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她从来善恶分明，这些手段于她而言，亦是相当习惯的。她今次以其人之道还治其人之身，让张太后活也活不了，死也死不得，便是要让她尝尽痛苦，用药吊着她的命，叫她真正明白犯下的孽报应早晚会来的道理。
朱炎所希望的，她明白。然这些都是躲不过的，她真正能够心如止水的面对时，她才算是完成对自身的一种提高。她是要并肩与他同行之人，又怎么可能什么都不沾手？
他忧心的事她早想过，故此他说起来，沈夙媛回答很高明：“那些也得看时那些，若是今日这事儿，是该臣妾去办的。您别忘了，她想害夙媛多少次，再者行事的并非是夙媛，如您所说，便是看看罢了。”
“这般晦气的画面，有甚好看？”他蹙眉道。
沈夙媛想了想，觉得当时的观赏性还是很强的，然男人此刻正有点气，她刚才也逗他不少回了，便不再逗他，专注地凝视他的眼，一字一顿地说道：“唯有女人，方能知道女人的弱点在哪。此事由夙媛来做，是最恰当不过。若非夙媛后来怀了身子，那孕症来得凶，不然早处理了这些。这不就依着您的话，待过了危险期再来做，影响不到孩子的。况且将来咱们的孩子，也是历经风吹雨打，哪能什么都见不得？皇上别什么都为他护着，即便是女孩儿，夙媛亦希望她能够明白，这世间本就不是一路畅通，需得经历磨难，艰阻，许多许多，得来不易的幸福，才会让人明白其珍贵，叫人珍惜。”
她如是道，这些都是沈夙媛的心里话，她确实是这样想的。她觉得朱炎还是太护着她，这样下去，新时代的女性就要变成旧社会的米虫了。
听她这般认真叙说，朱炎的心头所有震动，他不禁想到自己的过往，少时他厌弃他的父皇，整日里不见人影，直到遇到她，上了武场训练，又遇到她，旋即被这样一个亮光所吸引，二人一直走到今天这步，朱炎亦觉出她话中的深意，这份难得可贵的爱，是她和他一块经历那么多事之后，真正沉积下来，如陈年的老酒，醇香迷人，隽永流长。
让人一饮，就会醉倒于这大好美景间，不可自拔。
他懂她的意思，便道：“朕知道的，然而朕是愿意放纵你的，朕并不后悔。”
沈夙媛眉头竖起：“皇上敢后悔？”
朱炎哈哈笑了两声：“不敢不敢。”说着随即一把搂住她，头抵着头，声音忽然低下来：“即便你说的这些话朕都知道这其中深意，朕也是不敢放你去冒险。上次泰州的事是如此，这次亦是如此。朕是不想你受委屈，你是朕最心爱的人，朕身为你的夫君，就该肩负起保护自己女人的职责。总叫你为朕去做这些事，朕于心何忍？你让朕一个大男人摆在何地去了？今日把这话讲开，你要做什么朕不拦着，但若是事情里头有危险，你必须要同朕说一声，不可让朕再这般担心受怕，可明白？”
看他这样，沈夙媛叹道：“好罢好罢。”遂回捏紧他的手，微笑怡人，“这次夙媛勉强听一回皇上的话，尽量往后不再自作主张，该什么事都会说与皇上听。”
朱炎满意地点点头，随后道：“记得先前你一直想要见你嫡亲兄长，这许久不曾见你兄长，你可曾想他？”
突然听得朱炎说起沈廉，沈夙媛一怔，她之前争夺皇贵妃这位置时，曾送信让沈廉牵制沈家的宗族那头，让那些老顽固别生什么乱子，沈廉一直都她有书信来往，直到她后来被封作皇贵妃，和朱炎这一通纠缠，加之张太后等人的事情接踵而来，她便顾不得外头的沈廉。本一直想和沈廉见上一面，但听说她这位嫡亲兄长在外头亦忙碌得很，故此她并不强求沈廉入宫来见她。而今听得朱炎忽地提起沈廉，沈夙媛恍然一阵，说起来……自打她入宫后，不知多久未曾见沈廉，也不知多久未曾见她的那一对野心家长和不靠谱儿娘亲了。
“夙媛自然是想念兄长的。”
“几个月前，边境有流寇集结而成，滋扰不休，镇守的武官来传报后，朕便派了你兄长过去肃清流寇贼子，这些时日想是清得差不多，已经查人过来说过，朕想着便让你兄长归朝，替他办一场洗尘接风的酒宴，再放他几日。届时你出席来，同你兄长好生聚一聚，你瞧着怎样？”
