眼看局势逐渐趋于稳定，亚伦也开始懈怠了。他虽然继续要求各地调集物资，并持续受灾者提供救济，但却故意不制止他们的怨恨情绪。听证会即将召开，若是不能在这场针对他的阴谋中大获全胜，他将会很长一段时间都失去权柄。
到时，事先安排潜入灾民安置点的流氓们就可以派上用场了。他要制造一个除了他没有人能处理的混乱局面，迫使他们把权力还给他。
他对权力毫无眷恋，但要保护值得保护的人，就必须手握重权。
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6月3日，听证会如期举行。
时值夕阳西下，落日的余晖洒在元老院外的大理石圆柱上，使圆柱显得更加金碧辉煌。而圆柱中间，那些传说中的英雄和古老神氐的雕像旁，成群结队的贞女们，川流不息的涌入。她们仿佛也是一尊尊雕像，身穿长衣、礼服，后摆拖曳在地，带着轻微的褶皱。
白昼快要结束了。
元老院外人声鼎沸，圆柱回廊里站满了随同贵族前来的男女侍从，他们每一个都打扮得貌似天仙，看起来无忧无虑，眼角深处却难掩对明天的担忧。他们的生命系于反复无常的恩宠，今天的得宠者，或许明天就是尸体。
太阳完全落下时，亚伦出现了。
他在簇拥中从黑夜深处走来，进入灯火辉煌的大厅，他身穿白色礼服，冷静安详，仿佛今天不过是个旁观者。
穿过通道时，他笑容可掬，不时地停下和同僚们谈话，看见随伺主人的宠物时也不忘拥抱亲吻。这是一场危机四伏的听证会，但他却表现得异常轻松，列席的低位贵族无不被他的姿态倾倒，内心的天平也隐约偏向于他了。
最中央的御座，纱帘低垂，无法窥探。
和以往的会议一样，陛下会不会出席，尚是未知之数。倒是列席的贵族门窃窃私语，这一次的听证会虽然没有事前公开主题，但内容早已传遍整个贵族圈。接受讯问的亚伦姿态潇洒，而素来与他亲近的摩西和所罗门两位公爵都没有出席，属于他们的位置空空如也，越发引得大穹顶下嘈杂之声不绝于耳，各路贵族无不窃窃私语，揣测、怀疑。
经过大卫身边时，他没有停下，倒是约拿单，站了起来。
“公爵殿下——”
青年有些犹豫，十余天前，他因为这位帝国最有权柄的贵族的提携获得了侯爵的地位，现在，却不得不看他受辱。
“你不必为我悲伤，凡事有陛下圣裁。”
宠辱不惊的声音依旧是那么的悦耳与骄傲，青年不由肃然起敬。而他的父亲，也站起身，握住了好友的双手。
“不管发生什么事情，我都是相信你的。”
“谢谢。”
亚伦客气地说着，他不会为自己担忧，正如他坚信今天的听证会血族之王一定会出席般。雷是个怪物，一个与血族王座息息相关的怪物。
即使全世界的人都要杀死雷，血族之王却要保全他。
此时，听证会开始了。
原本窸窸窣窣的嘈杂像潮水一样退却，还在通道上谈话的贵族急忙回到自己的座位，因为摩西的缺席，这次会议便交给约瑟公爵主持。
这是一位容貌秀丽气质温和宛若少女的公爵，但他的温和只向同伴展示，熟稔律法的他是叛逆者心中仅次于摩西的噩梦。
此刻，身穿素色长袍的他走到中央，戴上象征律法的戒指。
开始起誓。
“神圣威严的王，天地的主宰，兼世界命运的决定者，我从您的手中接过戒指，当使正义传播四方，当铲除邪恶、抑强扶弱……当教化万民、增进福祉……满足了百姓的需要；保全每一个臣民的生命财产。我是世界之王忠臣的奴仆，我愿我的所作所为能给我的王带来高兴。”
与此同时，针对亚伦的指控的详细材料也传送到每一位贵族的手边。
紧张的气氛在列席者之间流动，有人像是等着亚伦的辩护般抬起了头，也有人开始偷窥摩西和所罗门两位公爵的空位，怀疑与担忧正在以肉眼看不到的速度飞快散播开来。
“陛下似乎驾临了。”
