０多年没人奏报了，皇上也早已经把它忘在了脑袋后头。检查户部档案，亦没有造表派用的文册，自乾隆十一年提引后，２２年了，银数已超过千万，其中说不清会有多少蒙混侵蚀的情弊。乾隆越琢磨越有气，密派江苏巡抚彰宝会同尤拔世详悉清查。两淮盐引案就这样悄悄地拉开了序幕，这是乾隆一朝著名的大案之一，其株连之众，外有总督、巡抚、盐政、运使，内有侍郎、学士等，也为历史上所罕见。
“盐引”是怎么回事？“盐引”本是官府准许商人运销盐的凭证。宋代以后，历代官府准许商人凭“引”运销盐、茶，称作引法。宋徽宗时，盐钞法败坏，宰相蔡京为维持官府专利以搜刮财富，于政和三年改行引法，限定运销区域、运销重量和盐价，编立引目号簿，每引一号，前后两券，后券称引纸，商人缴纳包括税款在内的盐价领引，凭引支盐运销。到清朝，产盐省份专设盐政、运使等官办理盐政事务，发引时收缴的手续费，也称作盐引，每引盐二百斤，提引银三两，这盐引一项不是个小数目，两淮盐政每年至少要收缴二十多万两，多时达五十余万两。
清代皇家财政与国家财政是分开的。巨额的盐政收入往往划入皇室。因此，自康熙时起，担任盐运使的人都是皇室的奴才。皇室也极看重这部分收入。为此，许多盐运使都因帐目不清被抄家问斩。
果然这盐引一项，历任盐政、运使大胆染指，乾隆气得直拍桌子。彰宝、尤拔世接到皇上谕旨，立刻加紧盘查，不久复奏皇上：年预行提引，商人交纳引息银两，共计一千九十余万两，均未归公，前任盐政高恒任内，查出收受商人所缴银十三万余两；普福任内，收受丁亥盐引私自开销八万余两，其历次代购物件，尚未一一查出。
这一二十年来，担任两淮盐运使的已有多人，其中就有纪晓岚的姻亲卢见曾。
纪晓岚有三子三女。长子汝佶，二十五岁时病死。次子汝传，担任过江西九江府的通判，后来补江宁府同知。三子汝似，曾为广东县丞。在三个女儿中，三女十岁稚龄时即早夭。次女嫁给袁氏。长女嫁给卢见曾的孙子、举人卢荫文，大媒人就是王昶。
卢见曾，字抱孙，号澹园，又号雅雨，山东德州人。康熙六十年进士，任四川洪雅、江南蒙城知县，不久授六安州知州，擢庐州府知府，调守江宁。乾隆初为颍州知府，擢江西广饶九南道。不久又授两淮盐运使，所至“历有殊迹”。他至扬州任运使后，清理积案，整顿盐政之暇，吟咏著述，与名士唱和，成为东南文坛之盟主。他身体矮小，人称“矮卢”，但心胸颇宽，爱才好士，他已在二十年、二十二年两次举办红桥修楔活动，邀集大江南北名流文士，宴饮集会，极一时文酒之盛。他对袁枚亦颇爱慕，故乾隆二十三年扬州虹桥观芍药之盛会邀名士二十余人，袁枚亦在被邀之列，其他有扬州八怪郑板桥、金农，还有刘映榆、王梦楼、金棕亭、鲍雅堂、王少陵、严冬友等，俱为东南之选。但由于他对盐商管理过严，两淮盐商“疾其整峻，利不能动”，便企图倾陷他，后来见他与江苏巡抚邵基是同年，而且关系“素友善”，就制造蜚语，诬以结党营私，结果卢见曾在乾隆五年九月被发往军台效力。
乾隆八年九月，卢见曾军台三年期满而被赦归。又历任滦州牧、永平知府、长芦盐运使。乾隆十八年再次任两淮盐运使。
当时，乾隆帝借六次南巡之机，游山玩水，穷奢极欲，其中于十六年与二十二年两次游扬州。地方官绅为了讨好皇帝，修河道，建楼馆，把扬州装饰得金碧辉煌，从而造成大量人力财力的浪费。卢见曾复任运使时，也曾修小秦淮二十景，修楔红桥，博得乾隆的欢心。
乾隆三十年，已７０多岁，就致仕归里，回到了山东德州老家。临别扬州，曾赋诗云：“从此风波消宦海，始知风月足家园。”原以为不会有风险了，哪里想到今朝事发，将要抄家夺爵呢？
乾隆三十三年六月，乾隆帝对两淮历任盐政“均有营私侵蚀等弊”大为震怒。下令革职查办所有涉嫌官员，并指示“将卢见曾原藉赀财，即行严密查封，无使少有隐匿寄顿。”
