“可是他带了一百多人，那些人无罪，还有其他贵族寄养在他家训练的孩子，他们也无罪。”爱克托爵士站起身来说道。
底下没人再说话了。
“你们不会孤军奋战，他发出的求救信有五封送到了寄养孩子在他家的贵族手里，为了他们自己的儿子，他们一定也会派兵。”爱克托爵士环顾四周，“我没有儿子需要你们去营救，但是我不想眼真真的看着有希望活下来的凯尔特人再次失去生命，因为如果我们袖手旁观，凯尔特人的今天即将会成为我们威尔士人的明天！在这里，我恳请你们自愿报名！”
第十二章 敌占区
小九拖着比它体形起码大上五倍的包裹，气喘吁吁的往外挪。
“你……你们……也……不知道……帮我忙。”它挣扎着抱怨道。
“这么大的包！你都带了些什么？”亚瑟好奇极了。
小九松开包裹，抹了把汗，扳着爪子数道：“枕头、被子、棉衣、饼干、矿泉水、巧克力……”
“我们可不是去旅游。”梅林叹息着说。
“不是说去接人吗？听说往返要将近半个月呢，大冬天东西得带足。”
“那里到处都是萨克逊人！”亚瑟捂着额头哀叹，“我们极可能要和他们动手，你带这么多东西到时候都是累赘。”
“正是因为可能要打仗，后勤储备才要充足！”小九非常鄙视这帮子没学过现代战略战术的野蛮人。
“好吧，就算这样，你有必要把你的全部家当都带在身上吗？”梅林指着小九问道。
只见我们的九爷身穿小小的黑色漆皮面带小红点的羽绒服，腰间环绕着金光闪闪的腰带——金币攒成的腰带，简直就像个环绕着金色标签的彩蛋。
“阿……你知道的，我们出门要半个月，把钱带在身上比较安全。”小九红着脸，无意识的地用爪子在地上画着圈。
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藏在梅林披风的帽兜里，小九随着马上下颠簸，几乎都要睡着了。
已经走了五天了，每天清晨出发，太阳落山后才驻营，中午用饭也顶多休息一个小时。小九初期的兴奋逐渐得已经变得消沉和麻木。
对于这次援救，即使是自愿前往，其实很多人都心知肚明此行危机四伏。霍德骑士长带领着十七个骑士和他们一群不到十个骑士扈从，再加上梅林总共也就只有二十六个人，当然我们的九爷并不包含在人的范畴内。
骑士们是因为爱克托爵士的请求，或者追随霍德骑士长的信念，而扈从们除了亚瑟众人之外，更多是出身较为贫寒的贵族子弟，相对于留在领地的富家子弟来说，他们更加迫切的需要积攒军功和战利品。
很多时候就是这样，想要荣耀？那就需要拿出性命去换取。
因此，一路行来，众人大多数时间都沉默不语，就算是平时最爱开玩笑的家伙，此刻也没有了兴致。
“小九，醒醒，吃饭了。”梅林小声地喊。
小九揉揉眼睛坐起身，一刺溜像条蛇似的缠到梅林手腕上，它环顾四周，骑士们纷纷下马，在地上刨出个土坑，垒上石块便是简单的炉灶。铁质的大锅里，金灿灿的小米和肉糜发出熟食特有的香味，不断的有人将干净的雪投入锅内，霍德骑士长也打开了随身的盐袋，小心的倒了些进去。
“这是最后一顿热食，下午就要进入斯托克地域，到时候所有人都不得生火，无论是做饭还是取暖。因此，尽量的吃饱，我们很可能很快就会遇上萨克逊人。”
冻得像石块的硬面包在人们手中传递，只有用匕首或者剑使劲的切下一块，放在热粥里才能泡化进食。胖子达戈尼特都快要哭了，想到从今晚开始，就要咀嚼这种硬的咯牙的面包，他就觉得人生一片灰暗。
小九一脸哀怨的望着梅林，小声地嘀咕，“晚上你就会了解，不让我带上饼干和巧克力，是多大的损失！”
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进入斯托克地域之后，所有人自发的保持安静，马蹄都被包上了亚麻布，偶尔踩断枯枝得声音都显得那么突兀。
好在太阳落山之前，一切都很平静，哨探返回报告说，附近没有看到萨克逊人的踪迹。
