彼此吵嚷了一阵子，各自睡去。
少冲见老者行踪鬼祟，便留了神，此刻挪到板壁边透过裂缝往外看。微弱的星光下，十几个精壮大汉手持利刃守在甲板上，片刻之后，众人一起向船舷跑去，不多时拖上来一张湿淋淋的大网，网中蜷缩着个面容姣美的绿衣女子。那女子面色煞白、筋疲力竭，被众人拖上甲板后，软塌塌地躺着，任人摆布。众人正要将她拖入船舱。忽有一艘小船靠了过来，船头站着一个浑身是血的红脸大汉。少冲心下一惊：此人正是自己在岸上小树林见过的那个红脸大汉。他的腋下夹着一个大麻袋，却不见了那两个随从。
大船上放下了绳梯，红脸大汉冷下了一声，双腿一弯曲，蹭地跳了起来，足足三丈多高，巨石般“咚”地落在了货船甲板上，再看那小船，已被他一脚蹬翻。
红脸大汉的地位显然在灰发老者之上，他把腋下夹的麻袋往甲板上一扔，瓮声瓮气地说道：“娘的，接这单狗屁生意，折了几十个兄弟。真不知图的是什么。”灰发老者陪笑道：“您就别发牢骚了，跟拭剑堂做生意，哪能有我们赚的？”红脸汉子“嗯”了一声，忽然指着少冲的方向，道：“哪里有人再向这窥探。”少冲心惊胆寒，竟不知为何会被他窥破行踪。起身刚逃出船舱，便被几个大汉用渔网罩住。
灰发老者阴沉着脸问：“敢问阁下是哪条道上的？”
少冲不言。红脸大汉道：“一个无名之辈，丢到江里喂鱼去。”
少冲急中生智，叫道：“我乃拭剑堂邵大人的信使，谁敢动我？”灰发老者愕然无语，从少冲身上搜出书信，交到了红脸汉子手里，红脸汉子看了看信封上的字迹，正要拆看。少冲喝道：“大胆！邵大人的信你也敢看，你长了几颗脑袋？”众人闻言皆忿。红脸汉子却示意放开少冲，将信交换了他，说了声：“一场误会，你不要介意。”
少冲整了整衣裳，傲慢地说道：“派艘船送我过江，我有急事。”一个汉子冷笑道：“黑灯瞎火的，谁敢渡江，你要想走，我送你一条船便是。”说完又用嘲弄的语气问：“不知信使大人会划船吗？”众人轰然大笑。
少冲此刻只想脱身，讨了一条小船下了江，原本想只在江中划一阵，转个圈仍回江南岸，谁知天黑风浪又大，行出不远，竟把船弄翻了。好在他从小在洪湖边上长大，懂得些水性，奋力向南岸泅渡。南岸有一片芦苇丛，少冲刚一进去，忽听恶风不善，一根竹竿照着脑门打了过来，脑门上结结实实挨了一竿，直打的头昏眼花，双耳轰鸣。
还未等他缓过神来，第二竿又扫了过来，少冲心中甚恼，劈手抓住了竹竿，死命一拽，但听“哎哟”一声娇呼，一个少女扑入水中。
少冲一个猛子扎过去，抓住她的脚就往水中拽。那少女不识水性，猛然落水，早已经慌了手脚，被少冲拽入水中喝了一肚子水。少冲浮上水面，发现不远处的江面上漂着一条空船，便拖着那少女爬上了船。那少女昏头涨脑的，趴在船舷上直往外呕水，少冲解下腰带将她双手倒背过来捆个结结实实。
折腾了半天，那少女才清醒过来，见自己双手被捆，一个男子光着上身在漂洗衣服，出声警告道：“我是扬州孤梅山庄的红袖。你敢胡来，定让你死无葬身之地。”少冲没有理睬她，拧干衣裳，抖了抖穿在身上，笑道：“红袖姑娘，我跟你无冤无仇，为何暗算于我？若不是我水性好，此刻岂不是已经喂了鱼？”红袖听他谈吐并不粗鄙，惊问道：“你不是洞庭水寨的人？”少冲不由一阵苦笑：“我若被你打死，真是千古奇冤。”
红袖知道自己认错了人，不由地也扑哧一笑，红着脸道：“是我打错人了，我给你陪个不是，你现在可以放了我吗？”少冲道：“放你可以，却不能再找我寻仇。”红袖冷着脸道：“我不会水性，在这条船上，你不用怕我翻脸。”少冲一想也是这个道理，便给她松了绑。红袖揉揉手腕，嘴角闪过了一丝冷笑。少冲暗叫一声不好，想往水里跳，哪还来的及？
一把雪亮的长剑架在了他的脖子上。少冲急红了脸道：“你，你怎能言而无信……”红袖嘻嘻一笑道：“夫子曰‘唯女子与小人难养也’，看你的样子也读过书，怎么连这个也不懂？”少冲哑口无言，只有生闷气的份。
第097章 临界（2）（删） ＇本章字数：3 最新更新时间：2011…04…09 13：01：16。0＇
