“那晚本宫让秋儿带着太后先离开，没想到她们在半路被刺客追到，再当本宫赶到的时候，看到秋儿正跳下山崖。本宫猜想，秋儿是为了救坠入山崖的太后。我们在谷底已经找了几遍，仍没有找到。”
“娘娘，现在卓将军来了，人多力量大，我们一定能找到太后的。”若惜安慰着淑妃。
“娘娘，您很憔悴，找太后的事就交给末将。您先回去休息吧。”
“卓将军说得对。娘娘，奴婢先扶您回去，等您休息好了，身子恢复了，到时卓将军也就找到太后了。”若惜实不想看着淑妃再死撑下去。
淑妃既知道自己的状况，留下只会碍事，可她却放心不下，找不到太后，她哪儿会有心思休息呢。
“将军，属下在那里又发现一个通道。”
“娘娘，末将定会找到太后，您先回去休息吧。”
“好，那一切就拜托将军了。”
“你们两个保护淑妃回五华山。其他人围山而寻，必须找到太后。”
“是。”
在两名侍卫的保护下，淑妃和若惜回到五华山。卓将军带着余下众人，势必找到太后，不会放过任何角落。
世间没有几个人知道五华山以山闻名，更是少许人知道这里有个著名的“九重山”。顾名思义，看上去是一个山谷，其实分为了九层，而淑妃她们找的不过才是第一层，而太后和秋儿所处的却是第九层，也就是景色最秀丽的“乐悠谷”。
太后和秋儿相认后，聊了很多事，也忘了很多事。她们在谷里又住了一晚上。秋儿熟知草性，知道哪些可以吃，哪些可以补充体力，又有哪些可以治病。就算住在谷里一辈子，秋儿也不会被饿死。
“皇奶奶，吃饭了。”太后向来以吃素为主，对于秋儿所做的东西，她没见过，也没吃过，而吃进嘴里的滋味却是香甜得很。
“秋儿，想不到你手艺这么好。”
“从小和师父相依为命，什么活都要自己干，不想被饿死，就得靠自己的双手。”这种野外生存的日子，秋儿轻车熟路。
“我们吃着这些像青菜的东西，怎么不觉得饿呢？”没有白米下肚，仅是几根青色的蔬菜，太后竟然一点饿意都没有。
“这不是青菜，而是草。”
“草？”还有草可以填饱肚子的吗？太后困惑了。
“它们叫饥饿草，是一种可以补充体力的草，它可以让人半天不觉得饿，就像是吃了一顿饱饭一样。”
“这么神奇？那多带些回去，是不是就可以不用吃饭了，感觉没力气了就吃几根草？而且还节约了粮食。”太后笑颜，夹起一根草就放进了嘴里。
“不是所有人都可以吃一辈子的。”
“说来听听。”
“对于没有内功修为的人来说，吃几天没关系，吃多了就犹如慢性自杀。所以我们必须马上离开这儿。”
“原来如此。”秋儿也并不想让太后吃饥饿草，不过没办法，她不能让太后饿死在这儿。同时太后也察觉秋儿在说这句话的时候也觉得为难，气氛明显有些紧张。太后又故意转移话题。“秋儿，你又是如何知道这种草的呢？”太后是过来人，听都没听过，更别说是见过了。
“小时候师父把我困在山谷里半年，没有吃的没有喝的，要想离开山谷就要活下去。久而久之我就发现了这种草，有时候也吃些荤菜。”这个山谷很秀丽，不见一只野物。本想着打只野物开开荤，找遍了也不见活物。本来还挺失望的，不过转念一想，太后只吃素，这要是真打了一只活物，她一个人好意思吃吗？
“荤菜？不是没有吃的吗？”
“自己抓的野物啊。”秋儿说得简单，在太后听来却是不可思议。
“自己抓的？”
“是啊。我还打过狼呢。”
“狼？那得多危险啊。你师父也太狠心了。你不过还是个孩子啊。”之前她们聊天过程中，秋儿并未提及此事。秋儿这孩子像极了她父皇，什么事都敢做。的确是人小鬼大。
“师父若是不狠心，我又怎能和皇奶奶坐此闲聊？”没有师父当初狠心的训练，秋儿怎能练就一身天下无敌的轻功，又怎会识别各类能吃不能吃的食物，更不会一次又一次的绝处逢生。
“改天带奶奶去拜祭师父，哀家要谢谢他替哀家教出这么厉害的孙女。”
“有机会一定带奶奶去。”
