《黑暗塔系列之三:荒原》

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黑暗塔系列之三:荒原- 第8部分


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“沃特。”苏珊娜接口。

“是的。我们俩谈了很久,他和我……漫长的谈话。我后来睡着了,等醒过来时沃特已经死了,至少死了一百年,有可能更长。他除了一堆骨头外什么也没留下。这倒也符合当时的情况,我们所在的地方本来就堆满累累白骨。”

“噢,好吧,这谈话可真够长的。”埃蒂涩涩地说。

苏珊娜听到这句话,眉头一皱,可罗兰只是点点头。“真是漫长。”他说,眼光投向火堆。

“你是早上醒过来的,然后在当天傍晚到了西海,”埃蒂说。“大螯虾就是那天晚上攻击你的,对吗?”

罗兰又点点头。“对。但是在我离开我和沃特谈话……或者做梦……不管干了什么……的地方之前,我从他的头盖骨中捡了这个玩意儿。”他举起了这块颚骨,牙齿那儿再一次划过一道橙色的火光。

沃特的颚骨,埃蒂想到这儿,感到后背爬上一阵凉意。黑衣人的颚骨。记住这点,埃蒂,罗兰可能就是这些人中的一个。他竟然到处都带着这玩意儿就像……就像食人族部落里的战利品。上帝啊。

“我还记得拿这骨头时的想法,”罗兰说。“我记得一清二楚;当我记忆中的时间还没有重叠之前我就记得这么多了。我当时想,‘既然我想找到男孩儿,扔掉手头的东西只会带来霉运。’只是那个当口,我听到了沃特恻恻的笑声——那种卑鄙的阴笑,以及他的说话声。”

“他说了些什么?”苏珊娜问道。

“‘太迟了,枪侠。’”罗兰回答。“他这么说。‘太迟了——从今以后,你会一直走霉运,直到永恒的尽头——这就是你的命运。’”

16

“好吧,”埃蒂最终开口说。“我明白这个基本的矛盾了。你的记忆被分裂成两半儿——”

“不是分裂,是叠加。”

“好吧;两个都差不多,不是吗?”埃蒂抓起一根小树枝,在沙地上画了起来:

附图:P49

他用手指点了点左边那条线。“这是你到达公路小站之前的记忆——一条单行线。”

“是的。”

他又点了点右边的那条线。“当你离开堆满骨头的山脚……就是沃特等你的地方,也是一条单行线。”

“是的。”

接着,埃蒂指了指中间那部分,在外围粗粗画了一个圈。

附图:P49

“这就是你必须得做的事,罗兰——关闭这段双行线。在你脑海中封锁住这段记忆,彻底把它忘掉。因为它对你来说没有任何意义,不会改变任何事情,一切已经过去了,已经结束了——”

“但是它并没有。”罗兰举起这块骨头。“如果关于那个男孩杰克的记忆是错误的——我也知道是错误的——那我又怎么会拥有它呢?我用这段记忆替代我扔掉的那一段……我扔掉的那一段关于驿站地窖的记忆是真实的,但我从来没有去过地窖!我从来没有和魔鬼说过话!我只带了水一个人上路,其他什么也没拿!”

“罗兰,听我说,”埃蒂急切地说道,“如果你拿着的那块颚骨的确来自于驿站,这可能是一回事。但是也有可能整件事都是你的幻觉——驿站,那个孩子,会说话的魔鬼——然后有可能你拿了沃特的颚骨误以为——”

“没有幻觉,”罗兰打断了他,用他那淡蓝色士兵的眼睛盯着他俩。突然,他做了一件谁都没有想到的事儿……埃蒂发誓罗兰自己都不知道他会这么做。

他把颚骨扔进了火堆。

17

一瞬间,那块白色的残骨就躺在火里,看起来好像半抹鬼笑。突然,它开始发出耀眼的红光,照亮了整块空地。埃蒂和苏珊娜大叫一声,连忙举起双手遮住眼睛。

骨头开始产生变化。不是融化,而是变化。原先像墓石一样龇在外面的牙齿开始慢慢聚成一堆,上颚柔和的曲线开始变直,然后在尖端处塌了下去。

埃蒂双手撑着大腿站在旁边,目瞪口呆地望着这块已经不是骨头的东西。此刻它看上去像烧红的烙铁,牙齿变成了三个倒写的V字,中间那个比两端的略大一些。突然,埃蒂看见了它将会变成的形状,就像他看见树桩的突起会变成弹弓那样。

