从前端的一个圆孔中射出，带着一股劲风和破空激啸，“噗”的钉地墙壁上，箭身超过一半的长度没入墙壁之内，可见劲力之强劲。
在殷仲达瞪的越来越大的双眼注视下，李靖连连扣动机括，随着木匣之中的一串“蓬蓬”连响，一支接一支铁翎短箭从那一排圆孔中射出，整整齐齐钉在墙壁上排成一条直线。
“连发之弩，是为连弩。”殷仲达终于回过神来，连连赞叹道，“此物是如何构造，竟奇妙至此？”
“伯父先不要着急称赞，此物威力尚不止于此。”李靖在一旁笑道，说着用右手抓着木匣侧面的摇柄用力旋动，木匣中随之发出一阵扎扎声响。将摇柄旋转十余匝之后，李靖再次平端木匣，右手食指扣动另一个月牙形机括。
这一次木匣中发出一声数倍于先前的“蓬”然大响，十支铁翎短箭同时从前端的十个圆孔中射出，不分先后地钉在墙壁之上排成一列。
李靖并不停手，再次旋转摇柄，扣动机括，又是十箭齐发。
如此连续四次，一共五十支铁翎短箭，整整齐齐地在殷府大厅的墙壁上排成一座方阵。
李靖回头对早已惊得瞠目结舌的殷仲达道：“我这连弩可一次安装五十支特制的铁翎短箭，发射时可以一支一支地连射，也可以十箭齐发。每射出十箭之后，便需摇动这手柄使机簧复位，同时将下方的短箭填入箭槽。这些凭借机簧之力射出的铁翎短箭在八十步内贯穿重甲绝无问题，超过八十步则威力将大幅削弱，这一点可说是它最大的弱点。不过我还可以设计出一种大型连弩，虽然笨重到需要以马车拖运，却可以连发十八支长矛大小的巨箭，射程远达千步。伯父，您经营兵器生意多年，可否估量一下我这两种兵器的价值？”
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本章中的连弩类似于武侠小说中的东西，请勿以历史上的原型考究。
第五十六章军功，校尉
（今日第二更）
殷仲达双目放光，以与他肥胖身材绝不相称的迅捷动作一把抢过李靖手中的连弩，翻来覆去地观看，爱不释手。
见殷仲达这专卖军械兵器之人如此表现，李靖脸上现出满意的笑容。他这次闭关的另一个目的是要考虑一条生财之道，弄到足够的黄金来填饱三足金蟾那无底黑洞般的肚子。如能使金蟾重新在背部凝成那神秘符箓，便意味着他又多了一次无副作用地使用“落宝金钱”的机会。
李秉直虽然官高位显，所得俸禄足以使一家人过上还算优裕的生活，但说到拿黄金当食物来饲养宠物，还真是力有未逮。殷仲达倒是家资巨富，但李靖自有傲骨，虽然两家关系至近至厚，却还不肯开口向未婚妻的家里要钱。
思来想去，李靖忽地想起前世自己出于兴趣而收藏的一具“诸葛连弩”。在科技高速发展，各种热武器日新月异的时代，“诸葛连弩”这一度站到冷兵器巅峰的大杀器早已近乎绝迹。李靖前世拥有的那一具，还是他弟弟李慕文在一次古董拍卖会上购来转送给他的。出于兴趣，前世的李靖早将那具“诸葛连弩”拆装数次研究个透彻，甚至亲自动手仿制过两具。凭着与殷家的关系，李靖对军械生意中的利润颇有些了解，像“诸葛连弩”这样的利器，想来不愁卖不出高价。
闭关的这一个月，李靖用了二十天的时间完成了冲脉内天属真元的凝练转化，剩余的时间则用来打造这具连弩。因为有法术傍身，制作的过程倒是省了不少麻烦，不少需要专门的工具才能造出的金属零件，他直接用真火便炼制了出来。
殷仲达将连弩拿在手中看了半晌也难以弄明白其中的奥秘，只好又来向李靖求教。李靖笑着按下弩匣边沿处的四个暗榫，掀开弩匣上侧的一面，将内中乾坤展现在殷仲达面前。
这弩匣内部由两部分构成，前面尺余长的一段是箭室，竖分成十个箭槽，每个箭槽可以装五支铁翎短箭；后面五寸长的一段是机簧室，对应着十个箭槽设有十根内藏强力机簧的铜管。旋转弩匣侧面的摇柄便可将机簧压紧，扣动把手处的机括，则机簧迸发，将前面箭槽中的铁翎短箭弹射出去。
李靖又道：“我所说的大型连弩还未造出实物，不过原理构造与此大同小异。”
