桂玲珑忙回头看，原来是长孙皖来了。
他如今是上京里最炙手可热的人物，一进门就得到了各种热烈欢迎，连太后也笑着开玩笑说：“看看我们的大功臣，如今连我摆宴席也迟到了。”
长孙皖忙跪下行礼，道：“为臣惶恐，只因突然有事，所以来得迟了，并不是故意的。”
太后笑道：“我知道，不过你也太疏忽了，总该差个人来告诉大家一声啊。”
长孙皖抱歉地笑，知道太后不是故意怪罪。
太后却继续揶揄道：“长孙将军如今功成名就，也该找个家里人了！以后再迟到，让你家里人先来给我解闷，我就不怪你！”
这话说得随意，内里却暗含着催促长孙皖成家的意思，在座的都是一等一的聪明伶俐人，哪有听不出来的，当下都起哄。
长孙皖红了脸，道：“说到这个，微臣倒正想跟太后禀告方才的急事呢！”他说着又跪了下去，道：“恭喜太后，贺喜太后，北金慕我朝威名，特意派使者前来求婚了。”
20 偷听
此言一出，宴席上众人都吃惊不已，太后张口结舌，忘了说话，过了一会，才转头看向皇上，意思是让他决断。
“长孙将军，你说这话，是认真的么？”皇上郑重问道。
“千真万确，使者乃是北金祭师的徒弟，拓跋琊日，此刻正在上京之中。”长孙皖说得信誓旦旦，在座诸人忍不住都暗中思量，众所周知，北金虽然是拓跋家族统领，但内外诸事，都仰仗祭师占卜，祭师实在是影响王室的最大力量，某种意义上，权利还要大于拓跋家族。如今祭师的徒弟拓跋琊日前来求亲，事情怎会有假？
众人心里已有了计较，这事八成是真的，当下就有惯于奉承的老臣对皇上道：“恭喜圣上，贺喜圣上，这真是我朝前所未有之喜啊。”
有人带了头，剩下的事情就好说了，朝堂上顿时一片贺喜之声。
皇帝却半天不表态，直到有的朝臣开始怀疑自己是不是说错话了，皇帝才道：“可是长孙将军，据我所知，北金拓跋家族之中，如今只有拓跋旸尚未成婚，我朝并没有年纪相当的公主与之婚配啊。”
这话一说出来，全场又静寂了下来，过了一会，才有人称赞皇上想得周到，但说来说去，都不说问题该如何解决。
太后倒是眼珠子一转，似乎想到了什么，不过这场面又不好说，于是只道：“皇帝，这是大事，需从长计议，这会儿一时半刻，也想不出法子来，今天过节，我们还是先庆贺再说。”
皇帝听了点头，于是众臣又热闹起来。
他们这边厢热闹庆贺，桂玲珑却在柱后听得整个人都要僵硬。她不敢十分确定，但那什么祭师的徒弟，听起来十足十像是金面人。
求婚？有什么好求的？北金燕支山中，不是刚为各位皇子婚配完毕么，拓跋旸的妻子，不是已经定了那个圣女莎绮么？这是闹的哪一出？如果来的真是金面人，他那变态诡异的性子，鬼知道要闹出什么来？
她越想越心慌，犯了怀孕之人的大忌，观琴看着她脸色不好，担心得不得了，一个劲劝桂玲珑回去。她不知道北金发生的事，劝说的话全说不到点子上，都像耳旁风一样刮过去了。
待桂玲珑终于回过神来一点，两人才匆匆忙忙往回走，走不多远，观琴抬头一看，登时吓了一跳，将桂玲珑往路旁的石头后面拉。
“怎么了？”桂玲珑诧异。
“公主小声些，”观琴脸色焦急，道：“是奴婢的疏忽，长安公主来此，都是走这条路的。”
桂玲珑恍然，忙躲到石后不语，静待刘珃过去。
不多时，果然刘珃带着默茵和静鹂走了过来，主仆三人边走边说笑，气氛十分喜乐。
“咦，我刚才明明看到有个丫鬟朝我们这边走来，怎么突然就不见了踪影？”静鹂扯着她婉转的嗓子道：“看起来像极了观琴那个丫头。”
“观琴么，嗯，我听人说，她今天是要给盛公公帮忙的，可能真的是她。”默茵沉稳地答道。
“哼，她还真是会往热闹场子里凑啊，在安平公主身边伺候了那么久，眼看攀不上蓬莱王，就往这里露脸。”静鹂一副三八婆的口气。
“那也不一定吧，听说盛公公跟安平公主学过如何做菜，可能观琴也多少懂一些，所以才来帮忙的。”默茵又将她话驳回一些。
