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不过眼下宋江有别的事情要忙，李逵也只能先放下这事，听了萧嘉穗的话以后，也没多想，坐下来四人痛饮了一番。
等到李逵走后，萧嘉穗看着两个同伴缓声说道：“看得出那叫李逵的人很在意你二人，不如你二人就留在这里，以你二人的本事，想必也能得一场富贵。”
“萧家哥哥这叫什么话？当初若不是你的提醒，我与鲍旭兄弟恐怕已被人做成了人肉包子，哪还能坐在这里喝酒。更何况咱们当初不是说好不投这宋江的吗？”
“萧家哥哥，你为何看不上那个宋江？”一旁的鲍旭也忍不住插嘴问道。
“我与那宋江虽未会面，但从他所做之事也可以看出，此人市恩沽义，极善收买人心，这种人我不喜欢。二位若是愿意，也可随我一同往西，去投那安西大都护李墨。”
“李墨……他贵为安西大都护，会看上我等草莽之辈？”焦挺闻言有些犹豫。萧嘉穗见状笑道：“焦挺兄弟莫要为此担忧，我观那李墨用人不问出身，看他手下那些大将，在投效李墨之前你们可听说过他们的大名。”
萧嘉穗这话倒是没说错，李墨手下那些大将除了有限的几个人外，大多数人都是在投效李墨之后才开始扬名，而在投效李墨之前，大多数人并不为人所知。
“既然萧家哥哥想要去投那李墨，那我二人自然要跟随。”焦挺与鲍旭对望一眼，异口同声的说道。
要说起这三人认识，还真是巧合。三王之乱自爆发至平定，期间受影响最大的除了平民百姓，就数焦挺、鲍旭这类江湖人士最倒霉。焦挺、鲍旭原本在枯树山占山为王，手底下有那么三五百喽啰。可随着朝廷官军开始平叛，他们这些原本不入官军眼的草寇也成了官军清剿的目标。
枯树山被官军攻破，焦挺、鲍旭逃走，半路途中遇到一家客店，却不想那是家黑店，若不是当时同在店中的萧嘉穗及时示警，焦挺、鲍旭很有可能就会阴沟里翻船，变成饭桌上的包子。
而除了对萧嘉穗救命之恩的感激，焦挺跟鲍旭也意识到自己二人必须要有一个引路人。在如今的大周境内，至少是目前，占山为王的逍遥日子是过不下去了，各路非官方的山大王都已经被列入官府的打击对象。
经过一番交谈，焦挺、鲍旭对萧嘉穗那是心悦诚服，这才结伴而行，途径博州。按照萧嘉穗的说法，眼下三王之乱虽已平息，但大周却并未平静。安西、安东两大都护府的出现，预示着将来大周还会有一场更大的动荡出现。
而萧嘉穗现在要做的，就是想要投一名主。以萧嘉穗的本事，无论投靠哪里都可以受到重用。他文武双全，家世显赫，属于皇族后裔。当然这个皇族后裔不是指如今的柴姓皇族，而是指大周之前的那个朝代。
在拥有选择权的时候，萧嘉穗自然不会轻易下注，他想要先看看，然后再决定去投靠谁。离萧嘉穗最近的自然就是大周朝廷，只是感觉敏锐的萧嘉穗已经发现如今的大周朝堂不适合自己。别看如今大周好像兵强马壮，但萧嘉穗知道这只是还没暴露出李墨、秦八郎出走前的假象。
无论是李墨还是秦八郎，手下那才是精兵强将，尤其是李墨，悄没声息的就打下了这么大一块家业，更是叫萧嘉穗感到佩服。至于秦八郎，那就显得有些在吃老本了。而且秦八郎所占的地方在萧嘉穗看来并不好，进取不足，自保有余，秦八郎日后顶天了也就是个番邦小国的结局，不像李墨，将来问鼎也不是没有机会。
当然最吸引萧嘉穗看好李墨的原因倒不是萧嘉穗也有从龙之心，而是李墨的用人政策让萧嘉穗可以无所顾忌的尽展所学，也不用担心功高震主这个问题。自朝廷对作乱的三王开战以来，萧嘉穗已经走过不少地方，李墨率军平定江南时，萧嘉穗也曾经在江南逗留，亲眼看到了李墨的手段。与李墨相比，当今圣上就显得有些卑鄙无耻了。
