班主愣了一会儿，才回身进了院指挥着搬东西；早有牛车等在外头；箱笼家伙什都搬上去；连箱子带人；把两辆牛车装的慢慢当当；趁着还没下雪；晃晃悠悠出了武陵源。
班主心里头想不明白；就坐到车前头跟赶车的唠闲话；说起沈管家不收好处银子的事儿；赶车的笑道：“都知道俺们武陵源的日子好过；可咱们武陵源最好过的人家，头一户就是沈家；别人眼红也没用；沈家跟将军府自来就近。”
班主好奇的道：“这一个姓沈，一个姓王；莫非是亲戚？”
赶 车的：“不是亲戚；是邻居；咱们姑娘也是深州人；没嫁过来之前跟沈管家住邻居；那两年深州灾荒闹得大；地里连点儿青儿都见不着；树皮都吃光了；姑娘的爹， 病的起不来炕；弟妹又小；多亏了沈管家一家子照顾；后头姑娘嫁到冀州；把日子过好了；心里惦记着爹娘弟妹；就让将军去接；恰好沈管家的舅舅也在冀州府；想 着深州活不了人；一家子就搭着将军的车，来冀州投奔了；您猜怎么着；这亲舅舅硬是不招儿；寒冬腊月把一家子赶了出来；不是我们姑娘收留；估摸一家子都得冻 死在外头；说起来真让人心寒啊；这亲舅舅还抵不上邻居呢。”
班主点点头：“是叫人心寒；这么说，沈管家念着将军夫人的大恩；帮着府里料理事情；故此，不拿我给的好处银子？”
赶车的摇摇头：“你那点儿银子；俺都看不上眼；更别提沈管家了；沈家统共三个儿子；老大是桃林的大管事；手里管着上百号人呢；老二就是沈管家；管着将军府的大小事儿；老三如今在深州；过了年那边儿重盖普惠寺；得有人盯着，您说人能稀罕您这点儿好处银子吗 。”
班主道：“莫非将军府给的工钱多？”
赶 车的嗤一声乐了：“一瞧你就不是我们武陵源的人；做工拿工钱；要是提拔成管事；那就不拿工钱了；拿的是分红；那可是大钱；过了年，姑娘要办学堂；俺哪俩小 子一早就报了名；这成不成材的；能识字；会算账；守着武陵源将来就不愁没饭吃；要是也能混上个管事，俺们两口子就等着享福了。”说着，忍不住咧开嘴笑了起 来；手里的鞭子抽在牛背上；催着牛走快些；一会儿回家还得包饺子过年呢。
后头唱小生的凑过来道：“照你这么说；整个冀州府就你们武陵源的日子好过了不成。”
赶车看了他一眼；认出他是那个唱小生的；有些不爱搭理，上了戏，那是扮相也还罢了；这都下了戏台；还弄的这么油头粉面的做什么；偏有哪些不正道的妇人，上赶着往前凑；尤其周家的杨喜妹；虽说不是武陵源的人；可挨着近；让人知道，连带武陵源的名声也跟着吃刮落。
可听他的话又觉着不顺耳：“可不是怎的；莫说冀州府，就是咱大齐都算着；有第二个咱们这样的武陵源不。”
班主见赶车的脸色有些不好，瞪了徒弟一眼；笑道：“这话儿是；外头人都说冀州府的武陵源是世外桃源呢。”
赶 车的神情这才缓了些；瞥了那唱小生的一眼道：“虽说临山屯跟俺们武陵源挨的近；可不是一回事；尤其周家，别瞧门上挂着书香门第；内里跟书香门第挨不上边 儿；要俺说，这有学问的人，光装的像可不成；肚子里得有真东西；俺们姑娘是武陵先生的弟子；可从没说过自己有学问；遇上咱们这些乡亲也不拿架子；笑着打个 招呼；叫人从心底里头暖和；这才是真有学问的呢；比那些装的强远了。”
唱小生的被赶车的点破心思，脸上有些讪讪；手下意识摸了摸腰上的荷包；里头是对赤金的耳坠子。
昨 儿散了戏，自己从后台出来；正遇上杨喜妹儿；一错身的功夫；自己手里就多了这对赤金的耳坠子；在武陵源住了几天；大致也知道；杨喜妹是周家的媳妇儿；虽说 比起冀州府那些夫人们差了些；可年纪轻；模样儿也好；举手投足那股子勾人的劲儿；让自己真有些心痒痒；只可惜在武陵源的日子太短；要是长些就好了。
戏班子离了武陵源；杨喜妹的乐子也没了；望着牛车没影儿了；只得往家走；刚走到武陵源的牌楼外头，迎头正碰上小五正赶着马车从外头回来。
