战舰渐行渐近，数艘飘荡着“唐”字旗艨艟飞快地迎了上来，站在船舷上的水师军卒一丝不苟地比划着手令，示意战舰停船等待勘验。
这些事自然不需要余长宁出面，不消片刻，水师军卒得知船内坐的乃是新任平东道总管时，立即放行，艨艟如同众星拱月般将五牙战舰迎入了水师大营之内。
停泊靠岸放下跳板，余长宁一行还未下船，一员大将从岸边龙行虎步地登上了战舰，对着余长宁深深一躬道：“水师将军窦伯平，见过余总管。”
余长宁仔细一看，此人顶盔贯甲腰悬长剑，生得结实健硕，黑脸短须，一看便是难得的虎将，上前一步将他扶起，笑道：“本官奉旨前来征调水师，一切有劳窦将军。”
窦伯平笑道：“总管大人客气，下官奉命统领这长江水师大营已有数年，说起来还是第一次得到朝廷出动水师征战的命令，敢问大人，这次兵指何方？”
余长宁担心隔墙有耳，轻描淡写地回答道：“几个上不得台面的跳梁小丑而已，待到了中军大营，本官自然会向将军言明。”
窦伯平点了点头，陪伴余长宁下了战舰，登上停在船边的高大兵车，轰轰隆隆地朝着中军大营去了。
水师大营位于一处河谷地带，整齐有序地铺排了数里之地，褐色的牛皮帐篷犹如新生的蘑菇一般密密麻麻数之不尽，红色的大纛旗迎风招展，雄阔壮丽气势磅礴。
来到中军大营内，余长宁也不歇息，掏出兵符与窦伯平所持兵符勘验吻合后，这才坐下正色道：“窦将军，本官奉天子诏令，意欲领军两万，战船百艘出征海外，目的是为了剿灭一伙盘踞在海外孤岛上的妖人，不知你可有好的建议？”
窦伯平皱了皱眉头，说道：“原来竟是要出征海外，那可就有些麻烦了。”
“麻烦？不知有何麻烦之处？”
“启禀余总管，水师建制以及船舶设计，都是以江面水战为主，如目前所惯用的艨艟、斗舰、走舸、游艇、海鹘五类船只，都经不起太大风浪的颠簸，若在海面遇到巨大风暴，那肯定会舟倾人亡，下官认为大人既然要远行海上，最好还是以楼船为主。”
余长宁知道自己在航海水战方面，完全是外行中的外行，此刻面对窦伯平这样的水师专家，自然不耻下问：“不知楼船有什么优缺点？”
窦伯平捋须道：“这楼船是水师最大的战船，大人到来之时所乘的五牙战舰亦是楼船的一种，楼船甲板上起楼两层或三层，第一层称为庐，就是房屋，第二层因高居於上，所以称为飞庐，最上层称为雀室，是船上的了望台，一般派士兵在里面了望、警戒敌情。楼船不但外观高大巍峨，而且配备了绞车弩、抛石机、拍杆等水战利器，攻防皆宜，是一座真正的水上堡垒，楼船一首，可抵普通战船十余。”
说到这里，窦伯平顿了顿，笑道：“至于楼船的缺点，恐怕就是因船体过大，载人载重过多的关系，转向不够灵活，在航行速度方面也是差强人意，不过目前我们楼船充足，总管带去的两万人如能用百艘楼船载之，每首楼船只载两百人军卒，倒也不用担心载重的问题。”
第1108章 江都城内
余长宁笑道：“好，那本官就征调百艘楼船，另外本官不谙水战，还请将军推荐一名深谙水战的将军统领水师。”
窦伯平捋须久久沉默着，半响叹息一声道：“人选方面末将也不好妄作推荐，这样，要不明日举行水师操练，大人你中意谁，就点谁领兵便可，你看如何？”
余长宁思忖了一下，点头笑道：“好吧，那就这样安排。”
翌日，太阳喷薄而出，朝霞染满了东方天空，大江水面热闹喧嚣了起来。
无数战船驶出了水师大营，鼓满劲帆，划开大桨，乘风破浪地在江面上游弋交错，凄厉的牛角号直上长空。
两辆松木制成的云车正排列在岸边，云车前，余长宁看了看窦伯平带来的二十余员都尉，问道：“人都到齐了么？
窦伯平拱手禀告道：“水师大营军卒两万五千，有统军都尉二十五人，今日已到二十四人。”
余长宁挑了挑眉头，问道：“为何有一人未到？”
