“那我……”朱孝旻半点没感受到朱孝宁的安慰，反而越发苦恼，按了按额头。
“本想等你身子好了，让你亲自上门谢谢她。可如今，你这副样子，只能挑个好日子，我请她过府来玩耍，顺便让你谢她了。”
“还是不要见了吧……”朱孝旻神情踌躇。
“为何？”
“我们见得越多，人家说得越多，万一她嫁不出去了怎么办？她好像快及笄了吧？”
“嗯。”朱孝宁发觉她这弟弟在感情方面也是跟木头，又倔强又顽固。他好不容易放下了张霓，却意识不到陈惜的感情。不过他跟陈惜接触不多，且当局者迷，看不清也是人之常情。
朱孝旻听她“嗯”一声，瞬间就慌了：“她嫁不出去，那我岂不是害了她？”
“你别心急，总能解决的。”朱孝宁不欲吓着了他，而且陈惜一个姑娘家也要面子，他自己发现且接受才是最好的，不再言语。
“好罢。”朱孝旻神色柔缓，心里却还七上八下的。
朱孝宁淡淡笑着，退了出去，决定第二日先去陈家拜访一下，而后再请陈惜过来。秦管家本打算去请魏家二姑娘过府的，如此这般，就只能顺延了。
陈迪原在云南任右布政使，因着这几年政绩奇佳，十月时提拔为礼部尚书。奈何云南交接繁琐，待他事情处理完毕回到南京已是十二月。老尚书虽然早就请辞，可是他迟迟不到任，只能应了皇上任到年末。
因此，虽然陈迪已是礼部尚书，眼下却优哉游哉地在家中享受着天伦之乐。而尚书府在建，他无处可居，就住在邱远山府中。
邱远山即是邱翎之祖父，已有八十高龄，曾至正一品光禄大夫，极得朝中敬重。陈迪虽然不过四十岁的年纪，却因为同好兵法，与他成了忘年交。此次，礼部尚书请辞，也是邱远山建议皇上提拔他。
朱孝宁今日到邱府拜访，既能见见陈迪，也可顺便拜访一下邱远山这德高望重的老臣，可算是一举两得。
邱府上下听闻孝宁公主到，远远地就迎到了府外。邱远山个子不高，却健壮无比，像一棵百年老树；虽然须发皆白，耳朵也不灵光了，眼睛却厉害得很，如虎目，不怒自威，黑里透红的脸跟邱翎极像。
陈迪知晓公主是为陈惜而来，暗自懊恼女儿不知检点，还瞪了她一眼。陈惜默默撇了撇嘴，昨日回来就被娘亲揪着骂了一顿，今日又挨了父亲的冷眼。
朱孝宁扫了众人一眼，发现张拓奕竟也在其中，正讶异，想起来他和邱翎的关系好得可以穿一条裤子，常来邱府也没什么好大惊小怪的，便敛了神情，让众人起身。
张拓奕看到她，憨憨一笑，被邱翎白了一眼，拖到一边去，省得挡了公主的路。
随着邱远山入了府后，朱孝宁也不拐弯抹角，径直说明来意，令人给陈家送上谢礼，然后才与邱远山和陈迪说了些客套话。
可她终究年纪轻，又是个姑娘，还血统不纯。邱远山虽表面上敬她尊她，行为间却颇不屑。
朱孝宁自然察觉到了邱远山的态度，心里如喝了冷茶般，但是朱孝旻不能亲自上门，她作为姐姐，势必得帮他掰回些面子。
“邱老爷，孝宁听闻您府上也有一只狮猫？”
“是啊。”邱远山远远地瞅着自己孙女正抱了狮猫从长廊那头过来，暗暗感叹朱孝宁这眼睛也真是尖，顿了一下才说道，“这狮猫虽漂亮，却懒得很。许是因为来自外邦，不适应南京的水土，才没那么讨喜。”
朱孝宁神情一滞，他这是暗地里在讽刺她。
张拓奕一听就急了，幸而邱翎及时阻住了他。邱翎自己也惊奇不已，他祖父平时不是这样的，朱孝宁回南京后也没跟他碰过面，难道是祖父和太子有嫌隙？
朱孝宁看了看暗暗交上了手的张拓奕和邱翎，侧过头，神色淡然：“狮猫即使来自外邦，喝了这么久的南京水，也该适应了。而且它看似懒惰，却聪明机灵甚于人。太子府也有一只一样的，我给它取名为覆雪，就因为它冰雪聪明懂人心。”
“怎么个聪明法？”邱远山听她不提其他，却专心论猫，还有些异于常人的观点，生了兴趣。
“我高兴时，它就来我身边讨些好的；我不高兴时，它也不躲，只让我揉它几下让我出气。真真是识时务者。”
