素以听得有点怔，素夫人这里真高兴得没边儿了。再好也没有，旨意是个侧福晋，过了门即刻就能扶正，瞧得出姑爷是诚心诚意待他们家闺女的。
素家大哥哥没什么口面，一径的拉他兄弟的袖子，“这可是好事儿。”
“可不！”素二说，“咱们外头走，那么些年也没听说哪家指婚能这么的，都是指哪儿在哪儿，一个萝卜一个坑。公爷说扶正是再好没有的，可有一桩要忌惮，万一大婚前又指了嫡福晋，这怎么料理？”
小公爷觉得那不是问题，“指婚也不是不能拒绝的，不情愿总不好绑进洞房嘛！”
素家人消除了疑虑皆大欢喜，素以却有她自己的想头。既然指婚可以拒绝，她自己不能抗旨，只要小公爷说不愿意，这门婚不就指不成了。趁着他还没进宫谢恩好好和他谈谈，能说通了当然是最好，一桩婚事里有一方不情愿，日子也过不舒心。
她往前挪了一步，“我想外头走走，您跟我一块儿去，我有话和您说。”
小公爷立马站起来，“成啊。”
素以没看家里人脸色，自己踅身领他出了角门。
素家在靶儿胡同深处，出角门往前有块开阔地，种着垂柳杨树，还有前朝留下的古井。两个人悠着步缓缓的踱，素以抬头看天，天很蓝，一群鸟飞过去，翅膀扑腾出飒飒的声响。她把心里的话酝酿了一遍，到了嘴边又觉得不好开口。
小公爷预感不大妙，单独叫出来说的话肯定不是好话，他抢先一步道，“今儿也带了好消息来，你哥子的案子已经消了，对他仕途没什么影响。你大哥哥上回说要补宣慰使司佥事的缺，我已经替他活动开了，要不了多久也能办妥……”
素以张了张嘴，这倒给她提了醒，家里这摊子烂事儿承人家情没还，叫她怎么提退亲呢！琢磨来琢磨去，拖延不是方儿，该说还是得说。她壮了壮胆儿，鼓起勇气冲口而出，“您不知道，我心里已经有人了。”
没想到小公爷一副没事人样子，“我知道。我知道这人比我好一千倍，可你真愿意一辈子锁在宫墙里，做个没有脾气，面目模糊的人吗？”
素以有点愕，小公爷这人一向不怎么靠谱，但是这句话真戳到她痛肋上了。也是，她不愿意嫁给他，也不愿意困在四方天里。说到底她还是想回乌兰木通，可就算回去了，然后呢？嫁草原汉子，还能成吗？
小公爷叹了口气，“你们都以为我糊涂，其实我一点儿都不糊涂。我看得真真儿的，我心里也都有底儿。我告诉你，你跟了皇上，宫里有的是明枪暗箭要你生受。你跟我，我担保没人敢动你一手指头。我让你做正房太太，保证不往家娶姨奶奶，这还不够吗？”他托起她的手说，“素以，我是真喜欢你，为了你我什么都能改。你瞧我阿玛是大学士，我是他儿子，他身上学问我学不着，他的人品德行我总能继承一星半点儿。你就跟着我吧，有我一口吃的绝饿不着你，好不好？”
小公爷情真意切，叫她怎么说呢！仔细想想他的话也很有道理，但她舍不下万岁爷呀，他会在她心里埋一辈子的。怀揣一个人和另一个人过日子，不违心么？
“再说拒了婚，你只当太皇太后会饶了你？说不定把你指给个衙役，指给个跑船的，指给个脚夫拉洋车的。是跟我还是跟那些下三滥玩意儿，你自己掂量掂量。”
外头有民谚，说车船店脚衙，没罪都该杀。真要这么的，那这一辈子可就毁透了。怎么办？她呆站着没了方向。
第75章
小公爷看她呆愣愣的，在她手背上搓了两下，小心翼翼的弓腰子觑她脸，“怎么样，好不好的你说句话呀。”
素以想抽手没抽出来，眨巴眨巴眼睛道，“您说像您阿玛，我听着怎么没拍兀俊�
小公爷明白了，这还是挑眼他们家灵堂上丢的丑啊！说起这个他也慌神，要怪他阿玛，作为男人其实也能够理解。家里糟糠妻虽然情深意厚，时候久了难保不意兴阑珊，架不住外头年轻女人的漂亮体贴，没守住，晚节不保还弄出个闺女来。孩子有了赖不掉，老公爷是学究，说句大逆不道的，还有点迂腐。小媳妇捧个大娃娃给他，他的拳拳爱子之心就蹦跶出来了。粘在手上的扔不掉，扔不掉就得认下，所以才有了后面姨奶奶大闹灵堂那一出。