那场伏击，官方说法是误会，但这种说法却瞒不了萧嘉穗这样的聪明人。就算是为了自身的安全考虑，萧嘉穗也不会为随时可能会有生命危险的当今圣上手下做事。
焦挺、鲍旭都是头脑不太灵光的主，但他们一根筋也有一根筋的好处，眼下他们就认准了萧嘉穗，无论是刀山还是火海，都愿意陪着萧嘉穗一起去走上一个来回。
当李逵次日再来找三人饮酒的时候，客店掌柜却告知萧嘉穗三人在清早已经退房离开。要不说李逵是个粗人呢，在得知焦挺、鲍旭已经离开以后，除了有些觉得可惜外，也没有去找，等到宋江回到博州想起李逵要为他引荐的人时，李逵自己已经快要忘了还有这么档子事。
“你让我说你什么好？”宋江一脸不高兴的数落李逵道。
李逵憨憨的笑了两声，没有答话，宋江也不是真的要找李逵麻烦，见李逵装傻，也就没有再提这事，挥挥手打发李逵离开。
感觉出宋江心情不佳的李逵退出了宋府，不过他也没回家，而是直接去了军师吴用的家。李逵纳闷呀，自家这位哥哥离开的时候一脸兴奋，怎么回来的时候却像是跟霜打的一样。
“军师，我家宋江哥哥这是怎么了？难不成这次出门不太顺利？”李逵找到吴用后立刻问道。
吴用听后苦笑一声，“看出来了？”
“啊，一眼就瞧出来了。”
“……唉~其实也不是什么大事，这次哥哥本来有意去照顾一下旧日的朋友，却不想那些人不怎么领情，拒绝了哥哥的好意。”
“我家哥哥如今身为节度使，是哪些人那么不长眼？”李逵一听立马也有些不高兴的问道。
“你莫问了，总之这几****老实点，以免叫哥哥把心里的那股邪火撒到你身上。对了，哥哥走之前你不是说要给哥哥推荐几个人吗？那几个人呢？”
“走了。”
“……算了，总之你最近小心些。”吴用也知道李逵性格大大咧咧，便没有再问这事，转而又不放心的叮嘱了李逵几句。
“军师，哥哥这回到底是去拜访谁了？”临别之际，李逵还是忍不住问了一句。
“……哥哥当初不是郓城县的押司嘛，在郓城县也就认识了几个好友。以前还没被招安的时候，哥哥也不好意思去请那几个人入伙，可如今身份不同了，却不想再登门那几个人还是不愿。”
“军师，你说来说去，那几个人到底是谁？”
“还能是谁？一是郓城县的两个都头，朱仝、雷横，二是人称托塔天王的晁盖，三就是独龙岗李家村的扑天雕李应，这四个人众口一词，说是只愿过一富家翁，对升官发财，光耀门楣的事情不感兴趣。我与哥哥几乎说破了嘴皮，还是不能叫那些人回心转意。”说到这里，吴用也不免有了一些怨气。
吴用本是一乡村教书匠，但他心怀大志，不愿一辈子与村中顽童为伍，为此他这才投靠了同样不愿碌碌无为一辈子的宋江。而宋江对他也算是不错，虽然有段时间不太重视他，但在****真、云天彪离开以后，吴用也再次成为了宋江的心腹亲信。
这次宋江被封为博州节度使，吴用就成了博州的二号人物，在吴用看来自己这回也算是出人头地，随宋江回郓城县也算是衣锦还乡，叫那些昔日瞧不起自己的人大大的后悔一回。
但叫吴用失望的是，昔日乡里的那些人似乎看他的眼神依然没多少改变。无论是晁盖、朱仝还是雷横，对吴用依然不大理睬。除了晁盖还客气点外，朱仝、雷横就连正眼都不给吴用一个，这就叫吴用感到心里有点不平衡了。
本来吴用是想要在宋江面前搬弄一番是非的，只是他自己也清楚那三人与宋江的关系比自己近，自己要是去搬弄是非，未见得就能达到自己预期的效果。不过仇恨的种子已经在吴用的心里埋下，只等日后生根发芽。
“我家哥哥如今是节度使，这是多大的官，那帮刁民竟然敢拒绝我家哥哥的好意，实在是不知好歹！”李逵怒声说道。
“铁牛，这话千万不要在哥哥面前提起，否则你吃了苦头可不要怨我没事先提醒你。”吴用一听连忙劝道。
李逵就不是一个听话的人，这世上除了宋江外，他是谁的话都不听。吴用的劝说不仅没有叫李逵住嘴，反倒如同火上浇油，瞪着吴用问道：“那你就眼看着哥哥被那三个鸟人拒绝？”
