是巧妇难为无米之炊，请皇上明察！”
咸丰哪里不知道国库早就被“庚子赔款”拖累得一穷二白？乘机立个威而已，见好就收。如今的咸丰托了九儿的福，私人的荷包里可是满满的，当然，他绝不会糊涂到要拿自己开刀。
“你既然奏道御前来，自然已经有些方略了？不至于让朕来为你想法儿吧？”
“不敢，老臣不敢！皇上天纵英才、算无遗策！”载垣腆着脸，马屁连珠炮一样放出去。“只是……。老臣这个法子，还要请皇上做主才行！”
“说说看吧！”咸丰一听果然有门儿，松了一口气，端起茶盏撇开茶沫，慢悠悠地啜了一口。
载垣老奸巨猾地忖度着时机，字斟句酌地说道，“老臣听闻太仆寺少卿东平侯大人提起过一件事，黎民慈善社举办各种募资聚会，均是由该社管事经手的。此名管事说来身份蹊跷，竟是外官归绥道台府上的大小姐，不过其管事身份是由宫里静太妃指定的。”
咸丰听他语气并不知道九儿与自己上海一行的干系，只不动声色地听着。
载垣提到静太妃，下意识地看了看咸丰的脸色，见并无异样，这才继续放心大胆地说下去，“说起来，这位管事小姐十分擅长经营之道，竟将一个施粥棚管理得风生水起，那些募资聚会还发放门票！据说这门票竟然一票难求，于是许多商贾将此募资聚会看做结交权贵的捷径，为了获得一张门票竟然争相贿赂这位管事小姐。”
说到这里，又去看看咸丰的脸色，见皇上依然镇定自若，对自己话中隐含的意思似乎不以为意，一时有点摸不准皇上的意思，但是话已经说到这个份儿上，只能硬着头皮说下去，“这位管事小姐十分清廉，并没有贪墨分毫，而是悉数交给了……六阿哥！”
“这事儿我知道，”咸丰云淡风轻地应道，话音爽朗，“当时是老六在替静太妃打理黎民社的差事，那笔钱他拿来也没闲着，都花在《洋务周报》的事情上了。”
载垣一愣，眼珠子提溜一转，毕竟在朝堂上行走多年，立即想明白其中的诀窍，大着胆子说出了关键所在，“老臣核算过，办理《洋务周报》哪里用得着这许多银子？”
“什么？”这回轮到咸丰愣住了，“到底事关有多少银子？”原来他只知道有这么回事儿，细节并没有人汇报，他自己也没想起来核实。
载垣低下头，看着咸丰脚踏下的地毯，轻轻地说了一句，“前前后后加起来估摸着有十五万两之巨！”
霎时，养心殿内静谧如夜，好半晌不曾有任何响动。
匍匐在地的载垣已经能听见自己的喘息声了，身上淌出一层细汗，被穿堂的小风一吹，浑身汗毛炸起，心中却在欣喜，看来今天赌对了！
咸丰脸上阴晴不定，心里翻江倒海，一时静太妃、六阿哥、九儿的面容在脑海中轮番出现，静太妃是否参与故意隐瞒此事？遗诏中的赐封亲王诏书，九儿对指婚的当面顶撞，一桩桩、一件件新帐老账统统都冒了出来。
“皇上，老臣以为，这黎民慈善社声誉日隆，总是由一个女子抛头露面去打理经营总是不妥，有违女德！不如由皇上另指派个得力之人去经管，以后这样大笔的银子可以直接在户部另立个内库，以方便皇上使用！”载垣的声音适时响起。
咸丰咬咬牙，脸上怒气毕现，大手一挥，沉声问道，“爱卿可有推荐人选？”
载垣埋着脸偷偷一乐，毕恭毕敬地回道，“依老臣之见，不如就让东平侯经办这件差事，正巧他的嫡福晋以前也曾经参与经管黎民社的事情，一来不至于扰乱了黎民社倒还规矩的章程，二来也方便他们互相提点着。”
“东平侯福晋！他们家老太太是静太妃嫡亲的姑妈吧？她似乎往静太妃宫里走动十分频繁。”咸丰不满地皱起眉头。
载垣赶紧解释道，“如今的东平侯是老太太的孙儿辈，颇思进取，一心想着光耀门庭，遇事儿都有自己主意。再者，东平侯还特意说起，老太太年纪也大了，精神不济，管不了事儿不说，即便有什么事，老太太自个儿毕竟也是东平侯府的老太太不是！”
咸丰沉吟片刻，想起九儿，又想起上海之行，脑子逐渐冷静下来，忽然脸上怒色全无，情绪已然平静下来，轻声说道，“此事暂缓，再议吧！”