他觉得是一把钥匙。

你必须记住这个形状,他兴奋地想。你必须记住,必须记住。

他的眼光紧紧锁住这件东西——三个V字,中间那个比两端的略大略深。三个凹槽……最靠边的那个凹槽有点弧度,弯曲的样子有点像小写的字母s。

接着火焰中的形状又发生了改变。已经变成钥匙模样的骨头开始向中心收紧,聚合成重叠的亮色花瓣,褶皱的地方黑丝绒般,如同无月的仲夏夜。一瞬间,埃蒂看见了一朵玫瑰——胜利地绽放在世界初创第一天的晨光里,散发出的美丽穿透时间与空间。此刻他敞开了心门,贪婪地享受眼前的幻象,仿佛所有的爱与生命都从罗兰这件死人的物件里突然散发出来;燃烧的火焰迸发出胜利与挑战,似乎在宣称所有的绝望不过是海市蜃楼,所有的死亡不过是黄粱一梦。

玫瑰!他的思维有些不连贯了。先是钥匙,然后是玫瑰!仔细看!仔细看进入黑暗塔的入口!

火堆中突然传出一阵咳嗽声,一簇火焰向外窜出。苏珊娜尖叫跑开,不停拍打裙子上的橙色火星。火焰腾得更高,蹿向繁星点点的夜空。埃蒂却一动不动仍然沉浸在幻觉中,完全被这华丽又恐怖的幻象惊呆了,甚至都没有注意到火花在他的皮肤上跳跃。接着,火焰黯淡下去。

骨头消失了。

钥匙消失了。

玫瑰消失了。

记住,他想。记住这朵玫瑰……记住钥匙的形状。

苏珊娜又惊又怕,轻轻啜泣起来,但他根本没在意,而是拿起了刚才他和罗兰都用过的小棍子,颤抖地在地上画出了这幅图:

附图:P51

18

“你为什么这么做?”苏珊娜最终开口问道。“为什么,看在上帝的分上——你画的是什么?”

十五分钟以后火焰慢慢减弱,四散的火星要么被踩灭,要么自己熄灭。埃蒂环抱着身前的妻子坐在一边。罗兰坐在另一边,双膝抱在胸前,激动地看着橙红色的火堆。在埃蒂看来他们俩谁都没有发现骨头的形状发生改变。他们都看见骨头烧得通红,而且罗兰看见它爆炸(或者是内爆?起码就埃蒂所见更像是后者),但没有其他了。至少他是这么认为;但有时候罗兰实在是个闷葫芦,当他决定守口如瓶的时候,谁也别想从他嘴里掏出一个字儿,埃蒂早已从以往的经验中吸取了这个教训。他想要告诉他们他所看见的——或者认为他看见的——可是他决定这回他也要守口如瓶,至少暂时。

颚骨本身并没有留下什么印记——甚至连裂纹都没有。

“我这样做是因为我脑子里有一个声音告诉我必须这样,”罗兰回答。“那是我父亲的声音;我所有先辈的声音。当你听到这样的声音时,你不可能不立即照做。我一直受的也是这样的训练。至于这是什么,我不好说……至少现在不行。我只知道这块骨头已经吐完最后一个字,我一路带着它就是为了用耳朵听这个。”

或者是用眼睛看,埃蒂再一次想到:记住。记住玫瑰。记住钥匙的形状。

“它差点儿就把我们烤熟了!”她听上去又疲惫又愤怒。

罗兰摇摇头。“我觉得这更像岁末晚会上有钱人放的焰火。明亮、令人惊讶,但是一点儿不危险。”

埃蒂突然想起了什么。“罗兰,你脑子里的双重记忆——它消失了没有?刚才爆炸的时候,不管那是什么,它有没有离开你?”

他几乎可以肯定它已经消失;他看过的所有电影里面都是这样,粗暴的震惊总是很管用的疗法。但是罗兰却摇了摇头。

苏珊娜移开埃蒂的胳膊。“你说你已经开始明白这一切了。”

罗兰点点头。“我是这样认为的。如果我是对的,我担心杰克。不论他在哪里,无论在哪里,我担心他。”

“这是什么意思?”埃蒂问道。

罗兰站起身,走向他那捆兽皮,把它展开。“好了,今晚故事说得够多,也够令人兴奋了。现在该睡觉了。明天一早我们就沿着巨熊的足迹走回去,看看能不能找到它守护的入口。在路上我会告诉你们我知道的和我相信发生过的事情——我相信仍然在发生的事情。”

说完,他裹上一条旧毯子和一张新鹿皮,翻了个身,离开火堆远一点儿,然后就什么也不说了。

埃蒂和苏珊娜躺在一起。他们确定枪侠睡着以后就开始做爱。罗兰其实并没有睡着,他躺在那儿,听着他俩的动静,也听到他们后来的说话声,大多在谈论他。很快他俩不说话了,发出一致的呼吸声,但过了很久,罗兰还是静静地躺着,睁着眼睛望向黑暗的夜空。

