苏紫若虽是点了点头，但眉宇间依旧有隐隐忧虑之色。
……
新年伊始，万象更新，历史的车轮滚滚前行，贞观十九年在万民的期待下拉开了序幕。
除夕之夜整个长安城热闹非凡，所有里坊按照先古留下来的传统，点篝火，放爆竹，挂桃符，举行驱傩仪式，壮汉们戴狰狞面具，跳驱邪舞蹈。疯疯癫癫高声嚎叫，驱散一切邪祟之物。
而在皇宫之中，朝廷更是举行了盛大的夜宴，延请所有王公贵族、达官显宦前来守岁，余长宁与两位公主自然也在邀请之中，席间君臣饮酒欢谈，观赏歌舞作诗为乐。只到三更方才散去。
回到尚商坊，余长宁和长乐、瑶瑶又来到余府。陪同余家人一起守岁，罗凝更是邀请了余满仓与余瑞父子，吃年夜饭，玩叶子戏，倒也其乐融融。
欢闹了一夜，余长宁和长乐公主一夜无眠，翌日卯时又准时赶赴皇宫参加祭天拜祖仪式，在李世民的带领下前往太庙拜祭先祖，祷告祈求今年风调雨顺。
祭天拜祖结束。除了要害部门留人值守外，其余官衙正式停止了运转办公，官吏们脱掉官袍离开衙门，开始享受难得的七天元正假日。
过年期间，自然是走亲访友酬酢宴席，由于长乐公主地位尊崇，不可能纡尊降贵前去他人府邸拜访。所以很多时候就只能余长宁一人前去。
在这期间，他分别拜访了薛仁贵、苏定方、李谨行、狄知逊等等好友。
薛仁贵就任百骑火长后，将妻子柳银环接来了长安，余长宁前去之时两人正在备置宴席，柳银环眼见余长宁到来，更是亲自邀请他落座。感谢他对薛仁贵的提携之恩。
苏定方不久前已经升任为左武侯将军，余长宁自然大是关了他一番，相信这位大器晚成的绝世英雄，一定会在以后的日子里大放异彩。
至于李谨行，由于与刑部尚书刘德威之女好事将近，整个人倒是忙碌不已，然一见余长宁、薛仁贵、苏定方、罗瑜四人联袂而至。他也是兴高采烈地放下了手中的事务，与之在西市酒肆中豪饮狂醉了一番，并请余长宁在婚礼当天担任主婚使，余长宁自然是欣然同意。
最为值得一提的是在狄知逊家中，当余长宁拜访了狄知逊夫妇后，狄知逊将他那刚满十四岁的长子拉了出来，令其执弟子之礼向余长宁拜见之后，微笑解释道：“我儿明年开春，便会前来国子监学习儒学，届时还请余兄弟多多教导，务必使他成为栋梁之才。”
余长宁见这少年厚重朴实，相貌敦厚，倒也起了几分喜爱之情，笑道：“狄大哥放心，我一定会选择名师教导令公子，对了，不知令公子名字？”
狄知逊还未开口，少年已是长躬作礼道：“启禀余伯父，晚生名为仁杰。”
“哦，仁杰？呵呵，狄仁杰，果然是……嗯？”霎那间，余长宁双目陡然就瞪大了，目光中闪动着震惊之色。
狄知逊见状奇怪，问道：“莫非是有什么不妥？”
余长宁恍然回神，突然发出了一阵爽朗的大笑，抚摸着少年的头发笑道：“虎父无犬子，少年多豪杰。以在下看来，以后令公子说不定会有宰相之才，知逊兄足可老怀大慰。”
儿子能够得到国子监祭酒这番评价，先不论是真是假，狄知逊都感觉到了由衷的高兴，立即对着余长宁拱手致谢。
余长宁虽是在外面忙碌不堪，但家里面的一切事务也是放在了心上，每晚回家第一件事情，便是前往欧宁羽那里，关心她的病情。
这日到了正月七日，欧宁羽体内的毒素尽管已经得到了控制，但武功的恢复依旧是不容乐观，听苏紫若暗地里说来，欧宁羽现在最多只有平日功夫的三成。
长乐公主很是忧心，在这一天终于忍不住出言劝说道：“师傅，决斗即将来临，你这样的状态根本就无法与武不破一战，依长乐看来，此番决斗不如取消算了。”
欧宁羽轻轻地摇头，喟叹道：“武林人士重信重诺，决定了的比斗岂能轻易更改？”
余长宁皱眉道：“但这样以来，你可是毫无胜算啊！”
欧宁羽尚在沉吟，一旁默默无语的苏紫若突然插言道：“师叔，要不让紫若代替你与武不破决斗如何？”
