５侨瞿纫丫垂涣四腥嗣牵桓蚁胂笞约汗庾派碜釉谒敲媲坝巫叩那榫啊Ｋ苄以恕６呐笥炎〗艘桓龊芎玫姆孔樱牧肆讲康统杀镜纳榈缬埃钪栈忌狭税滩 Ｋ�22岁的时候就无声无息地死去了。
那个在沙漠里的姑娘死了。她的朋友也死了。有时塞丽娜会感到活着是一种罪恶。
旁边一个舞台上响起了一阵喝采。塞丽娜和考迪走近了舞台边上，看到一个洞出现在小舞台中央。慢慢地，升了起来，他们看到两只黑胳膊，随着音乐挑逗地弯曲扭动着。那个姑娘站在升起的舞台上一点一点地从地板下面露了出来。她的长长的胳膊不停地动着，然后塞丽娜看到她的黑发和一张乌木雕出似的脸。这个女孩算是完美，只不过18岁，令人神魂颠倒。一个新来的——塞丽娜可以从她的眼睛里看出来。这个女孩还会因那些大喊和男人们的口哨而兴奋。她跳得尽兴，并且男人们也都知道。一个女孩想尽量穿着她的衣服而不想跳脱衣舞，没什么比那更让人兴奋的了。男人们都知道这里的不同，这个女孩就是这样。
一个人喊道：“莱文德尔！”
女孩转过身向叫她名字的那个男人，厚厚的嘴唇向他笑了笑，并且对他眨了眨眼。与此同时，她继续跳着舞，她更多的肉体露了出来。她穿着一条意大利面条带式连衫裤，红宝石颜色配着她那黝黑的肌肤。她的双乳仿佛要从胸前的缎带里蹦出来似的。对着衣服一阵轻轻拍打后，她的腹部就完全裸露出来了，在她身下，还穿着一条皮裤。她的两条腿，修长而又光滑，伸向血红色的3英寸的漏水器旁。
“把你的舌头收回去。”塞丽娜对考迪说。
“那很难，女士，很难。”他低声说着。
“那是来自南方的天气预报吗？”塞丽娜笑着问道。
考迪没有回答。他一动不动，观看着莱文德尔一个个地解开纽扣，马上就要把胸部露出来了。
“什么，考迪？我想你是喜欢小巧的、白肤金发的姑娘的。”
“一剂辣汁得要许多种咖喱的。”考迪说。
“什么，墨西哥的谚语吗？”
“不，那是我的新的人生哲学。”
塞丽娜看去，莱文德尔终于露出了她那坚挺的乳头。女孩用双手罩着她的乳房，周围的人开始尖叫起来。
“来吧，孩子，我们去后台。”
塞丽娜拽着考迪，而考迪伸着脖子，始终目不转睛地盯着莱文德尔。来到了后台，这里又有一道气垫门，上面还贴着“非演员不得入内”的字样。那里还配有一个强壮的黑保安，带着一副别耍我的怒容。塞丽娜跟他说她要和姑娘们谈谈，然后他仔细检查了他们的警盾，才无奈地让到一边
考迪从警卫身边走过时，笑得很得意：“那些姑娘们会意识到这里还有一个男人吗？”
塞丽娜笑了。但那个警卫没有。
他们走下了一段台阶，然后走进了化妆室，这是演员的老窝，里面呆着至少10个不同舞台的裸体姑娘。几个姑娘正试着把乳房套进做工简单的戏装中，准备上台。其他的都耐心地坐在镜子前化着妆。还有几个女孩，刚刚上去表演完，正把她们的服装重新穿到身上。她们几乎没有注意到考迪和塞丽娜的存在，两个姑娘挑逗性地向考迪微笑了一下。他也向她们笑了笑。
塞丽娜拦住了三个准备要走的姑娘，其中有一个都已经化好妆了；还有一个穿着黑胸罩和牛仔裤；最后那个，一头天生的红发。
“我想问你们几个姑娘一些问题。”塞丽娜说。
那几个女孩正在聊着天，一下子都大笑起来，但谁也不开口。其中一个冷漠地耸了一下肩。那个红头发的女孩，看着考迪，开始扭动起来。她正视着他的眼睛，放浪地对他笑着，叫他往下看。考迪坚持着，尽管塞丽娜知道那就像是在杀他。
塞丽娜说明他们的来意，并大致地描述了那个死了的姑娘，还提到了在姑娘乳房上的纹身。当她们听到是谋杀的时候，女孩们的态度变了。因为她们的工作就是去吸引一些变态的家伙，而当一个姑娘被杀后，她们都会马上想是谁做的，自己会不会是杀手的下一个目标。
“怎么样？”塞丽娜问，“你们认识她吗？”
姑娘们彼此看着对方。