祖孙俩吃完，便准备出发，离开这儿。秋儿在寻找食物的时候，也会寻找出口，偶然的机会她发现了一条通道。更在通道旁发现一行字，这也让秋儿知道这个山谷就个共同的名字“九重山”，秋儿也明白，只要延着通道往上爬，她们将会到达第八层，依次类推，只要找到每层的通道，就可以爬上山顶。而前辈则在第九层的隐蔽通道口说明了每个通道的位置，秋儿已经铭记于心，她并不需要花太多的时候去寻找。
秋儿虽然得知这个山谷有九层，有九个独立的山谷，但她并不知道山谷与山谷之间存在多大的距离，如果是她一个人，她可以运用轻功飞上去，就算间隔太多，自己随时可以停下抓住峭壁休息一下，而现在她不是一个人，她必须顾及太后，她不能冒险。站在斜斜的通道下，看着连站都站不稳的地方，秋儿扶着太后，虽然找到出路，但秋儿仍有担心。
“放心吧，奶奶虽然年纪大了，但身体还硬朗，爬山没问题的。”太后看出秋儿的为难，想着安慰她。
“既然找到了出口，我们就有机会出去，不必着急。若是支撑不住，一定要告诉我。”秋儿也同样知道太后的脾气，是一个怕连累别人，只会咬牙坚持的人。
“放心吧。”太后拍了拍秋儿的手背，给她肯定的回答。
祖孙俩一步一个脚印，艰难地往上爬。每到一层，她们便充满了信心，更是看到了希望。不过，天色降暗，她们还没有爬上山顶，秋儿失算了。夜间爬山危险系数更高，但她们若是今晚到不了山顶，她们将不会有力气继续往上爬。到第八层时，秋儿才发现景色与乐悠谷完全不一样，连饥饿草也没有。在体力即将不足的情况下，她们必须在今晚到达山顶，回到五华山。
“娘娘，你不能去。”在五华山，淑妃实在是等不下去了，天色已暗下来，她不见卓将军回来，实在是放心不下，正准备出门下山。
“别拦着我。”
若惜用身体拦在房门口，拼死也要拦住淑妃。
“卓将军不管找没找到太后都会回来禀告的，您这会儿要是出去了，卓将军找不到您怎么办？娘娘，不能没找到太后，再把您给丢了。就算您今天杀了奴婢，奴婢也不能放您出去。我们在这儿等卓将军回来再做打算好吗？”秋儿忠心为主，何罪之有？淑妃尽管心乱如麻，亦不会责备若惜。
淑妃退回房间，继续带着焦急的心情等候着。
敏锐的察觉力，淑妃听到门外有声，遂迎上前。“卓将军，找到了吗？”
“末将办事不利，仍未找到太后。不过找到两具尸体。”
将士把两个黑衣人的尸体抬了上来，淑妃上前观望。待卓将军揭下其中一人的黑面巾时，淑妃惊到了。
风叔死了？
一场恶战，难免会有死伤。如今风叔已死，淑妃虽也心痛，但也觉得这不失是一个好结局。风叔在危险时分，仍想着淑妃的安危，尽管他的做法并不可取，但他对她的疼爱是真的。人已死，淑妃还能为他做点什么呢？
“在哪儿发现他们的？”
“在山谷的第三层。”
“第三层？”
“是，这山谷很奇怪，找到通道后，末将便经过通道找到下一层，不过通道没有规律，非常难找。末将想，太后很有可能在下一层，也有可能……”
“不到最后一层，绝不可放弃。活要见人，死要见尸。”
“末将明白。明日一早再继续搜山。”
淑妃的信念不再那么强烈。就连风叔这样的高手坠入第三层就已身亡，而现在找到风叔的尸体，却不见太后踪影，太后很有可能在第四层，第五层……天知道这山谷有多少层，太后的生存概率越来越小。
“你们去把他们葬了吧。”
“娘娘，他们可是刺客啊。”
“他们也不过是奉命行事，都是无辜的人。”
“是。”
淑妃能替风叔做的也只有这些了。卓将军命人抬下尸体。淑妃在若惜的陪同下回到房间，带着渺茫的信念继续等下去。
五华山的后山，卓将军带着众将士为刺客挖土。
“将军，你来看。”不小心间，一名将士看到了风叔背后的掌印。卓将军俯身而探。
“看掌印像是女人的手。”
“原来刺客不是坠入山崖死的，而是被掌力打死后掉入山崖的。”将士继续分析。