话音落点，余长宁、长乐公主、欧宁羽全都瞪大双目望着苏紫若，一时间屋内安静得唯闻轻轻的呼吸声。
心知他们感到惊讶，苏紫若笑了笑，继续正容说道：“紫若与师叔你系出同门，同为剑斋传人，武不破当日虽是向师叔邀战，但眼下师叔身体不适，紫若代替师叔对阵武不破，于情于理也说得过去。”
第一千零九十六章 夜半倾述
长乐公主听得美目一亮，拍手道：“苏师姐这个主意倒是不错，师傅，你认为如何？”
欧宁羽怔怔地看了苏紫若半响，摇头叹息道：“武不破的武功比起我来只高不低，紫若你怎会是他的对手？”
苏紫若悄悄地攥紧了粉拳，毫无惧色地说道：“这段时间紫若对剑斋武功心法有了新的领悟，与往日比较起来已非吴下阿蒙，即便对手是声名赫赫的武不破，紫若也有信心与他一战。 。 ”
话音刚落，余长宁立即出言道：“你若前去比斗，岂不是会冒很大的风险？”
苏紫了余长宁一眼，发觉到他神情中那不可遏止的关怀之情时，芳心不由为之一暖，然眼下长乐公主在此，苏紫若不想被她看出了两人的关系，所以也只得冷冷道：“多谢驸马爷关心，此乃昆仑剑斋之事，紫若知道该如何处理。”
余长宁闻言一噎，怒道：“苏姑娘的意思，莫非是说余长宁乃是外人，即便是关心一下也被视作狼心狗肺？”
眼见他误会了自己的意思，苏紫若略感委屈，急声道：“我不是这个意思。”
对于和苏紫若之间的事情，余长宁早就感觉到窝火，这段时间更被苏紫若展现出来的冷淡伤了心，此际冷冷道：“这的确是你们昆仑剑斋内部事，与我这个外人没有一点关系，我又何必在此忝作好人，徒增姑娘憎恶了？你们慢慢商量，我先告辞！”说罢冷冷挥袖，推门而出。
苏紫若怔怔地看着他的背影消失在院中，一时之间悲从中来，尽管拼命压抑心头复杂的感情，然眼眶依旧是不由自主地红了。
长乐公主有些奇怪地说道：“不知驸马今日火气为何这般大？苏师姐，想必他也只是无心之错，还望你不要放在心上。”
“我知道。”苏紫若苦涩地点了点头，转头之间。盈盈泪光已是消失不见。
夜晚，余长宁听长乐公主说及几人之后的商议，当听到在苏紫若强烈的请求下，欧宁羽终是答应了让她代替比斗时，不由在心里痛骂了一句“傻瓜”，其后久久回不过神来。
长乐公主轻叹一声，说道：“师傅身中剧毒不能出战。苏师姐这也是无奈之举而已，驸马。刚才你的举动的确是有些冒失了。”
余长宁一下子从案前站了起来，情绪有了几分激动：“可是苏紫若的武功岂能抗衡武不破？她这不是找死么？”
长乐公主深深蹙眉，沉吟半响方才说道：“武林之士为求一胜亡命搏杀，本就正常不过，苏师姐能够在危机当儿独挑大梁，正是武者风范，驸马，我们应该是敬佩她祝福她，而非站在这里说风凉话！”
余长宁听得一阵默然。半响之后觉得公主说得颇有几分道理，只得点了点头。
长夜漫漫，余长宁躺在榻上辗转反侧，只要一想到苏紫若将要与武不破决斗之事，便无心睡眠。
尽管苏紫若现在对他的态度不冷不热，然在余长宁心头，苏紫若还是有着十分重要的地位。特别是在余长宁一个人孤身陷于漠南之时，正是这位剑斋传人不辞辛劳地前来相助，美人情重，岂能轻易相忘？
如今苏紫若为了昆仑剑斋，主动要求替代欧宁羽决战，即便不是武不破的对手。也在所不惜，余长宁担心她的安全，自然不能坐视不管，想要思谋一个妥当的方法，让苏紫若取得胜利。
不过说来轻松，做起来却是谈何容易？两人皆是当世高手，余长宁根本不懂武功。如何能够干涉帮忙？
躺在榻上正在左思右想，余长宁突然发觉同塌而眠的瑶瑶也还未入睡，不由挪了挪身子凑过去，抱住她的腰肢笑问道：“怎么，你也谁不着？”
瑶瑶转过身来，将螓首埋在了余长宁的怀中，幽幽一叹，却是良久未言。