杨喜妹眼睛一亮；忙迎上去叫了声姐夫；这一声姐夫让小五想起秀娘；叹了口气停了马车，开口道：“不说你女婿伤了；你不在家侍奉汤药；跑这儿来干啥？”
杨喜妹没好气的道：“谁让他不长眼；把知府大人烫坏了；叫人打成这样能怨谁；都是他自己惹得祸；做什么让我伺候他。”
小五眉头皱了皱眉：“这是什么话；他再不好也是你男人；伤了身子；你当媳妇儿的不伺候谁伺候。”
意 识到自己说错了话；杨喜妹忙低下头：“俺就是说气话呢，既嫁了他，哪能不管呢；姐夫不知道俺的难处；周家外头瞧着挺唬人；内里就是个空架子；也就凑合着能 吃口饭；俺男人又没个正经差事；不从家里拿钱就是好的了；俺手里没进项；这年都不知怎么过呢。”捏着帕子假模假式的抹了两下眼泪。
小五见她说的可怜；心里过不去，从怀里拿出两个银锭子递给她：“这些你先拿着，好歹把年过去；回头……”正要说回头让人再送些；就被车里的小海拦了话头：“小五哥，天怪冷的；咱赶紧回吧；今儿可是大年三十；家里还等着咱吃团圆饭呢。”
说着，从小五手里接过马鞭子；对着马屁股就抽了一鞭子；马儿吃痛跑了起来；转眼儿就没影儿了。
杨喜妹气的直跺脚；心里骂了小海半天，掂了掂手里的银子；生怕给周叔文看见，仔细收在怀里；家去了。
再 说小海；马车到了大门口，小海才道：“小五哥你也真是的，她前头做出那样的丑事；还差点儿栽到你头上；根本就不是好人；就算瞧在小五嫂子的份上儿；她出嫁 的时候，您都陪送了那么一份体面的嫁妆；也算仁至义尽；做什么还给她银子；您给了她，也不见得念您的好；没准倒又惦记着占便宜呢。”
小五叹了口气：“好歹她是秀娘的妹子。”
小 海道：“大姐跟我说过；咱能做善事，可不能当烂好人；杨喜妹咎由自取，落到什么结果都不冤；更何况，您瞧她的穿戴；哪像她说的那么过不下去；昨儿看戏的时 候，小五哥不再；我可瞧的真真儿；她跟那个唱小生的戏子眉来眼去的；武陵源好多乡亲都瞧在眼里了；她就是戏文里头说的那种啥，对，水性杨花的女人；小五 哥，您好容易从烂泥坑里出来；就别陷进去了；不为你自己，也得为狗娃子想想；离杨喜妹远点儿好。”
小五愣了下，忽的笑了起来；看着小海直点头：“倒真是长大了；想事情也周全了；嗯，听你的；往后我们爷俩远着她。”
小海这才放心；刚进大门，狗娃子就跑了出来；一手牵着小五，一手牵着小海：“爹；小舅；你们可回来了；姑姑问好几回了；就等着你们回来吃饭呢。”
小海抱起他；点点他的额头：“怎么叫我姐姑姑；却叫我小舅舅；你这是什么辈儿？”
狗娃子咬着手指头想了想；摇摇头：“俺也不知道。”
小海笑了起来：“不知道就不知道吧；反正咱家这辈儿早就乱了，走喽，吃饭去喽……”抱着狗娃子进了前厅。
今年人全和，年夜饭碧青让摆在了前厅，一张大圆桌上，四位老人上座，下头依次是碧青两口子，小五，二郎，碧兰，小海，几个小的挨着老人坐。
婆婆怀里抱着虎子，燕子让碧青娘拉着坐在旁边，武陵先生跟碧青爹两人中间坐着狗娃子，一大家子围着桌子坐的满满当当。
不一会儿就上菜了，一盘一盘端上来摆在桌子上，鸡鸭鱼肉样样不缺，何氏看着满桌子菜不禁道：“当年想都不敢想有这样的日子啊，那时候能吃饱饭就念佛了，那有什么年节儿啊。”
狗娃子歪着头道：“婆婆，为啥没年节啊？狗娃子最喜欢过年了，过年能穿新衣裳，还能顿顿吃肉，还有糖吃，对了，还有爆米花，还能放炮仗，狗娃子恨不能天天都过年才好呢。”
狗娃子天真的童语，让桌上人笑了起来，碧兰指着他裤子上让炮仗崩的窟窿道：“还说呢，这身衣裳刚上身就跑出去放炮仗，白等崩了个窟窿，明儿穿出去，看让武陵源的小子们笑话你穿破衣裳。”
狗娃子道：“俺不怕笑话，杏果儿姑姑最会补衣裳，回头俺去王家村找杏果姑姑给俺补上不就得了。”一句话说的何氏愣了愣，看向碧青：“杏果儿？”
