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一连三问，听得堂外众人也不禁暂歇猜测，纷纷安静下来，再次将目光落在堂内的赵寡妇身上。“知府老爷，民妇也是怕事有牵连才一直不敢把实情全都告诉老爷知道。”
说着停下片刻后，才再度清了清嗓子告诉道：“回去后，却是一夜不成合眼，毕竟这是人命案，民妇万万不敢再拖延不告了。”听到此处，堂外的众人才算是稍稍有些释怀起来，原来是过不去自己良心一关才要将全部的实情和盘托出的。
“民妇夫家原本连着祖上三代都是读书之人，亡夫还在世时还是县太爷衙门中的书吏，日子也算尚可。哪里想到突然而至的**，却是惟有罄尽家中所有才好容易保全孩子们，但终究是没能留住家中的顶梁柱。”
说着强忍着泪水，硬气非常的深吸了口气继续诉道：“说起来那是报案之日的七天前，我家大儿往山上去狩猎。想要在冬日来临之前好歹能给家中再添上些口粮。哪曾想却是回家的半道上遇见了同村丁家的老五，那人本就是我们村里的有名的泼皮破落户。”
刚出这一句，显然后面的人群中已有人，似乎也知道这赵寡妇口中的丁老五是个什么货色，不单是村里出名的泼皮破落户，就是邻近前后几个村里就没有不识这人的。
接着又听堂内赵寡妇继续回禀起来：“那人见我家大儿身后已是背着两尾雉鸡，二话不说便上前抢夺。我儿当然不与，却不想那泼皮早已跟着他多时。早有准备。上手就直接朝我家大儿掷去一拳头般大的石头。”
“呀！”听得在场的百姓都不禁惊呼出声，还真是心狠手辣的很，这破落户明抢不得，竟然直接就敢出手伤人。“真真是胆大妄为哟！这与劫道的响马又什么分别？”
“这就是你不晓得了。赵寡妇说的那个破落户家却是不简单，他家两个姐夫都是县衙门的捕快，换了没势力的谁有敢惹他一下试试！”听到这里。周遭本还尚不怎么知情的人们，才全然明白刚才为何那赵寡妇刚一开始，没敢实话告知知府老爷的缘由。
正当人群又不时传来唏嘘声是。那公堂内的赵寡妇忙又接着叙述起来：“我儿当即就被砸中后背，顺势就痛得喘不上气来，便想要接着一旁的大树靠着歇息片刻再上路。原指望他能舀了雉鸡便不再寻自家麻烦。却不想才刚回头一望，这丁家老五居然连他背篓中的山货也不想放过。”
这一听，堂外的人群中更有人，已不由低声骂了起来，知府大人这会儿却没再叩响惊堂木。只是朝底下的赵寡妇示意继续，便再多言一句其它了。
重重点了点头，才接着诉道：“谁知在争抢之时，两人双双滚落至一旁正处半山腰中的一处土堆边。当时我儿也是急得没法，顺手便捡拾起一块烂木头朝那泼皮砸去，谁知却因后背有伤在身，几乎没能使不上力。才丢出不远便直接落在地面上了，可哪里能想到那块压根就不是木头，而是一锭成色十足的大银锭！”
“什么银锭，那赵寡妇说是银锭嘛？”
“没错，我可是听得真真切切的，就是银锭子。要说他家大儿这是啥运气，居然在那等性命交关之际，还能捡上大银锭！”
“还运道哪！哪里是运气，分明是晦气。你们也不想，那个泼皮就连山货都不可放过，这直接丢到自己面前的银锭又哪里会摆手，指不定还来个杀人灭……。”
待这人推理到此，大家伙不由纷纷朝他望去，确实很有道理。这般说来，那赵寡妇家的大儿恐怕就是死在那泼皮手里了，看来案情就要大白于天下了。
“就见那丁老五直接丢了手中的物件，一下扑向那暴露出小半的银锭。撤过衣袖就是一通猛蹭，果然没多时就捧着那锭子大笑起来。看到这情景，我家大儿便已是惊心不已，自家的性命怕是要在此断绝了。不过却没料到那泼皮居然不直接动手，而是顺势背篓内的山货全都倒落在地，指着我儿要他一并把后面的土堆里的银锭，都挖了出来，才能容他下山往家回。”
“这分明就是谎话，要是那土堆里再无银锭，可想而知这恶徒定是不会放过我家大儿；但若是还余不少银锭，就更再难活命，村里人谁不知道那泼皮本就十分贪小吝啬的本性。”