“没错。可是是谁有如此大的功力呢？”卓将军不解。伸手继续观察着掌印。
“将军，这人身上也有一模一样的掌印。”
看着他们背后的掌印，明显是一左一右，难道是有人双手一起发力？令两人同时致死。
“好厉害的掌功。”卓将军终于发现端倪。“他们是被掌力震碎心脉而死。”又陷入沉思。“到底是谁有这种能耐？”幸存者只是淑妃，若惜，还有下落不明的太后和秋儿，淑妃说她赶来时秋儿正跳下山崖，并未发现其他人，由此推断，难道是秋儿将他们二人打下山崖，然后自己再跳崖救太后的？
卓将军皱眉，早就听闻秋儿由宫女成为史上第一个女官，有着令皇上折服的本事。难道真的会是她吗？
“将军，他们两个怎么处置？”
“埋了吧。”
他们是刺客，死不足惜。至于谁是这个高手，还有待查证。
天已黑，唯一照亮大地的是星星月亮。秋儿带着太后仍在坚持往上爬。尽管她们已经很累，为了希望，她们谁都不愿提出休息一下。
终于又上了一层，秋儿根据记忆中的提示图，每到一层，便能很快地发现通道。
“奶奶，要不我们休息一会儿吧。”站在第五层的通道前，秋儿看着不停喘气的太后，心疼她。主动提出休息片刻。
“不，奶奶还能坚持。”
为了证明自己还有体力，太后脱离秋儿的搀扶，率先往前走去。天黑，太后没有注意脚下，不小心扭到了脚。
“奶奶。”身后眼疾手快的秋儿连忙上前扶住。“怎么了？”
“扭到了脚。”
“来，先坐下。”秋儿把太后扶到石墩上坐下，“奶奶，忍着点。”
太后咬着牙点了点头。秋儿的手段干净利落，随着奶奶一声嘶叫，疼痛感也随之消失。
“不疼了。”太后揉着自己的脚，痛楚已完全消失。“秋儿，我们快走吧。”太后起身，她不想因为自己而浪费时间。
“奶奶。”秋儿拦下了她。“我们不爬了。”
“不爬了？”
“嗯，秋儿用轻功带您上去。”秋儿一路上已经观察了，每个山谷间隔都一样，现在她们已经在第五层，根据比例推算，现在带着太后飞上去虽然还有些困难，但她不能再让太后爬山了，只顾着爬山，却未发现她们的鞋子已经破了。秋儿有这个把握，也相信父皇母后的在天之灵会保佑她。
“可以吗？”
“先前没有把握是因为对山谷的构造不了解，不敢冒险，现在已经到了第五层，问题不大。”秋儿为了不让太后再吃苦，决定一试，明显还信心不足。
“哀家相信自己的孙女。”太后给她鼓励，选择完全相信她。是秋儿给了太后继续活下去的希望，她同样相信，秋儿这次也一定会成功。
秋儿搂住太后的腰，准备工作已经做好。“奶奶，抱紧我。”
轻点脚尖，带着一个人不如自己身轻如燕。太后就像是在空中飞一样，身子是悬着的，好没有安全感，抓着秋儿腰的手越发的紧。秋儿一气呵成，动作漂亮得完美。她们安全在山顶落地了。
她们安全了，又回来了。兴奋的她们没有逗留，继续赶往五华山，希望能在那里见到淑妃。太后相信淑妃没事和淑妃相信她们还活着是一样的，她们始终相信，好人一生平安。
回到五华山，敏捷的秋儿发现不对劲，山门口无缘无故出现守卫，不敢靠近，故而也看不清楚。
“出什么事了？”太后小声问秋儿。
“奶奶，你在这儿等我，我进去看看。”
“好，小心点儿。”
秋儿刚要转身，准备从后门进去看了究竟，还没走几步，就被突然伸出来的剑指着脖子。秋儿慢慢往后退，退到太后身边。太后也随之转身。
突然之间，将士们拿着火把把太后和秋儿围了起来。而就是这些火把，让他看清了她们的容貌。指着秋儿脖子的那把剑忽然被收了起来，那把剑的主人单膝下跪，众将士也纷纷跪下。
“太后娘娘千岁。”卓将军抬起头，显得很放松。“太后，您还活着。太好了。”
“快快平身。”既然他们认识太后，那就不需要紧张了。而太后不参与朝廷之事，除了前朝旧臣，她真不认识其他人。“将军是？”
“
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