“姑娘们都来去匆匆，”那个红头发的女孩说，漫不经心地拍弄着一个乳房，“我是说，你的形容可能符合不同俱乐部里的100多个姑娘。”
“那个纹身怎么样？”考迪问。
她们都晃了晃头。
这一天都是这样的结果。姑娘们来去匆匆，谁会注意她们今天来明天没来的？还有那么多的姑娘都很年轻，还都是半白色皮肤。
她们很快地问遍了其他在化妆间里的姑娘，结果从每个人那里得来的结果都一样。他们打算离开，去预定的下一家俱乐部，考迪指着那个可升降的舞台，现在它正慢慢地转回地板，莱文德尔在上面，小心翼翼地保持着平衡，这样她才不会摔下来。这个脱衣舞者回到了地板上，然后向上升起回到圆笼子里。
她赤裸着身体，只剩下一条小小的遮羞布，里面鼓鼓地塞满着钱。穿过砖瓦铺成的地板时，她的双乳微微地摆动着，高跟鞋嗒嗒作响。她在一个炭黑一样的机器前面停了下来，从她的腰里拽出一美元。买了一瓶汽水，打开盖子，喝了一大口。然后眼睛移到了塞丽娜和考迪的身上。
“你们想要什么？”莱文德尔问道。
“他们是警察，”那个红发姑娘善意地大声说，她现在穿紧身衣和皮裤，“正在找一个失踪的女孩。”
“我们都在失踪了。”莱文德尔说道。
考迪毫不掩饰地盯着这个姑娘的身体看。他看到了她的眼睛，然后盯着她那一段一丝不挂的皮肤，慢慢向下看去，最后停在他最感兴趣的地方。莱文德尔脸上露出一丝漫笑。
“看那个得多花点钱，”她说，“你以为警察就能免费看吗？”
“如果我们可以去吃晚餐，那不会是免费的。”考迪说。
“你说什么呢？”塞丽娜转过她的眼睛。
莱文德尔笑道：“你那家伙够大吗？”
“只有一个办法可以找出答案。”考迪说。
莱文德尔看着塞丽娜：“我认为你和他不是一对吗？我可不想做第三者。”
“我们仅仅是搭档，”塞丽娜说，并狠狠给了考迪一肘，“今天过后，可能就不会再是了。”
“你叫什么名字？”莱文德尔问道，又看了看考迪。塞丽娜觉得这个姑娘有点意思。考迪在工作时的吸引力看起来很奇特。她自己并没有感觉到，但是很多姑娘感觉到了。
“你可以叫我考迪。”
“我对你已经掌握好分寸了，考迪。我可不想不小心伤到你。”她的嘴露出了笑。
“要是你被绑上了就不能伤到任何人了。”考迪戏弄她说。
“好吧，够了，孩子们，”塞丽娜道，“别泄气，考迪，你听到了吗？”
“星期五晚上？”考迪继续说道，朝着莱文德尔笑着。
莱文德尔耸了耸肩，但那是默许：“好吧，滑头。你成功了。八点在这里接我。到下场我表演前我还有6个小时的时间。”
塞丽娜叹了口气：“好极了。真浪漫。别忘了，我们还有一个死了的姑娘呢，并且我们一直都在尽力查明她是谁。”
“姑娘们都在这四周活动。”莱文德尔说。
“我知道。这个也是来去匆匆。57英尺，黑发染成的金色，年龄在17到25岁之间，或许那只是我的猜想。她可能失踪了至少两三天了。”
“可能是任何一个人。”莱文德尔说。
考迪伸出手，手指放在莱文德尔左侧乳头下：“她纹有一个纹身，在这。”
妈的，这个家伙真是好。有时塞丽娜感觉像一个机器人，看着城里的所有的色情生活，却总是无动于衷。
她知道其他的同事们都叫她什么。芭巴，不是芭巴拉的简称——是带刺的钢丝的意思。也是对她的高度防备，还有她的不可侵犯的一种象征。那是她自己的错误。甚至当她喜欢一个人的时候，她也会常常想办法让他在受伤，也不去接纳。有时她会因考迪在这方面轻松地得逞而感到嫉妒。
“一个心？”莱文德尔慢慢念道。
塞丽娜看着莱文德尔的眼睛，那天中第一次，她感到脉冲加快。
“你认识她？”塞丽娜问道。
莱文德尔咬了一下下唇。“可能。在我上次工作过的俱乐部有一个女孩，纹身是那样的，正如你所说的。”
“她叫什么名字？”
“克莉斯蒂。克莉斯蒂·卡特。我的意思是，我认为那是个假名字，对吧？就像我不是真叫莱文德尔一样，只有我很了解你们，我才会告诉你们我的真名。”
