余长宁正在奇怪地看着她，宁小姐已是红着脸细声道：“小女子名为宁静，时才看见公子文采了得，所以特来拜访，请问公子高姓大名。”
软软的声音回荡耳边，好一阵愣怔后，余长宁才颇觉不可思议地笑道：“在下余长宁，小姐实在过奖了。”
宁静轻轻点头，淡淡微笑道：“那……我可以进来吗？”
余长宁恍然颔首，将她领进了船舱内。
舱内狭小无比，只有简单的一案一塌，连草席都没有一张。
余长宁正在发愁请这****坐何处，谁料宁静已是盈盈一笑跪坐在案几之前，余长宁微微一愣，盘腿坐在了她的对面。
两人隔着案几四目相对，宁静轻轻叹息道：“公子既然诗词两通，不知为何却不前去考取功名，反倒要鞍前马后地伺候他人呢？”
余长宁笑道：“在下欲前往武昌，奈何身无分文，不得已之下才出此下策，不过即便是考取功名求得一官半职，不也是鞠躬车马之前伺候上官，两者又有何等区别？”
宁静秀眉微微一蹙，显然第一次听到这般说法，略加思索之后，不由沉声道：“为官者为国为民，哪是区区仆役能够相比的？公子此言实在有失偏颇。”
余长宁不想在这个话题上继续下去，微笑问道：“对了，不知小姐找在下所为何事？”
宁静柔声回答道：“实不相瞒，小女子乃是扬州琼林诗社的社长，公子既然有这般文采，不知可否愿意加入我们琼林诗社？”
眼见又是拉自己入社，余长宁脑海中不由浮现出房玉珠的身影，哈哈笑道：“在下吟诗作赋本是休闲娱乐，从没有想以此为业的打算，小姐的好意在下只能心领了。”
宁静闻言面露失望之色：“公子真的不考虑一下吗？我们琼林诗社乃是江南第二大诗社，只比吴子衡所领军的江南诗社弱了些许而已。（ ）”
“吴子衡？怎么听起很熟悉？”余长宁挠了挠头皮，眉头也是皱了起来。
宁静哑然失笑道：“江南第一才子吴子衡名满天下，公子你听过也是不足奇怪。”
余长宁恍然醒悟，想起了中秋诗会之时败给自己的骚包公子，不由讪讪笑道：“江南第一才子也是稀松平常而已，不见得有多么厉害。”
宁静以为他只是呈呈口舌之勇，倒也不以为意地一笑，轻声道：“其实公子今天出的那句楹联，倒让我想起了一个故事。”
“哦，何等故事？”
“数月前东瀛遣唐使臣来到长安，曾在大殿以一句三星日月光文斗大唐俊杰，此对倒与余公子你出的上联有异曲同工之处，然而东瀛使臣满以为无人能够对上之时，不料一名驸马爷竟是挺身而出，以“四德元亨贞”破对，可惜我不知他的名字，不知余公子你可否听过此事。”
余长宁笑嘻嘻地开口道：“在下那时便在现场，怎会不知道？”
“啊？公子你在现场？”宁静顿时瞪大了美目，满脸都是不可思议之色。
余长宁笑嘻嘻地回答道：“对啊，姑娘口中的那位英勇不凡的驸马爷，便是在下敝人不才小可我了。”
若刚才宁静算是惊讶的话，现在听到余长宁如此说，顿时以为他在故意调侃自己，不由怒声道：“在下好言询问，你不知道就罢了，居然还口出如此孟浪之言？”
见她美人含嗔别有一番风味，余长宁乐呵呵地笑道：“我就知道说了你不会相信，好吧，实话告诉你，其实我只是那位余驸马的朋友而已。”
宁静面色稍霁，但表情依旧有些不相信：“你真的是那位驸马爷的朋友？”
“对啊，他姓余，我姓余，关系亲密的很。”
宁静半信半疑地开口道：“那天究竟是何等情形，你若当真亲眼所言，不如说给我听听如何？”
余长宁笑道：“当然可以，你听好了，那日太子李承乾在宫内设宴宴请东瀛遣唐使臣，谁料尔等弹丸小国竟敢挑战天朝天威，在席间提出了比试，第一场武斗由柴令武驸马出场，却被使臣苏我入鹿打得遍地爪牙，大唐先输一局。”
“第二句比文斗，东瀛时辰中臣镰足眼见武斗获胜更是嚣张，朗声一句三星日月光为上联，问得大唐所有人是哑口无言，太子殿下连连疾呼：哪位英雄能够救大唐于为难？本太子必定重重有赏。但太子殿下连呼十余声，殿中诸多俊杰却哑口无言，丝毫没有应对之策。正在太子殿下失望透顶之后，奇迹突然发生了……”