空荡荡的御座旁，侍奉的紫衣顾问们突然脸色有了微妙的紧张，随即窃窃私语都消失了，以约瑟公爵为首，全员起立，低下头。侍奉在御座附近的紫衣们更是后退一步，向御座恭顺的低下头。
纱帘微动，抬起头时，御座中多了个模糊的影子。
无法分辨性别和情绪的机械声音从穹顶倾注而下。
＇感谢各位前来，我的孩子们。＇
那声音虽清晰，却又像是无数的人一起讲话似的，无从推断发言者的表情或是年龄。只是伊西斯女王也伺立御座之侧，谦卑地垂着头，由此确定御帘后是血族之王亲身降临了。
约瑟再一次上前，向御座行了礼，这才开始正式发言。
“针对亚伦公爵的起诉一共三项。首先是发生在郊区的短生种意外死亡事件……”
亚伦恭顺地听着，等到起诉诵读结束，他才上前一步。
“是我做的。”
他不需要否认，他原本便计划派近卫杀死伊斯塔尔以及追随她的共济会成员。只是事情的发展超出了他的控制。
“虽然我族因为无法压制的本能，难免会做出诸如屠杀短生种之类的恶性事件。但您不觉得这一次的行为略……过分吗？”
约瑟轻松地质问着。虽然违背法律，事实上对血族而言，玩乐时一时失手杀死短生种确实算不得犯罪，他甚至本能地认为这条指控是亚伦的政敌故意责难，不免对提出指控的贵族生出鄙薄怨恨之情。
“我不会否认我做下的杀戮，但我并非面对指控不予反击的性格，会议前我已经向电脑终端提交了死难者的资料，约瑟公爵可以随时调阅。”
亚伦轻巧地说着，三项指控环环相扣，有人想借机夺取他的权柄。这原本是个绝无脱逃的可能的诡计，但他却胸有成竹。
于是，在座的贵族们也都纷纷调出封面印有亚伦的家徽的资料。
前三页都是凶杀案死难者的尸体照片，支离破碎，残肢断手拖曳一地，看着如此血腥的惨状，血族们无不叹息震惊，面带红晕，宛如服下了高纯度的毒品。而紧随其后的便是死者的详细资料了。那些已经无法辨认生前容貌的碎片在立体影像里栩栩如生，而关于他们的介绍也无不触目惊心。
十余个死者竟然全是共济会的老鼠！
愤怒之余，与会者又随即想到一个疑点：共济会的老鼠们一向善于隐藏，亚伦公爵又是怎么把他们从地下水道里赶出来？
自然，这个问题立刻有人提出，亚伦也是镇定自若地回答着。
第五十二章 舌战（下）
十余个死者竟然全是共济会的老鼠！
愤怒之余，与会者又随即想到一个疑点：共济会的老鼠们一向善于隐藏，亚伦公爵又是怎么把他们从地下水道里赶出来？
自然，这个问题立刻有人提出，亚伦也是镇定自若地回答着。
“上一次贵族例会的时候，我曾经祈求过陛下的恩典，希望把一个短生种转化为同伴。当时这件事情遭遇了严厉的反对，因为我中意的短生种，他的父母都和共济会有关系。”
说到这里，亚伦停了一下，他偷窥着御帘之后，但帘子后模糊身影连手指也没有晃动。
“这一身份成全了我的功勋，也让他的转化变得艰难。正因如此，我要他以自身为饵，约共济会的老鼠们见面，再立功勋。”
看似轻巧的解说，却是蘸满了心机与算计。亚伦此刻毫不避讳他对雷的重视，不但将针对他滥杀的指控转化为功勋，同时也告诫在场诸位贵族：雷迟早会转化为血族。
当然，最深的一层含义却是只有血族之王明白的。
“想不到这简单的事情之后竟有那么多的隐情，果然是深得陛下器重的亚伦公爵。”
约瑟公爵冷冷地说着，他的语气听不出喜悦或是愤怒，只是经过这番解释，针对亚伦的滥杀指控自然也不得不撤消了。
“第二项指控——亚伦公爵纵容属下阻碍异端制裁局执行公务。”
读完指控书，约瑟公爵不忘看了下指控者，又看了眼第一排空的座位席。
“这项指控是摩西公爵提出的，可惜他本人没有在场。”
吐出后半截的时候，会场泛起轻笑，摩西与亚伦介于父兄间的关系本就是举国皆知，这一次的事情摩西也确实不宜出面。只是摩西竟会向亚伦提出控诉，莫非暗示他们的关系出现了裂缝？