载垣心里一惊，原本以为已经板儿上钉钉的事情，怎么皇上话到嘴边却变了口风，一时摸不着头脑，不知到底是哪里出了纰漏。
“喳！”载垣无可奈何地应道。
皇上语气突然猛地一提，冷冷地说道，“军机处近来是不是行事有些懈怠了？”
载垣身上一个激灵，也不敢喊冤，只得叩头连呼，“老臣不敢！”
“那参奏季怀平的折子都在军机处积了厚厚的一层灰了吧？”咸丰提示了一句。
“原来皇上是要急着整顿穆党了！”载垣顿时来了精神，被穆彰阿弹压了多年，他早等着这一天呢！
载垣立即振奋起来，朗声应道，“老臣这就立即查办季怀平一案！”
咸丰灰暗的脸上这才有了些松快颜色，语调也柔和了下来，嗔怪道，“爱卿怎的如此多礼，快快平身，起来说话！”
第一卷九儿 第六十四章放逐
京城的早春，来得格外的艰辛。春寒料峭，仍然呼呼地刮着北风，刚刚有些解冻的土地重新变得硬实起来。早早露头的嫩芽总是不容易存活，一场突如其来的倒春寒便能将它们轻易扼杀。
出城的道路上，距离城门口二里远的地方，有一处长亭，送行之人常常借用此处。此刻，长亭之下，站着两个男人，正在翘首期待着从城门方向过来的两辆青黑油布马车。
等候之人，一个身着狐腋箭袖，罩着玄狐腿外挂，是刚刚获得新皇钦赐封号的恭亲王奕欣，旁边是他的贴身侍卫铁柱。
马车徐徐靠近，打头一辆车夫正是路安，一见恭亲王在此，赶紧长“吁”一声住了马，扭头冲车里回道，“小姐，王爷在此等候。”
“哦？”一声轻柔的疑问，轿帘一掀，一张清美脱俗的面容露了出来，正是九儿。
不等杏红放下脚凳，恭亲王上前伸出手去接，两手握住九儿的盈盈细腰，轻轻一使力，便把九儿接了下来。
在场都是两人的心腹，见此情景都特意地转开了眼光。
自从上次林府茶聚出来，与那时的四阿哥在“京城第一锅儿”不欢而散之后，两人还是第一次见面。不过月余，两位阿哥的身份已经天翻地覆，一个成了新登基的皇帝，而另一个则成了恭亲王。
而九儿呢？黎民社管事的差事终究还是交出去了，不过是九儿主动交的。
东平侯爷有一日驾临黎民社总部，美其名曰代福晋来视察，估计是特意瞅着九儿在的日子，侯爷有意无意地将咸丰帝有意更换管事的意思含混地放了出来。
九儿当时并未表态，只是回府之后默默思考了好几天，恰巧归绥来信，老爷带去的侍妾巧儿难产而死，留下一个不足月的女婴，老爷伤心之余，旧疾发作，竟是一卧不起，着太太派人过去伺候。
惠征夫人本人是绝不会过去的，她在京城舒服惯了，受不得那个苦，更不会送芝兰过去，如果只派丫鬟嬷嬷，又觉得老爷用着不会称手。那边也是一大家子，不仅家务要操持料理，还有个不足月的女婴要照料。想来想去，自然就把主意打到了九儿身上。
没想到九儿一听惠征夫人说起，沉吟片刻，马上就答应了下来。大喜过望，喜滋滋地帮着九儿预备长途跋涉的行礼，不过只是旁观而已，见那许多五花八门的装备，还有两辆改装过的舒适马车，不由得心里暗暗肉疼那花出去的大把银子，腹诽九儿太不孝顺，竟然将那不知有多少的财产隐匿起来，不叫自己这个当家的知道，更别提做主了。
待到九儿把黎民社差事交了出去，接替的人竟是东平侯爷本人，而不是东平侯福晋，惠征夫人这才觉得不对劲儿了。这样一来，岂不是自己的社交途径突然被堵死了！
虽然不知细节，惠征夫人忖度着九儿任职黎民社管事这个位置，总是会捞些好处的。这好处虽然不直接进自己的腰包，毕竟九儿如今的年节孝敬可是非比寻常的大方。难道自己这一偷懒，把九儿支出去，竟然让自家丢了一门财路不成？
如此一想，惠征夫人大惊失色，赶紧巴巴儿地去寻九儿，竹筒倒豆子一般，直白地问了出来。哪知九儿神情淡定，反过来微笑着劝慰夫人，只说了一句“无妨！”