沈夙媛听得他这般说，才知晓这几个月以来沈廉为何不再送信与她，平素里即便是不谈论那些事，兄妹俩亦会经常通信，今天听朱炎说起，才知道原来沈廉是被朱炎给派去边境清扫流寇去了。
想她这位大哥哥算是骁勇好战之人，偏生这天下太平，民生富庶，没什么仗好打，每逢外头有什么需要动武，就会自动请缨，有时候连朱炎都在想，之所以沈夙媛有这一身怪力，怕是小时候没少跟着她那嫡亲哥哥学。
如今这边境流寇肃清完毕，沈廉神清气爽，加之沈夙媛怀了身子的消息马上就要宣传出去，待到了沈廉的接风洗尘宴上，正好就顺道公布。
朱炎同沈夙媛说起这个，沈夙媛想着这快马加鞭过去通知沈廉，到沈廉回朝中，时间差不多，便道：“好罢，都听皇上。”
两人商量好这件事，朱炎又说起别的来：“对了，你可想你的母亲？”
“……”他今日是要来一场亲情大会么？
一听朱炎提到她的那位娘亲，沈夙媛有种扶额的冲动，她无奈地道：“母亲如何？”
“待你怀上身子的消息公布出去，想来姑母应当会入宫来你，你要不要朕把姑母打发走？”朱炎当着沈夙媛的面这般直白地说道。
沈夙媛咳嗽了一声，又禁不住笑了：“夙媛听说，母亲前几月是入过宫里来的，不知怎的被拦住了，难道这些都是皇上您做的？”
朱炎也咳嗽了一声，严肃脸：“你别说出来，朕这都是为你好。”
燕平大长公主其实还是很想要关心一下自己的亲女儿，自从许久之前被沈夙媛那样一通教育后，不说大长公主是有多开窍，但好歹是明白再好好不过自家亲女儿的铁道理，沈家说白还是外人，只有自己生的女儿，和皇家的人才是娘家。她为沈家耗费青春不说，荒唐糜烂多年，多亏得女儿一言，真是醐醍灌顶。
燕平大长公主有心想要重塑和女儿之间的亲情关系，偏奈何每每入宫，都先让她这侄子请过去，说一大通道理，说什么近日来心情不好，身子不好，各种不好，反正就是不让她见！气的后来大长公主干脆不来了！
她心里有怨，咬手帕恨得不行，然她这侄子性情阴晴不定，她万是不敢招惹。心里气不过，便干脆打包袱道外头散心游天下去了。
可朱炎想着，一旦沈夙媛怀孕的消息宣扬出去，他是要举国同庆，举办一场大宴，到时，大长公主还能不知道？再怎么说大长公主也是沈夙媛的亲娘，必然是要入宫来守在她身边，而就大长公主那个碎嘴的劲，届时还不把他之前对她所做过的那些事说与沈夙媛听，那他不仅丢脸，人都能丢了！
她瞒着他私底下做过不少事，朱炎瞒着她私底下亦做过不少。他这维系帝王尊严不容易，可不想燕平大长公主一来就被拆穿他曾干过的那些事！
听了朱炎的话，沈夙媛仔细琢磨，很快就给她琢磨出一丝异常的味儿来，啧啧，看他这么逃避，难道他和他那不靠谱儿的娘亲说过些什么？沈夙媛打量着他，见他面容严谨，笑容划过嘴角：“皇上不让母亲入宫来看夙媛，是为夙媛好呢，还是为皇上自己好呢？”
朱炎眼中略心虚，故作恼怒，拧了一把她贼笑的脸：“朕自然是为你好，朕是怕姑母太过兴奋，万一一时不小心伤到你和孩子，而她身为朕的亲姑母，又是你生母，让朕怎么去怪她？不是朕说姑母的坏话，总而言之，她要来看你几面朕是允许的，但不能把那些乌七八糟的风气带进来。”
燕平大长公主的荒唐行径人尽皆知，朱炎当然也听说过他这位姑母为赌气包养面首，玩一些小男人的事迹，他是怎么都不愿意沈夙媛和燕平大长公主多亲近的。就算要亲近，那也得是在他看着的情况下。
朱炎这般霸道，沈夙媛却一点不生气，反觉得心头暖融融的，她笑眸明媚地望着他，道：“好了，夙媛知晓了。若届时母亲真入宫来，夙媛会小心些。况且母亲已经不似从前那般荒唐了，人非圣贤，孰能无过。母亲是错过，然若能及时改正，一点小事就别揪着饶不过了。”