霍德骑士长挑选了块林中的空地，简单的帐篷被搭建起来，所有人被迫挤在一起取暖。
小九正眼眶红红的和手中的硬面包战斗，梅林突然塞给它一块撒发着热气的肉条，它惊诧的张大了嘴，小声问道：“你用魔法加工过了？那为什么自己还吃冷面包？”
梅林皱着眉咀嚼着硬物，回答：“没必要与众不同。”
小九幸福的抱着肉条，一小口一小口的咬着，望了望正在和‘石块’奋斗的亚瑟、凯和高汶，犹豫着要不要分给他们，却见他们纷纷朝它眨眨眼，似乎什么都知道。
胖子达戈尼特想背着骑士长偷偷生点火，凯一巴掌拍在他后脑勺上，亚瑟踢了点土扑灭了火苗。
“笨蛋！我们没必要冒这种风险。”
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“桥伊去了多久？”霍德骑士长突然问身边的人。
“大约两顿饭的时间。”有人回答。
“不对！他早该回来了。”霍德骑士长拔出了长剑，“全体戒备！”还没等他话音落下，突然几十个壮汉从树丛中冲出来。
“敌袭！敌袭！”一时间空地上马嘶人喊。
骑士们纷纷拿起手边的武器，和敌人混战在一起。
胖子拍打着盾牌，哇啦哇啦的叫着，他硕大的身躯和雄壮的萨克逊人撞在一起，势均力敌。
亚瑟的长剑从一个人腹中拔出来，血溅了他满脸都是，他稍稍发了会愣，就被旁边挥过来的斧头又拖进了战局。即使是第一次杀人的不适，在激战的气氛中，也瞬间被冲淡的了无痕迹。
高汶的弓箭在近距战斗中施展不开，他略带狼狈的用弓身挡架两个对手的合击，凯突然插了进来和他背靠背的站在一起。
“我欠你个人情。”高汶抽空对他说。
“我等着你还呢。”凯一剑劈过去，刺入了对手的胸膛。
梅林抬手撑起一张透明的墙，所有的攻击都寸毫难进，他不断的念起咒语，从天空中照射下一个个金色的光柱，被光柱笼罩的萨克逊人瞬间静止，保持着最后的动作和表情，仿佛变成一个个古怪的雕像。
战斗很快结束了，威尔士的骑士们各个挂伤，亚瑟走过来将定住的萨克逊人一个个绑起来，离开了光柱，他们才恢复正常，浑浑僵僵完全不明白自己是怎么被俘虏的。
“梅林。”亚瑟长叹一口气说道，“我越来越觉得，有时候魔法的存在真是我们骑士的悲哀。”
“魔法也是有限制的，比方说我顶多也就能定住他们一刻钟的时间。”
“那为什么不直接杀了他们？”第一次见血的亚瑟适应良好，他简直就是天生的战士。
梅林摇摇头，没有说话，他们看不到灵魂，所以永远不会明白人类被杀的刹那，灵魂撕裂的惨状。
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骑士们开始清点伤亡，除了没能回来的乔伊，其他人至少都还活着。霍德骑士长走过来，拍拍亚瑟的肩膀。
“干得好！亚瑟扈从，听说你一个人就干掉了五个？”
“是的，骑士长。”亚瑟兴奋的回答。
“初次实战，你真令人惊讶。”
亚瑟嘴巴都快咧到耳朵跟了。
“这几个人是怎么回事？”霍德骑士长指着被绑住的几个人问。
“俘虏，梅林抓到的。”亚瑟骄傲的回答。
“我们不需要俘虏。”霍德骑士长挥手走开，一个骑士走过来，刀起刀落，人头落了地，鲜血溅了亚瑟浑身都是，他傻傻的愣住了，战斗中杀人和这种屠杀完全不是一个概念。
“他这是谋……”小九跳出来喊道，话还没说完就被梅林提溜着脖子领走了。
在敌占区的第一个夜晚，他们没有丝毫的能力保留俘虏，只能选择屠杀。仅仅是十八个萨克逊人小队，这不过才刚刚开始……
第十三章 等待援救的人们
三天之后，当骑士团到达劳伦斯男爵约定的地点的时候，二十六个人的团队只剩下二十一人了，接连的几场硬仗，虽然没沦落到逃亡，但也付出了好几个鲜活的生命。
他们衣衫褴褛，浑身沾满了泥土和凝固的血痂，男人们浑身充斥着杀戮的气息，少年们也褪去了青涩，在血与火的洗礼中开始迅速成长。
