“三儿啊，你把人带来了？”过了好半晌，老龙王才发话问道。
“是的，爷爷，这就是二表叔家的小九。”
“七大爷好。”小九立刻站起来鞠躬，并送上随身带来的一条玉溪。
“二子家的小九？当年不说是要个男娃娃的吗？”老龙王扶了扶眼镜腿。
“可不是么，”三表哥立刻回答，他抢着把小九的事情说了一遍。
老龙王听完了半天没有发话，小九心中逐渐变得拔凉拔凉的了。
“丫头，过来给我瞧瞧。”老爷子突然开口道。
小九腹诽着凑上前去，她可不敢这回子纠正老太爷她其实应该被称为小子。
老龙王眯着眼睛上下瞅了她半天，又伸出个前爪，搭在她手腕上，闭上眼睛念念有词。
又过了好久，老龙王突然问：“丫头，你知道天庭每年都重申的《重要讲话》吗？”
“知道啊，所有神怪每年都要学习，还要求写讲话心得，我年年都有写。”小九二丈和尚摸不着头脑。
老龙王摘下老花镜，掸了掸烟灰，慢悠悠的说道：“我们龙族的日子不好过啊，天庭自从搞了机构精简和改制，神仙的数量没有减少，反而越简越多。多少上仙尊者找门路、托关系，安插了自己的后辈入了仙班、就了业，你们爷爷我没本事，子孙们跟着吃亏。为啥要年年颁布《重要讲话》？表面上是为了和人类和谐共处，其实是为了压制我们没有混上仙班的普通神怪呀。你们想，那么多官二代就了业，不学无术的有、懦弱无能的有，如果每逢仙班年度考核竞聘，被下界的神怪给挤兑下岗怎么办？干脆打着与人类和谐共处的幌子，让下界的神怪们平时都不能施法，不能用自然生疏，不给用小辈们就不会再好好去学，他们的子孙后代才能将位子坐得固若金汤。”
看两个小家伙听得认真，老龙王欣慰的拍拍他们的肩膀，说道：“所以阿，你们得好好学，别以为用不上就荒废了，没本事就没饭吃，到哪里都是这个道理。”
其实是对天庭内幕感兴趣的小九点点头回应。
“你现在这种状况我也说不清楚。”老龙王转回正题，“从血统看，你还是纯正的神龙血统，这点你可以放心，但是中间有些奇怪的魔力纠缠着你的龙珠，可能这就是你说的异界的东西吧。按理说我们神龙吞噬小妖是常有的事，从没听说哪个受到被吞噬的妖怪影响的，也许是因为异界的妖怪和我们本土的有差别吧，你可以让你异界的朋友也帮忙打听打听。”
小九听说自己还是神龙血脉，长长的出了口气，放下了悬着的心。
“不过有一点你可要注意。其实我们神龙一族自开天辟地时便存在于人间，当年是没有性别的。”老龙王突然语出惊人。
小九刚放下的心又悬了起来，差点连人带凳子跌翻过去。
“那是我们和凤凰同为天地瑞兽，可凤凰分男女，男凤女凰繁衍不息，而我们龙因为没有性别，只能和其他低一等的神兽结合繁衍后代，这就造成了上届龙王龙生九子各个不同的原因。后来天庭为了改善我们神龙血脉淡化的问题，规定每个新出生的小龙都可以得到太上老君八卦镜的洗礼。你们出生的时候，都被父母带到老君的洞府，催出龙珠，用八卦镜照，阴阳八卦，主阴阳，小龙的性别随你们父母愿意，想要女孩就女孩，想要男孩就男孩，为此老君的收费标准可不低哦。”
小九嘴巴长得老大，已经听得呆了。
“所以，你在天庭神口登记簿上登记的是男孩，也就是说你爸妈想要个儿子罢了，俗话说得好，后天加工的总不如天生的，虽然历来我们神龙还没有哪个因为照了老君的阴阳镜发生什么变异，也没有他们人类搞出背背那么复杂的关系，但谁说得准呢？也许你这次吃了个什么妖怪就催发的你的龙珠变得性别不分，和那个也有些关系？”
“那……我……我能否……能否告他医疗事故？”小九结结巴巴地说。
“哪有那么好的事情！几十年前，老君到人间作了次公费考察之后，回来就提出了医疗事故界定原则。他洞府门口贴的红纸上写得清清楚楚，药物器具从我府出，由于客户使用过程中的逆程序操作造成的一切后果，本府概不负责。其它医疗事故需有关部门鉴定书鉴定，天庭就他一家制药厂，除了他还有什么有关部门呢。”