“这是谄媚惑人。”邱远山还以为是什么呢，嗤之以鼻。
“非也，这只是它其中一面。阖府上下均知晓，覆雪极黏我，每日都要赖在我房中睡，而且专爱挑暖和舒适处。但是一日，孝宁得了病，太医说我不能跟猫接触，它便再也没靠近我。待我病好了，才来讨夸奖。这猫通灵性，比本地土猫更聪慧。而且府上又没有老鼠，何来勤劳捕鼠之说？”
邱远山听着，倒有些新奇，恰巧孙女已抱了狮猫过来，扬了手：“尹华，将大炮抱来与公主看看。”说完，邱远山就噤了声，公主给猫取的名字叫覆雪，意境深远，高雅不俗，他的狮猫却叫大炮，这不是丢人现眼是什么？
张拓奕一听，对比鲜明，当场就笑了出来：你还嫌弃孝宁，孝宁没嫌弃你不懂风情就不错了。
邱远山猛咳一声，瞪了张拓奕一眼。
张拓奕祖上与邱家世代交好，邱翎的祖父便跟自己祖父似的，甚至比邱翎还亲近些，完全不怕他，还冷脸以笑颜。
邱远山无奈，而朱孝宁已逗着他那只大炮，全无鄙视之心：“这猫眼似铜铃，与我的不同，叫大炮形象且雅俗共赏，也算是好名字。”
狮猫确实谄媚，得了朱孝宁的夸奖，享受地眯着眼就往她怀里扑。
“色/猫一只，居然敢占……”张拓奕上前一步，拎了大炮过来塞到尹华怀中，意识到自己说话不雅，改了口，“大炮，不许对公主无礼。”
“无妨。”朱孝宁收了手，动作端庄文雅。
邱远山眼看着朱孝宁眉眼淡淡，不骄不躁，不嗔不怒，与他对话不卑不亢，不疾不徐，比他几个早过不惑之年的儿子还镇定些，登时刮目相看。
朱孝宁见他态度微变，心中甚喜，却也不再多说惹他多想，反与陈迪讨论起各地风景人情来。陈迪曾在云南、安徽、山东多地任职，年轻时也曾游学全国各地，朱孝宁虽然未曾出门游赏，却听奶娘说过各地风情，因此与陈迪谈天侃地，偶尔邱远山也会插几句自己的见识，极为愉快。
张拓奕眼看着他们二人再这般交流下去，恐怕也要成为忘年交了，默默地敲自己一下。他也要去看些地方志，万一以后两人没什么话说了，还可谈天说地呢。
“陈大人，邱老爷，今日孝宁才算彻底知道什么叫做听君一席话，胜读十年书。孝宁拜服。”朱孝宁作学生拱手礼。
陈迪可不敢受，连忙回礼，邱远山则回头看了看陈惜。朱孝宁如此，皇长孙应当也不差，虽然身子羸弱，可是有太医调理，总能好的。陈家若能与皇家结缘，他帮上一帮也是大功一件，捋了捋自己花白的胡须。
朱孝宁在邱府用过午膳才回太子府，离府时顺便请走了陈惜，由邱翎和张拓奕护着。
“公主，皇长孙怎样了？”上了马车，陈惜就迫不及待地开口问她。
“你很担心他？”朱孝宁知道陈惜定然被家中父母教训了一顿，就想看看，现在她还敢不敢大胆不遮掩地回答她。
☆、41
“公主。”陈惜果然神情一滞；但是朱孝宁就笑语盈盈地盯着她，她默默地红了脸，埋了头，“公主，这话可不能与别人说，不然让我娘知道了；又要骂我不知检点。”
“哈哈。”朱孝宁心中乐开了怀，面上却神色轻柔；“你说，我不会告诉别人。”
陈惜抿着唇沉默片刻才缓缓道：“我们初遇的场景公主也看到了；那是我第一次与一个陌生男子靠得那般近。要是以前的我，根本不敢想象。可是，他那么……”
“那么什么？”虽然在朱孝宁的鼓励下；陈惜大胆地说出了心声，可她终究是个矜持的姑娘，因此说了几句之后就开始踌躇起来，“说罢，若不说全说好了，我不好帮你。”
“公主，反正我就是喜欢他。”陈惜脱口而出，发觉自己说得太笼统，语速太快，朱孝宁恐怕没听清楚，又加了一句，“我喜欢他的温文尔雅，我喜欢他说话的声音，还有白皙的手指，他，好温柔。”
朱孝宁看她羞得头都埋到胸前去了，哈哈一笑，摸了摸她的手背：“孝旻心中有位姑娘，你上次该是听到了。但是皇爷爷不同意，他也打算放弃了，你加把劲。”
