罗凝自然明白公主的苦闷所在，默然半响沉吟道：“那不知公主将如何处之？”
长乐公主深深地吸了一口气，正欲说出自己的决定，不料婉平疾步入内禀告道：“公主，陛下召见你即刻进宫面圣。”
长乐公主恍然点点头，对着罗凝挤出了一丝笑容道：“严姑，父皇召见必有要事，本宫先走了，你自便便可。”
罗凝点点头，待到目送长乐公主远去之后，这才发出了一声郁闷至极的喟叹。
来到皇宫下得马车，持续了数天的小雨已是停了下来，长乐公主望着望依旧阴沉的天空，感觉自己的心境也是同样的阴霾，略微愣怔了一下，这才举步朝着两仪殿而去。
待到内侍通禀之后，长乐公主缓缓地走入了殿内，对着正在案前批阅奏折的李世民屈膝一礼道：“儿臣长乐，见过父皇，父皇万岁金安。”
李世民微微颔首抬起了头来，注视着女儿如花朵般美丽的容貌半响，轻叹一声道：“长乐，朕这里有一份奏折，一封书信，乃是高句丽王和突厥汗王呈送给朕的，你都看看吧。”
“儿臣遵命。”甄云轻轻地点了点头，走上前来接过李世民递来的奏折书信细看了起来，然而刚看得一眼，长乐公主俏脸顿时一片惨白，拿着书信的纤手也是瑟瑟地颤抖不止。
见她强制压抑着心头的悲伤，李世民心头微微抽痛了一下，轻叹道：“长乐，你可明白朕的用意？”
长乐公主强忍快要夺眶而出的泪珠，吸了吸鼻头道：“儿臣明白。”
李世民默然半响，喟叹一声道：“昔日余卿身负帝命潜伏突厥多年，无奈与汉和公主还有突厥汗王成为了夫妻，他虽然是你的驸马，但朕也不能视两国的要求为无物，长乐，朕希望你能够效仿娥皇女英，成全这桩美事。”
一阵良久的沉默，长乐公主突然抬起头来直视李世民冷声问道：“父皇，儿臣心头有一个问题，请你回答。”
“好，你说！”
“敢问父皇历朝历代的公主，可有人允许自己驸马光明正大的纳妾？”
李世民目光微微游离了一下，沉声回答道：“没有！”
长乐公主情绪略微有些激动，蹙眉责问道：“既然没有，为何父皇却要女儿同意此事？”
李世民略一沉吟，语重心长地开口道：“能够用一人稳定突厥汗国与高句丽，从此化干戈为玉帛，让百姓不再饱受战乱之苦，乃天大的幸事，父皇作出如此决定，也是万般无奈之举，望你能够体会父皇的苦衷。”
“难道父皇打不过突厥和高句丽，便要牺牲长乐的幸福么？”长乐公主语气终于忍不住微微颤抖了起来。
李世民脸膛一沉，心里也是大觉难堪，但瞧见女儿这般模样，满腔怒火也是随之化为了乌有，轻叹道：“朕虽然是你的父亲，但也是大唐的君王，任何时候都得以国家的利益为重，两汉之时和亲的公主多矣，比起她们在匈奴颠沛流离，父死子续的生活，你已经算无比幸运了，难道退一步也不愿意么？”
长乐公主抬起云袖拭了拭眼角流出的泪水：“长乐明白父皇的难处，所以愿意退让。”
李世民没想到她的态度竟突然有了这么大的转变，一时间不由大是奇怪，问道：“你莫非已经同意此事了？”
“不！长乐绝对不会同意驸马与汉和公主之事。”长乐公主说完贝齿猛然一异唇，跪地沉声道：“宁为玉碎不为瓦全，长乐想要与余长宁和离，请父皇恩准！”
轻轻的女声回荡在空旷的殿内，李世民被此话震惊得瞪大双目良久无言，半响之后才轻叹道：“长乐，此事并非要走到这一步不可，难道你一点也不珍惜与余卿之间的夫妻情分么？”
说罢此话，长乐公主不禁有些失魂落魄，心头也是空荡荡一片：“启禀父皇，正因为儿臣珍惜与驸马之间的情分，所以才不愿意他人横插入内，与其和别人共侍一夫，女儿倒不如和离退出。”
“你真是太任性了。”李世民心里百般感叹，“终有一天你会为你现在做的决定而后悔。”
长乐公主口气冷漠而淡然：“儿臣心意已决，请父皇恩准。”
