正月里，十二监历来有自己庆贺新春的宴席，往年我从不到场，今年在白玉的劝说和鼓励下，我终于还是换了她特意为我做的新装，去赴御马监的新年宴。
其实，那也不过是因为旧衣服，我穿着已显得有些宽大了。
宴席自然是推杯换盏，喧哗热闹。除了开头有人起身说着恭祝陛下万年，太女千岁的吉祥话，之后便是一浪高过一浪的行酒令声。
外面起风了，今夜应该会飘雪。我如今已不需看云去识天气，只需要感知自己腿上的痛楚程度，便可预知明日的风雨。
有人开始谈及近来京中的新文，说道如今皇城内最得意的内臣是孙泽淳，太女殿下不日就会将虚位了数年的司礼监掌印之位交给他。
于是又有人开始偷觑着我的脸色，也有人堂皇得盯着我看。我面无表情，垂首喝着杯中酒。
有人问起陛下是否从西苑回宫，知情的人开始讲述，自她入住西苑以后，包括内阁辅臣的所有朝臣们一律不见，只专注于那道士的丹药，也不知道能有多灵……还有人说起，陛下忽然笃信道术，是因为要为去了的楚王招魂，这些年陛下忽然觉得对他不起，心生悔意，想百年之后和楚王在昭陵重逢时，彼此间不再有芥蒂……又有人说，见过那道士的人都说，其人长得颇为妖媚，尤其是一对凤目，简直不像是男人的眼睛……再接下去的话，便无人敢说了。
我听得昏沉沉的，似有千斤重的物事坠在脖颈上，令我头痛欲裂，想来是我酒喝多了，我该回去了。
两条腿又似僵住了一般，全无力气。我撑着桌子缓缓起身，对着众人尽力牵扯出一丝笑容，道一句新春如意，再艰难的转身向门口走去。
大门处刮来一阵风，嘭的一声，门被用力撞开，我下意识的定睛看，一个少监服制的人一手扶着门，一手抚着胸口，气喘涟涟，大冬日里的却已跑的满头是汗。
众人猜测这是个来晚了的同僚，因年下喜庆的气氛，掌印等人并没有追究他冒失的行为，片刻的安静之后，殿中再度喧闹起来。
我朝门口再迈步。又一阵北风刮过，我不由得打了寒颤。我举目向门口望去，只见那少监站直了身子，环顾四周，然后突然扯出最大的力气，向殿中欢乐的人群喊道，陛下驾崩……
风好像从四面八方涌进来，耳畔皆是嗡嗡的轰鸣，分不清是人声还是风声，震得我晃了一晃，踉跄两步。
我盯着站在门口的人，压制住胸腔里一股躁动的液体，听着自己的声音被风撕扯的支离破碎，“你刚才说什么？”
他很惊诧的打量我一下，扫视众人后，充满悲戚却又吐字清晰的道，“陛下昨儿夜里，驾崩于西苑承明殿。”
我茫然的看着他，重复着他的话，最后思绪落在承明殿三个字上，她选择在那里离开了人世，离开了我，却没有给我机会，再去看她一眼。
那快要奔涌而出的液体，再也无法控制，喉咙里有一股浓烈的腥甜，我张开嘴，一口鲜血喷出，洒在胸前斑斑点点。
那是我昏倒前看到的最后一个画面。
第一百一十九章 人生几度秋凉
我做了一个梦，梦里云山渺渺，烟水苍苍。我在一片温柔的轻雾中拾阶而上，山间有着我的小小桃源，门后有等待我归家的人。我轻叩柴门，门缓缓打开，那清丽的面容一如二十年前，她眼角唇边都是笑意。我望着她良久，目光无法移动，忽然她的笑容淡去，神情渐渐凄楚，她对我的注视里有种悲悯的意味，似乎在说，那个誓言没能实现，真的对不起……
我慌乱的伸出手，却只抓到一缕云雨，我惊恐的四下摸索寻觅，茫茫天地间，却只有我自己。
二十年的等待，二十年的期盼，半生岁月，一世眷恋，最终都化为乌有。我注定只能独自一人，空对蒹葭苍苍。
我蓦地睁开眼，枕边有一滴留着余温的泪，我转过头，对上白玉哀伤的双眸。
“你……感觉好些了么？你呕了那么多的血……元承，”她抚着我的脸，“你别这样自苦，她已经不在了……”
胸口一阵剧痛，我瞬间清醒，挣扎着坐起身，在她惊讶的目光中迅速站起，不知道哪里来的力气，我几乎飞奔出门，我要确定自己不是在做梦，那噩梦不会纠缠我那般长久。