说到这里，余长宁脸上布满了仰慕之色：“便在这万分危机的时刻，一声贼子安敢猖狂的高呼响彻大殿，俊杰中站起一位白衣少年，他面如冠玉，目若朗星，唇若涂抹，生得是高大伟岸，英俊潇洒，折扇轻摇更显风流倜傥，正是天子帝婿余驸马，他斜着眼睛冷冷一望中臣镰足，不屑开口道：区区三星日月光又何难？在下出对四德元亨贞。对你上联！”
“中臣镰足哈哈大笑道：四德乃元亨利贞，你这驸马莫非晕头了？眼见贼子如此猖狂，余驸马却是冷笑道：利谐音李，此乃我大唐皇宫，岂能口出狂言说出天子之姓？阁下当真无礼至极，快不快快磕头认罪！此话立即吓得中臣镰足是屁滚尿流，浑身颤抖，急忙跪地连呼：驸马爷威武，罪臣磕头请扰。余驸马胸襟开阔，虚怀若谷，岂会与这等人一般计较，自然饶了他一命。”
其后，余长宁又给她讲述了才艺比试中余驸马妙笔画风的故事，一席话宇扬顿挫，绘声绘色，直听得宁静满脸都是敬佩之色，连连感叹出声道：“这位驸马爷当真是少年英雄，朝堂之上振大唐声威，实乃我等读书人的楷模，若能与他见上一面那就好了。”
见自己不知不觉竟有了一个美女粉丝，余长宁顿时得意洋洋地开口道：“小姐勿忧，我与余驸马可是拜把子的好兄弟，改天你到长安，我一定替你引荐一番。”
“啊？真的吗？”宁静霎那间露出了无比惊喜之色，抓住余长宁的衣袖喜声道：“余公子，你真是太好了。谢谢！”
余长宁笑嘻嘻地摇手道：“小事一桩而已，何须言谢！”
“那好，请问余公子你住在长安何处？可否告诉我一个地址？”
“在下家住长安尚商坊余府，你直接报我名字便可。”
宁静用力点点头，美目笑得变成了月牙弯儿。
随后几天，宁静再也没来找余长宁，大感无聊之下，他也呆在船舱不出去，难得去见王公子等人的臭脸。
十月初九到了武昌，官船刚刚停泊在了青石码头旁边，余长宁已是背着包袱跳下甲板，大摇大摆地走入了繁华如织的城市中。
……
“吱呀”一声门响，打断了房玉珠的思绪，她蓦然转头，却见陈若瑶正摇曳着莲步走了进来，不由起身迎上悠然笑道：“夤夜深深，不知陈姐姐找我何事呢？”
闻言，陈若瑶却是沉重一声叹息，蹙眉询问道：“社长，明天比赛快开始了，现在还没有余驸马的消息么？”
房玉珠此际正在为此事而犯愁，闻言顿是叹息道：“听爹爹说陛下派余驸马去河北道公干，临行时我曾让爹爹带信给他，让他不要忘记十月初十的比赛，不过既然现在他都没有出现，想必应该是不会来了。”
陈若瑶听到余长宁可能不会前来，心里不由大是失望，叹息出声道：“他这人整天嬉皮笑脸，没个正经，说不定早就将此事忘得一干二净，真是可恶。”
“不，余驸马不是这样的人。”房玉珠嗓音高拔了些许，正色开口道：“他外表虽然放荡不羁，下流可耻，不过暗地里却是一个十分讲信用的人，爹爹拜托他许多事情，如慈善拍卖、洛阳购粮等等，余驸马都是信守陈诺按时完成，从来都没有推诿拖延，这次必定是因为身负帝命，所以实在难以分身乏术。”
见她情绪似乎有些激动，陈若瑶有些惊奇地微笑道：“我不过说了余驸马一句，你也用不着这么生气吧？”
房玉珠闻言骤然一愣，俏脸飞上了两朵红霞，低声嗫嚅道：“我只不过是就事论事，何有生气之说？姐姐笑谈。”
看她此等模样，陈若瑶愣怔了一下，已是明白了几分，叹息道：“余驸马英俊风｜流，气度不凡，而且重情重义，的确是一个好男儿，怪不得社长你会帮他说话，身为女子若能嫁给此等男儿，倒是不错。”
听到她言中所指，房玉珠俏脸却是更红了，慌里慌张地低声道：“陈姐姐，余驸马乃是有妻室的人，说这些话可是犯了忌讳！况且我与他乃是很普通的朋友关系，姐姐说这话实在有些轻率。”
