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而多余的白布也一直缠上脚踝，把裤腿也绑紧了，这样也起到了一点安全作用，会防止有虫子之类的东西顺着裤腿爬上去。
绑腿艾琳知道，进树林之前是一定要的，但是托马斯还亲自给她把脚丫绑好了，这确实有点……有点很暧昧的意思了吧。
当托马斯把艾琳的一只脚绑好了，迪克才跑了回来，显然最开始他只是看到艾琳这边突然多了一个人，跑近了才看到是托马斯，然后就放慢了速度，走过来礼貌的叫了一声：“托马斯大人。”
“嗯。”托马斯点了点头，一下子想起了娜娜说艾琳和迪克“私奔”的话，心里竟然有那么点别扭，但随即又释然了，起码有人肯跟着艾琳出来疯跑，而不是单单的她一个人，这样也没什么不好的。
想开了，托马斯抬头对迪克的时候已经挂上了和煦的笑容：“很快就要树林了，要先准备一下。”
显然，托马斯指的是绑腿这件事，从而也让艾琳的尴尬缓解了一些，不然给迪克看到托马斯抓着自己的脚，一定让她囧死了。
“哦，是啊，我都忘了。”听托马斯一说，迪克也才想起来，忙着跑到他的马旁边，也从马鞍下面的皮兜里掏出了棉布条，把裤腿绑了起来。
“看到没有？一些必要的东西要经常带着，就放在这里的。”托马斯看着艾琳有些吃惊的表情，给她解释着。
艾琳这才点点头，表示自己终于长见识了，原来古人都知道防微杜渐，懂得把一些必需品待在身边。想想也对，现在没有那么多24小时便利店，也没有专门卖驴友装备的地方，如果少了什么东西当然就要吃亏、遭罪了。
托马斯又把艾琳的靴子拿起来，这时候艾琳才反应过来，原来袜子托马斯都帮自己穿好了呀，忙一把抢过靴子，很不好意思的自己穿了起来。
看着艾琳红着脸在那里穿靴子，托马斯才大大方方的说了一声：“走吧，天黑之前要赶到树林，对吧？”
“哦，对，对，要抓紧。”艾琳这才松了口气，赶紧从地上站起来。活动了一下腿脚，小腿有些发酸、发麻，但那是经过按摩之后的一种舒服感觉，不再是因为抽筋的那种疼痛了。
而脚掌因为绑上了棉布条，乍一感觉有些发紧，但走两步就发现真的没有和袜子、靴子摩擦的那种感觉了，想必这样一定可以比原来那样走的时间更长，而且还可以保证脚踝也不会受伤，真的是很好的办法。
“谢谢。”艾琳很诚恳的对托马斯微笑了一下，而托马斯已经骑上了马，对着艾琳同样报以一笑。
如果说如此和谐的气氛之下，唯一心里有那么点别扭的就是迪克了，但看一眼艾琳脸上的笑容，再看看风度翩翩的托马斯，迪克想起了之前特里克对自己说的一句话：小子，你还要再长大点，再成熟点。
接下来的路程并不算远，艾琳他们赶到橡树林的时候天上的太阳还挂的挺高，按照现在的时间来说应该是下午的四点钟不到，距离黑天还有相当长的一段时间。
艾琳心急的想要马上进去树林找草药，因为如果天黑下来，树林里的危险不说，在没有现代化照明设备的情况下找，要找什么东西肯定十分困难。
…
114 树林蛇影
“好吧，我陪你进去，迪克，你在这里等特里克到来，告诉他不要进去，如果天黑了我们还没出来，就点起篝火，烧水、准备食物。”托马斯知道艾琳心急，所以没有劝她，因为他也知道，如果现在不抓紧的话起码要等到明天天亮再去找了。
“是的，我明白了。”迪克点点头，目送着托马斯和艾琳骑着马，向树林里走去了。
树林里依然和上次一样的幽静，开始的时候还是可以骑马通过的，不过要特别留心头顶的树枝。
艾琳知道一些比较珍稀的草药都是长在峭壁上的，但是树林里也不是没有，不过应该是在树林的深处，于是和托马斯商量了一下，决定趁着现在能够骑马的时候尽快往树林深处走一走，等到完全不能骑马的时候在下来寻找。
托马斯点点头，主动骑马走在了前面。草药的事情托马斯不懂，但是他却是想要在前面开路，因为他的身材比艾琳高，如果他骑马能通过的地方，艾琳肯定就可以安全的通过。