默然良久，李世民终于点了点头，轻声道：“朕同意你与余卿和离，待他回来之后，你们……看着办吧。”说罢，他似乎不忍心再看见长乐公主这般难过的模样，起身大步地走了。
出得两仪殿，长乐公主失魂落魄地踽踽独行，心绪复杂得麻木无觉，太极宫层层叠叠的宫殿空旷清冷，虚幻得如同海市蜃楼一般。
恍恍惚惚地走到了车马场，婉平见长乐公主这般模样，立即快步走来惊声问道：“公主，你这是怎么了？”
长乐公主这才回过神来，注视着一脸焦急的婉平半响，麻木淡漠地低声道：“婉平，扶本宫上车，本宫要去昭陵。”
“昭陵？”婉平心头一惊，却不敢询问公主此行的目的，只得点点头领令。
半响之后，长乐公主的马车飞出了长安城西门，向着位于九山的乾陵而去。
第898章 启程返回
与此同时，李世民也得到了长乐公主欲去昭陵的禀告，略一思忖，顿时明白她必定是想去见见故去的长孙皇后。（ ……
一时间，李世民心里又是不忍又是愧疚，只得长叹一声道：“何苦生在帝王之家？余卿，但愿你能让长乐回心转意，不要走上这条绝路。”
当第一缕秋风掠过了敕勒川大草原，吹黄了摇曳的苇草时，大唐军队开始缓缓撤军了。
秋日艳阳之下，身着火红色软甲的唐军骑兵犹如火龙一般迤逦南下，一路旌旗招展，矛戈生光，甲坚盔明，军容鼎盛，直看得草原上的突厥牧民暗暗称赞不已。
秋季过后整个草原将会被冬雪所覆盖，突厥汗国是不可能在冬天提兵进犯漠南的，所以朝廷才会下旨令平夷大军退回河东道。
虽则如此，为了稳妥起见，李绩还是在漠南留下了三万士卒，一万进驻白道城，另外两万留在胜州大营，提防有可能出现的战事。
作为平夷道粮秣转运使的余长宁，自然跟随大军一道离去，将粮草送到了河东道，并向驻地官员交割了粮秣数量之后，终于可以功德圆满地返回长安。
离别之前，李绩在中军大帐内举行军宴盛情地为余长宁、杜禹英还有柴秀云践行。
席间，李绩大肆褒奖了三人在漠南之战中所取得的功绩，引得了在场将官的一直认同。
诸事完妥回家在即，余长宁心头也是止不住的兴奋，频频举杯邀人共饮，军中将官多为海量，不消片刻便将余长宁灌得是酩酊大醉。
在柴秀云的搀扶下跌跌撞撞地出得中军大帐，还没返回大营余长宁便是喉头一哽，俯着身子大吐特吐了起来。
眼见他这般模样，杜禹英大感无可奈何，蹙眉埋怨道：“明明知道明天一早还要上路，眼下竟喝得这般烂醉如泥，真是年少轻狂行为放纵。”
柴秀云轻轻地拍了拍余长宁的后背，对着杜禹英展颜笑道：“不过是多喝了几杯，也没多大的关系，禹英何必如此耿耿于怀！”
杜禹英冷哼一声道：“身为主官，却不能严于律己，每次闯祸都是让属下来给他收拾烂摊子，我看不下去教训他几句有什么不对？莫非秀云现在还要护着他不成？”
闻言，柴秀云霎那间脸红过耳，瞄得余长宁一眼，芳心中竟泛起了一股说不清道不明的感情，竟矗在那里不知说什么才好。
此刻，余长宁酒气为之消散，脑海中也是清醒了不少，语带轻浮地开口道：“还是柴将军善解人意，找娘子就应该找柴将军这种，不像有些人自视甚高整日绷着个脸，难怪一直嫁不出去。”
“余长宁，你……”杜禹英气得俏脸带煞，狠狠地注视了他半响，这才压住心头翻腾的怒火冷哼道，“待回到长安复命之后，我杜禹英与你余长宁便没有半分瓜葛，从此大家井水不犯河水！”
余长宁夸张地大笑了一声道：“是啊是啊，没有你这臭小~妞在我耳畔唧唧歪歪，念念叨叨，我的日子不知道会过得多么惬意，哈哈哈哈。”
听到他嚣张的笑声，杜禹英再也忍不住了，抬起莲足狠狠地踢了他一脚，这才提起长裙怒气冲冲地去了。
余长宁捂着被踢的膝盖痛得一阵呲牙咧嘴，半响之后才对着柴秀云苦笑道：“哇擦！这杜姑娘实在太暴力了，动不动就对人拳打脚踢。”
柴秀云一脸微笑地看了他半响，认真地说道：“其实我倒觉得禹英对余大人你很是不同，听她刚才埋怨你的话，倒是有股恨铁不成钢的意味。”