说道此处抬手抹了一把，已默默滚落的泪水道：“所以，我儿边挖边偷瞄另一旁的泼皮，直到挖出数十块银锭后，便悄悄撤下腰带来包了三块在其中。预备等那丁老五回转身子时，给他一下重击，也好乘此机会逃往山下。毕竟这时节，秋收已过压根就无人会往这片经过，他若是不反击，根本就是不能安然回家来。”
倒是另一旁跪着的马家妇人，已是缓缓将手中的帕子递到其手里，才半转过身偷偷低泣起来。
接过帕子，再也压不住痛泣两声，片刻后收敛悲痛之色，才接着言语起来：“却不想，那破落户早已察觉不对，就在我儿还未动手之前那人，已反手在他刚才伤及之处，一连以乱棍再补上了数次。”
这下后面的人群中，更是同时出声惊呼连连，居然是好人不得逃出升天，恶徒却是早就留手，更让苦命人是伤上加上。遇上这等事，任谁都不愿意坐以待毙，奋起反抗却是常理，可为何却只落得这般可悲收场。
“不过就在这紧要关头，没曾想老天保佑，也是我儿命不该绝。不知从何处路过一位披发道人，没使几下拳脚便已将那泼皮打倒在地。我儿一见那道爷不是本地之人，便立马上前劝阻莫要伤及丁家老五的性命，毕竟他家的势力都是明面上摆着的，若要真出了人命案，就再无法挽回了。”
“说来那道爷真是好心，不但将我儿救下虎口，更是送了他下得山往家中来。”此刻，那赵寡妇舀出怀中，已被染满血色的帕子抬手交到一旁的衙差手中。
“而这块血帕子便是我儿当日受伤所致的，知府老爷凭此便能断定那破落户，当时确实是有心对我儿下狠手的。”
顿时，堂外的人群顺势沸腾了起来。眼见着整条帕子已满是血色，便可以联想起当初赵寡妇家的大儿，受了那泼皮何般重击。
这旁的人们的低叹还在继续，那头的赵寡妇又接着言道：“待没待天色转黑，那位道爷只用过了饭便急忙离去了，我们也惟有给装满了吃食干粮，再三感谢后送了他出院子。”
“可到了夜里，我家大儿还是仍不能安心。想来若是等那泼皮清醒过来，必定不能善罢甘休才对……。”
说到此处，堂上的知府大人已是点头接下，随即问道：“那你再说说那具身首分离的男尸，又是如何得来了？”
只见，那赵寡妇颔首便回应道：“想那时也只有避过一时才是上策，待到第二日我儿身子稍有好转，天一转暗我们便推着他往后山上去。想要在原来山上的那处小茅屋躲上一段才好，却没曾想就在半道上偏巧看见一具无头的男尸。”
座上的大人，再次缓缓点头直言道：“所以，你们家才想出了这一招李代桃僵？那你家大儿至今仍在那后山上藏身？”
见底下的妇人连连带颔首，这旁的知府大人又转向衙役下令：“你们几个速速赶往三丁村，兵分两路。一路让这赵寡妇领路直往后山，将他家大儿带回本堂；另一路则去往鱼肉乡里的丁五家中，以强盗罪名将人犯缉舀归案。”
不消片刻，就见知府衙门口整齐划一，行出一队数位衙差手持捕签，便立即前往城郊三丁村方向舀人来问。
此时，再看堂上老爷暂时退往后衙歇息，却不见堂外的人群就此散去的，反倒是三俩几个就此议论起刚才堂上所发生的一切来。
“这案情确实是急转直下，比那话本里演说的更是离奇几分。看来咱们烨州成确实来了位真青天啊！”
☆、第一百十章又起波澜
“照这般看来确实是明镜高悬，不好那也是因为本就是知府老爷，堂堂五品官又怎么会怕两个知县府衙的捕快，不是。”
“怎么听你这意思，知府老爷他还会吃软怕硬不成……。”
最后另有一位，车把式却是站出来劝了一句道：“都别争了，再等不得几日大家便能瞧出这位知府老爷，与前几任有什么不同咯！”
听着这把式话里的意思，顿时便把这一周遭的人群吸引了过来，就连另一旁原本正围着位书院的先生，侃侃而谈的人们也不免全然将视线都聚集在这旁的车把式身上。