陈若瑶知道余长宁与长乐公主成亲的内幕，脸上却是苦笑不已，心里暗暗叹息道：余郎呵，你已经有我和瑶瑶了，却还在四处招惹别家小姐，连房社长对你也是……
心念正在闪烁间，房玉珠转移话题地叹息道：“明日就我们四人参赛，势力逊色了不少，只要今日能进前三甲，我便心满意足了。”
陈若瑶察觉到她神色有些惆怅，不由柔声安慰道：“放心吧，咱们不是还有何长志公子，与李艺贞妹妹两人么？一定不会给关内道丢人的，说不定还能拿到第一名哩。”
“唉！姐姐有所不知，”房玉珠秀眉蹙得却是更紧了，“参加诗词大会的皆是各地才子才女，其中不乏卧虎藏龙的诗词高人，况且还有去年取得首名的河北道第一才子孟悠，那次我便是因一字之差而输给了他，今年黄鹤楼再战，恐怕也没有赢他的胜算。”
陈若瑶握着她的手劝慰道“社长何须气馁，今年赢不了我们明年又来便是。”
“姐姐，你我同为女子，都知道呆在家中相夫教子才是女人的最终宿命，过了今年我便双十年华，只怕难逃此等命运，以后这样的机会说不定少之又少了。”
陈若瑶轻轻一叹，却是深有同感地点点头，一时间竟不知如何安慰她才好了。
……
黄鹤楼坐落于武昌黄鹄矶上，毗江而建，本名“黄鹄楼”，原为三国东吴时期夏口城瞭望守戍的军事楼。
晋灭东吴以后，三国归于一统，该楼在失去其军事价值的同时，随着江夏城地发展，逐步演变成为官商行旅“游必于是”、“宴必于是”的观赏楼。后人念“鹄”为“鹤”，以讹传讹，口口相证遂成“黄鹤楼”之称。
此时的黄鹤楼虽没有后世那般声明远播，但也因地处繁华大江要道，山下便是滚滚东流的长江，所以前来游玩的客商旅人也是极多，畅游黄鹤楼，中午再食一顿鲜香可口的武昌鱼，当真是人间天堂。
作为天下十道诗词大会的举办之地，黄鹤楼今日大见热闹。
五层的高楼张灯结彩，披红挂绿大见喜庆，江风呼啸而过，吹得飞檐下悬着的灯笼不停晃悠，黄瓦绿楼掩映在森森松柏林中漂亮得恍若托塔李天王的玲珑宝塔。
然而最让人惊奇的是，黄鹤楼旁边的一块草地上用几百面屏风排列成了一个八卦大阵，将高耸的黄鹤楼围在了阵中，游客们评头论足，纷纷指点，皆不知这些屏风排列在这里究竟是来作甚。
第386章 第一轮角逐
正在旁观众人好奇地指点议论时，全国十道的参赛选手已是分为十队而列，有轻摇折扇的翩翩公子，有明目皓齿的漂亮丽人，更有白眉白须的老者，还有稚气未脱的少年，端的是形形色色。
正午方过，一声响亮的铜锣在黄鹤楼顶端响起，众人抬头一看，一个红衣官吏正站在五楼凭栏前，络腮胡须，身材伟岸，也未让众人噤声，清亮的声音已是响彻开来：“诸位参赛选手，各位父老乡亲，本官名为上官仪，目前忝为弘文馆馆长，奉帝命主持此次的诗词大会，现在本官将情况说明一下。”
清朗的嗓音尚在余音回荡，上官仪清清嗓门继续开口道：“本次诗词大赛共有九十九人参加，其中河南道、河东道、河北道、山南道、陇右道、淮南道、江南道、剑南道、岭南道各五人，关内道四人，本次比赛共分为六场赛程，比赛场地分别是黄鹤楼外，以及黄鹤楼一、二、三、四、五楼，每一场比试都由弘文馆直学士负责，且规矩各不相同，其中第五楼由本官亲自坐镇，按照比赛淘汰程序，能够登上第五楼的只有区区五人，望各位选手好好发挥，本官在这里等你们到来。”
说罢，上官仪大袖一甩，昂昂进入了楼内。
闻言，房玉珠秀眉蹙了蹙，心里也是一声轻轻叹息。
便在此时，一个红袍高冠面白如玉的长身男子摇着折扇走了过来，对着房玉珠拱手笑道：“房社长，在下孟悠，有礼了，不知社长可否还记得在下？”
房玉珠微笑回答道：“去年玉珠以一字之失败于孟公子，时常卧薪尝胆念念不忘，怎会忘记公子这般磐磐大才？这次玉珠来此，誓必要向公子再讨