碧青笑道：“可不嘛，这一两年不见，杏果儿那丫头都成大姑娘了，针线好，还懂事儿，狗娃子在王家村的时候，天天跑富贵叔家找杏果儿，嚷嚷着让杏果儿给他当娘呢。”
何氏看向小五，小五却站起来把酒给大家满上，端起来道：“今儿过年，这头一杯酒，俺敬几位老人，小五谢谢您们帮着小五看顾着狗娃子。”说着一仰脖干了。
武陵先生道：“狗娃子是个聪明孩子，我瞧着以后有出息，你这个当爹的就等着沾光吧。”
小五道：“小五谢先生吉言了。”端起第二杯来：“俺这第二杯酒敬大郎哥大郎嫂子，要是没你们帮着小五，小五不能有今天，俺先干了。”说着又干了，大郎跟碧青陪了一杯。
小五又端起第三杯来：“这第三杯啊……这第三杯俺想敬狗娃子的娘，虽说她撇下俺们爷俩，自己先走了，可俺不怨她，俺这一辈子都记着她。”说着干了杯里的酒抹了抹眼角。
本来也没什么酒量，连着干了三杯，有些不胜酒力，碧青见他有些迷糊，让定富扶着他回屋躺着去，小五告罪去了。
何氏叹了口气道：“小五这心里苦啊。”
碧青见狗娃子小脸有些暗，不禁道：“行了，今儿过年，咱不提这些不开心的事儿，吃饭。”
小海道：“光吃饭没意思，不如，咱们每人说句拜年话儿，也讨个吉利，我先说，愿咱们家的买卖明年更兴旺。”
碧兰想了想：“我祝二郎哥明年步步高升。”
二郎笑了：“那我祝小兰明年心想事成。”
狗娃子也兴奋的站了起来：“狗娃子也会说也会说，嗯，狗娃子希望明年顿顿有肉吃。”众人哈哈笑了起来。
武陵先生捻着胡子道：“要我说，明年能风调雨顺，咱大齐的老百姓都有个好收成，免得饿肚子，这就是最好的了。”
何氏点点头：“先生的话是，咱庄稼人啊，就盼着丰年呢，但愿家家户户都能过上好日子，天下就太平了，也省的大郎再出去打仗了。”
碧青爹道：“俺就盼着明年一开春，深州能好好下场雨，旱了三年，也该下雨了。”
碧青娘：“不下雨也不怕，朝廷不是开渠引水了吗，有水，庄稼就能活，有了收成，深州的乡亲们就不用挨饿了。”说着摸了摸身边儿的燕子：“燕子呢？”
燕子眨眨眼看着碧青道：“我想明年娘给燕子生个小妹妹。”一句话说的大家笑了起来。
碧青娘直点头：“燕子这话最实在。”虎子不知道听没听懂，张开小手嚷嚷：“妹妹，妹妹……”众人见他那样儿，更笑的不行。
一顿年夜饭热热闹闹吃到了子时，圆滚滚小猪似的饺子端上来的时候，几个小的已经困的睁不开眼了，勉强吃几个应应景儿，打着哈气跟老人们回屋睡觉去了。
虎子早让江婆婆抱走，估摸这会儿已经睡的不知今夕何夕了，碧青跟大郎最后走的，出来的时候，天开始落雪，雪很大，鹅毛一般的雪片子，落在地上，不会儿就是白白的一层。
地上有些滑，碧青一脚踩下去，滑了一下，不是大郎抓住她，就摔地上了，大郎生怕她再摔了，抓着她的手牵着往前走。
碧青抿着嘴笑了一声，就让他牵着，嫌他走的快，就拖着他慢些，不从廊檐下走，拖着他从院子中间过去，进了自己住的院子也不进屋，拖着大郎绕着院子散步。
大郎一开始有些纳闷，不明白小媳妇儿这是干啥，到了咋不进屋，可侧过头，映着廊下的灯影瞧见小媳妇儿唇边那个笑，到嘴边的话又咽了回去，由她拖着自己绕圈子。
冬月跟冬时站在廊下看着，等碧青觉得累了，拖着大郎进屋安置下，冬时才小声道：“冬月姐，你说姑娘为啥刚才拽着姑爷在院子里走呢，大冷的天，又下着雪，咋不怕冷了。”
冬月摇摇头：“我也不知道。”
江婆婆把虎子被子里的汤婆子拿出来，怕小家伙半夜不老实，踢蹬起来烫着，听见两个丫头的话，不禁笑道：“这个等你们嫁人之后就明白了，要是能找着一个啃陪着你们在雪地里绕弯子的男人，这辈子也就值了。”
说着，江婆婆不由往窗户外看了一眼 ，雪片打在廊子上的大红灯笼上，映在窗户上，一朵一朵像盛开的花，之前还觉的，凭着姑娘的才貌本事，嫁给姑爷这样的汉子，有些屈了，今儿方才明白，姑娘比她