“你倒什么都知道，”静鹂揶揄道：“你整天待在宫里，倒比我知道的还多，真是聪明得紧。”
默茵这回倒不说话了，桂玲珑看着观琴涨红了脸生气的模样，暗道这静鹂真是被刘珃惯坏了，倒是默茵说话还有节度。
静鹂见默茵不再理她，倒没意思了，转而对刘珃道：“公主，你说你们都是公主，为什么我们公主就是琴棋书画，样样精通，那安平公主，却会什么做饭，真是一龙生九子，各各不相同，这么一比之下，更显我们公主高贵了，喔？”
刘珃听了笑道：“就你会说话，每天不重样地夸人。亏我给你起名字叫静，你是再不肯静一会儿的。唉，安静安静，果然该叫小安来管教管教你！”
“公主！你就知道笑话我！”静鹂不依地嚷，“小安是世子的下人，他哪有资格管教我！嗯，除非啊，世子管教了公主，他的仆人才能管教管教我！”
“哎呀，这死蹄子，不掌嘴不知道该闭嘴是不是！这等混账话也能乱说的么？看我不打你几巴掌！”刘珃说着，似乎就要动手。
静鹂咯咯笑着躲，道：“这哪里是混账话，再过不几天，就是实在话了！公主不能掌我的嘴！我说实话还要被打，从此可就再也没人敢对您说实话了！”
“这个丫头，真是气死我又拿你没办法！”刘珃无奈道，口气里却已经含了笑意，“不过若你说的真是实话，我说得也不差，过不几天，让小安替我教训你！”
“啊！公主你欺负人！”静鹂嚷道。
这对主仆在这里开玩笑似地讲话，可把石后的桂玲珑和观琴都听得怔住了。过几天就是实在话？什么意思？正想不明白，忽听刘珃有些担忧地道：“死丫头你别高兴得太早，事情如何发展，还是未知之数。成婚之后，长孙皓可真是变了许多了，我听说他在北金，为了安平连命都不要。唉，他今晨看我的那一眼，也真叫我心慌。”这话一说出来，桂玲珑心里大震，怎么长孙皓今天早晨还去见过她？
“公主放心，世子对您的情谊，我们从小就看得见的，就算他成婚后变了，从北金回来之后，不也天天来看您么？另外，楚先生给您算的结果，也是心想事成。再不行，昨夜之事，难道他还敢赖账？”
“嗯，这倒是，依他的性子，昨夜的事情，倒是绝不会赖的。不过出此下策，也实在无奈。只希望一切如楚先生所说，顺顺利利，水到渠成吧。”
几人说着走远，后面的话，便再也听不到了。
21 打赌
直到三人走得完全看不见了，桂玲珑和观琴才从石后出来。
观琴又气又怒，道：“静鹂这丫头，越来越会胡说八道了。说说我就算了，现在竟敢连公主也说上了！真是气死人！”
“你气她没用，那个惯着她的主子，才是罪魁祸首。没有她，静鹂哪来的胆子说这些话？唉，也是我的错，从来也没帮你出过气。”桂玲珑道。
“不是公主的错，”观琴道：“长安公主是太后亲生，不管是谁见了都要给她几分薄面，奴婢不怪公主。”
“你不要把她的话放在心上，三十年河东，四十年河西，风水轮流转，迟早有报复这个烂了嘴的死丫头的时候。”桂玲珑望着三人消失的方向，转而沉吟道：“不过，她们刚刚在说的，究竟是什么事呢？长孙皓今天早晨，怎么会在明珠苑？”
“公主，奴婢听得，她们在谋划的事，是针对您和世子的。而且，她们还请楚先生占卜过，公主若想知道，其实有个捷径，请楚先生来问一问，就是了。他绝对不会拒绝公主的。”
桂玲珑看了她一眼，猜到那天她一定听到了什么。这主意的确是最简单的法子，省事又安全，比再找人四处刺探消息要来得快得多、好得多了。
想到这里，她便点头道：“那就差人请他过来吧，左右今晚上也做不了别的什么了。”
观琴点头应声，两人继续回含元殿不迟。
没多大会儿，楚知暮踏雪而来，神色十分欢悦。
蓬莱王在宴会上也是担心妹妹无聊，早差人送了许多吃食回来，观琴用温水烫着，单等楚知暮来。
楚知暮一进门，就愣了一下，道：“公主今天，是要摆鸿门宴么？”
桂玲珑笑答：“两个人，摆什么鸿门宴呢。”她极少给楚知暮好脸色，现下这么笑着说话，楚知暮便有瞬间失神。
