仍旧只跟着一位年纪大的丫头，却没有进屋里来，就在门口守着。
明玉心下疑惑，吴氏的态度很是谨慎，进屋便匆匆看了一眼屋里伺候的丫头们，瞧着都是明玉陪嫁过来的几个，方才神色如常坐了下来。
香桃沏了茶送来，吴氏吃了几口才开口笑道：“上次去三官寺还愿，求了平安符，本想着回来就给弟妹送来，结果一时混忘了。今儿午间三爷说起四叔去保定的事，我才想起来，就给弟妹送来。”
说罢从怀里娶了个做工精细的荷包，放在她进来时就带来的礼盒旁边，指着盒子笑道：“这个是三爷吩咐送来给四叔的，这个平安符是弟妹的。”
明玉笑道：“谢谢三嫂。”
“弟妹不必客气，本来也是顺道求了一个，弟妹不嫌弃我就安心了。”很是松了口气的样子。
明玉瞧着那荷包上的花样子和针法都新鲜，忍不住拿起来细瞧，才发现针法是她一直想学的那种：“三嫂手艺真好，这样的针法我以前见家里教我们女红的师傅就佩戴过。可惜那荷包也是别人绣了送她的，她也不会，因此我们想学，也没机会。没想到三嫂竟然会！”
吴氏忙笑道：“弟妹不嫌弃我粗笨，我倒可教教弟妹。”
说完眼里忽地闪过一抹悔意。如今大房和他们把关系弄得这样僵，自己过来也要错开人，选午后人少的时辰……
明玉晓得她的心思，随即笑着道：“我想学，不过我也晓得三嫂这些日子不得闲，横竖我不着急的，等三嫂得闲再说吧。对了，算着日子县试也没几天了……”
跟着就把话题转移开了，吴氏微微松了口气，陪着说了一会子话，便起身告辞：“……不打搅弟妹午睡了。”
明玉送她出门，香桃目送脚步匆忙远去的吴氏，不觉蹙着眉头疑惑道：“三奶奶求了平安符，怎么不说是给姑爷的，反而是给姑奶奶的呢？”
她这么一说，明玉也疑惑起来。虽说男女有别，她是嫂子不好送什么给小叔子，也大可不必强调是送给自己的，要出门的是楚云飞又不是她们……
吴氏难道是想暗示什么？明玉忍不住回想她进屋时的神情，楚云飞从外面进来，见明玉呆呆地坐着发证，眼睛盯着手里的荷包，又看了看桌上的盒子，问道：“想什么呢？”
明玉便将荷包扬了扬，道：“三嫂突然送了平安符给我，说是之前就求了的。”
说罢才想起打开来看看，结果里面什么都没有！
这荷包选用的料子比较厚实，加上针法复杂，平安符不像金锞子、银锞子一类的东西，只要拿在手里就能察觉出来，所以即便明玉拿起来细看，没有打开也不晓得里面什么都没有。
楚云飞脸色一沉，明玉的心也跟着一沉。吴氏绝对是在暗示什么，她不由得想到楚大夫人今儿早上面对楚云飞时，那彻骨般寒冷的眸子来。然后，心房便扑通扑通地直跳。
香桃等人皆已退下，屋里安静的只能听到自个儿的心跳声，明玉盯着空无一物的荷包，好半晌才让自己平复下来，便抬头看着楚云飞。
楚云飞给了她一个安心的眼神，道：“我先出去安排安排，这事不要让娘知道了。”
明玉点头，楚云飞便大步流星出了门，侯在外面的香桃等人见楚云飞走了，才进屋里来，一眼就看到明玉脸色不佳。
周嬷嬷忙问：“怎么了？”
明玉摇摇头，把荷包揣进怀里，脸色恢复正常。她们才放了心，吴氏这般谨慎，也是为了避开耳目。总之知道的人越少越好，明玉如往常去里间午睡，却怎么样也睡不着，只是闭着眼养了一会儿神，可楚大夫人的模样却总是在脑海里徘徊不止。
一旁守着的香桃见了，低声问道：“姑奶奶，到底怎么了？”
明玉答非所问，反问道：“王福他们是这一两日就该到了吧？”
香桃想了片刻，点头道：“是啊，不过路上的事也说不准，早了迟了都有可能。姑奶奶是想着庄子上的事么？”