艾琳则是跟在托马斯的后面，仔细留心地上的草木情况，不想要漏掉可能会有用的草药。
走了一段，托马斯回头看了一眼专心看着地上的艾琳，柔声的问她：“你有没有一个时限？”
“什么？”艾琳听到托马斯问话就抬起头来，但是显然没有留意托马斯问了什么。
“你总该有一个时限，不能这样一直找下去吧。这里……会有你说的那种草药吗？”托马斯拉住马，很认真的看着艾琳，希望她能够多考虑一下实际的问题。她肯定对这里不是那么的熟悉，而且从艾琳一路找过来的情况看起来，这里也不一定就有她需要的东西，难道让她忙无目的的一直找下去吗？
“是的，我明白，现在看来情况不是我想的那么理想，不过我也不想要这么快就放弃，如果天黑以后还没有收获的话，我们就出去。”
艾琳抬头看了看天色，透过树叶缝隙落下来的阳光还算充足，估计再坚持一、两个小时的照明还是可以的。如果完全黑了就要出去了，不然留在树林里也没有意义，而且……艾琳知道小宝贝能够等待的时间并不是很多了。
“那继续吧。”托马斯点点头，之后就一声不吭的一直走在前面。如果有些地方的树枝垂的很低就用力的折下去，以免后面的艾琳通过的时候会不小心刮伤她的脸。
两人一前一后的又走了一段，前面的枝叶更加的浓密起来，托马斯皱了皱眉，弯腰从靴子里抽出了一把匕首，比普通的匕首要长一些，刀刃也更宽，但看起来就非常的锋利。
托马斯用那把匕首开路，把面前更为粗大的树枝削断，因为他也没法一直用手去折，那样费力，而且手也吃不消了。
“有了有了。”艾琳忽然兴奋的叫了一声，然后跳下马来，绕过了几棵树，把一条缠绕的藤蔓扯开，露出了后面的一丛植物来。
那丛植物在托马斯看起来和普通的灌木植物没有什么分别，植株很高，几乎可以没过艾琳的大腿了，成直立状态，叶片肥大，颜色比较深而已。托马斯不懂，但还是跳下马来，跟着艾琳跑了过去。
“这个很有用啊，叫马蓝。叶子和根都可以入药，尤其是根，很神奇的说，几乎包治百病了。”艾琳用力拔出一棵来，抖掉上面的泥土，又揪下一片叶子放在嘴里嚼了嚼，来确定一下药性。
托马斯好奇，也学着艾琳的样子扯了一片叶子放在嘴里，才嚼两下就吐了出来，因为没有心理准备，一嘴的苦味让托马斯的舌头都开始发麻了。顿时一脸的黑气冲上脑门，瞪着眼睛看着艾琳，以为她是故意引自己吃这个的。
“你干嘛这样子看我？确实很苦啊，不过中国有句古话叫做良药苦口，黄连更苦，可惜这里不知道有没有。”艾琳看托马斯那样子很想笑，她确实没有那个心情故意晃点他，但是既然给坑到了，也是蛮有意思的。
“你是说这个可以治病？”托马斯的嘴角抽了一下，这个东西谁会吃呀，那么苦的东西，而且看起来和乱草没有分别，怎么能吃的下去。
“叶子入药叫大青叶，清热解毒的，对于口舌生疮有效果；根就更神奇了，叫板蓝根，预防、治疗流感什么的都喝这个。”
艾琳想起板蓝根的作用就有些无语，她难道能够告诉托马斯说，未来的世界里把这种药的冲剂当成神药一样？什么非典、禽流感可都是靠这个东西来预防的，有没有疗效暂且不说，有个风吹草动就有人去抢购板蓝根可是真的。
托马斯抿了抿唇，嘴里的苦味还在，但是看艾琳的样子又不像是在说假话，选择相信她的同时又不禁问道：“那是不是可以回去了？”
艾琳又抬头看了看天，从枝叶间透过的光线已经很少了，又看看身边的几棵马蓝草，伸手扯出几棵用一条细藤蔓一捆挂在马鞍上，摇了摇头：“时间还早，单独这一种药起不到大的作用，再看看吧。”
艾琳在想树林里还能找到些什么药草，但必须是有着相辅相成的功效的，否则不对症或是药性相克就完全没用了。
而中药分为那么多的种类，艾琳自己也只是学了一些皮毛，加上这里的气候和土地也不适宜草药的生长，所以究竟能找到什么实在不好说；现在就只能走一步算一步，看看在最短的时间里还能有什么收获吧。