搞了半天父母当年带他去的是天庭有执照的黑药厂呀！
老龙王又靠回了藤椅上，拆了包玉溪，叼上一根，三表哥乖巧的掏出打火机给点上火。
“所以那，你要当心，别真个到了成年被那奇怪的魔力改了性别。到时候神口身份证上盖了钢戳，不想做女娃娃都得做了。”
“哎呀！那我现在可怎么办？”小九心中大急。
“说不得我又要用这老脸给你求一次啦，原始天尊那里有几颗定身珠，平时留着也没什么用，给他儿孙当弹子玩太浪费，有机会我给你求一颗来。你先别着急，走着瞧呗，到了成年那天，如果真成了女娃娃，施个法术变个男身，用定身珠一定，也就是了。”
小九一听，眉开眼笑：“那敢情好，过几天孙儿再给您老带几瓶好酒。”她着重强调了“孙儿”，仿佛找到了主心骨似的。
小九乐滋滋的走后，三表哥忽然问老龙王：“爷爷，你什么时候和原始天尊攀上交情的，那定身珠那么好弄？怎么说也算是天庭宝器吧，天尊能给咱？”
老龙王转而言他：“你觉得我们龙族再这么下去能成吗？我们是天地瑞兽，还算是下界神怪之首，连我们龙族都混不下去了，你知道其他的神怪们过的是什么日子吗？你小子天天在家里有吃有喝，出去找个工作眼高手低的，你可知道你敖叔（藏敖）、鹰叔（老鹰）就靠在我们家帮佣，来养活他们一大家子？天庭这是在逼我们！人类地下挖通道，海里建油田，我们不得不住到人世间。不许我们用法术，可我们的子孙同样要背负房子、车子、孩子三座大山。天庭是想把我们这些多余的神怪当作人类一样的圈养，福利他们拿，辛苦我们吃，我们再不想点路子，总有一天得出大乱子。”
“什么大乱子？”三表哥问。
“你说如果你手中有枪，但你吃不饱饭，就算知道是违法的，逼急了你会怎么做？”老爷子问
三表哥心中领悟，转念又问道：“可……可是这和小九的事情有什么关系？”
“怎么没有关系？”老龙王气得拿拐杖直敲三表哥的脑袋，“他这就是条新路子，国内外历史上、传说中，会神仙法术的人类那么多，要是都能跨越时空和他们签订契约，能给你们这些不成气的寻出多少工作机会？到时候就算是遣散费，怎么也要让天庭那些大佬们出出血！”
“那爷爷，天尊的定身珠真这么好用？能定男女的话当年我们龙族为何还要去太上老君的黑作坊呢？”三哥不由得又聪明一把。
老龙王抬眼看了看屋外乌云密布的天空，长长的叹了口气：“留守儿童苦啊！你身在福中不知福，给他一点安慰一点希望，但愿他少走弯路。”
第十七章 燃烧吧，嫉妒（上）
天刚蒙蒙亮，铁匠一家就必须起床。茅草屋里，铁匠的四个女儿都住在一个小隔间内，早晨是最拥挤不堪的时候。
“费娜、把我的裙子还给我。”大女儿玛丽亚对妹妹下命令。
“是乔治娅先拿走了我的裙子，你让她先还我再说。”老三费娜立刻回答。
“噢，亲爱的玛丽亚，我拿的又不是你的裙子，再说了妈妈可没说什么。”老二乔治娅满不在乎，“费娜，你霸占着桌子干什么？我的头发还没梳呢。”
伊莲娜安安静静的坐在床边，看着姐姐们争抢着梳洗打扮，她总是最后一个，反正也抢不过她们。
“你们快点，懒丫头们！”铁匠的老婆在隔壁大喊，“你们的父亲都出去干活了，你们却还赖在床上。要知道家里每天都那么多活，猪圈昨天是谁负责清扫的？弄得一点都不干净，今天要重新打扫，伊莲娜你今天留下来清扫猪圈，然后去面包房给我买晚上吃的面包。其他的人都快点给我去准备午饭。
“好的，妈妈。”女儿们陆续答应，然后继续你推我杠。