殷仲达叹为观止，又反复观看一阵，脸上的热情渐渐冷却下来。将弩匣放回桌案上，转头对李靖道：“靖儿，你这连弩虽好，却有两个不足。”
李靖早已心中有数，接口道：“伯父说的可是制作不易和旁人仿造的问题？”
殷仲达精神一振，他深知李靖胸藏锦绣，平时虽好嬉笑，但在正事上素来言必有中，忙问道：“靖儿既然已经想到这两个问题，可是也有了解决的办法？”
“我心中确实有些想法，正要请伯父指点。”李靖点头，“先说第一个问题，这连弩构造复杂，若从头至尾完全由一个工匠制造，不说制造过程的时间长短，单是教出一批掌握全套制弩工艺的工匠，最少也需要花费三五年。考虑到如此太过费时费力，我想到了一个‘流水作业’的法子。”
殷仲达茫然不解：“怎么个‘流水作业’？”
李靖解释道：“我们可以将整个制弩过程分成若干个步骤，相应的亦将工匠分成若干队，每一队只专注于学习和完成自己负责的一道工序，而后便传递给后面一队完成下一道工序，如此连绵传递如同水流……”
“妙！”殷仲达拍案叫绝，“依照靖儿这‘流水作业’之法操作，不仅可以大幅度提高制弩的效率，也可以最大程度上避免旁人偷师仿造。因为每一队工匠掌握的只是制弩工艺的一个环节，便是有人受旁人收买泄密，也只能泄露自己所知的部分信息。”
李靖摇一摇头，用手指着弩匣中的装有机簧的铜管道：“流水作业之法确实可以在保密一项上发挥作用，但真想杜绝他人仿造这连弩，关键还在这里。这些机簧既要保证拥有足够强大的弹力，还要坚韧无比不会轻易断裂。我以多种金属反复实验熔炼，历经数百次才侥幸成功。只要我们将这金属的配方牢牢控制在手中，纵使其他环节都被他人学去，他也只能造出一具徒有外观而全无用处的空壳！”
殷仲达鼓掌大笑道：“既然靖儿你将事情考虑得如此周全，我若不能将这连弩卖出个好价钱，也枉做了这么多年的兵器生意！说起来最近正有一个好机会，不久前东夷生变，朝廷已有东征之意。若操作得当，我们只会发愁造不出足够多的连弩而不会愁卖不出去。这事便交由我来处理，靖儿你只管坐等收钱便是！”
李靖拱手道：“一切有劳伯父。”
第二天，殷仲达派人来见李靖，叫他马上赶去“炼锋号”。
李靖知道事情应是已有眉目，兴冲冲地骑乘黑焰驹来到“炼锋号”。以他的身份自然不用通禀，直接到了“炼锋号”内待客议事的正厅。到了厅前，李靖便是一愣，却见门口的台阶一侧横卧着一头神骏无比的墨麒麟，正是太师闻仲的坐骑。
李靖下马，看到黑焰驹向着墨麒麟低声嘶叫，颇有些别苗头的意思，便将它赶到台阶的另一侧，认真地叮嘱了它不要惹事，才举步往厅内走去。
才到门口，果然看到闻仲正和殷仲达坐在一起议事。只听闻仲道：“仲达，陛下已决定在三月之后命老夫挂帅东征，你估计这三月之内可以造出多少连弩和你所说的巨弩？”
殷仲达思索片刻报出两个数字：“连弩三百具，巨弩十架如何？”
“太少！”闻仲摇头道，“连弩最少要五百具，巨弩能有三十架最好。”
殷仲达面现难色：“连弩工艺复杂，巨弩对材料的要求更高，又只有三个月的时间，只恐我‘炼锋号’力所不及。”
“仲达你先不要着急叫苦，”闻仲似笑非笑地道，“如你能按老夫所说的数量如期交货，则每具弩可以在你所定价格的基础上加价三成！”
殷仲达脸上的为难之色登时一扫而空，慨然道：“为国出力，岂畏艰难？太师放心，殷仲达这三个月便是不眠不休，也要为征东大军造出足够数量的连弩！”
听得殷仲达居然有胆量和闻仲讨价还价，李靖在门外摇头失笑，一步跨进门来，在两人面前施礼。
看到李靖时，闻仲额头神目之中隐隐闪过一道光芒，心中暗惊道：“此子竟已接近筑基圆满，也不知他在这三年间有何奇遇，修为精进若斯！”
他心中惊讶，脸上却不动声色，捻髯微笑道：“李靖，听仲达说这连弩是你所设计的。有了这连弩之利，我军将士在面对东夷箭手之时便不必总处于被动挨打的形势。你作为连弩的设计者，可说未临战场，却已立下军功。”