此时的纪晓岚已擢为侍读学士，“常直内廷，微闻其说”，故焦急万分。因为一旦卢家有祸，纪家必受株连，如若通风报信，被人发觉，罪过将会更大。
纪晓岚对亲家的家底，也是知道的很清楚的，当他得知朝廷要查办两淮盐引一案的消息时，再也坐不安稳了。一旦卢家出事，纪家也跑不了，必然要株连进去。纪晓岚心里着急，但更主要的是害怕，袖手旁观不行，通风报信吧，又恐怕被人发觉，那就罪过更大了。
正在犹疑不定、进退两难的时候，郭彩符来到纪晓岚书房，跪在地上哭哭啼啼地，求老爷无论如何也要想个法子，救救女儿全家。郭夫人只生了这一个女儿，她把自己晚年的幸福全部寄托在女儿身上，假如女儿家出了事，那她和女儿的一生就全完了。
郭氏已服侍纪晓岚２０多年，深得丈夫的宠爱。她的话是很起作用的。纪晓岚看出若不答应她，她便会跪在地上不起来，于是就答应她一定想个办法，叫她先回自己屋去，留下他一个人好好地琢磨琢磨。
思来想去，纪晓岚终于想出了一个绝妙的办法：他拿了一撮食盐、一撮茶叶，装进一个空信封里，用浆糊把口封好，里外没有写一个字，打发人连夜送到卢见曾家中。
卢雅雨接到信封之后，先是惊愕不解，将里面的东西倒在几案上，看了又看，揣测良久，终于明白其中的用意：“盐案亏空查（茶）封！”于是，卢雅雨急忙补齐借用的公款，并将剩余的资财，安顿到别处去，一切准备停当，查抄的人姗姗来迟，已经是半月之后了。
当乾隆帝得知查抄卢见曾家产竟一无所得时，不禁怒形于色：“查封卢见曾家财廷寄于六月二十五日驰发，而初次查办此案谕旨并来传钞，伊家何以早得风声，于十一、十八等日豫先寄顿？其中情节甚属可恶，岂有旨未到而外人已知之理，必须严切究审。”在乾隆帝的严令敦促下，刘统勋等人细密侦缉，终于发现纪晓岚等“实漏言之人。”
七月中旬刘统勋等奏：查办两淮盐引一案，卢见曾先得信息，藏匿资财。据讯问伊孙卢荫文供称：系他岳父纪晓岚先告知两淮盐务有小菜银一事，现在查办。卢荫文立即于六月十四日差家人送信回家。后又见郎中王昶谈及，王昶告知并非小菜银两，乃系历年提引事发。卢荫文随又雇人送信回家。后又见刑部司员黄骏昌，传说高恒见已查抄家产，他叔卢谟心中害怕，随于六月二十七日起身回家。乾隆得奏后大为光火，严发上谕说：所有漏泄此案情节之纪晓岚、王昶、黄骏昌，均著革职，交刘统勋等分别严审具奏。
纪晓岚很快就被软禁起来。当乾隆诏见纪晓岚责其泄密时，纪晓岚言：“圣上明鉴，臣实未曾有一字泄密。”
“案情已经调查的很明白，”乾隆说，“你虽未写一字、未传一言，但事实俱在，人证确凿，掩饰也无用，朕要知道的是你究竟用什么办法，将这些事泄露给卢见曾的？如实招来朕可以从轻发落。”纪晓岚看自己再否认也无益，索性坦承其事，便把如何通知他亲家的经过说了一遍。
乾隆一面听，一面频频点头。
这时纪晓岚自动摘下顶戴，跪在地上奏道：“皇上严于法，合乎天理之大公；臣惓惓私情，犹蹈人伦之陋习。臣请圣上发落！”纪晓岚的话虽然不多，但讲得十分得体，既吹捧了皇上，又贬低了自己。乾隆听了脸上浮现了笑容。皇上念纪晓岚才华难得，又在内廷走动多年，不忍加戮于他，思来想去，心中的火气已经消了下去，便在案卷上批下几个小字：“纪晓岚从轻谪戍乌鲁木齐。”纪晓岚作为一名罪人将发配到新疆。临行前，当纪晓岚与家人见面，才得知卢见曾已经死在狱中，与此案有牵连的，共有一百多人获罪，被处斩的即有二十多人，纪晓岚幸免一死。
如果我们知道免不了会遭受责备，何不抢先一步，自己先认罪呢？听自己谴责自己比挨人家的批评好受得多。你要是知道有某人想要或准备责备你，就自己先把对方要责备你的话说出来，那他就拿你没有办法了。在这种情况下，十之八九他会以宽大、谅解的态度对待你，忽视你的错误。