推开门的一瞬，漫天漫地的苍白刺痛了我的眼睛，满地琼瑶，玉宇澄清的世界里，有高悬于屋檐下的惨白灯笼，和这人间喜乐的新年节气那么不符，它的存在就是为了提醒我，那个梦是真的，那一口温热的碧血也是真的。
我双腿一软，扶着门慢慢的跪倒在地，希望此刻膝头的痛楚能来的再猛烈些，这样也许才能让我忽略心里的伤痛和绝望。
“元承，你别这样，你不要吓我……”白玉试图扶起我，“先回去躺好，你需要休息。一切等你好了再说……”
还有什么可说的？一切都已尘埃落定。我只是离开了她三年，三年的时光足可以令一个强悍的生命毫无征兆的消失于人世，什么帝王霸业，千秋功绩，都只是光阴荏苒里匆匆的一瞥，最终胜利的只有时间，它永不消失，永不停止，如奔腾东去的大江带走一切恩怨情义，不留一点痕迹。
可我心里余烬未完，我不甘心接受这个命运，我已被它摆布了一世，从前我那般认命，不争，不怨，不恨，任凭它随意将苦难屈辱加诸在我身上，我忍了那么久，最终换来的却只有这一片白茫茫的大地。
我看着白玉，清晰的对她说，“我要回去，帮我，找一辆车，我现在就回去。”
“不行！你现在的身体怎么走得了那么远的路？外头雪那么大，官道上都封了……”
她还在说，我已站起来，朝门外走去，她一把拉住我，又气又恨，“你，你现在回去有用么？人都不在了，何况你又没有旨意……”
我挣脱她，继续往前走。旨意，这不重要，就算是死，也不能再让我感到恐惧。
“元承！”她凄厉的叫着我，还是令我停住了脚步，她挽着我的手臂，哀戚道，“你就算要走，我陪着你。可是，你不能这样出去，你得……换上丧服。”
我浑身一颤，她手里一团惨白的物事再度刺痛了我，我转过头不看它，只对她沉默的点了点头。
上一次穿丧服，已是二十二年前的事了，那是为先帝。我猛然间记起她临终前，颤抖的指向我的手指，她最后的恨意……其实我早就是个该死之人了，她欺骗了母亲，留住了我的性命，留了二十二年，现在该是我还这笔欠债的时候了，还给她，还给先帝，还给所有恨我入骨的人。
“白玉，今天是第几天了？”我问。
她明白我的意思，叹气道，“第七天了，你昏迷了五天，只能靠喂些汤水给你，你看看你自己，瘦得都脱相了。”
我不想看，但我要去见她，她一定不想我那么狼狈，她一直喜欢我清爽干净的样子。我对白玉说，我想吃饭，还想沐浴。她皱眉听着，然后笑了，那是有一丝怨气，几许伤感，十分无奈的笑容。
她做得尽是清淡之物，我此刻也只能吃得下这些。我把自己清洁干净，换上那件丧服，再次求恳她，帮我去雇好车，我一定要回去。
“那好，我略微收拾一下东西。”她绝决地说。
我拉住她，摆首，“我自己回去，你，在这儿好好等我就是了。”
“周元承，你撒谎都不眨眼么？”她一把甩开我，“我拦不住你，你也一样拦不住我！”
我们都有自己的坚持，诚如她所说，我们都是痴心之人。我不再多言，任由她去准备。
一阵砸门声远远传来，她有些惊恐的看了看我。我心里一跳，然后扶着她尽量快步走去了前厅。
门开的一瞬，涌进来一群身披白甲的侍卫，迅速包围了整个院落，长春宫的内侍总管邓妥疾步行至我面前，面无表情的对我说，有旨意，接旨罢。
我漠然跪下，听他用冰冷的声音宣读新帝的圣旨，周元承欺君蠹国，罪恶深重，本当显戮。念系皇妣付托，效劳日久，故革去其奉御职，着司礼监将其押解回京，再行审讯，其家产一律抄没……
我伏地聆听，心头竟然飘过一丝窃喜，看来我即刻就要踏上归程了，我竟有些感谢新帝在此际想起清算我这个人，为此我真应该对她说声，谢陛下隆恩。
我无声的笑了出来。邓妥挥手示意侍卫们从速抄检，冷冷一顾我道，“请罢，车马已在门外等候你了。”
