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安眉心中一紧，抬头眺望。当看见苻府门前高大的牌楼，那朱门高户、气派的石狮和烫金的门匾，安眉心中的焦灼便烧到了最高点。她捏着怀中的槐树枝，奇迹般找到安慰。
别怕……她在心里对自己说，她还有槐神的庇佑。
安眉又捏捏怀中的树枝，却并不打算再去咽下一只蠹虫——槐神给的蠹虫已经耗费了两只，在没有得到丈夫消息之前，一定不能再轻易使用了。眼下的状况并不算什么大危机，她只是要去求见这座屋子中的大人，然后送给他一件宝贝，并致以姜大人的问候，任务就是这样没错罢？
敲开偏门递进名刺，安眉与卢焘升在门下等了好一会儿，就见苻府的张管家和和气气走出偏门来，对安眉笑道：“原来是荥阳县府的安先生，一路多辛苦了，请随我来。”
安眉觉得一切进展得颇顺利，心里高兴，不禁便与卢焘升相视一笑。二人跟着张管家从照壁下过，一路沿着廊庑走到偏院，时值深秋各房各户都已打了帘子，安眉一路上看得也不甚明白，只记得每一座庭院都有花草流水，真像神仙住得地方。最后张管家将二人引进一间院落，脱下鞋子登堂入室后，便张罗着下人打水给他们洗手洗脸。
安眉坐在榻上束手束脚，也不敢四下打量，不安地在婢女捧来的铜盆中洗过脸和手。这时又有婢女捧了面脂唇膏来，安眉立刻发懵，慌忙向一旁的卢焘升求救。卢焘升安抚地看了她一眼，笑了笑，示意安眉照着他的样子做。安眉便有样学样地点了面脂和唇膏，又接过茶羹喝了一口。那茶羹里加了杏仁酪和麦芽糖，安眉没喝过这样好的东西，忙又很土鳖地呷了一大口，这时张管家恰好走进来，对安眉笑了笑说道：“不好意思，今天我家主人刚从任上回来，大公子一时不得闲，只怕要劳安先生久等了。一会儿我先预备下饭菜，二位用过晚饭再说吧。”
安眉与卢焘升面面相觑，也只得听从这安排。
……
告老还乡的苻公在内堂中咳了一声，看着长子又换过一套衣服才来见自己，相当的不满：“你那件孔雀翎大氅，还有羊脂玉腰带，是哪里来的？”
“是御赐的。”苻长卿颇不在意地回答，端起茶碗浅尝了一口。
“嗯，这倒还罢了。不过平日还是要朴素些，你六百石的俸禄，穿那样岂不惹人侧目？”苻公又抬头看了儿子一眼，继续教训道，“还有仲卿和幼卿两个，你做哥哥的也要管束些，我们为人臣子的，先要克己奉公，才能安邦定国……”
苻长卿放下茶碗，抬眼望着父亲道：“父亲，长卿以为，安邦定国当以法为本、以吏为师，乃至富国强兵，而不是靠臣子们衣着俭朴。”
“你这是什么话？”苻公难以置信地瞪着苻长卿，“难道杜绝奢纵、洁身自好，还有错？”
“错倒谈不上，但世人本已目光短浅、好逸恶劳，若是为国尽忠的臣子不能享受富贵，反倒让鸡鸣狗盗之辈钻营得利，试问还有多少人会恪尽职守呢？”苻长卿笑了笑，对苻公道，“时世如此。父亲您在凉州做得那些好榜样，只怕表面上夸您的人，和背地里嘲笑您的人一样多呢。”
“放肆！黄口小儿竟敢出言不逊，你还当我是父亲吗？！”苻公咬牙怒道。
“父亲，当年不正是您教育长卿，所谓君臣父子，就是要先君臣、后父子么？长卿以为，您刚刚是以忠君之臣的身份在说话，怎么转眼又变成父亲训儿子了？”苻长卿又端起茶碗浅尝了一口，闲闲道，“还是说，父亲您当年严加管束，令夫子抽断十几根藤条，只是想教出个唯唯诺诺的儿子么？”
“好好好，十几年不见，你倒翅膀长硬了！周管家呢？那个报喜不报忧的、尸位素餐的混账，叫他过来！”苻公气得面色铁青，急需要找个冤大头发泄一番，可恨他年年收到周管家的书信，只知道儿子出息了，却没想到竟出息成这样，现在不找周管家骂一顿还能找谁！
“那么，长卿还要入内问候母亲，请父亲先允长卿告退。”苻长卿放下茶碗行礼告辞，一举一动皆无可挑剔。