“嗯。”陈惜娇娇应下，抬眸看她，可是目光一触，随即又低下了头去，“公主说了帮我的。”
“我自然会帮你，不过感情的事情必须两厢情愿，还得靠你自己。”
“我知道。”陈惜抬头，郑重地点了头。
朱孝宁欣然而笑。
回到太子府后，朱孝宁只让管家领陈惜去见朱孝旻，自己则引了张拓奕和邱翎去园中看梅花。
张拓奕猜着朱孝宁不让他见朱孝旻，是顾忌邱翎在场，没吭声，只瞧她背影挺得笔直，偶尔和他们说几句话。但是他和邱翎皆赏不来梅花，说不出那么多金言美句。
邱翎同为武将，也与他差不离，两个人只能尴尬地相互打着哈哈，喝着婢女送来的茶。
朱孝宁看出他们二人的窘迫，也未点破，只请他们用茶点。
“公主，彦王来访。”
“菡萏郡主呢？”
“也来了。”
他们可算来了，朱孝宁起身，长裙飘飘，在冷风中擦出了飒飒的声响。
张拓奕思考了一瞬，并没有跟上，只与邱翎悄悄地去了皇长孙院中。
“孝宁。”彦王一进府坐下，未待朱孝宁上前施礼，便先声夺人，令下人呈上补品，“孝旻身子如何了？”
“有三位太医照料，尚无生命危险，不过伤得极重，必须修养一个月。此刻正安睡，恐怕四叔今日是见不到了。”
“是吗？”彦王呵呵笑着，眯了眯眼，随即大袖子一甩，“无妨，劳孝宁带话，让他好好养伤。刺客的事情，父皇已经让我去查办了，一定给孝旻个交待。”
“皇爷爷吩咐了四叔？”朱孝宁惊诧之下冲口而出，差点从位子上腾起。
“是啊。”彦王皱了皱浓眉，“这事情至今毫无线索，可是父皇还令我限期破案，眼下只剩五天了。”
“再过十天可就过年了。”朱孝宁也拧了眉，却说了句无关紧要的话。刺客本就是无中生有，皇爷爷却令彦王去查办，这是故意为难还是引蛇出洞？想起先前在围场的刺客之事，她更倾向于引蛇出洞。刺杀她的人，至今毫无破绽，或许彦王折腾一番，就会露出马脚了。否则皇爷爷没有道理将事情交给一个极可能对朱孝旻不利的人去办。
朱菡萏听她心不在焉的，轻轻皱了鼻子：“孝宁姐姐，你最近都瘦了，孝旻哥哥的事情肯定让姐姐伤透了脑筋。”
“是啊，不过这只是其一。”朱孝宁拧了拧绢帕，仔细端详着她的面庞。不过是一般大的年纪，她的心肠怎么就那么狠。不过朱孝宁自己也不是良善之辈，这念头只转了一刻就烟消云散了——以牙还牙，以眼还眼，从来都是她最坚定的原则。朱菡萏，会为她的行为付出相应的代价。
“姐姐还有什么烦心事？”
“也没什么，就是那鞑靼……”朱孝宁欲言又止，揣摩她的神色，果然她蠢蠢欲动，急欲听她言说她与安达蒙的事情。朱孝宁偏不让她得逞，哈哈一笑：“其实也没什么，就是皇爷爷本想让我代为招待鞑靼公主的，可是这几日我为了孝旻的事情，都未得空，怠慢了她。只怕鞑靼王子要怪罪于我。”
“小王哪里敢怪罪公主，倒是小王整日地烦扰公主，只望公主不厌恶我。”
朱孝宁话音刚落，就听到安达蒙扯着嗓子跨进了门槛，哈哈笑着，惊走了院中几只啄食的麻雀。她紧了紧手中的杯盏，放下，吩咐人给他看座，心里只暗想着竟没料到他今日居然会来，否则今日就将那头巾给朱菡萏“送”回去最好不过。
但是朱孝宁已盘算好了，而且眼下也不是最佳时机，自然不会打草惊蛇。
“安达蒙王子似与孝宁姐姐极为熟悉。”朱菡萏盈盈笑道，声如春日的百灵，清脆动人心。
安达蒙闻声，定定地盯了她许久，眼中尽是惊艳，随即又有些诧异，似乎曾见过面，不过最终他只回了个笑容，未出声。
朱孝宁发现安达蒙在用看她的眼光盯着朱菡萏看，欣喜不已。可是朱菡萏神情有古怪，可她又说不出哪里古怪，惊疑不已，目光在二人间逡巡良久不及收回。
“孝宁，适才我进府时还见到两匹军马在外，可是张将军在府上？”彦王终是忍不住，开口问道。
他的消息还挺灵通，朱孝宁