他挠挠后脑勺，“我阿玛这人忒实诚，老实人容易让人欺负。”
他能说这话，就证明他不老实。素以叹着气摇头，没有爱情支撑又不老实的男人，更加靠不住。
小公爷着急了，“你别摇头啊，我可能不是最好的选择，但是我实惠。你瞧买菜还图便宜呢，姑娘嫁人也要挑门第挑家境。尤其我还是真心喜欢你，不是那种取乐打发时间口头上跑马的。从上回你做知客起我就留意你了，我也不怕你笑话，我自己什么斤两自己知道，要是没人管着，早晚往斜路上岔。一个家要撑起来，内当家太重要了。我额涅打年轻起就不太问事，年下庄子上佃户来缴租，让她瞧账册子，她看了两页就撂挑子，话里话外竟然还有要让老姨奶奶管家的意思。那哪儿成呀！姨奶奶来昆府才几天，知道人家什么底细？真要那么下去，哪天昆家给人掏空了都不知道！所以我都指着你了，把家产业交给你我放心。”
敢情这位是招管家呢！素以说，“您家没帐房吗？”
“帐房倒是有，不也得有人监督查账嘛！哪家让外人当家，这家离败落也不远了。”他嘿嘿的笑，“我是俗人，就知道男人挣钱女人当家。你上回也见过额涅了，这婆婆好相处，和宫里那位婆奶奶可不一样。”
小公爷说这个的时候也捏着胆儿，他这会儿不遗余力的挖皇帝墙脚，要是叫人听见告到万岁爷跟前，够他喝一壶的。可他到底是勋贵，擎小儿在旗里混，阿玛又是上书房总师傅，他和亲王贝勒斗起狠来从不胆怯。年轻人爱较劲，心里想着既然懿旨都发了，素以就是他家人。到了手的饽饽为什么不要？以前肖想着只能远观，现在不一样，明明是他的人，万岁爷别处好占先机，这上头不能。
他一说起宫里就给素以提了醒了，畅春园大宴结束了，皇帝不像他这样能溜号，可这么长时间耽搁下来，零零散散的规矩体统奉行一遍也差不多了，是时候该来了。叫他们碰了头对小公爷不好，可打发小公爷等着万岁爷，迎来送往的，她像什么样儿！她着急得不成，对小公爷道，“有话下回等你进宫再说吧！我回去就上主子娘娘那儿当值去了，逢着你进来请安咱们再详谈。今儿你先回去，宫外咱们私下见面不好，犯了大忌的。”
“依着我，你就不该回宫。我听说昨儿太皇太后的意思是让你出宫待嫁，后来是万岁爷不答应么？”
素以为难死了，拧着眉头说，“这会儿就别说这个了，我本意是想让你据婚的，眼下看来是说不上。我也不瞒你，万岁爷为什么把侍卫都遣散？”小公爷一脸茫然，她无奈道，“因为他说了要来接我。趁着这会儿还没到，你先回去，省得越搅合事儿越多。”
他咦了声，“这算什么？我上丈人家认门儿又不犯法，万岁爷还治我的罪吗？再说主子来接，你已经指给我了，不大好吧！”
素以缩了缩手，“那您先放开我，说话犯不着拽着手，万一被人撞见了好瞧么？”
小公爷有点耍赖，正讪讪笑着，突然有个人接了口，“撒开！”
冷不丁冒出第三个声口，小公爷暗道不妙。转过脸去看，古井边上不知什么时候站了个人，戴万福万寿紫貂暖帽，穿黑缎小羊皮袍子，外头套件金沿边酱色坎肩。金尊玉贵的人，就是往那儿一杵也像杵在人心上似的。
他憋着嗓子啊了声，“主子您怎么来了？”手忙脚乱上前打千儿，“奴才恭迎圣驾！”
皇帝一哂，走过来，顺带手把蹲下去素以提溜了起来。对小公爷道，“不来还听不见你那些话呢！恩佑，你什么时候变得这么有见识了？巧舌如簧，能把死人说活，真叫朕刮目相看呐！”
小公爷吓白了脸，原来在他使尽浑身解数说服素以的时候万岁爷已经来了，没出面是因为要听壁脚？这不是天子所为啊，天子还带偷听的吗？不过上回在热河领教过万岁爷的喜怒无常后，觉得再怎么出格的表现都不能让他惊讶了。他心里油煎一样，万岁爷来是冲什么？他来了自己是不是应该识趣点儿请跪安？可素以是他媳妇儿啊！他的媳妇儿要别人送，自己眼巴巴瞧着还得让道，这不是让他戴绿头巾是什么？