“快去快去，别在这里惹我上火。”
苻长卿被轰到母亲那厢，却是被苻夫人极致关爱。做母亲的越看儿子越满意，抓着他喋喋不休地絮叨：“长卿啊，你妻孝早就满了，是不是该续弦了？”
苻长卿不由自主地皱起眉，口中却还是恭恭敬敬地回答：“这倒也不急，清河崔氏、范阳卢氏、太原郭氏……各家这几年不都没合适的么。”
“那平阳季氏呢？”
苻长卿冷笑：“平阳季氏就更不合适了。”
苻夫人不解地看着儿子，半晌后才点点头道：“噢，那就算了，反正你向来有主见。对了，前些天我和你父亲特意绕了点道，先去汲郡看望我病重的姑母，回来路过荥阳，我在那里买了些人参养荣丸，听说可神了。”
苻夫人说着便从箱笼里翻出一盒药丸来，递到儿子手里。
“噢？我前些日子也路过那里，却没听说过什么人参养荣丸，”苻长卿拈起一颗药丸嗅了嗅，皱眉挑剔道，“味道好像也不大对，还是别随便乱吃才好……”
“这个也是最近才出名的，听说是个路过荥阳的名医用货真价实的人参做的，祖传秘方，在荥阳也只卖了三四天，我还是从别人手里高价求购的呢，”苻夫人替儿子倒了一杯水，不依不饶地关爱道，“一共才得了几颗，你快服一颗吧……”
第八章
“荥阳郡的刁民，真该好好整治了……”苻长卿白着脸从厕中出来，表情甚是狠戾。
书童阿檀边伺候他换衣服，边嘟囔道：“少爷，为什么您能跟老爷顶嘴，却乖乖听夫人的话乱吃药呢？”
苻长卿一双吊梢眼斜睨下来，扬手敲敲阿檀脑袋道：“你懂什么，我与父亲虽有辈分之差，却同是一君之臣，自然可以争；你却要我与母亲争什么？”
“原来是这样。”阿檀若有所悟地点点头。
苻长卿换过衣服，又走到香炉边拿起香盒，仔细挑选熏香。这时张管家走到堂下求见，少顷又笑呵呵进堂禀告道：“大公子，今日午后荥阳县衙的安师爷递来拜帖，现下就在偏院等着求见您呢。”
苻长卿双眉一蹙，不悦低喃：“荥阳县，荥阳县，哼。”
“大公子您看，见是不见？”张管家眯眼看着自家公子生气，兀自笑问。
“见还是要见的，”苻长卿沉吟片刻，忽又微微一笑，冲张管家点头，“待会儿你安排妥当了，叫他到我堂中来罢。”
打发走张管家，苻长卿仍是懒懒歪在内室里——虽然答应见客，也得等上好一会儿客人才能登堂。他趁着片刻闲暇，正好吩咐阿檀帮他收书，看着自家书童踮着脚在房里蹦蹦跳跳，心里就觉得有趣。这时堂内婢女却在帘下低声道：“大公子，冯姬来了。”
“让她进来。”苻长卿斜倚在榻上不动，看着自己的侍妾冯令媛捧着一盅汤水来到他身边，于是漫不经心地一笑。
这一笑却让冯令媛心花怒放，她举案齐眉，将瓷盅送到苻长卿面前撒娇道：“苻郎，你尝尝看，猜是燕窝、还是银耳？”
苻长卿便捧起汤盅认真呷了一口，由衷猜道：“是银耳。”
“错了，是燕窝。”冯令媛面露得色，巧笑倩兮地凝视着苻长卿。
苻长卿这次倒真笑开了，又喝了几口才将汤盅递回去：“真不错，难为你花那么多心思。”
冯姬收了汤盅，明眸微睐娇笑道：“只为苻郎一笑耳。”
苻长卿又笑了笑，对她的殷勤不置可否。待到冯令媛离开，书童阿檀才抱着书卷杵在屋中大惑不解道：“少爷啊，把燕窝炖成银耳味有什么意义？还不如直接喝银耳呢，还便宜。”
“你不懂，妇人可怜可爱之处，正在于鲜丽而无知。”苻长卿将目光淡淡收回，冷笑着展开手中书卷，却是心不在焉。
……
与此同时，安眉却是攥紧了拳头，结结巴巴望着张管家：“为，为什么还要换衣服？”
“安先生，您这一身风尘仆仆的，我怕大公子看了不高兴。”张管家乐呵呵地取过一套白色绢纱衫子，往安眉身上比了比，“您不知道，我们家公子乖戾得很，您若穿得不合他的意，只怕您的事就办不成。呵呵呵，这话您可别告诉他噢！嗯，这件还是大了点儿……”