更有一位，已是迫不及待问道：“快说说，究竟是怎么一回事，还等上几日做啥，你一定知道些什么吧？”
本还稍显犹豫的车把式，突然得了这般瞩目，又见大家伙都如此恳切，哪里还能忍住不言语的。憨笑着点了点头，就告诉起来：“也就在一月前，我们几个都叫一位客人给包圆了，往那片荒滩送几车木头去。哪里知道才到地方，哥几个就傻眼了……。”
“怎么了，又出啥怪事了不成？”刚才那个启头的，忙不迭拉开身边的两人，不知何时已站立到这车把式身旁了。
抬手虚空中比划了两下，接着感叹道：“这可是多少年没见过的情形了，当时只觉得跟在梦里似的。就瞧见打山坡一路往下，直到河道是整整齐齐开垦出了好大两片农田。再由那领路的人指着另一边，又看见果然已有工匠们正忙着搭草棚子哪！”
“这又是开垦农田的，又是建草棚子的，难不成真是有人把那片荒滩买下了嘛？”
“怎么你也听说这事了？”
却听得那车把式继续道：“边帮着那些工匠把木头卸车，我们哥几个也顶不住好奇，就问起他们这事来。原来早在咱们这位知府老爷才刚走马上任那会儿。就已把这大片荒滩给卖了七七八八出去。”
“可是了不得咯！这都有多少年再无人问津的地界了，要不是往京去的官道有一段绕不过，哪里还会有人记得那片荒滩哟！”
听到此处，人群中无不颔首认可的。就听得那车把式已摇头，直言道：“要是你们那日得空便可去瞧瞧，如今又是一月过去了，变化定是不能小。”
“听你这般一说，我老头倒还真是有心想要去看看。究竟哪个有能耐的居然敢在那片地头上。建屋子整地的。”一旁的老者已是压不住欣喜之色，忙附和了一句道。
原来这人群中本就是数十年前，从那片荒滩地上，转去各处定居的。听得那处若干年后已有了起色，当然多少还是会有所期许也在情理之中，若是有朝一日能回到故土无疑才是最好。
短暂安静片刻后。却听得这旁那车把式又提了一句来：“想必你们都曾听闻，知府老爷要以工抵税，让大家帮着修河堤吧？”
“是有这么一说的。不过却不知道究竟何时开始修，想来怎么也得等来年春耕忙完后吧。”
“你们可晓得，知府老爷想折卖了那片荒滩出去。就是为了凑银子帮咱们烨州将河堤重新修筑起来哪！”听得车把式这般一点到实处，人群中已是不能平静如初了。
“这都是真的吗？老爷居然为了重修河堤才想尽法子，将把那片无人要的荒滩给换了银子来？”
“不过，想来也是杯水车薪才对，那大片本就是沼泽荒滩的。就是全卖了也换不来多少银两，哪里够咱们烨州城修一半的哟！”刚才那位老先生已是一个劲的摇头，连声低叹起来。
“一半？老先生你可是说多咯！能不能够那片荒滩头旁的河堤都修得就不好说，怎么敢想修整整半个烨州城哦！荒滩原本就不值多少银子，这般的地界就按实价半两银子一亩，你敢不敢要？”那说话的人，忙又转回身子环视一遍身后的众人，追问一句：“你们谁家又愿意讨真金白银置办那般的地来耕种？”
“躲都躲不及，哪里会有傻子放着银子不会使，却还愣要往里白投的！”忙就有人应声接了一句道，说得是周围一众人都不免暗笑不已。虽是说得有点不怎么好听，却是大实话。
余下的话题，无不是围绕着那片荒滩发展开来的。过了好半晌后，也不哪个高喊了一嗓子，才将大家伙的目光重又聚集回了公堂内。原来刚才前往三丁村的马快们，已是快马加鞭赶回烨州城中来了，只是空空如也的囚车上不见半个人影。
‘这又是怎么回事？’大家伙是心中俱是不由咯噔一声，莫不是知府老爷的衙差都舀不住，那个丁家的泼皮不成？还是另有别的意外之事发生了吗？
听得那旁的马快一是忙给堂上的大人，回禀起来：“大人，小的一路直取道丁家，不料那家却说他们家老五已有数日未归。还有邻家数家前来为证，眼下都是在后面的驴车上即刻便可到底堂前。”
外头众人又一次震惊不已，那破落户竟然不知所踪，这不是明摆着想要脱身事外嘛！原想着到底是知府大人出手，怎么都不能叫那泼皮