“哪家俱乐部？”考迪问。
“恐怖宫殿。在波尔德大街。”
塞丽娜知道那个地方。
“你知道那女孩住哪吗？”
“她有一套垃圾场样的房子，在飞机场附近。哦，妈的，那个地方叫什么来着？外哥邦德，我想。是的，是外哥邦德公寓。对吗，啊？大多数的房子都是按周出租的，我猜的。也有可能按天。”
“你还记得多少有关于她的事？”
“不是很多。她不是一个健谈的人。来了，只做她的事。大多数的姑娘们都四下交好，但她却不那样。”
“你最后一次看到她是在什么时候？”塞丽娜问。
“我离开那家俱乐部后，”莱文德尔说，“大约1个月前。”
考迪犹豫地从上衣口袋里取出了那张照片。“这是她的吗？”
莱文德看了一眼那张照片，马上闭上了眼睛，想了一会。她睁开了眼睛又快速看了一眼：“妈的，那真恶心，没有人想弄成那个样子，我是说没有人。”
“这是她吗？”
莱文德尔侧着眼睛：“可能是。我不知道。谁能分辨出来呢？克莉斯蒂真的很漂亮，和那个东西根本就不像。混蛋，她差不多和我一样性感。如果那要是我的话——好吧，妈的。”
她摇摇头，并背朝上把相片递了回去。
“谢谢，莱文德尔，”塞丽娜对她说，“你帮了我们一个大忙。”
考迪眨了眨眼：“格雷萨斯。周五见。”
“嘿，你已经来看过我了，滑头，”莱文德尔说，“星期五我去看你。”
他们在脱培凯那大街I…15号下了车，在拉斯维加斯林荫大道上的灯光里耐心地等着。他们右边是仿阿瑟雷恩城堡式建筑，是亚瑟王神剑旅馆的一部分，在左边的建筑是仿纽约曼哈顿摩天大楼造的。喷泉从仿自由女神像周围的小火船里射出来。
水都喷落到街道上，塞丽娜感到脸颊有点潮。凉爽的水感觉很不错。她看着游客们在黄昏不太新鲜的空气里转悠，可能是在里面花钱花累了，出来休息一会儿。他们看起来很热，扯下领结，拉开衬衫的领口。即使现在太阳都落山了，好像也得有90度似的。
灯光变了。他们走过米高梅大饭店。
在考瓦·雷恩大街那里又向左走去。塞丽娜又向右转，几乎与此同时，他们进入另一个世界，发现自己正身处一个破旧的地方，满是两居室的房子，还有上了栓的窗户。这里就像是拉斯维加斯的一个大熔炉，生活着黑人、墨西哥人、印第安人，还有从10多个其他国家来的移民，都在俱乐部里的服务行业干着低收入的工作。但这里的犯罪率不高，还比不上处在高层社会的赤露之城，那里才是城里大多数谋杀案件发生的地方。老妇们还在街上独自地走着，推着装有杂货店商品的车回家。孩子们在大院里玩，用棍子刺蝎子。
半英里外，他们发现外哥邦德公寓，一个两层楼的建筑，墙皮裂着纹，设计得像是一个汽车旅馆。一楼建在停车场上，还有一段向上通的台阶，第二层则在栏杆满是锈迹的走廊上。所有的窗户都被厚厚的窗帘挡了起来，削制海军门都上了锁。
一时间，注视着这些房子，塞丽娜好像又回到了她10多岁的时候，又回到了在凤凰城的时候。她感到一股凉气从闷热中蹿了出来。思绪像灯一样闪动着。母亲看她时的毫无生气的双眼。那个身上有壁虎纹身的男人，用他那粉红的舌头舔着她。还有从淋浴喷头滴下的污水。
塞丽娜松了一口气，把过去抛到了一边。
“我不知道，”她说，“我想这个姑娘应该和上层社会有点关系。你会想到，在恐怖宫殿工作，一定能支付得起比这更好的。”除非她是一个酒徒，或是吸毒上瘾。塞丽娜想。
“可能她是为了藏起来。”考迪说。
塞丽娜耸了耸肩：“我们得找到这里的经理。”
最近的那个一层楼，门开着通向一个装满邮箱的小屋子。他们碰到一个矮矮的、大约50来岁、穿着短裤和衬衫的人，翻着他的邮件漫步走了出来。他没抬头看。塞丽娜注意到他正用手数着一堆阁楼的副本。他们进入了办公室，里面很挤，一面墙上全是邮箱，别一面上有自动