朱炎别扭地看她一眼，想想姑母的德行，真觉得能生出沈夙媛这般性情的实在不可思议，他捏捏她圆俏的鼻头，沉声道：“你说的。”
“恩，保证。”她笑着，用手勾住朱炎的小拇指，“拉钩。”
“淘气！”
沈夙媛咯咯地发出一串笑声，两人倚着喁喁私语半日，朱炎仍是眷恋不舍，可政务亦不能耽搁太久，便只好同沈夙媛依依惜别。待朱炎离去后，玉莹和宝芯一并入内。
玉莹笑着打趣：“皇上同娘娘这份恩爱劲，实在是连奴婢都要看不下去了。”
沈夙媛瞥她一眼：“故而本宫才说，待玉莹适龄时，本宫也给你寻一个夫家，你还说不要。”
玉莹听她又提及，忙红脸打岔：“好罢好罢，是玉莹错了。”
宝芯笑道：“娘娘，您别看玉莹姐姐嘴上说不要，其实心里可想要了。之前还绣什么荷包，上头鸳鸯交颈，啧啧啧！哎——姐姐别打人啊，娘娘在这都看着呢！”
宝芯躲开玉莹的手，她可是早有准备，玉莹没打着人，又听宝芯这般调侃她，立在原地柳眉倒竖，直道：“合该立即就把你给嫁出去才是！”
宝芯吐了吐舌，俏皮道：“按年纪来算，怎么都该玉莹姐姐先！”
玉莹真叫宝芯气坏了，这丫头胡说八道的劲头越来越厉害，回头她必得好好收拾一番，不若真要翻天了！正这般想着时，从冷宫那办完事梳洗换了身衣裳的林嬷嬷入内，她满面春风的，同得了一件大喜事般神情快活。
林嬷嬷一进来，宝芯就不跑动了，忙蹿回玉莹身边。
林嬷嬷算是宝芯的死穴，一旦林嬷嬷发话，宝芯就不敢说话。平素里还有玉莹替她说，然这回她惹了玉莹生气，玉莹便不管她，径自走到沈夙媛身边，替她揉肩。
“宝丫头刚才又发什么疯，哟，还惹了玉莹发火？”
“没！没呀！”宝芯一副您千万别冤枉我的样子，叫了一声。
林嬷嬷知道她一贯的滑头滑脑，便让她一边老实站着，直接同沈夙媛禀报：“冷宫那边，火已经扑灭了，全照着娘娘说的，如今人已经用绳子给拖出来，烧得半身都烂了，已经让曲神医赶过去。曲神医说了，命是能用药吊回来的，就是腿给压折了，即便是将来好了，恐怕只能主拐杖了。”
玉莹和宝芯听了，俱都露出解气的笑容来。
如今张太后落得这么个下场，没人会去同情。
玉莹也算是菩萨心肠了，然对于张太后，她亦生不出一丝的怜悯之心，想她之前害那么多人不说，还三番四次试图致娘娘于死地，先后利用朱宝林和兰嫔，这样的人，怎般受罪都是在还债，是活该。
沈夙媛听罢林嬷嬷所言，微微颔首：“这番还麻烦了曲先生，如今，本宫也让那毒妇尝尝这种烧得半死不活的滋味。”
“对了，元氏方才过去了。”林嬷嬷说。
沈夙媛眸光微凝，倒不惊讶，想来张太后的落败，最痛快不过的，该是元氏。她是当年事件里存活下来的受害者之一，喜儿不懂事，记不住那些，而元氏可是一直记在心头二十几年，对她来说，这算是报了仇吧。
她道：“便让元氏去看吧，看看也好，心里头舒畅了，身子骨才能真正好起来。”
按照曲寒方所说，元氏本就没多少活头，是心里不想活，毕竟大愿得报，喜儿又有了归宿，她即便再怎么熬，恐怕也熬不到看喜儿成亲，加之喜儿这般，元氏确实是心灰。故此在这世间，她已无可留恋。现在张太后这般，反倒说不准还能吊住元氏的心。
喜儿而今还有诸多地方需要借助元氏，再怎么说，都是元氏带了喜儿这许多年，喜儿同元氏还是最亲近不过。
事情算是真正告一段落，沈夙媛不再去想张太后的事，按朱炎所言，待沈廉归朝后，接风喜宴上会宣布她怀上龙种的消息，她也该未雨绸缪，好好准备一下才是。沈夙媛将此消息告之林嬷嬷等几人，她们几人都信誓旦旦的保证，绝对会保护娘娘的安全。
其实，沈夙媛觉得自己还是有自保能力的。就算怀孕期间动武的话，好像是略显粗蛮。
她就还是安生养胎，做一个家里蹲的幸福女人吧。
时间急速流逝，很快，沈廉班师回朝。
这流寇问题一直缠绕多年，即便是这一时肃清，将来仍还是会有的。只不过沈家镇国大将军的威名摆在那，那些流寇被一番猛击后至少会停歇上几年，不敢随便集结人来，