等姐姐们都整理好，出了隔间，伊莲娜才跳下床，开始收拾自己。她是家里最不受宠的女儿，父亲总是埋怨母亲没能给他生个儿子，而母亲则把最后出生的她当做了替罪羊——自她出生以后，母亲的肚子就再也没有了消息。可伊莲娜从不怨恨什么，谁叫她是几个姐妹中长得最普通的呢。母亲常说，就算你们不是个男人，不能帮家里撑起铁匠铺，起码也要给我收拾得漂漂亮亮的出门，如果能嫁一个富有的商人，或者成为随便哪个贵族的女人，都能给家里带来一大笔财富，也不算爹妈白养你们一场。每次说这种话的时候，母亲最后总是瞥一眼伊莲娜，叹息道，你就算了，能嫁个老实本分的农民过日子就算好的啦。
所以姐姐们穿旧了的衣服，不喜欢了的首饰，她才能心安理得的用上。她悄悄的掏出约翰送的发夹，轻轻的抚摸上面璀璨的宝石，心中突然涌现一股难以名状的委屈和忧伤。
“伊莲娜，你要磨蹭到太阳高照吗？”铁匠老婆大喊。
“就来了，妈妈。”伊莲娜把发夹揣到兜里，连忙走了出去。
打扫完了猪圈，伊莲娜冒着寒冷，用冷水请洗过了头发，然后小心翼翼的别上了发夹，她对着水桶里的影子仔细端详了好久，这才跨上篮子往城里的面包房走去。
“噢，我的天哪，多么美丽的发夹。”路过的姑娘向她的同伴惊叹。
“是啊，真漂亮！宝石是五彩的呢，比我见过的爵士夫人的首饰都要美。”另一个女孩说。
“你见过爵士夫人的首饰？”
“夫人每次去做弥撒都会带首饰啊，听说神父说了几次了，夫人都依旧坚持带着她的珠宝参加弥撒。”
“啊，对了，我也见过，和这个发夹比起来，简直太不起眼了。”
“那姑娘是谁家的呀？看起来她的头发真是美极了。”有人开始议论纷纷。
“不就是铁匠家的小女儿吗？以前怎么没觉得她出挑来着？她三个姐姐倒是长得挺好。”
“天鹅群里哪里会有丑小鸭？以前八成是这姑娘没张开。”
“可是……昨天我见到她的时候还觉得她挺普通的呢。”
“谁知道呢，女孩变化总是很快的。”
“噢……要是我能有那发夹该多好。”有女人叹息道。
洋溢在一片赞叹和羡慕中，伊莲娜觉得自己仿佛被初冬的阳光包裹的暖洋洋的。每次和姐姐们出门，她总是低着头独自一人落在最后，总觉得人们夸赞姐姐们的时候，似乎也在嘲笑着自己的平凡和丑陋，曾几何时，大家的眼光能全部聚焦在她的身上？她的头抬得越来越高，步伐却越来越慢，无论走到哪里，纷纷扬扬的赞叹声总是如影随形。
突然一个趾高气扬的女孩拦住了她，女孩身穿细布衣服，像是有钱人家的女儿。
“把你的发夹卖给我，我可以出一个金币。”女孩大声地说道。
伊莲娜心中一惊，她一向不懂得怎么拒绝别人的，可是这次……
“不卖，这是个很重要的人送的礼物。”她鼓起勇气断然拒绝。
*************************
修道院是除了爱克托爵士的城堡之外，整个城市唯一的石头建筑。灰黑色的大型石块铸造了包括回廊和矮墙在内的整个教堂建筑群，仿佛是整个爱克托爵士领地中的城中之城。
清晨时分，上城的贵族和下城的市民们就开始陆陆续续来到修道院等候，上帝教导我们，用六天的时间工作、一天的时间祷告，连那些乡下有些没有自己小教堂的村民，都需要赶半个晚上的路来做弥撒。
神父带着修士们，像往常一样站在修道院的院门口，亲切地迎接爱克托爵士和爵士夫人。
“欢迎您，亲爱的爱克托爵士；欢迎您夫人，您的美貌真是与日俱增。”神父恭敬的说，“上帝教导我们要朴素，夫人，如果您能拒绝您的那些珠宝，把它们捐赠给穷人，您会显得更加的仁慈和美丽。”
“噢，我亲爱的神父，我更愿意让它们分担点我的美丽，不然会令其他女人多么的自卑啊。”胖夫人娇笑连连。
神父笑着摇摇头，什么都不说了，其实每周都是如此，要爵士夫人不带首饰，比要老天砸馅饼下来还难。
胖夫人进了修道院，环顾四周，发现了一件非常令她不满的事情：城里的女人们没有像往常一样围绕着她、谈论她的衣着和宝石，却成群的围在修道院后排的角落里。
“去看看，那里发生了什么事。”她吩