联系了亚伦对第一项指控的辩护，摩西与亚伦关系恶化的理由也是呼之欲出。
和上一项指控一样，亚伦没有辩解就承认了。
“失踪的异端制裁局成员是我的近卫们杀死的，但杀死他们并不是阻碍异端制裁局执行公务，只是——各为其主。”
这番话宛如小石子扔进平静的水面，激起了细小的浪花。
异端制裁局的成员多经过特殊改造，虽然躯体依旧是短生种，却被赋予了不亚于血族的战斗力，可谓血族最忠诚的鹰犬。
涉及的异端制裁官一共三名，都是异端制裁局的精英，每个人都拥有独立屠杀万人的实力。他们三人合作，即使是高位的血族也难以全身而退。但他们却被亚伦公爵的近卫杀死了！
这是向摩西公爵挑衅示威吗？
或者说，两位公爵即将正面决裂。
但不论真相为何，列席者们最深刻的认识还是亚伦的近卫队拥有杀死异端制裁局的精英的强大实力，他是不宜轻易冒犯的角色。
＇解释！＇
正当列席者因为意识到亚伦的强大陷入沉默时，御帘后威严的声音响起，亚伦于是先向御座的方向低头行了礼，而后抬起头。
“雷以身作饵，引诱共济会的老鼠们出面，我的近卫们在附近埋伏，试图将他们一网打尽，但我的计划被异端制裁局觉察到了。所以，小山丘上，我的近卫们与异端制裁局的精英对上。虽然实力悬殊，但我的近卫们是将灵魂都献与我的忠诚，即使他们知道与异端制裁官对抗的结果，也不会相让。”
＇忠诚的心是最强大的武器，最坚硬的铠甲也会被它撕裂。＇
血族之王赞赏的说着，声音带上了少许的诡异，亚伦由此坚定了他的怀疑。
“是的，虽然近卫们伤亡惨重，但胜利最终属于无畏死亡的他们。”
亚伦避重就轻，雷的事情，知道的人越少越好，相信血族之王也是如此认为的。
果然，御帘后沉默不语，列席者虽心中存有疑惑，但王已经表态，自然也不能说出口。
“能够拥有如此忠诚强大的近卫，可见公爵的人格魅力。”
会场中，有贵族不无尴尬地说着，他们虽然相信忠诚的奇迹，但是绝对强大前，忠诚也只能被蹂躏捏碎。亚伦反复强调忠诚的力量，分明是欲盖弥彰，迫使列席者都意识到他豢养了个可怕的怪物，一个连异端制裁局制裁官们都能轻易杀死的怪物。
难怪摩西公爵提出了指控却没出席！
“最后一项指控——”
约瑟公爵不无遗憾地说着，“这是令我感到惋惜的指控，帝国最受尊敬的公爵，竟然为了一己私利，默许了平民区的纵火事件！”
“我是奉陛下的命令纵火的。”
亚伦冰冷地说着，话音刚落，整个大厅都安静了。
震惊的低呼此起彼伏，亚伦的发言无法辨别真伪，但不论是否撒谎，他此刻的言论都可能引来陛下的震怒。
与会的贵族们担忧地等待着，然而御帘之后，陛下没有出声，伊西斯女王也没有反驳。
果然是撒谎。
沉吟片刻，约瑟公爵已然明了大半，他微笑着。
“您觉得这样的理由能够平复民众渴望犯罪者得到严惩的心？”
“当然不可能，只是我对陛下的忠诚让我明知道这件事将把我推到最艰难的境地，也不会拒绝。”
亚伦若无其事地继续撒谎，雷是他捏在手中的最大筹码，为了得到这个筹码，血族之王不会拆穿他的谎言。
“人民需要报复，那就让他们报复好了。人民怀疑我们，那就把他们的怀疑转移到其他方向去好了。”
亚伦镇定自若地说着，他的声音铿锵有力，缓慢而自信。
“那些地下水沟里的老鼠们从没有向我们贡纳过*收，但这次的事情发生时，他们却前所未有的活跃，他们宣传他们*邪的理论，试图动摇我们的统治。既然他们如此渴望毁灭，那就把死亡送给他们！这一次的事情需要的牺牲品不是一个人，而是成百上千的人！”
嗜血的本性让与会的贵族们瞬间理解了他的提议，他们的脸上滑过愤怒、痛苦、怜悯以及谴责的表情，但最终却没有一个声音反对。
约瑟的脸上划过悲