我颌首，转向扶着我的白玉，凝视她满脸的泪水，努力伸出手去为她擦拭，“走罢，收拾你的东西，去找阿升，他会安顿好你的。你可以回故乡，也可以在江南寻一处小院子安稳的生活。从今往后，你是自由的了。”
“我不去，我说过要陪你的，我和你一道回去……”她哭得泣不成声，闻之令人肝肠寸断。
邓妥不耐的看了一眼，上前两步伸手欲拉开白玉，一面说道，“有完没完，耽搁了圣旨，你担得起么？要走就一块走，省着还得费事再抓你一回。”
我拂开他的手，将白玉揽在身后，“总管大人，圣旨里只说拿我，我自会遵从，请你不要为难旁人。”
邓妥微一愣，目光忽然越过我，看向我身后，阴鸷的笑了出来，他对着院中的侍卫吩咐道，“去准备个火盆，就地把那些东西都焚了，一个都不能留。”
闻言，我转头看向身后，一群侍卫抱着一沓纸张画卷，一摞摞的扔在地上堆在一处，有人已去找了个铜盆，预备点火折焚烧。
那是我这些年写过的诗词，画过的画，还有文章，字帖……我霍然转首，不禁怒视邓妥。
他几近欣赏的看着我的表情，冷笑道，“这是陛下口谕，凡是你写的东西，画的画，一个字一个影都不能留，全都得清干净。”
伴随着一阵万箭穿心的撕裂感，我的身体剧烈的颤抖了一下，胸口又是一阵翻涌。我大口的喘息着，不得已半靠在白玉身上。
“行了么，可以走了罢。你还真想看着那些东西被烧成灰烬？”
我深深的吸气，冷冽的空气刺激着我的咽喉和肺部，让我抖得更加厉害。我不能回头，不能去看那火焰里的一星笔墨。那曾是我的理想，是我在这世间留存的唯一一点痕迹。
我举目望向天际，那里茫茫无垠。人生自幻化，终当归空无。此身长灭，孤灯长寂，那些身外之物也终将随风而去。
我看向白玉，把我的手臂从她怀中抽出来，轻轻拂过她满是泪痕的脸颊，对她微笑道，“去罢，好好生活。把我这个人忘了。我欠你的，今生还不了，来世，我会尽力。”
最后望一眼，我深深的记住，这个陪伴了我三年的女子凄凉的笑容，她的一生何尝不是悲辛无尽。
长路漫漫，万里关山，我总要回到那座深深困锁着我灵魂的禁城，看一眼，了却一切的恩怨。
养心殿被笼罩在一片素白里，看上去有些许陌生。我拖着无力的双腿迈步进去，对着那一团灯火里朦胧的面孔，俯身行礼。
她是皇帝了，我该对她行五拜三叩首之礼，我一一做着，做得毫无瑕疵，然后垂目等待。
没有人理会我，也没有声音吩咐我可以起身，这是我预料到的，但是腿上的疼痛还是不断的提醒我，即便心死，也还是难摆脱这具身体。
不知道跪了多久，我听到孙泽淳轻轻咳嗽的声音，他在提醒新帝，这丹墀下还有一个未解的仇恨需要她发泄。
“周元承，许久不见，朕都有些忘了你的样子了。你跪得那么远，朕看不清，跪近些，让朕瞧瞧你的脸。”她对着我招了招手。
我还有心愿，我还需求她，咬了咬牙，我拖着麻木的双腿向前膝行了数步，让大殿中的灯火可以映照在我脸上。
“啊，你竟然变成了这般模样。”她一声惊呼，像是真的被我的样子震惊到了，“这简直是，形容枯槁……看来你这些年过的很不如意。”
我垂目看着地上，平静恭谨地对她恳求，“罪臣周元承伏祈，请陛下恩准罪臣去大行帝陵前举哀，以尽臣子之义。之后，罪臣愿伏国法，任陛下处置。”
一阵细碎悠长的铃声，是她晃动手里的金香球发出的轻灵响动，随后有淡淡的木樨麝香味道飘散下来。我不合时宜的想着，在香品的喜好上，她们母女却是没有一丝相像之处。
“他的意思是，他要伏国法。孙泽淳，按律应该怎么给他判罪？”
孙泽淳尴尬的轻笑了一声，回道，“这个臣也不知，陛下应该问法司的人。”
“哦，可是他想死，朕却不想要他的命，那怪没意思的。”她转向我，扬声道，“大行皇帝的灵柩明日就要从寿皇殿请出，前往昭陵。可是今夜，朕不想放