托马斯也没有异议，不过心里已经打定主意，不管艾琳找找到什么东西，自己都不会去尝试了。
两个人没有再上马，而是牵着马在树林里穿行着，走的颇为艰难。艾琳只顾着低头看着地上的植物，时不时的还放开缰绳钻到一片片的草丛里寻找着；而托马斯则是一直握着手里的长刃匕首，警惕的留心四周的动静，同时暗自的帮艾琳把身边的一些荆棘拨开，以免她不注意的时候划破了手或脸。
直到天完全黑了下来，艾琳几乎是要趴在草丛里才能看清地上的植物的时候，托马斯才上前一把将她拉了起来：“好了，艾琳，已经够久了，不能再向里了。”
“还有月亮呀。”艾琳手里又收获了两棵连翘和一棵金银花，虽然都是很小的一株，但应该正好和之前的大青叶、板蓝根配合使用，但还是不那么甘心，总是想要再找到点什么。
艾琳甚至贪心的想着，这里树林里会不会有灵芝、何首乌或是千年人参之类的东西，让自己找到那么一棵，是不是也能有起死回生的妙用？但事实就是事实，无比的现实而且充满了失落，除了这些几乎是很常见的草药之外，没有其他更大的收获了。
看一眼托马斯在月色下很俊朗的脸，而他的眼睛里也闪着坚持的目光，艾琳之后点点头，准备跟着托马斯回去。
托马斯帮艾琳接过她手里的药草，一边用藤蔓绑起来，一边对艾琳说着：“你已经一天没有吃东西了，水也没喝，这样下去不行，所以你要答应我，出去树林后好好的休息一下，起码别趁天黑赶路了。我答应你，只要太阳升起来就回去。”
“可是……”艾琳想要反驳，但话才开口就看到托马斯猛的一摆手，随即一闪身站到了艾琳的身前，用一种高度紧张和戒备的姿态盯着前面树林深处的某一点。
艾琳被托马斯的紧张气氛吓了一跳，顺着托马斯的视线向前面看去，却只看到了树叶摇晃的一片影子，但仔细去听，似乎有“悉悉簌簌”的声音传过来，好像是什么东西在向这边爬。
爬！这个词在艾琳的脑子里一闪，随即就是一个哆嗦。那不是动物的脚步声，而像是一种匍匐前进的声音，是身体和地面或是树枝摩擦发出的声音。也就是说……那个东西很有可能没有脚，只能靠着身体的摆动来前进。
而在艾琳的印象中，符合这种样子的动物就只有一种，那就是——蛇。
一想到树林里会有蛇，艾琳就是一哆嗦。她怕蛇，因为她是北方姑娘，见到蛇的机会并不多；而且那种动物吐出信子时候的“沙沙”声，和那眯成一条缝的瞳仁怎么看怎么有着怨毒的味道，所以艾琳对蛇有着莫名的恐惧。
虽然托马斯挡在身前，艾琳却又向前一步，整个人几乎就是贴在了托马斯的背上，小手抓住了他腰间的衣服，攥的紧紧的，几乎连呼吸都不顺畅了。
“没事，马都没有动，应该不是很大，我们慢慢的退后就好。”托马斯一只手仍然握着匕首，另一只手拍拍腰间艾琳的手，然后将她已经开始发凉的小手握在手里，两人一起慢慢的往后退去。
那“悉悉簌簌”的声音听起来时远时近，好像是呈“S”路线前进的，这样一来就让艾琳更加确信，前面不远的树林里正有一条蛇游走过来。而且听那声音，绝对不会像是托马斯说的那样“不是很大”。
“嘶嘶……”猛然间，艾琳听到脖子后面不远处传来这样的声音，随即就能够感觉一丝凉意从耳朵根往脖子里钻。艾琳顿时就石化了，汗毛都竖了起来，冷汗从额角一直往下滑。
托马斯也听到了已经到了身边的“嘶嘶”声，握着艾琳的大手微微用力，即是让艾琳镇定下来，也是暗自告诫她别出声，更不要动。
艾琳整个人都僵硬了，不要说动，就连整个神经系统都处于瘫痪状态，喉咙里发涩，而即使一天都没有喝水，但冷汗仍然不断的从艾琳的身上冒出来，再被夜风一吹，就来了个透心凉。
那“嘶嘶”的声音在艾琳的耳畔回旋了一下，然后又开始慢慢向上，艾琳的脖子不动，努力的把眼珠往一侧转，希望能借着月光看到鬓角往后的