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第098章 临界（3）（改） ＇本章字数：976 最新更新时间：2011…04…09 12：59：20。0＇
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红袖笑道：“我这个人是最讲道理的，你只要能证明不是跟我作对的，我就放了你。”少冲闷哼一声道：“人为刀俎我为鱼肉，你有话就说，有……”
红袖道：“我有个同伴被洞庭水寨的人抓去了，他们防备的紧，我又不会水。你水性不错，若肯帮我去探探虚实，我就放了你。”少冲冷哼一声道：“去了是一死，不去也是一死，我为何要受你摆布？”说罢闭目不言。
红袖咬了咬嘴唇，静默了一会，收回了剑，冷冷地说道：“你走吧。”
少冲原本只是想试探一下红袖是否真心，没想到一言两语竟弄出设个结果。但红袖把话已经说到这个份上，自己若是再恬着脸说愿意帮忙，岂不是自讨没趣？
一阵乌云将星月遮住，江上凉风阵阵。两个人一个坐船头，一个坐船尾，都憋着气不说话。猛然，一里之外的河叉里火光冲天，惨叫声惊天动地。红袖见状，喜极而泣道：“冤家你总算是来了。”含着泪拿起了船桨，却不知如何划船。少冲忙抢过船桨，迎着起火处划了过去。离着还有半里地。红袖在船头竖起一根火箭，点燃引信，“嗖”地一声飞上半空，“啪”地炸开了。似一朵梅花在空中绽放，照得江面跟白昼一样。落水之人猛然看见眼前有一条小船，纷纷游过来。少冲大呼道：“往南游，那里水浅！”众人哪里肯听？手脚快的已经爬上船舷，少冲挥舞竹篙一阵乱打，都赶了下去。
正乱时，只见一个白衣少年拖着一个绿衣少女游了过来，红袖见了大喜，先把绿衣少女接上船，又来拉白衣少年。少年缩了手，笑道：“都挤上去，船非沉了不可。”他解下身上背着的一个画轴递给红袖，自己趴在船舷上。
红袖飞脚把少冲踹到了水中，伸出手对白衣少年道：“这下船不会沉了。”少年苦笑着摇了摇头，道：“都是我把你们惯坏了。”转身向少冲赔礼：“婢子无礼，兄台莫要见怪。”少冲一时也哭笑不得。二人合力将船推进一条小河汊。红袖跳上岸将船拉到了浅滩上，少年抱起了绿衣少女也上了岸。少冲正想上岸，却被红袖伸手拦住，笑道：“李大侠，帮人帮到底，你去划船引开他们。”
少年喝道：“红袖，不得无礼。兄台帮了我们大忙，你不说一个谢字，怎么还要赶人走？”红袖道：“不是我赶他。你问问他自己，是不是急着赶路呢？”说完又低声威胁道：“今晚的事若敢露出去半点，我一定要你的命。”少冲强压怒气，对那少年说道：“在下确有事在身，告辞了。”少年进步走向前，隔开红袖，向少冲拱手致歉道：“在下孤梅山庄朱早，兄台厚意，容当后报。”少冲领了他的谢意，划着船走了。
第099章 临界（4）（删） ＇本章字数：3 最新更新时间：2011…04…09 13：01：47。0＇
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第100章 临界（5）（删） ＇本章字数：3 最新更新时间：2011…04…09 13：02：14。0＇
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第101章 双劫（1）（改） ＇本章字数：299 最新更新时间：2011…04…09 12：58：36。0＇
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黄昏时分，武昌城里下了一场大雨，等到掌灯的时候雨停了，风也停了，但城里还是有几分燥热。武昌城西有一座道观，名叫乌青观，号称荆湖道教祖庭，苏清河每年春秋两季都要到观中住上几天，论道说法。少冲几次去见苏清河都被门房挡回。正无计可施时，忽见到了苏清河身边长随刘早。此人常到洪湖走动，彼此之间也算熟识。