说到此处，他的脸色忽地一正，提高声音喝道，“李靖听令！”
李靖稍稍一愣，随即拱手肃立，沉声道：“李靖在此！”
闻仲道：“李靖，我以征东大元帅之名征你入伍，授任护军校尉职衔，暂在我亲卫营中听用！”
李靖尚未做出回应，殷仲达在一旁先急了，慌忙上前一步道：“太师，靖儿他离家三载，这才刚刚回家，是否……”
闻仲摆手道：“仲达，如今国家有事，正是男儿用武之时，难道你不想看到李靖在疆场上建功立业，光耀门楣？”
殷仲达张口结舌，一时不知该如何作答。
闻仲转头又问李靖：“李靖，你怎么说？”
李靖略一沉吟，躬身道：“李靖愿听太师调遣！”
殷仲达的一张脸登时垮了下来，心中发愁回去如何向李秉直夫妇和自己的妻女交代。
第五十七章九夷由来，有穷羿氏
“东夷”之谓只是大商方面依照地域给予它的一个笼统称呼，其实正确的名称应该是“九夷”，因为它包括九个不同的族群，分别为畎夷、于夷、方夷、黄夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阳夷。
九夷之民实为九黎族后裔。当初圣皇轩辕与九黎之主蚩尤大战于涿鹿之野。蚩尤兵败被擒后遭轩辕车裂而死，其所部九黎族随之土崩瓦解，大部分作为战败者归附了轩辕，另有死忠于蚩尤的小部九黎族人一分为二，一部南迁，一部东徙。南迁者行至南部蛮荒之地，与当地土人通婚繁衍，成为后来的三苗蛮族；东徙者则行至东海之滨，同样与当地土人融合，演化为后来的九夷部落。
到了夏朝太康年间，九夷中风夷一族的有穷氏出了一位冠绝当代的英雄人物，因其射术精绝直追有穷氏远祖“羿”，遂以“后羿”为名。后羿凭借绝世的武勇与胆略一统九夷，以姓立国是为“有穷国”，割据东方成为天下实力最强的诸侯。
后羿立国之后，目睹夏王太康失德乱政，心中萌生争鼎野望。太康四年，后羿趁太康流连于洛水以南游猎逸乐，亲率三千风夷神射勇士万里奔袭，一举攻占大夏王都。在先后扶植了几个傀儡作为过渡之后，后羿堂而皇之登上王位而成为天下共主。
只可惜这位决胜沙场神射无敌的英雄却挡不住来自身后的阴谋暗箭。畎夷部首领寒浞不甘心屈居原是平起平坐的后羿之下，遂勾结后羿唯一弟子逄蒙设计伏击暗杀了后羿。后羿既死，刚刚一统的九夷族随之分崩离析，各族彼此争杀，稍稍崛起的九夷族复归于衰微……
听父亲李秉直将九夷族历史娓娓道来，李靖心中生出奇异的感觉，这段历史在自己前世的世界同样有流传，只不过颇有些有似是而非之处。凭今世十数年的观察，李靖已经可以确定今生的这个世界绝非自己前世的世界，偏偏两个世界之间又存在千丝万缕的联系，这其中必然存在某种原因。
“所谓‘江山代有才人出’，”李靖的思绪回归现实，向父亲问道，“如今九夷再生变乱，可是又出了一个像后羿一般了得的人物？”
“‘江山代有才人出’这句话颇为精辟，”李秉直赞了一句，答道，“不错，近年来九夷确是出了一个堪比当年后羿的人物。事实上那人便是后羿的直系子孙，现为当代风夷族的族长，名为羿天行。
“据说此人武艺射术、雄才大略均不逊乃祖，心机智谋则犹有过之，多年前便筹谋将九夷重归于一，再现当年有穷国的辉煌甚或进取天下。但这一切都以极隐秘的方式进行，东伯侯姜伯端为东方诸侯之长，九夷族亦在其管辖之下。可他居然自始至终未曾察觉羿天行的所做作为，那羿天行的手段可见一斑。
“直到去年姜伯端因病去世，其子姜桓楚年纪虽已不小，威望却远远不及乃父，所属二百镇诸侯中有三十六镇不服姜桓楚管辖，同谋起兵作乱。羿天行抓住这机会，公然宣称组建‘九夷盟会’，自任盟主一职。他虽然未曾表示叛商自立，但不臣之心已昭然若揭。此次大王以闻太师为帅，统带十万精兵东征，对外宣称的是去平灭叛乱的三十六镇诸侯，真正的目标却是那刚