正说着，周嬷嬷撩起水晶帘子进来，喜道：“王福到了。”
明玉立即坐起来，香桃晓得她无心午睡，便服侍她穿衣。周嬷嬷便出去请，一时就领着王福进来，王福请了安，他身边一双儿女跟着跪下磕头。明玉是第一次见，王福的女儿不过八九岁，生的一双讨喜水灵的眼睛，虽沿途辛苦，却收拾的十分干净。儿子也才十一二岁，身量尚小，却不似一般乡下的孩子，穿着简朴整洁，很有精神。虽是第一次来，却没有因好奇心而东张西望。
明玉让周嬷嬷带着他去找楚云飞身边的管事安顿，让香桃领着叫梅枝的下去歇着，这才问起王福沿途是否顺利，淮安那边的情况等。
“托姑奶奶的福气，一路上很是顺利，那边的一应事体皆已交给了周管事，他手里也有两个得力的……过年时老太太还打发吴妈妈请小的们去了府里，小的们也给老太太磕了头，老太太和以前一样硬朗……”
因年前就提到接管庄子的事，明玉往淮安送礼时，便带了话叫王福来直沽。晓得那边一切安好，陈老太太身子骨也安好，又见他一脸疲倦，只吩咐他先下去歇歇，其他事休整一夜明儿再说。
王福又见了个礼，迟疑着道：“老奴这一回还另带了两人来，因事先未曾与姑奶奶商议，还望姑奶奶莫要怪罪。”
明玉倒没想到，不免有些惊愕，王福忙道：“这两人原是老奴旧识，以前在黄家当差，也是管着庄子上的事物。后来黄家出了事，他们被遣散了，这两年也只能在外面某些散活。”
黄家同在淮安，与其说是出事，其实是黄家经营不善落败，家里养不起太多人才遣散了。被遣散的还是好的，没得再一次转卖，反而叫他们脱了奴籍，主人家如此可见这样的人也深的主人家的心。只是黄家落败才遣散的这些人，遣散银子必然不多。说起来，即便脱了奴籍做普通百姓，其日子尚且不如做大户人家的管事。
“他们如今在什么地方？也跟着入府了么？”
王福摇头：“到了码头，他们便去寻了住处，老奴事先也与他们说定了，成不成要过些日子才能定下来。他们答应了，才跟着一起来的。”
明玉心下暗赞，王福办事果然老练，阮氏是料定她无人可用，那些庄子上原来的管事怕也是对此深信不疑，才拖到现在也不来拜见真正的主子。
明玉道：“这样也好，今儿你们一路奔波而来，先歇一歇，明儿见了他们告诉他们，这段日子吃住费用从我这里出。无论如何，总不能叫他们倒贴银钱进去。”
王福听了，心里也是一喜，道：“回头姑奶奶得闲，老奴叫他们进来磕头。”
其他事儿现在说还早了些，这两个人也要看过之后才能做决定用不用，但明玉现在确实需要人手。本想着用王福来叫那么些人着急……
王福退下后，周嬷嬷便带着人将王福从淮安带来的东西搬进来，香桃提议：“不如现在就分了将大夫人、二夫人那几份送去？”
其实不需要这样提醒，阮氏那头怕是也得了消息，可今儿大房乱糟糟的，也可能没心思来想这些，有些话从她这里传出去，威力不及从阮氏那边传出去。明玉点头，和大伙一起忙了一阵，让落英、落翘几个小丫头跟着把秦氏的送去，其他的就让香桃、周嬷嬷往大夫人、二夫人那边送去。
一时到了秦氏屋里，秦氏晓得是明玉老家那边的人来了，又细细问过陈老太太的身子情况。
到了傍晚，楚云飞才从外面回来。
晚饭后，三人围着桌子吃茶，秦氏想着明儿楚云飞动身去保定，便叮嘱起沿途注意事项，说了半晌的话，楚云飞忽然问明玉：“是不是你的陪房今儿到了？”
明玉本来也想说说王福另带了两人来的事，只是之前和秦氏说话没说到这点儿，这会子楚云飞问起，便都说了。
楚云飞道：“我想过了，这一回江大人门下也有几人正好同行，就把阿寻、阿阳留下吧！”