“那你说怎么办？哥哥与那三人交情深厚，不可能因为这点事情就跟那三人翻脸的。”
“……除了那三人外，还有一个叫什么来着？”
“你是说扑天雕李应？”
“对，就是他，他又是什么来头？与哥哥也有很深的交情？”
“那到没有，李应只是李家庄的庄主。这事也怪我没有事先打听清楚，这才叫哥哥落了颜面。”
“……”李逵没有说话，牛眼转了转后扭头就走。
吴用见状连忙追上去问道：“铁牛，你要作甚？可不要乱来。”
“俺去找那李应谈谈，他若是愿来，那就最好不过。”
“那他若是不肯来呢？”
“那就叫他尝尝俺板斧的厉害！”
“不可，你这样是在害哥哥。”吴用一听顿时大急，拦住李逵的去路叫道。
“军师你这话说的就奇怪了，我是去为哥哥拉人，你怎么说我是害哥哥？”依李逵的脾气，早就伸手将吴用扒拉到一旁，然后去找那李应的晦气。可吴用提到了宋江，那李逵就不能不耐下性子听听了。
“你性子憨直，哥哥也不愿跟你商量这些事情。你别看眼下哥哥好像挺风光，但实际上这次虎威军分家，损失最严重的就是哥哥。”
“军师这话是什么意思？哥哥不是说家虽分了，日后还是一家人吗？”
“可那****真跟云天彪是那种甘居人下的人吗？朝廷的旨意下了以后，他二人可曾有过半分的不舍。当初三人都是指着朝廷的招安，所以能走到一块去。可现在目的达到了，尤其是朝廷还将哥哥招揽到的四将分给了****真跟云天彪，铁牛你想想，如今哥哥手下还有几个可做大将之人。”吴用知道李逵的性子，为了避免他胡来，不得不将事情掰开揉碎的解释给他听，以免他做出傻事，堵住宋江的求贤之路。
李逵不是傻子，吴用把话说得这么明白，他又怎么会听不明白。听完吴用的话后，李逵紧皱眉头的说道：“那这回哥哥算是遭了朝廷的暗算了。”
“是啊，但这话不能对外说。哥哥之所以着急，也是希望能解决一下眼下人手不足的问题。”
“那你为何要拦我去找那李应？我把李应找来，这不就是在帮哥哥吗？”李逵还是有些不解的问道。
“人各有志，你若是强迫那李应来投，那哥哥的名声还要不要了？日后还会有人愿意来投哥哥吗？”吴用怒其不争的说道。
李逵这回算是明白了，挠了挠头又问道：“你是军师，总不能眼见着哥哥发愁吧？你有什么主意？”
“主意早就有了，那几个人不识抬举，可大周又不是只有他们几个了，他们不肯来，那咱们就去找肯来的人。”吴用见李逵被自己说服，立马露出一副胸有成竹的模样说道。
第338章 风云起
自受封安西大都护一职到现在已经过去了半年的光景，托蜀王柴慎的福，李墨这半年倒是不怎么需要关心外界，但随着刘敏等人护着蜀王妃以及蜀王世子的到来，李墨知道自己埋头发展的“悠闲”日子要到头了。
以李墨对胖子的了解，有蜀王柴慎在前面顶着的时候，胖子暂时不会打自己的主意，可如今柴慎已经玩完两月有余，以胖子的性情，他肯定会不安分的想要找自己的麻烦。即便不找自己的麻烦，那也肯定会对其他人下手。
如今大周的周边各方势力里，安东、安西以及齐王的河北算是对大周威胁最大的存在。尤其是齐王柴英的河北，更是在这三方势力中起到了一个纽带的作用。李墨认为，胖子想要动兵，先遭毒手的肯定是河北，其次就是自己，至于安东的秦八郎，那块穷乡僻壤暂时还不能勾起胖子的兴趣。
唇亡齿寒的道理不仅李墨懂，相信秦八郎也懂。安西大都护府建立之初有兵三十万，但经过这半年的光景，眼下兵力已经快过四十万大关。这不是李墨穷兵黩武，而是地理位置要求李墨必须拥有大量的兵力。北方民风彪悍，而想要震慑那些一言不合就拔刀相向的“野蛮人”，人少了可不成。
而新增的这十万人马里，史文恭所率的西夏藩落军人数达到了五万，主要负责经略西域，将汉