即使傻瓜也会为自己的错误辩护，但能承认自己错误的人，就会获得他人的尊重，而有一种高贵怡然的感觉。如我们是对的，就要说服别人同意。而我们错了，就应很快地承认。
只有缺乏智慧的人才会为自己的错误寻找借口，强词夺理；这样做，只能使自己处于更加不利的地位。而一个勇敢的、豁达的、能承认自己错误的人，往往就能赢得大家的谅解和敬重。
二、纪晓岚方圆交友之道：做一个有帮手的人
无根不立，无倚不稳。权位是人生纵向的根基，朋友是人生横向的依靠。人生的快乐，有一大半是建筑在人与人的关系上，朋友关系是一切关系的基础。懂得与朋友相处，就是懂得与人相处；能够与人相处，就是懂得做人，才能超越寂寞，展开幸福的人生。当你和朋友们在一起时，一切都会最终变得顺遂。
赢得朋友的最好方式就是像一个朋友那样待人处事。我们所拥有的一切中绝大部分及最好的部分都离不开他人。你或者和朋友相处，或者与敌人为伴，此外别无选择；每天都赢得一个朋友，如果他不能成为你倾吐衷肠的密友，至少也可以成为你的支持者。认真选择朋友，他们中的有些人将是你终生都可以信赖的人。
纪晓岚在清代官场上驰骋近50年，上下级同僚，交际本来就很广，加之又是当时著名的学者和文学家，多次主持乡会试考试，有许多门生故吏，加之十几年间主持编纂《四库全书》等大型文化工程，成为乾嘉时代的文坛领袖。所以与当时著名的学者、作家、诗人、书画家，诸如戴震、王昶、卢文招、王鸣盛、钱大昕、余萧客、翁方纲、陆锡熊、余集、邵晋涵、汪辉祖、桂馥、孙星衍、王念孙、段玉裁，朱珪、朱筠、姚鼐、阮元、蒋士铨、洪亮吉、黄仲则、罗聘、伊秉绶、刘墉等，绝大多数都和他有极密切的交往，可谓是四海之内皆兄弟。如果没有朋友的帮助，纪晓岚是编不出《四库全书》的。
方圆交友之道一：要刻意打造交往圈子
——要营造自己的交友大本营，要打造自己的交往圈子。首先要对自己的交往圈子做一个基本的定位。而后还要以各种灵活变通的手段来扩大这个圈子，加固这个圈子。纪晓岚交友最重才气，只要有才，他都乐于结交，并能容忍性格爱好上的差异。
方圆实战：以才相交
以利相交，“有利生亲”、“无利生疏”。纪晓岚在《槐西杂志》中借狐语揭示这番情势，“以势交者，势败则离；以财交者，财尽则散。当其委曲相媚，本为势与财，非有情于其人也。”他向人讲叙了他的门生所亲历的一番炎凉遭际。
这位门生任县令于云南。当初该生赴滇前，亲友都以为他性情朴讷，断定他未必能得一缺，即使得到一缺，也必定不是好缺。后听说是当县官，才开始稍稍亲近，并有周恤他家者，有时还有赠送礼品相问候者。他的儿子有时要借贷时，人们也总会满足他，而且有以子女结婚者。乡人如有宴会，他的儿子也无不参与其中。后来，乡人听到传闻，以为县令在云南病死，于是“皆大沮”，“渐渐有索欠者，渐有道途相遇似不相识者。僮奴婢妾皆散，不半载，门可罗雀。”不久，县令寄钱于家，人们方知其未死，于是又复集于这位门人之家。纪晓岚对于这种人情薄如纸的炎凉世态十分厌恶。他借狐语指出：“夫人之为人，以有人心也。此辈机械万端，寒暖日变，所谓人面兽心者也。”这真是深入骨髓的怒斥。
纪晓岚谈世态炎凉，着重谈人的自私和冷漠。他曾经指出，“人们因为谙熟世故，所以才会远离猜疑和怨恨，躲避困难而趋向容易的事情，坐视危险的发生而不去救治。”更有甚者，当别人援手弱小时，他还会在一边冷嘲热讽，甚或以己度人，推测其中一定别有算计。这与尹壮图嘉庆四年所说“近年以来，社会风气逐渐变坏，人心变得阴险狡诈。下级官员无不以会走后门为能事，上司则乐于下属阿谀奉迎，凡事追求豪华，竟相奢侈斗富。”“即使有稍微知道自尊自爱，又能实心为民办事的人，也不过十之一二，就是这一二个人，还常常被另外七八