出乎意料的是，迎接他们的并不是等待救援者的期盼，而是一双双充满了憎恨的眼睛，面黄肌瘦的农奴们敌视的目光和冷淡的态度大大伤害了少年们的心。
“呸！”一个中年男人狠狠地朝他们吐了口吐沫，随后挤入观望的人群。亚瑟气愤地想上前将他楸出来，被梅林及时一把拉住。
“我们冒着生命危险来救他们，可你看看……”他愤恨的说。
梅林摇摇头，沉默不语。
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霍德骑士长刚跨入帐篷，左腿就被人一把抱住，一个蓬头散发的胖子不停的亲吻着他的脚面。
“我……我所有的财宝和牲口都……都是您的，大人！祈……祈求您大发慈悲，不要杀我。”
身后跟着的骑士们都愣住了，随后不只是谁先发出嗤笑声。胖子哆哆嗦嗦的抬起头，目光从一张张年轻的脸上扫过，确认了没有萨克逊人的茂盛的大胡子，这才掸掸衣服面色如常的爬起来。
“唔哼！”他清了清嗓子，“我是斯托克城的劳伦斯男爵，你们中谁是地位最高的贵族？请他出来同我说话。”
“斯托克城已经沦陷了，男爵。”霍德骑士长讽刺般的说道。
劳伦斯面不改色，伸长了脖子好似一只肥大的火鸡，他高傲的说道：“可我照旧是洛克公爵亲封的男爵，我想很快，公爵大人就会派人帮我收复领土的。”
“照您这么说，您等的是洛克公爵的骑士团？”
“噢……不……也不完全是这样，我……我可以先跟你们走，洛克公爵将来会赏赐你们的。”劳伦斯急促的说道，“我们最好现在就出发，这里随时可能出现萨克逊人，我一刻都呆不下去了。”
“我家领主爱克托爵士说，还应该会有五个贵族的部队前来援助，他们有儿子在您这儿寄养？”霍德骑士长问。
“噢，的确如此，这几个小家伙我都带着呢，可到目前为止，来的只有你们。我们最好马上出发，别指望会有人帮忙了，你们有几匹空余的马？骑马走得快。”
霍德骑士长大为惊讶：“这儿有上百号人呢，我可没带那么多马。”
“只要能挤出十匹马就成！”劳伦斯急得涨红了脸，“算得上是贵族的，这儿不到二十个人，如果……如果实在不行，一匹！只要你们能腾出一匹马给我，先把我护送出这个该死的地方，反正我没儿子，女儿都是赔钱货。”
所有的人脸色都变得很难看，虽然知道这家伙懦弱，却没想到无耻到这个份上。
亚瑟跳出来，指着他鼻子骂道：“你是贵族！你是领主！别忘了你的责任！”
劳伦斯像被卡住脖子的母鸡，尖声跳脚大叫：“你是什么身份！爱克托爵士没有家教的吗？竟然敢和一位男爵如此说话？”
“我们会再等上两天，但愿其他的援助军能赶来。”霍德骑士长决定道，“另外，如果要走，一定是所有的人。”
说完，他走出帐篷，向观望的人群宣告：“我们是爱克托爵士派来接你们的，两天之后，我们向南撤离。”
一片寂静之后，有人提出疑问：“为什么不现在就走？”
“我们还要等待其他的救援队伍。”他回答。
人群窃窃私语，“他们在骗人！”
“想偷偷溜走，让我们被萨克逊人杀死。”
“贵族都一样。”
霍德骑士长叹了口气，不再做辩解，带着人准备去驻营。
“把他们看起来！”“别让他们跑了！”“跟劳伦斯男爵一样，让他们好好呆着。”愤怒的人群围了上来。
骑士们纷纷拔出长剑。
“请你们尊重骑士！”霍德骑士长严厉的喊道。
不只是骑士们身上杀戮的气息还是明晃晃的长剑起了作用，意图围攻的人群退了下去。
紧张的气氛蔓延，冲突像即将断裂的弦，一触即发。
小九从梅林的帽兜里探出脑袋。
“为什么他们的敌意会这么重？”它爬到梅林耳边问。
“贵族和属民本来就有种微妙的关系，不可否认，我们贵族的权利有的时候过于庞大。我们可以随意的活动，而平民一般只能留在属地；我们可以向他们征税，税率完全由我们定；如果我们杀掉一个平民顶多付点罚金，而当平民意图谋害