九儿埋头写了许多信件，交由快马驿路发往上海，照常处理各个公司的事务，并对各公司里的心腹交待了需要特别注意的地方。一番劳碌琐碎，离京的日子没有惊动任何人，悄悄地便出门了。没想到恭亲王还是来送行了。
恭亲王温暖的手掌握住九儿发凉的小手，一起走到亭子里，石桌上备了一壶清茶，茶具却是汝窑名瓷，一线玉珠入盏，透过薄纸一般的瓷片，汤色隐隐可见。
擎起一杯玉盏，轻轻交到九儿手上，恭亲王看着九儿的眼神温润如玉，虽然两人相聚的机会越来越少，可是每一次的见面似乎都烙印在了心头，九儿早已在恭亲王的心中化作了女神一般的存在。
“这次出京委屈你了！你自己要多保重！”关怀的话忍不住絮叨了一遍又一遍。
“王爷放心吧，我很好！”九儿抿嘴一笑，对这次出行就当是旅行度假吧，反正准备齐全，也没什么大不了的。
“黎民社的差事被拿掉了，要紧吗？既然是东平侯接手，只怕你回来以后，这差事也要不回来了！”恭亲王有些遗憾。
“上次给你筹办《洋务周报》和选送留学生出国的银两，是不是也被东平侯要过去了？”九儿担心这两件事情会因为资金短缺而停步，对这东平侯的贪得无厌着实有些生气。
“切！”恭亲王学着从九儿那里听来的口头禅，颇觉爽快，“我是谁啊？进了我手的银子就凭他东平侯，还敢来占我的便宜！我只说花完了，哪怕他背后站着皇上，又能怎样？”言外之意，对新皇十分不满。
“我只是担心，那东平侯把这黎民社接过手去之后，不好好周济流民乞丐，反而是当做敛财的工具，这样一来，我们之前为了缓解京城周边捻党起事的努力就白费了。”九儿忧心忡忡地说道。
“这黎民社的事情，如今我只能关注着，却也没办法插手了。东平侯一接手，变成了户部的正经差事，连我额娘这个主席都被一撸到底了。”恭亲王说起这事儿，有点替额娘愤愤不平。
“上海之行各个公司的布局，我曾经给你在信里详细解释过，大致情况你都还记得吧？”九儿转了个话题，黎民社的事情看来暂时只能随它去了。
“那是自然！”恭亲王眼睛一亮，“你那封长信，我可是当经济宝典来读的，细细研读了十来遍了，当真开古往今来之先河，各个公司的经营状况，你每个月让人抄过来的报表我也都努力去研究了。如何，你有什么新的想法吗？”
九儿眉间掠过一丝隐忧，轻轻说道，“半月前，上海那边传来消息，皇上派上次随行的户部官员魏敬与车启鹏二人，前往上海担任大清国民银行与广厦房地产公司的监视，要求冻结我名义之下的股份。”
“什么？”恭亲王大惊失色，“皇上为何做此自断后路之事？难道他认为凭着户部这两个人就能把你给替代了吗？”
九儿眼中闪过一丝寒光，冷冷地嘲笑道，“皇上可能是为了我进宫的事情，在对我施以颜色呢！”
“那你可有应对之法？”恭亲王期盼地盯着九儿，满怀希望地等候着，好像到目前为止，九儿还从没有让自己失望过。
九儿轻轻一笑，说道，“目前两家公司都推托说需要召开董事会才能决定，可是，皇上本人也是董事会成员，他不可能亲自到场。即使他委托户部官员全权代表，只怕其他股东也未必都站在他那一方。要知道，这两家公司明年预估的收益，竟抵得上大清半个国库了！”
恭亲王这下是真的目瞪口呆了，傻傻地半张着嘴，吃吃地问道，“即便如此，他们怎敢违背皇上的旨意？”
九儿想着新皇阴沉的脸孔，不屑地一笑，“你以为如今还是普天之下莫非王土吗？时代在变了，上海已经是个新世界了！”
恭亲王用手扶了扶酸胀的下巴，难以置信地盯着九儿，那些纸上的报表所记录的数字，竟然拥有如此巨大的力量，大到可以彻底改变人心！
“皇上甚至密令上海道台宫慕久，让他出面与跑马厅的大班英国人霍格商议，把我水泥厂的股份直接转让给大清政府！”九儿继续说出了更让人震惊的消息。
“那洋人可答应了？”恭亲王担忧地问道。
“宫慕久大人与霍格都亲自给我写了信，他们一致采取同样的策略，一个字，拖！”九儿笑道，对于宫慕久与霍格的支持十分