他想,年轻和恋爱的感觉真不错。即使这个世界都成了坟墓,这种感觉还是很好。

趁着你们还能,好好享受吧,他想,因为前面有更多死亡的威胁。我们正过鲜血的小溪,前面等着我们的是鲜血的河流,我对此毫不怀疑。再前面就是鲜血的海。在这个世界,坟墓开裂,死人都不安宁。

当东方泛起鱼肚白,他终于阖上双眼,小睡了一会儿,而杰克出现在了他的梦境里。

19

埃蒂也做梦了——梦见他回到了纽约,手里拿着一本书,走在第二大道上。

在梦里是春天。天气温暖,整个城市繁花似锦,思乡之情从心底深处被勾了出来。好好享受这个美梦,尽可能地做下去,他想。好好品尝……因为这是你能离纽约最近的地方了。你已经不能回家了,埃蒂。已经不可能了。

他低头看了看书,居然一点儿也不惊讶地发现书的名字恰恰是《你不能再回家》,作者托马斯·沃尔夫①『注:托马斯·沃尔夫,Thomas Wolfe,1900—1938,美国小说家。』。深红色的封面上印着三个图形:钥匙,玫瑰和门。沃尔夫写道,黑衣人穿过沙漠,枪侠紧随其后。

埃蒂合上书,继续向前走。他判断时间大概是早上九点或九点半。此时第二大道上面的车辆还不算多。出租车鸣着喇叭,在车道间蹿来蹿去,挡风玻璃和漆成黄色的车身沐浴在春日暖阳下,反射出耀眼的光。第二大道和第五十二街的街口坐着一个乞丐,伸手向埃蒂讨东西,埃蒂顺手把那本深红封面的书扔在了他的腿上。他发现(同样毫不惊讶地)那个乞丐居然是那个毒贩子恩里柯·巴拉扎,他盘腿坐在一家魔术商店前面。商店窗户上写道:棋牌屋,里面的陈列是一座塔罗牌搭起来的小塔。塔顶立着一个巨猩金刚的模型,它的脑袋后面还长出一个小小的雷达盘。

埃蒂继续朝市中心闲荡过去,一个个路标从身边掠过。突然一家第二大道和第五十六街交界处的小店跃入他的视线,他一看见就意识到他要找的正是这家小店。

太好了,他想,感到一阵宽慰。就是这个地方,正是这儿。小店的窗户上挂满了肉和奶酪,招牌上写道:汤姆与格里的风味熟食店。晚会大盘是我们的特色!

他正站在外面看的时候,一个他认识的人从街角走了出来。那是杰克·安多利尼,他穿着一身香草冰淇淋色的西装三件套,左手拄着一根黑色拐杖,被大螯虾抓得只剩下半边脸。

进去吧,埃蒂。杰克经过的时候说道。毕竟,在这个世界之外还有其他的世界,而那该死的火车会穿过所有的世界。

我不能,埃蒂回答。门被锁上了。他不晓得他怎么会知道这一点,但是他就是知道;非常肯定地知道。

叮叮当,当当叮,你有钥匙别担心,杰克头也没回地说道。埃蒂低下头,发现他的确有一把钥匙,模样很原始,就是三个V字形的凹槽。

最后一个凹槽处的S形是一个秘密,他想。他走进“汤姆与格里的风味熟食店”的门篷,把钥匙塞进门锁。毫不费力,门打开了。他推开门,走进一块空旷的空地。他扭过头,看见身后第二大道上熙熙攘攘的车流,随后大门就砰地关上,倒了下来,此时它后面的街景却全然消失。一切都消失了。他又转过身继续审视这个陌生的地方,眼前的景象让他心惊。整块空地被染成猩红色,就好像这里刚刚发生了一场残酷的战斗,鲜血遍地,土壤没法儿很快吸收。

突然,他意识到他看见的并不是鲜血,而是铺了一地的玫瑰。

一种夹杂着喜悦的胜利感在他体内升腾、澎湃,直到他感觉心脏都要爆炸。他握紧拳头,高高举过头顶,摆出胜利的姿势……然后就定格在那儿。

空地向前伸展了好几里,爬上一个缓坡,而耸立在地平线交界处的正是一座高塔,就像一根巨大的石柱,直冲云霄,如此之高以至于他几乎都看不见塔顶。巨大的塔基周围开满了鲜红欲滴的玫瑰,而越向上越细的塔身却透着一股子诡异的优雅。建造塔楼的石头并非埃蒂想像中的黑色,而是烟灰色。窄窄的窗户
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