余长宁挑了挑眉头大笑道：“即便本官这块铁不成钢与她杜禹英又有何关系？总之一点，那小~妞管得实在太宽了，好在返回长安之后便可以与她划分界限，再也不用像现在这般受她约束。”言罢，带着一脸高兴的笑意回帐去了。
柴秀云望着余长宁的背影愣怔了半响，唇角这才流露出了一丝淡淡的笑意，转身长腿错落地离去。
然则余长宁和杜禹英万般没有料到的是，睿智的李世民陛下已将他俩的生活捆绑在了一起，两人之间的交集这才刚刚开始而已。
翌日晴空万里，秋风吹拂，顺利完成了粮草押送任务的余长宁、杜禹英、柴秀云三人，在百余骑兵的护卫下返回长安。
秋日的河东山川林木葱茏，苇草枯黄，连绵不绝的山脉犹如巨浪腾空一般错落起伏，抖动着粼粼波光的汾河如同一条优美的玉带绕山而过，使得山川平添了一股娇媚之色。
马队昼行夜宿一日百里，十天之后度过黄河进入了河南府。
河南府乃是中原腹心地带，商贾发达，行商极多，虽是清晨，官道上已经是车马行人纷纭交错了。
这条官道乃是连接长安与洛阳的主要道路，宽约十丈，两边胡杨参天，走得两三里便有一条小路下道通向树林或小河，专一供行人车马下道歇息打尖。
余长宁的马队在一片河谷中歇息造饭后，太阳初升之际便重新上了官道，打马向着西方卷去。
三日之后到得潼关，余长宁吩咐麾下将士在关外箭余之地驻马休息，自己亲自带领着谢千仇前去与守关武将交涉马队通关事宜。
因为过了潼关便是大唐中心地带，所以潼关对来往兵卒盘查特别严厉，若是没有帝命军令，寻常兵马根本不能进入关中，这也是出于保护政权稳定、防止外臣兵谏的考虑。
守关武将仔细勘验了余长宁所携带的公文，签字画押后，立即双手捧上恭敬开口道：“公文勘验无误，余大人可以率军通过了。”
余长宁满意地点点头，吩咐谢千仇将公文收藏妥当后，这才步履悠闲地下得城楼。
谁料刚走到城门洞边，突然听见一阵喧嚣吵闹，余长宁循声望去，只见人群之中几个光光的头颅在阳光之下尤为晃眼，不时有激烈的争吵声传来。
第899章 离队赴会
余长宁正在疑惑打量之际，看明了一切的谢千仇笑嘻嘻地开口道：“好像是几个和尚与守门兵卒发生了争吵，莫非驸马爷想去看看不成？”
余长宁微微一笑，正欲摇头离开，余光一瞥突然看见了一张熟悉的脸庞，不禁惊奇不已地喃喃道：“他怎么在这里？”
“谁，哪个他？”谢千仇引颈观望，却不知余长宁说的是谁。。
余长宁也不搭理他，大袖一甩朝着城门洞走了过去。
此时，城门洞内外早就被看热闹的人们围得是水泄不通，余长宁好不容易挤了进去，还未走到那群和尚跟前，便听见守门军卒冷笑连连地开口道：“没有度牒怎能证明你是和尚？若在这般胡搅蛮缠，信不信本官将你们丢到大牢里面去。”
“阿弥陀佛。”为首白眉白须的老和尚高声一句佛号，双手合十作礼道，“这位施主，老衲出门之时行色匆匆忘记携带度牒，因身负要事赶往华山，就请你行个方便如何？”
闻言，军卒斜着眼睛看了这老和尚一眼，撇了撇嘴嘲讽道：“行个方便？哼哼，连度牒也没有如何给你方便，劝你还是回去将度牒取来，见了度牒本官一定立即放行。”
这度牒乃是朝廷颁发给僧尼的文书，由于僧尼不服兵役徭役，所以大唐朝廷一直严格控制出家人的人数，没有度牒便会被视为招摇撞骗的假和尚，所以军卒不让这老和尚过关也是履行正常职责而已。
这老和尚德高望重，没想到今日却因未携带度牒而遭到难堪，一时间老脸不由涨得通红，白花花的胡须也是轻轻地颤抖着。
余长宁再也看不下去了，拨开人群走上前来笑道：“本官可以证明这位大师乃是真正的和尚，阁下就不要在此刁难了。”
老和尚听见有人替自己出头，不禁大感疑惑，当看见来人的模样时，顿时惊喜笑道：“