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“可汗，咱们何不一刀将他杀了，这样干脆利落一些。”
“本可汗也曾经如此想过，不过余长宁毕竟乃是天子帝婿，当朝驸马，是我们这次抓获最高级别的唐臣，将他留下对我们有莫大的好处。”
沉吟半响，耶律宁绷着脸点头道：“那好，属下便吩咐侍卫让他出去走走。”
甄云轻轻一笑，突然站起身来走到了帐内挂着的一副羊皮地图前，头也不回地问道：“耶律统领，你觉得我们将汗帐立在阴山脚下如何？”
耶律宁思忖半响，字斟句酌地回答道：“阴山以前乃是胡汉两族的分界岭，北面为胡，南面为汉，汉人在南面不远处更是建立了举世闻名的长城，若要属下来说，咱们最理想的汗帐建设地应该在阴山以北。”
“理由呢？”
“启禀可汗，唐庭欲进攻我们，一般都是兵出河西高原或者走朔方、云中这条路，若是快马偷袭，大概只要三天时间便能抵达阴山，若将汗帐设在此处，无疑是将胸口暴露在了敌人的长剑之前，所以属下认为阴山以南皆不可作为汗帐设立之地。”“你说的不错。”甄云可汗深以为然地点点头，嘴角漾出了一丝讥讽的笑意：“可惜那些***厥头人却不这么想，要他们率领部落离开这片丰腴的牧场，谈何容易啊！”……
第六二二章 噩耗传来
得知甄云可汗放开了对自己的软禁，余长宁大喜过望，第一时间便走出帐篷遥望无尽苍穹，连绵群山，心里大是惬意。
虽是如此，但耶律宁依旧没有放松警惕，吩咐两名苍狼卫寸步不离地跟着他，做什么事都被侍卫看着，倒也让余长宁丝毫没有办法。
所幸他天性乐观，抱着既来之则安之的念头倒也不急着逃回大唐。
余长宁虽然个性张扬玩世不恭，但从内心深处来讲，还算一个较为谨慎的人，若是没有一定把握，他宁肯等待恰当时机，绝对不会莽撞行事。
于是乎，余长宁要求侍卫给他找来笔墨纸砚，竟在帐篷中练习书法来，一幅幅酣畅淋漓的字画在他手中产生而出，楷书、隶书、燕书……直看得人眼花缭乱。
转眼过了一个月，有一日甄云突然想了余长宁这个人，便问耶律宁道：“对了，余长宁最近可否安分？”
“整日窝在帐篷里练什么书法，属下真搞不懂这些唐人，字写得再漂亮有什么用，江山、土地、财富都是靠一刀一枪杀出来的。”
甄云闻言哑然失笑，在帐内转悠了几圈，突然停下脚步开口道：“对了，等几天本可汗要前去狩猎，到时候你将余长宁带上。”
耶律宁不以为然地挑了挑眉头，却还是亢声应命。
……
兵败漠南的消息犹如飓风一般传遍整个大唐，浸淫在天朝盛世的君臣贵胄，士农工商都不禁惊呆了。
李世民气得在金銮殿上连连拍案，咒骂李大亮轻敌误国，高声咆哮震得大殿是哄哄嗡嗡的作响。
然而骂归骂，统帅李大亮毕竟已经死去，身为天子的李世民也只能承担起了主要的兵败责任，向天下书告《罪已诏》，长长的白帛悬挂于长安四门，并将兵败原因归功于自己用人不当，引来了国人的蜂拥围观。（ ）
虽是立国以来最大的惨败，但并未伤及大唐的颈骨，何况胜败乃兵家常事，对于扫平突厥的叛乱，臣民们还是充满了信心，也不知是谁领的头，长安城无数白发苍苍的老军头上《万民书》，请求朝廷派卫国公李靖统军出战，以李靖战无不胜攻无不克的赫赫武功，平定区区反叛还不是手到擒来。
《万民书》直达圣听，但李世民念及李靖毕竟年事已高，且致仕甚久，并非统军的最佳人选，一时之间不由大为踌躇，而朝廷群臣也在为选将议论纷纷，有的属意李绩，有的属意侯君集，有的属意郭孝恪，总之是众口难调，莫衷一是。
本来这一切对于商贾世家余家来说，也只是饭后无聊时的闲聊话题而已，不意，今天一则惊人的消息从公主府传了过来，将余府的平静彻底大破。
“什么，长宁……他……他失踪了？”得到这个惊人的消息，罗凝瞬间色变，呆呆地盯着婉平，身子不可遏止地颤抖了起来。