桂玲珑抬手请他坐，道：“我身体不适，不能饮酒。楚先生踏雪而来，该喝热酒，祛祛寒气。”
楚知暮欣然坐了，看桂玲珑的时候，眼里就带了许多暖意，然而态度却还是有些戒备，道：“公主大雪天请我来，就是为了让我祛祛寒气么？”
“人常说，无事不登三宝殿，楚先生，我也不跟你啰嗦，我今天请你来含元殿，是有一件事想问你。”桂玲珑毫不隐瞒道。
楚知暮似乎放心了，笑道：“公主有命，楚某知无不言，言无不尽。”
桂玲珑点点头，道：“楚先生出入各宫宫闱，肯定知道很多普通内侍不知道的事了。”
“公主想问什么？”
“我听长安姐姐说，你为她占卜，卜的结果是称心如意？”
楚知暮登时愣住，正在斟酒的手也抖了一下，道：“这是长安公主亲口对公主说的么？”
桂玲珑笑，“是她亲口说的不假。”
楚知暮也笑，“但据我对长安公主的了解，独独这件事，她绝对不会告诉你。”
桂玲珑点点头，道：“她果然是针对我而来。”
楚知暮道：“是对公主有影响，但未必是专门针对你。怎么说呢？这件事，哼哼，长安公主倒是想保护别人的多。”
“保护别人？”桂玲珑凝眉，十分不解，抬眼看了楚知暮一眼，眼中颇含深意。
楚知暮顿时呆住，眼中滑过一丝失神，他端起酒杯一饮而尽，道：“公主，有的时候，伤害，也是一种保护。公主以后若遇到什么事，想想我这句话，会好过许多。”
“这是楚先生给我占卜的结果么？”
“天机不可泄露，公主，情势至此，已经没有办法。长安公主谋划的这事，您或许会受到伤害，但风雪过后，天才会放晴。无论如何……无论如何，我会陪在您身边，陪您度过这段时间的。”
桂玲珑叹了一声，道：“听你这么说，我似乎已经猜到什么了。我以前还想着刘珃要怎么瞒过徐文傕，没想到她竟然想嫁祸别人。”
楚知暮微微惊诧了一下，道：“原来公主早已知道了。”
“知道一些吧，那时……”她想起自己偷窥刘珃被发现后的事，怅然道：“若不是我无意中发现了她的丑事，这后来所有的事，就都不会发生了。成也是此，败也是此，没有办法。”
“这事总要找人顶缸，伯乐侯封地武陵，武陵乃承汉重镇，直接惹恼了他可不是好玩的，世子此时无权无势，又有拈花惹草的名声在外，正适合用来陷害。另外，他对长安公主一直心存情意，当断不断，现在反而被长安公主利用。唉，所有的事情，早就已经开始，即便世子有心，也并不是一时能改得过来的。”
桂玲珑点头表示同意，没多说什么。
楚知暮又喝了杯酒，道：“公主既然对情况已经心知肚明，不知下一步要如何决断？”
“决断？”桂玲珑看楚知暮一眼，道：“如何决断，还是要看世子吧。”
楚知暮欲言又止，道：“也好，我今天所以给公主这么多提示，只是希望公主有个心理准备，万万不要悲伤过度，伤了身体。”
桂玲珑冷哼一声，“你就这么断定，世子会依着刘珃的计策行事？”
楚知暮扬眉，道：“公主不信？既然如此，我们打个赌如何？”
“打什么赌？”
楚知暮微微眯了眯眼，道：“我赌世子会依长安公主计策而行，若他不这么做，楚知暮一条性命，尽在公主手上。”
“好大的赌注，”桂玲珑来了兴致，道：“若我输了，我……”她想了一会，却想不出什么来，要说跟楚知暮同样的话吧，又说不出来，她现在可不是一条命，而是两条命呢。
“若公主输了，答应我一个请求如何？”楚知暮抬头看她，脸上满是笑意。
桂玲珑看着他势在必得的样子，意气上来，当即点头答应。
两人相视而笑，心里各有所思，红烛噼噼啪啪响着，橘黄的光让房间愈加温暖，恰在这当儿，蓬莱王回来了。
22 风波乍起
尾牙节过后没几天，便是祭灶节，俗称的小年了。桂玲珑看着忙碌的宫女们，想起幼年时姥姥也曾带着自己为此忙忙碌碌，不禁心里生了丝怅惘。离开�
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