他虾着身子卷马蹄袖，一面阿谀的笑，“奴才今儿一早读了书，又上园子听杨师傅讲经布道，一时脑子就清明了。主子是知道的，您是难得糊涂，奴才是难得聪明。这不今儿得闲么，打听见主子放恩典让素以回家，奴才就借着东风认门来了。”
皇帝这里忍了半天了，要不是正逢过节，昨儿太皇太后又发了懿旨指婚，他不整治死他才怪！那些话字字诛人心，把他自己捧得老高，他这个皇帝除了坑人简直一无是处。他做皇子时兄弟叔侄在上书房也有攀比，那时候心里生恨，脸上却只一笑置之。现在他是皇帝，凭什么还要容忍这些？他这会儿又气又怕，气恩佑丈着皇后牌头有恃无恐，怕素以被他说动了心，真往他那头倒戈。
他一霎儿辰光千般想头，既然撞上了，非得杀杀他的威风不可，也是给太皇太后一个警示。因铁青着脸道，“别和朕耍嘴皮子，回头自己上宗人府领三十板子，就处置你这妄语的毛病。”
小公爷没像以往那样耍赖服软，他心里也有气，为争素以吃点亏不算丢人，曲腿点地一叩道，“奴才领旨，谢主隆恩。”
素以倒慌了，小公爷嘴虽欠点儿，板子上身总不好。她冲皇帝蹲福求情，“主子，小公爷是无心之失，您处罚他不打紧，别折了皇后娘娘的面子。娘娘统御后宫，娘家兄弟挨打受责罚，娘娘脸上也无光。”
皇帝咬牙道，“他说了什么他自己知道，藐视朕躬，其罪当诛！”看他还戳在眼窝子里，恨声道，“还杵着？三十板子不够，那就翻番儿。一刻不走就加三十，朕倒要看看你的身子是什么打的，既然铜皮铁骨就别怨朕，打死算完！”
素以骇然去推小公爷，“好汉不吃眼前亏，主子发话了，这会儿就走能免一顿皮肉苦，何必同自己身子过不去呢！您快走，赶紧走。”
小公爷没法子，胳膊拧不过大腿，硬碰硬，他只有吃亏的份。耷拉着肩头一副吃败仗的模样，扫袖请了跪安，临走瞧素以一眼，蔫头耷脑的往胡同口去了。
走了个小公爷，眼下就剩两个人独处了。素以怯怯向上觑，“主子……”
“你为什么单独和他出来？为什么让他拽着手？”皇帝横眉冷眼，一向温文的人，这回嗓门拔得很高，“今儿就把话说清楚，朕在畅春园算计着怎么压制太皇太后，你在这儿和昆恩佑谈情说爱，你的良心呢？你怎么就捂不热？你对得起朕么？”
皇帝一通抢白，素以也来了气。这件事里又不是他一个人委屈，她偷着哭的时候他还在陪后宫佳丽们吃团圆饭呢，她心里的苦处和谁去说？只是她在尚仪局呆了八年，懂得控制脾气。眼前这人再相爱也是皇帝，他们不在一个层面上，她在他跟前永远矮一头，永远要斟酌着说话。不过既然话赶话到了这里，她就把她心里的想法和他说说，也听听他的意思。
她仰脸看着他，“您先消消气，听我说两句，行不行？”
皇帝见她正了颜色，心里也平静下来。这样好，不要油滑的敷衍，掏心挖肺的说说心里话，也让他知道她所思所想。他点了点头，“你说。”
她垂眼思忖一番，缓声道，“主子，奴才过年二十一了。换了汉家子，二十一岁的姑奶奶，孩子都满地撒欢了。奴才虽然没有挑什么担子，琢磨的事儿却不比别人少。上回说爱慕您，这是实话，我也不否认。您别瞧我不温不火，我对您的感情绝不比您对我少。我在您身边伺候不觉得是当差，把您照顾得熨熨贴贴的，比我自己受用还舒心。不光这样，我一时瞧不见您，心里就挂念得厉害。所以我连下了值都歇在值房里，怕您要找我，从他坦过来耽搁功夫……”她顿下来，舔舔唇又道，“可那又怎么样呢！我喜欢的单就是您这个人，您的身份，您的家，我都不喜欢。可能您觉得我不识抬举，您是天下第一人，您的家是天下第一家。在里头划块地方像养鸽子似的养着我，是抬举了我这四品小吏的闺女。可是我要和您说，人各有志，我天生长了颗不安份的心。您要把我困在宫墙里，说不定哪天我就死了。”
她嫌弃他，这点他早就知道了。天底