而余长致、余长远、余长静兄妹三人也是你望望我，我望望你，神情震骇，都觉得一股凉气直贯脊梁。
婉平急声补充道：“是啊，余夫人，驸马爷奉命担任和亲副使前去吐蕃，谁料走到日月山竟遭到了西突厥骑兵的偷袭，整个使团死者过半，连任城王都受了重伤，驸马爷为保护文成公主的周全，竟以身涉险阻挡追兵，现在还没有消息。”
罗凝吓得面色煞青，脑中一片空白没了主意，半响后才回过神来惊声道：“公主，公主何在？我要立即前去见她。”
婉平轻叹一声道：“得知这个消息后，公主殿下吩咐奴婢前来告知夫人的同时，已进宫面圣去了。（ ）”
罗凝脸色苍白的吓人，浑身一软无力地跌坐在椅子上，喃喃问道：“长致，长远，这……这可怎么办才好？”一言未了，已是泪如雨下。
余长致与余长远两人虽是惊慌，但他们毕竟已经经过余长宁上次被秦清劫持的事件，心理承受方面比罗凝是强上不少。
沉吟半响，余长远皱眉一叹道：“姨娘，二哥是为了保护文成公主殿下才失踪，此乃堂堂正正的英雄之举，实在让我等为之钦佩，长安离陇右天远地远，我们也无法得知第一时间的消息，我相信以二哥的聪明才智，一定能够逢凶化吉。”
罗凝还未答话，余长致已是急不可耐地反驳道：“三弟你这是甚话！即便是呈英雄也要看时候啊！二弟他又不会丝毫的武功，若是被人抓住，那岂不是要一命呜呼了？”
闻言，罗凝浑身一颤，樱唇轻动，却说不出话来。
余长静狠狠地瞪了余长致一眼，怒声道：“大哥，你就别在这里杞人忧天吓坏姨娘，我认可三哥的说法，二哥他一定会平安无事地归来的。”
经过最初的慌乱后，罗凝已是冷静了下来，同意点头道：“现在一切还是要等公主回来再作打算，若是不行，我们所有人赶赴鄯州，一定要将长宁找回来。”
东偏殿之外，长乐公主已在此地站了足足有一个时辰。
她焦急不耐地在殿门外踱着步子，担心、惊恐、害怕的感觉犹如千万只蚂蚁一般在噬食着她，点点滴滴如同钻心，思绪纷乱得难以有个头绪。
余长宁失踪的事情对于长乐公主来讲，不亚于一个惊天霹雳，惊得她只觉天旋地转心中一片空白，待到惶惶然地回过神来，她便吩咐摆驾皇宫，立即觐见父皇了解情况。
然而到得东偏殿，守在殿门外的老内侍拦住了她，声言陛下正在殿内与群臣议事，不能进去打扰。
长乐公主闻言又是大急，足足等了如此之久也不见议事结束，只得吩咐老内侍进去通禀。
若是其他王公大臣如此要求，老内侍根本不会为之所动，然而长乐公主可是陛下最为宠爱的帝女，若是拒绝要求将公主得罪了，那可是吃不了兜着走的事情，于是乎，老内侍只得一溜碎步地走了进去。
此刻，李世民正在与一干重臣商议和亲使团遇袭之事，想到这段时间诸多不顺，他一双眉头拧成了疙瘩，脸色也是可怕得吓人。
老内侍一瞧天子那脸色，心里顿时咯噔了一下，只得轻步上前硬着头皮将公主的请求轻声道来。
闻言，李世民眉头突然一抖，也带动着老内侍心头一阵狂跳，正在老内侍暗呼“吾命休矣”之际，李世民突然对着殿下群臣喝斥道：“吵闹了半天也没得一个结果，反倒不如吐蕃松赞干布那么提兵就战来得干脆，真是一群废物，大唐的脸都给你们丢尽了！”
房玄龄尴尬地一摸鼻头，出列拱手道：“陛下，北疆刚逢战败，不料西突厥又来横插一脚，若是陛下决议出兵西突厥，那对于大唐来说便是两线作战，所以不得不慎重。”
长孙无忌也是认同点头道：“房大人此言不错，西突厥袭击我和亲使团之仇不能不报，但要报仇，也得等一个恰当的时机，当此之时，微臣认为还是应该将举国重心放在平定漠南之上，至于西突厥，我们不如派一支偏军，以策应松赞干布的攻势便好。”
魏征复议道：“房大人与长孙大人都是老成谋国，臣也同意如此看法。”