洪湖弟子近十万，旁系别枝想见苏清河一面，绝非易事。若不打点好苏清河身边的人，让你等上个一年半载也不稀奇。如今要见苏清河，少不得要花些银子买通他，于是上前招呼。刘早原本是皱着眉头一脸忧色，见是少冲，竟是双眼冒光，得知少冲求见苏清河被堵，便道：“你这叫自讨没趣，若早来找我，何止于此？”少冲大喜忙请刘早帮忙。
第102章 双劫（2）（改） ＇本章字数：1420 最新更新时间：2011…04…09 12：58：05。0＇
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刘早眉头微微一皱，道：“掌门现在静修，谁也不会见，多日不见，我请你喝两杯去。”少冲哪有心思喝酒？但又不敢硬说不去，只得随他进了近旁的酒楼。刘早拍出一锭银子叫道：“好酒好菜只管上。”少冲忙拿回了银子，道：“这顿饭该由我请才是。”刘早笑道：“区区一顿酒我还请得起，兄弟之间何分你我？”
少冲见他如此殷勤，心中暗自奇怪。刘早忽然叹了一声，一朵愁云飘上了脸。少冲见势问道：“老兄似乎有难言之隐，不知兄弟可能帮上忙？”刘早叹道：“实不相瞒，兄弟最近弄了一批白货，本想转手换点银子使。谁知遇到双龙打架没人敢出船。唉，这一耽搁，只怕要血本无归了。”
少冲闻言倒是一惊，他没想到刘早在苏清河眼皮子底下也敢做贩卖私盐的勾当，洪湖派生意虽多，但多是正当生意，正因如此才能与官府相处融洽。若是平日少冲是不会帮这个忙的，但今日他别无选择，于是拍着胸脯道：“只管放心，此事包在我身上。”刘早大喜过望，握住少冲手道：“天无绝人之路，你就是我的贵人。”二人就此议定。
原来少冲在洪湖时，曾帮赵丰捞过一个姓唐的盐贩子，此人出狱后便改行做了船运生意，每次路过洪湖必进城拜谢赵丰和自己。见少冲登门求助，二话不说答应下来，派了自己的结义兄弟亲自押船。刘早了了一桩心事，立即回去安排见面事宜。
入夜之后，大街上人不多，少冲倒是喜欢这种安静，走走停停，消磨时光。忽有两个少女相互搀扶着与他擦肩而过，其中一人便是自己在江上遇见的名叫红袖的女子。她搀扶的那个少女，似乎受了很重的伤。少冲眉头一皱，尾随而去。二女钻进了一条小巷，一转眼的工夫就不见了人影。少冲正要退出，红袖手持长剑逼了过来。少冲道：“你不要误会，在下并无恶意。”这时藏在墙角的绿衣女子惊问道：“红袖，你们认识么？”
红袖撤了剑道：“见过一面。”又喝问少冲道：“你跟着我们做什么？”少冲道：“我看这位姑娘的伤很重，不知道有什么可以效劳的地方。”
红袖冷笑道：“几个小蟊贼我们还能对付，多谢你的美意。请自便吧。”少冲见她又是一副拒人于千里之外的臭脸，心中又悔又火，转身正要走。猛听巷口有人叫：“仔细地搜，她们有人受伤跑不远的！”二女闻言大惊。玉箫咬牙叫道：“欺人太甚，我跟他们拼了！”
强挣着拔出剑，不料却扯开了伤口，疼的冷汗直淋。少冲道：“现在出去等于送死，你们且藏好，我去引开他们。”红袖拦住他，森然说道：“你敢耍花招，我绝不会让你好死。”少冲冷笑一声，大步而去。
玉箫终于撑不住了，她跪倒在地，血从袖口流了出来。红袖急道：“受了这么重的伤，还要逞强！没想到姓张的手这么黑，此仇不报誓不为人！”玉箫苦笑道：“还遑论什么报仇？你我的性命如今都捏在一个无赖手里。万一……万一他卖了我们，红袖姐，烦劳你先杀了我……”红袖责道：“别胡思乱想了，此人未必就是歹人。”顿了一下，泪下来了：“罢了，只要公子平安无事，你我就是死也无憾了。”玉箫苍白的脸上勉强挤出一丝惨笑，“……但愿他……将来能记得这些……”
约一盏茶的工功夫，少冲赶了回来，道：“人已经打发了，玉箫姑娘伤势这么重，我看还是找个郎中来瞧瞧吧。”红袖冷笑道：“郎中的医术未必就比我高明。此事与你无关，你走吧，免得连累了你。”少冲笑道：“在下并非什么英雄豪杰，若要我豁出性命救二位，怕也办不到。不过举手之劳就另当别论了。”红袖