如果明玉没有记错的话，阿寻和阿阳虽只是十几岁的小厮，却都略有些功夫底子。秦氏蹙眉道：“这如何使得？虽然一路都是男人，如今难民一事才过去没多久，那些作乱的劫匪官府还没抓住，出了事可如何是好？”
“阿寻和阿阳这两年进步了不少，有他们在我也能安心一些。再说，我们一行人轻装上路，跟着的小厮多了，反而会引起注意。”
他看了明玉一眼，紧着道：“年前阿玉提过丈量庄子田地的事，如今春播尚且未至，庄子上的人也都闲着，要丈量的话，正好趁着春播之前这个空隙。恰好阿玉的陪房管事也来了，那些田地多年未曾丈量一回，咱们又重新立了账目。”
这会子提到这话，丈量根本不是重点。楚云飞的安排是叫她们暂时搬去庄子上住，明玉不由得又想到吴氏送来的空荷包。
趁着秦氏脸上的疑惑不多，楚云飞笑道：“临近桃花山的那一处庄子上修了别院，娘不是一直想着去住住么？”
秦氏的眸子一动，疑惑褪去，笑着点头道：“也好，如今天儿慢慢缓和起来，正好出去逛逛散散心。”
秦氏，怕是也猜到了什么吧？
明玉大抵晓得几处庄子的地点，但她从来没有出过直沽城，对城外的地形了解，也只来源于上次去京都所看到的。可直沽城内虽然恢复了以往的生机，难民一事却也在不少人心里留下了阴影，如今城外仍旧有少量难民徘徊，即便有阿寻和阿阳，真出了如同楚家家庙那事，这两个人能抵什么事？
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☆、091：搬出去
秦氏似是回忆起什么事儿来，脸上带着笑，眼眸却微微有些湿意：“那座别院是你父亲依照南京的赏春别院修建的，不晓得到底是不是一样……”
楚云飞脸上也露出秦氏那样追忆的笑容来，“儿子去瞧过了，虽然小了些，不过格局布置相差不大。”
“当初咱们离开时，你偏不肯走要等着吃别院里的桃子……”说到这里，秦氏笑意更浓，道，“后来我们没法子，只得留下你一个先走了，结果你又一路跑着追上我们的马车。还……”
“咳咳。”楚云飞难得露出尴尬来，轻轻咳嗽了两声，很是不自在地打断了秦氏的话。
明玉好奇地盯着他们母子，秦氏语气一转，道：“就这样吧，明儿先派些人去收拾收拾，咱们去庄子上小住些日子。”
楚云飞显然松了口气，秦氏却一转头，朝明玉笑道：“别看云儿这孩子如今这般，其实小时候他胆子很小呢。那一次我们不过唬唬他，都躲在暗处，他追上的是无人的空马车，哭得那叫一个伤心难过。”
这应该是他们在南京的事儿吧，那个时候楚云飞才多大？明玉很是为楚云飞摸了一把汗，不过脑海里也不由自主地去想楚云飞大哭的模样。
明玉仔细认真地勾画一番，忍不住也笑起来。对面的楚云飞垂下头，隐隐约约好像红了脸。
言归正传，“明儿一早先给那边的管事说一声吧。”秦氏道。
“已经带了话去，想必明儿一早，那边的管事就要来了。”楚云飞说完嘴角弯了弯，扯出一个嘲讽的笑来。
莲蓉等几个得知要去庄子上小住，都兴奋不已，当即便商议着要带些什么东西，又说既然要去庄子上小住，出了城也可去其他地方逛逛，结果越说越兴奋。虽然尽量压低声音不希望打扰到秦氏他们，可还是把他们的注意力都引了过去。
秦氏很无奈，佯装恼了，板着脸道：“不过小住罢了，带那么多东西做什么？”
莲月立即道：“虽然是小住，可若是东西没带齐全，又要派人回来取，反而添了麻烦，不如一次都预备齐全了。”
“理是这么个理，夏天的衣裳就不用带了吧？”
“眼下就是二月了，若是天气晴好，就十分暖和。穿夹层的怕是会热，再说，咱们爷也不晓