三位丞相众口一词，殿下所有大臣也是出言纷纷表示同意。
李世民不想在这个问题上过多纠缠，点头道：那好，就由政事堂拿个初步的谋划出来，交由朕定夺。”
房玄龄等人拱手应命，恭敬地退了出去。
刚刚送走群臣，李世民连茶都没来得及喝上一口，便长吁一声吩咐老内侍道：“请长乐公主进来。”
“是。”老内侍一扬佛尘，疾步前去传命。
李世民刚刚端上茶盏，长乐公主便提着长裙急匆匆地走了进来，屈身一礼道：“儿臣长乐见过父皇，愿父皇万福金安。“
“哼，还万福金安，最近没被气死就好了。”李世民苦笑摇头，随即望着公主沉声道：“你此次前来，是为了余长宁吧？”
长乐公主颔首急声道：“父皇，驸马下落不明，儿臣与整个余府都是非常的担心，所以才来冒昧打扰父皇。”
“余驸马奉旨护送文成公主前去吐蕃和亲，遇到危险大义凛然，临危不惧，将生的希望留给公主，而自己孤身前去面对敌人的追兵，这才是我大唐顶天立地的英雄。”
“可是父皇，驸马他现在是生是死都不知道，儿臣真的怕……”说着说着，长乐公主已是双眸含泪。
李世民突然从长案前站了起来，肃然沉声道：“长乐，你要记住，余长宁不仅是你的驸马，更是朕的臣子，食君之禄担君之忧，如此既忠君任事又有情有义之人，朕岂会视之不见坐视不管？只要他还活着，朕即便是找遍整个大唐以及四夷，也要将他找到。”
得到父皇如此肯定的回答，长乐公主终于忍不住泪如雨下，哽咽谢恩道：“多谢父皇，儿臣感激不尽……”李世民怅然一叹道：“不用谢朕，余卿乃朕之爱婿，即便是为了你，朕也得将他找回来，任城王与柴将军已是出动鄯州兵马四处打探余卿的消息，你就在府中安心等待消息便可。”长乐公主轻轻颔首，这才告辞离去。
第六二三章 草原狩猎
来到余府，公主将李世民的承诺对着罗凝等人一说，倒是让罗凝平静了不少。
但她心念爱子安危，还是有些焦急地提议道：“公主，我们在这里守着也不是办法，要不民妇带着长远他们赶赴鄯州，也一起去寻找长宁，你看如何？”
长乐公主微微思忖了一下，摇头道：“就凭严姑你们几人，去了也只是杯水车薪大海捞针，父皇既然已经派出人去寻找驸马，那我们就留在长安静待消息便可。”
长乐公主现在已俨然成了余府的主心骨，罗凝虽然还想提出异议，但沉吟了一下还是点头道：“那好，就依照公主的意思。”
回到公主府内登上栖凤楼，长乐公主望着天际飘动的白云久久未动，恍若飘进了迷幻重重的九天之上。
不知过了多久，公主的泪水犹如断线的珍珠一般泉涌而出，双手合十低声祈祷道：“大慈大悲救苦救难观世音菩萨，信女李丽质愿意折寿十年保佑驸马他平安归来，驸马归来之日，信女愿为菩萨打造百尺金身，感激厚恩，南无阿弥陀佛。”
在长乐公主祈祷观世音菩萨保佑的同时，余长宁驸马正在辽阔无尽的大草原上纵马飞驰。
他今日头戴狼皮帽，身着紧身棕色皮甲，策马跟在苍狼卫的后面追逐着一只四处逃窜的麋鹿。
也不知云可汗这次是发了什么善心，竟然很是意外地带他出来狩猎，策马奔驰在一望无际的青青草原，看那白云飘忽，青山隐隐，倒是让余长宁压抑的心情放松了很多。
然而虽是狩猎，为了安全耶律宁连弓箭都舍不得给他一把，让宁哥在狩猎中完全成为打酱油的角色，让他不禁好是郁闷。
苍狼卫本就弓马娴熟，对付一只小小的麋鹿自然是手到擒来，待到那只可怜的麋鹿进入弓箭射程，耶律宁一声暴喝，手中弓弦一动利箭已是闪电般地飞了出去，恰到好处地从麋鹿的脖颈贯穿而入。
那麋鹿一声悲鸣，倒在地上不停挣扎，却被飞马赶来的耶律宁抓着后腿提了起来，鲜血点点滴落在地上。
“统领神箭——”苍狼卫们顿时一片整齐喝彩。
对于如此拍马屁的事情，余长宁驸马自然不会错过，他如同突厥人一般行了一个漂亮的甩手礼，心悦诚服地亢声道：“耶律统领的贱又快又狠又准，他便是贱，