哪有这样讲究的，安眉咋舌，却仍是乖乖将外套换过。这时张管家又道：“哎，您这一字巾也换换吧，我们家公子最讨厌靛蓝色。”
“为什么？”安眉捂住额前的一字巾，心里有些别扭。
“呵呵呵，这说来话长，当年苻公请了洛阳最严厉的西席先生教授大公子，大公子很是吃了不少苦头，那个夫子一年四季都是穿着靛蓝色袍子。”
“喔，”听了这话，安眉只好将一字巾也摘了，却忽然对张管家苦笑，“那个，我戴白色的一字巾，会不会像戴孝？”
“哈哈哈，安先生您太风趣了，”张管家闻言哈哈大笑，特意找了顶如今洛阳很时兴的白纱帽给安眉戴上，赞叹道，“哎呀安先生，您生得可真是俊俏风流啊！”
安眉颇不自在地将帽沿往下拉拉，尽量遮住点眉毛，望着张管家低声道：“我可以去见苻大人了么？”
“当然当然，安先生请随我来。”张管家乐呵呵地引着安眉往外走，卢焘升作为陪客不能同去，便留在原处吃茶等候。
安眉怀揣着锦盒，跟在管家身后稀里糊涂走了许久，渐渐地便闻见一阵清淡的香气。她一路与许多美丽的婢女擦肩而过，那抹说不出来的香气却与婢女身上散发的香味截然不同。当香气诱人步履加快，他们匆匆走过笔直的廊庑，终于进入一座非常气派的庭院。安眉不禁睁大眼睛细看，先是开阔的前庭种满碧绿的竹子，跟着过了一道门进入内庭，便有大片鲜红的槭树映入眼帘；堂前是白色纹石圈出的一汪小潭，白石绿水都被深红色的落叶细细碎碎半掩住，不时有赤鳞鲫鱼浮出水面吞吐着红叶。
此刻安眉心里唯一的想法就是庆幸自己已换过衣衫，否则就真的只能自惭形秽了。
越往里走香气越浓，到了堂下，安眉跟随管家脱下鞋子，小心翼翼地从白石台阶西侧登堂。堂中婢女看见他们，悄悄闪入帘内通报了一声，片刻之后便由另一位衣着更华丽的婢女张开了锦帘，请安眉入内。
“安先生，您进去吧，我就在院外等候。”张管家对安眉呵呵笑道。那真是一张摆明了等着看笑话的脸，紧张得喘不过气的安眉忽然在心中想。
安眉脚底发飘地走进堂中，终于找到那不知名香气的来源——做成小兽形状的铜香炉正从口中吐出乳白色的轻烟，用来安神的浓郁香味却令安眉紧张得想尖叫。她全身绷紧，僵硬地跟着婢女又穿过一道厚重的锦帘，便看见一个十三四岁的总角少年正好奇地望着她。
“你是荥阳县衙的安师爷？”那眉清目秀的少年对着安眉睁大了眼睛。
“嗯，是。”安眉心中暗自诧异——那总角少年盯着自己欲言又止，好像在看她额角的伤疤，眼睛真毒呢。
“喔，请随我来吧……”那少年终于点了点头，在炉中茶水汩汩地微沸声中，领着安眉走向一座精美的山水屏风。
当安眉战战兢兢地绕过那座屏风，她第一次见到了苻长卿。
大字不识一个的安眉，终于在这一刻福至心灵，明白了何为“洛中英英”。她在香气中忽然想到槐神，然而此刻端坐在榻上的男子并不是神——这样的人竟是活生生的，整个人的神气就像雨后掠过湖面的第一道清光，安眉在那一瞬看不清他的衣着打扮，只知道有一双黑色的眼珠正定定望着她，目光是那样深邃。
安眉觉得姜大人错了，这样的男子，怎么会稀罕几颗珍珠呢？
苻长卿心中再一次涌起不快，他终于可以确信荥阳县令是个庸才，竟会派个两眼发直的绣花枕头来见自己。于是他不动声色地微笑道：“这位是荥阳县的安先生吧？果然风姿清雅，真是‘东海玉树临赤水，花开花落年复年’啊……”
苻长卿借着《晏子春秋》来损安眉华而不实，安眉哪里听得出来，兀自傻傻一拜与他见礼：“小人安眉，见过大人。”
“安眉？”苻长卿拈着拜帖瞄了一眼，又看了看安眉，点点头道，“人如其名，果然生了一双好眉毛。”
安眉听出苻长卿在夸奖自己，一颗心顿时怦怦直跳，她颤着手取出怀中锦盒，俯首呈至苻长卿面前：“这是，这是姜大人的一点心意。”
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