闻言，窦伯平神色有了几分尴尬，说道：“刘都尉家中突遭变故，所以这段时间都没有前来大营。”
余长宁点了点头，吩咐道：“既然人已经到齐了，那就开始吧。”
说罢，他对杜禹英点了点头，两人登上了瞭望云车，云车望台缓缓上升，视线顿时开阔了起来。
由于都尉太多，所以也不可能一个一个地检验他们统领水师的才能，在杜禹英的建议下，余长宁将其分为了四人一组，每人负责统领十余艘战船，轮番进行操练。
一时之间，辽阔的江面上战舰纵横穿插，鼓角来回轰鸣，波涛翻滚惊涛裂岸，场面波澜壮阔。
望台上只有余长宁和杜禹英两人，所以说起话来也没有多少顾及，此刻，杜禹英摇头叹息道：“总管，我们选的应该是熟悉航海与海战的将领，而不是这些只懂得耍花架子，排列阵形之人，如果遇到大风暴大海浪，排列成这鱼鳞阵、锋矢阵又有什么用？”
余长宁笑道：“听军师的意思，莫非是让他们真刀实箭地演练不成？”
“非也！”杜禹英又是一叹，正色道：“战船列成军阵，只能说明他们操练精熟，懂得相互之间的配合，而根本看不出统帅将领水平之高低，如果遇到强敌来袭，那才是考验统帅能力的时候。”
余长宁默默思忖了一番，不得不认为杜禹英说得很有道理，沉吟半响，笑道：“反正事情也不急，我们先不用妄下结论，待过段时间再作选作吧。”
……
在大营中呆得两日，余长宁百般无聊，向杜禹英提议一并到临近的江都城去走走。
杜禹英看了两日兵员名册，本就有些头昏脑胀，太阳穴隐隐作痛，此际一听余长宁的提议，想及两人可以单独一起，立即欣然赞同。
然而出乎意料的是，并非是杜禹英想像中的孤男寡女，而是孤男两女，苏紫若为了护卫余长宁的周全，义不容辞地跟来了。
清晨，三匹快马风驰电骋般冲出了水军大营，沿着宽阔的官道一阵疾驰，终于在日上三竿之时进入了江都城门。
江都城连通大运河，其后更因隋炀帝三下江都而闻名天下，城内楼宇林立，商埠众多，人流拥挤，车水马龙，热闹非凡，如果说长安城给人的感觉是磅礴大气，那么江都便是经济商贸繁荣昌盛，吞金吐玉之势让人连连咋舌，余长宁曾听一位曾在江都城当官的同僚说过，一到江都，才会明白自己的钱袋小矣！今日得见，果真如此。
在长街上游玩了半日，眼见日头升至头顶，余长宁这才感觉到肚腹一阵饥饿，寻思找个地方坐下来将午膳吃了再说。
边走边看，沿途的酒肆倒也非常的多，有带着北地胡风的胡人酒肆，有西南风味的益州客栈，余长宁甚至还看见大食人所开，具有异域风情的酒肆，万国来朝的大国风范从此点来看，的确是名副其实。
正在欣赏观看之际，走在旁边的杜禹英突然笑道：“咦，前面竟有一座宾满楼，总管大人，那是你们余家开的分店么？”
一席话立即吸引了余长宁的视线，他望了过去，果然看见街道前方不远处有着一座宾满楼，只不过装潢得比长安城的宾满楼更富丽堂皇，也更加豪华气派。
按照余家原本的计划，在江都城开分店本就已经上了轨道，罗凝甚至亲自前来江都察看并选择建造酒肆的用地，然因后来余长宁通敌叛国，开分店的计划也是胎死腹中。
前不久余长宁依稀记得陈若瑶告诉自己曾开了几家分店，江都城中似乎也有一家，当时他忙于国子监之事，并没有太多留意，此刻恍然记起，不由拍了拍手笑道：“他乡遇到家族产业，倒也是缘分，走，中午咱们就在这座宾满楼内用膳。”
两女相视一笑，同时点了点头。
走入宾满楼内，客声似潮厅堂一片忙碌，余长宁走到柜台前询问，竟被告知现在没有空座。
作为余家二公子，他完全可以让掌柜给自己大开方便之门，然由于此刻并不急着赶时间，所以余长宁也没有表明身份，装作普通食客与老掌柜攀谈了起来。
当得知酒肆开张半年，生意一直十分火爆的时候，余长宁心里面大感欣慰，尽管现在余家和他都已经脱离了以酒肆盈亏为生的境地，然而对于父辈们所留下的宾满楼，他还是有着很深很厚的感情，能够得知分店的生意非常不错，余长宁自然十分高兴。