见状，余长宁为之一怔，轻轻地抚摸着瑶瑶的长发，关切问道：“瞧你这般模样，是否有心事？”
沉默半响，瑶瑶突然抬起头来，痴痴地望着余长宁问道：“相公，如果有一天我做了对不起你的事情，你是否会责怪我？”
余长宁笑答道：“我相信你并不是故意要做对不起我的事情，一定会有什么苦衷。”
这几日瑶瑶已被深深的愧疚感折磨得心神不宁，此刻听了余长宁如此回答，心里面顿时大受感动，一时间竟忍不住泪水盈眶了。
尽管身处黑夜，但因为两人靠得极近，余长宁还是发现了瑶瑶眼眸中的泪水，愣了愣问道：“究竟有什么事情，娘子但说无妨。”
瑶瑶吸了吸鼻头，哽咽出声道：“相公，欧宁羽体内之毒，是，是我下的。”
“什么？”一席话顿将余长宁惊得弹坐而起，望着瑶瑶不可思议地问道：“此话当真？”
瑶瑶也是坐了起来，悲声道：“自然是真的，是我在那晚的火锅中加入了刺激欧宁羽体内余毒的药剂，所以才让她毒发昏迷。”
“你你你，为何要这么做，难道不知道欧宁羽乃是长乐的师傅么？”
“自然知道，然而瑶瑶却是无可奈何。”
余长宁想明白了一些，问道：“是否是慕容前辈让你这么做的？”
瑶瑶低垂螓首没有点头也没有摇头，算是默认了余长宁之言。
余长宁恍然一拍额头，叹息道：“师傅姐姐一直想破坏欧师与武不破的决斗，我怎么这么笨就没有想到她会来找你帮忙呢？真是何其蠢也！”
瑶瑶低声抽泣道：＂相公，你打我骂我吧，这一切全是我的错＂
余长宁轻轻一叹，将那正在瑟瑟颤抖的娇躯拥入在怀，轻声道：＂师命难违，相公怎会责怪于你？你也是没有办法啊！不过以后遇到这种事情，记得与我商量一下，万不要在这般自作主张＂
感觉到余长宁丝毫没有责怪自己，瑶瑶泪如雨下，哭得却是更凶了，只是害怕惊动同在此楼的长乐公主，所以拼命压抑住了哭声
第一千零九十七章 殿前军议
余长宁沉默了一阵，说道：＂这事你只对我说来便是，切记不能告诉第三个人，若是让长乐知道，那就麻烦了＂
瑶瑶有些犹豫道：＂可是每当看见长乐姐姐，我心头总是很愧疚＂
＂娘子，家人之间的确不应该存在欺骗，但是善意的谎言却还是应该有的，人生在世谁能不犯错了？只要你知错能改，那就善莫大焉。 …… ＂
说完此话，余长宁一脸坚定地开口道：“况且，我刚才已经思谋了一个法子，看能否破坏这次比武争斗。”
“相公有办法？”瑶瑶止住了哭声，不禁惊讶一问。
余长宁微笑颔首，凑到她耳边低语了起来。
半响之后，瑶瑶秀眉轻蹙，轻叹道：“郎君此计虽妙，但却会开罪魔主，若是以后魔主寻上门来报仇，只怕会有性命之危。”
余长宁洒然笑道：“放心吧，司徒骜几次都没杀死我，加个武不破又算甚？况且我破坏了此次决斗，你的师傅更应该感谢我才是，到时候请她代为说说好话，说不定魔主会小人不计大人过呢？
瑶瑶默然了一阵，点头道：“看来也只能如此了。”
余长宁颔首道：“那我明天就进宫面圣，娘子，快三更了，还是早点睡吧。”
瑶瑶微笑颔首，轻轻地倒在了余长宁的怀中。
翌日一早，余长宁轻车熟路地进入了层层叠叠的宫殿群落中，来到两仪殿前求见李世民。
不料李世民却在与众丞相商议军国大事，老内侍便让余长宁稍等片刻，待到议事结束后再进行通传。
百般无聊之下，余长宁沿着宫道慢悠悠地踱着步子，血红的太阳从东方天际探出头来，驱散了因连日积雪所带来的严寒。
正在余长宁悠悠愣怔之际，突然感觉到腰际一痛，像是被什么东西拧了一下，霍然转身惊讶一望。却见晋阳公主正站在身后，绝美的小脸上荡漾着促狭的笑意，显然刚才的疼痛正是出至这位小公主之手。
见她一双美目笑得弯成了月牙儿，余长宁有些无奈地拱手道：“余长宁见过晋阳公主殿下。”
晋阳公主微微一哼，扬起手掌突然打在余长宁抱成拳头的双手上，白了他一眼道：“怎么见到本宫却连一个笑容也