等得没多久，终于等到了空座，虽是处于一片喧嚣嘈杂中，余长宁却是安之若素，点得几样宾满楼出名的酒菜，便品茗休息。
这时，旁边座案的食客吸引了余长宁的目光，那是一个大约四十岁上下的男子，阔嘴大眼颧骨高耸，沟壑纵横的古铜色面庞带着一份独有的沧桑，此际举碗豪饮，如长鲸吞川般将碗中酒汁一口气饮尽，实在让人大开眼界。
当然，若是光凭此点，是根本不可能吸引余长宁的目光，让余长宁更加为之惊叹的是，沧桑男子案前只有酒壶而无菜肴，可以看出他是专程来喝酒的，而且散落在案上的空酒壶不下十来个，此人的酒量，只怕能够与苏定方一较长短。
第1109章 醉汉发威
余长宁的目光在那人身上又停了半响，见他连连饮酒毫不停歇，十足的醉汉模样，不禁摇头苦笑，将视线转到了其他地方。
片刻之后，酒菜上座，回锅肉、叫化鸡、黄金鸭，外加一碟山间野菜，样样都是宾满楼的招牌名菜，尽管知道自己根本吃不了这么多菜，然而余长宁有心试一试分店菜肴的味道，所以才点了不少。
边吃边聊，因为涉及到选将之事，余长宁与杜禹英倒是说个不停，如此一来，反倒将苏紫若一个人孤零零地撇在了一边，不禁让苏紫若心里面微微泛出了酸意。
“掌柜的，可还有空位？”
突然，一声雷鸣般的大喝响彻正厅，原本嘈杂喧嚣的厅堂顿时一片安静，人人惊诧不已地循声望去，柜台前正站立这几个虎背熊腰的劲装大汉，尽皆腰佩长刀，龙行虎步，面容凶恶，一看就不是什么善人。
当看见自己雷鸣般的嗓音吸引了所有人的视线后，为首壮汉瞪大虎目环伺厅堂一周，厉声喝斥道：“看什么看！信不信本大爷将你们的眼珠子全挖下来！”
一席话落点，食客们全都噤若寒蝉，纷纷将视线转到了另外一边，竟不敢他对视。
余长宁见状好笑，对着两女说道：“没想到今日竟遇到了这般欺行霸市的恶人，要不我们出手教训他们一下？”
说是我们出手，然三人之间有战斗力的也只有苏紫若一人，她的视线在那几人身上停顿了一下，又转过来望着余长宁道：“看样子这些都是地痞流氓，我们吃饭便可，何须与这般人斤斤计较。（ ）”
余长宁想想也是，毕竟自己现在已不是昔日的余长宁，若是传出平东道总管与地痞流氓当街互殴，不被御史们弹劾，也一定会笑掉别人大牙的。
柜台前，老掌柜有些诚惶诚恐地说道：“这位大爷，店内目前还没有空座，要不你们再等一下如何？”
“大爷我时间精贵，哪有闲工夫等这么久！”壮汉重重一哼，目光在大厅中犀利地巡睃着，当落在其中一案的时候，他冷笑道：“掌柜，那里不是有一个醉酒的醉汉么，看样子也不能继续喝了，你们就将他请出去，将空位让给我便是。”
余长宁这才发觉邻座的沧桑男子已是喝着喝着就醉倒在案前，鼾声轻轻地响起，在已经安静一片的大厅内悠悠飘荡。
老掌柜一看壮汉所指之人，立即惊得差点一跳来，惶恐不安地说道：“哎呀，那位客官听说可是朝廷命官，小老儿怎敢前去打扰他？”
“哼，朝廷命官？醉成那样又能如何！”壮汉重重一拍柜台，见老掌柜躲躲闪闪依旧没有出去的意思，便厉声道，“既然你不愿意前去，那本大爷出手便是。”言罢转过身来，气势汹汹地朝着醉倒在案前的沧桑男子走去。
行至案前，壮汉伸出手来拍了拍沧桑男子的肩头，瓮声瓮气地说道：“喂，吃完了就滚，躺在这里装什么死狗！”
话音落点半响，沧桑男子依旧是一动未动，鼾声如同风箱连绵抽动一般低沉不绝。
见他毫无反映，壮汉眉头一拧，手底下顿时不客气了，重重一掌拍在他的头上，怒声道：“本大爷说的话你难道听不见么，少在这里装模作样，再不离去，别怪我手下无情了！”
随着一声长长的鼻息，沧桑男子抬起了头来，眼眸中带着一丝酒醉后的茫然，直愣愣地问道：“